樹葉飄落盡之前，楚愁、趙芷水這對師徒到達了名滿天下的西京。
西京！西極帝國的第一繁華都城，是這個帝國王朝的最核心，四通八達的官道在山山水水之間蜿蜒盤旋如銀蛇般連通這個中心城池。在西極之地，不管再偏遠的城池——隻要是大城池——哪怕遠隔十幾萬裏的距離，照樣有官道直達西京！
西京人口常年都在數百萬，這足以讓人們咂舌，要知道，在西極之地，因為商業農業都不發達，常年缺水，所以人口稀疏，能有百萬人口的城池，整個西極之地，隻有屈指可數的個位數數目！而這兩年，西京達到了這個城池有史以來的最巔峰時期，人口竟然達到了九百萬！
這使西京成了天下第二大的城池！第一名自然是人口在這兩年突破了千萬人口這個匪夷所思數字的東極帝國帝都長安城！
第二名雖是第二名，卻絲毫不容小覷，畢竟是天下九州的第二，其分量可想而知。
城門口，一大早就排滿了進城的隊伍，商賈富豪、販夫走卒、僧人書生、道士巫婆、探親之人、閑逛之人、石匠木匠、鐵匠銅匠等等形形**的男女老少絡繹不絕的擠進這座人口密集的城池。西京這兩年為了能夠安放下這麽多人，不斷擴建，如今比起前幾年，擴大了三四圈，但仍是幾乎滿足不了整個西極之地擠入的人們。那些以前天天都是居無定所的閑蕩之人現在天天都怨聲載道，經常為了晚上睡覺的一些露天的“風水寶地”而發生口角之爭，有時候還會鬧得頭破血流。
這個城池，因為這兩年的猛然發展，竟然顯得有些擁擠，這是這個時代的人們所不能想象的。
不過，哪怕外來之人再多，這個城池再擁擠，在西京正中間的那座有著無上威嚴的名貴琉璃磚瓦蓋成的大殿群落——皇宮——仍是不受絲毫影響，皇宮的東、南、西、北四個大門外的四條“禦道”，平時雖然車水馬龍，但卻不顯擁擠，因為這四條長長的禦道有帝國精銳甲士時時維持秩序，不然每天上朝的王公大臣、黃紫公卿們的馬車根本無法拉到皇宮。
楚愁先帶著趙芷水先在西京城外的都亭西驛辦理了官牒路引，都亭西驛屬於鴻臚寺，是鴻臚寺設置在城外的專門負責各地各國來西京城內的外來之人事情的官家單位，隸屬於禮部。當然，不是誰想辦就能順利辦的。這其中楚愁又不免花費了一些銀子，但楚愁根本不缺這些——他的袖裏乾坤中不知道還有多厚的銀票和多少銀子金子。這些都是當年楚愁行走江湖成名後一些官、商、武集於一體的那些大勢力巴結他給他的，而他也很少拒絕，白白送到手中的銀子，又沒有做虧心事兒，不拿白不拿！而他用這些銀子金子，也做了不少“一擲千金”的俠義之事，幫了不少他所遇到的一些“俗事”。
一番輕車熟路的辦理程序，楚愁便拿到手了兩份官牒路引，然後帶著趙芷水入了西京城。
趙芷水再次為這種城內的磅礴氣勢所壓倒了，不時瞪著眼睛驚訝好奇地望著四周，不過後來她看到師父一幅雲淡風輕的表情，也就壓下了有些激動的麵色——她不想給師父丟臉。
楚愁沒有注意到徒弟的這些小心思，隻是微微眯著眼望著這座天下有名的超級城池，有些熟悉又有些陌生的感覺不斷充斥在他的心中。他當年第一次走江湖時在這裏住過一段時間，後來尋找趙秋韻的時候，他又來過這裏一次，所以他腦海中對這座名震天下的西京的印象隻停留在數十年前，如今看著比當年要多出一倍的雕梁畫棟的閣樓和人來人往的人們，有些陌生。
他在這座城池沒有什麽故人，昔年第一次走江湖來這兒，純粹是仰慕這座雄城的威名。所以如今對這座城池的變化並無太大感觸。滄海桑田，與他何關？
這一次再走一次這兒，純粹是為了帶著趙芷水走一下，讓她見識一下世間的第二城池。
不過，這時候，楚愁突然站立不前，望向來來往往的人群盡頭。
在那兒站著一位個子高大，身形消瘦，眼睛明亮有神的老僧，老僧眉眼帶著慈祥的微笑走了過來。
趙芷水見師父停下腳步，她也跟著停下腳步，一齊和師父望著迎麵而來的那位老僧，她有些好奇，微微歪頭，想著這又是師父的哪位故人。
“施主，我們又見麵了。”老僧雙手合掌，開門見山地說道。
在老僧走來的時候，便有一股深厚的佛法彌漫在楚愁、趙芷水和他這三人之間，隔絕了外麵嘈雜的聲音，他們的聲音外麵也聽不到。一旁的人隻覺得他們三個站在那裏不知道愣著幹什麽。
楚愁一開始沒有想起這是誰，後來等到這位老僧走過來時才反應過來，“方丈，這是我們兩人第二次見麵，沒想到你還是如當年那般一眼認出了我。”
當年，他第二次來西京，尋找趙秋韻的時候，這位自稱是西極佛門當代方丈的老僧曾出現過，並詢問他有何事，當時明顯是準備出手了，因為在西京這片人口繁密之地，西極之地中有不少生性嗜殺人的江湖高手都會選擇在這個地方出手殺人。雖然每次都能被暗中守城的帝國高手平息掉，但死了的人卻無法複活，所以後來西極帝國的天子親自下旨要嚴密監視一切入城的江湖高手，尤其是那些上三品的高手，不論是何等背景，隻要到了西京，就會被人牢牢監視。
比較上一次楚愁出現，這一次這位老僧明顯是嚴肅了許多，雖然慈祥地笑著，但心中卻緊繃。因為他發現，這個容貌一直不變的年輕後輩，如今修士再次提升了許多，已然到了極致！他心驚的感覺這個年輕人幾乎走到了修煉一途的極致！
“施主如此風采無雙，貧僧怎麽敢忘記絲毫？”老僧氣度不凡，如今仍是慈祥笑著，哪怕他自認為就算在這西京內，他用上西極帝國的國運，再加上普陀山的那些佛道氣運，依舊打不過這個後輩，但他仍是保持著平淡的內心。這是他千年來的佛法經義給予他的強大的心理素質。
“我觀你所修佛法，幾乎和那佛祖一模一樣，你是他弟子嗎？”楚愁有些好奇問道。
老僧哈哈一笑：“施主，我們佛家眾僧，皆是佛祖之弟子。”老僧看楚愁平靜地望著他，他隻好繼續說道“施主好眼力，我的確是佛祖的親傳弟子，普陀山的第一代佛子。當然，普陀山存在了將近萬載了，以前也有不少公認的大佛、金身羅漢、佛家聖僧，但佛子這個稱號，是千年前佛祖親自封下的，雖然我是佛祖的第一個親自‘承認’的弟子，但我見佛祖的次數隻有寥寥兩次，第一次就是他收我為佛子的時候，第二次就是傳授佛家佛法的時候，也正是從我開始，佛家真正開始興盛起來。”
“佛家佛法果然高深，方丈的九品境界的內力竟然如此深厚充沛，幾乎要直衝雲霄了。真的了得！”
老僧對楚愁的話語不置可否，隻是淡淡一笑，“施主這種層次的傳說高手若是無人阻攔，那西京片刻之間就化為廢墟了，貧僧既然身為西極帝國的國師和西京的守城人，就要負責，不僅是對自己，更是對那些無辜的百姓。”
“這位女施主天賦了得，他日必成一代劍仙。”老僧不待楚愁說話，便對楚愁身旁的趙芷水點了點頭笑了笑，有些感歎，“不過，我的那個徒兒東西，還有我那師弟的徒兒西亭，都不比她弱，這一代江湖輝煌啊！”
說罷，老僧大袖招展，白眉輕飄，濃厚的佛法氣息無形中籠罩在楚愁和他兩人之間的數丈範圍。
楚愁輕輕一笑，“我隻是路過這兒，帶著我的徒兒來這裏轉一下，讓她瞧一瞧西京的模樣。”
老僧聞言點了點頭，雙手合掌，對著楚愁念了一聲“阿彌陀佛，善哉善哉”便轉身走了。
楚愁望著老僧離去的背影，對著一旁一臉莫名其妙的趙芷水笑了笑，“這位也算是老前輩了，總要給他留點麵子。”
趙芷水見師父這幅笑容，便會心一笑，讓周圍不少路過的年輕男子頓時為之傾倒。
那位老僧在離開這片區域，來到一個四下無人的地方時，額頭滲出了些汗水，然後捧腹重重咳嗽了幾聲，擦了擦嘴角滲出的那一絲血液，笑了笑，“這年輕後輩，實力是真的強大，我借用西極帝國的國運，實力短暫的提到了九品巔峰，仍是無法與之抗衡。想必這年輕劍仙已經達到了佛祖、道祖和至聖先師那種級別了。”
他深呼吸吐納了幾次天地靈氣，運轉了片刻佛法後，便恢複如初——楚愁下手並不重。
他又想起了那年輕人令人心悸的實力，不由感慨：幸虧他那親愛的徒兒東西和他的那位耶律師侄沒有和這個年輕劍仙生在一個時代！不然就是他們兩人，不！應該是那個時代所有有誌於問鼎江湖巔峰，問鼎江湖第一人的天才的悲哀！
最後他望向了中州的方向，麵露大慈悲的神情，他想，他該辭去西極帝國國師的身份和西京守門人的身份了。
他再次合掌，麵露悲戚憫人的神色，對著中州的方向，對著那個即將要血流成海，枯骨成山的地方，輕聲念道：“阿彌陀佛”。
