蘇蘅放下心來，看了一眼小心翼翼圍著生怕季氏摔了的四個丫鬟，笑了笑：“紫蘇、白芷、紅蕖、碧荷――你也太懶了吧，從小到大，你身邊丫鬟換了幾遭，取名來來去去還是那幾個。”不過不換也好，她隨意亂猜，總能猜中季氏身邊丫鬟的名，總不會有人疑惑，像許氏和嚴氏身邊的丫鬟，她就不敢隨意開口。
“叫什麽名不過是順口罷了，”季氏渾不介意：“像你和大嫂那樣？身邊的丫鬟取個名都要取出個花樣來，也不怕哪天弄混了？”
她倒一向是直來直去的脾氣，蘇蘅也不介意，隻是問她：“大嫂為什麽不讓你我相見？”
總不能是嫉妒自己與季氏要好，擔憂日後分家自己偏向二哥二嫂吧――那豈不是真成了兄弟鬩牆了？何況就算自己偏向二哥二嫂也沒用，分家這類的事，向來是有先例在，二哥二嫂能得的畢竟是有數的，想來嚴氏還不是這樣的人。
“不就是失口說錯了一句話麽！”季氏憤憤不平：“竟防著我這麽些年！還有你也是的！我不信那事你會不知！何苦時候埋怨起我來，每次都避而不見的。”
“我避而不見？我埋怨你？”蘇蘅倒是驚奇起來了，明明向媽媽不是這樣說的：“不是每次我回來你都病了――”
兩人相互看了一眼，都閉口不言了。
想不明白嚴氏此舉到底是為何，蘇蘅不滿好奇，小心地試探道：“所以你說的那事……到底是何事？”
“你竟然不知！”季氏比蘇蘅更驚奇：“你居然真的不知！”
蘇蘅蹙眉：“到底是何事？”
“其實也沒什麽大事，”季氏看了蘇蘅一眼：“你現在肯定是已經知曉了……就是去年妹夫出了丁憂進了監察院的事，你跟他朝夕相處，沒道理這事你都不知。”
“監察院，就是禦史一流……”蘇蘅蹙眉：“他一開始是進的翰林院，之後丁憂……他在翰林院也沒呆多久，怎麽就到了監察院？”
頓了頓，蘇蘅又道：“他哪來的門路進的監察院？”
其實她隱隱猜到是為何，卻還是聽季氏道：“還不是走了陸家的門路。”
陸家，以陸太爺為首的陸家，是二皇子的外戚，而蘇家……因為許家是後族的關係，自然是太子一黨，陸家野心勃勃，一心想要扶持二皇子上位，與蘇家多有不和。
蘇蘅想起先前自己曾經罵薛牧青的那句話――“我不知道如今你官至幾品，但是你敢說你沒有沾蘇家的光”――而今想來也覺得諷刺――薛牧青還真的沒沾蘇家的光，他沾的是蘇家死對頭的光。
嚴氏對她為何事這般態度，蘇蘅心中倒也有了成算――原來並不隻是因為她的緣故，或許因為薛牧青的緣故。
舒了一口氣的同時，心卻並沒有多輕鬆，她想起之前她說要回娘家，薛牧青那句“無論你聽到什麽，都不會怨我恨我”是什麽意思了――
陸家那是什麽樣的人家？他們家的野心在這個王朝不算是什麽秘密――與同為勳貴，但是漸漸沒落低調的後族許家不同，陸家更張揚一些，子孫也更成材一些，依附他們的人也更多一些，在京中、地方皆有人脈，當初陸太爺送淑妃入宮，本就是奔著皇後的寶座去的，隻不過先帝與當今都忌憚陸家，扶持了許家的女兒上位壓陸家一頭罷了。
先帝的皇後、而今的太後是許家的，當今的元後、繼後也都是許家的――因為這事，陸家對許家早有不滿，順便對許家的姻親也多有打壓，饒是這樣，祖父蘇會仍舊是頂著陸家的打壓坐上了相國的位置，與陸家分庭抗禮，兩家自來水火不容。
而如今，薛牧青卻倒戈向了陸家。
這可不僅僅是政見不合的問題，與祖父蘇會的清正己身不同……陸家結黨營私謀求私利之事也不算新鮮事，她不是說薛牧青一定非得靠蘇家……可是若薛牧青投靠了陸家，她會懷疑……薛牧青人品有礙。
她脾氣不好，但自認是光風霽月之人，若是薛牧青跟著陸家做了有悖良心之事，那麽他這個人的可惡之處，遠遠大於之前他對她的種種不好――若他在這種大事上有虧，那麽哪怕他對她有千般好，蘇蘅也難以接受……她總不可能跟一個惡人過日子！
蘇蘅麵上變化莫名，季氏歎了口氣：“果然還是大嫂有先見之明，我的確不該和你說這些的。”
見她有些懊惱，蘇蘅平複自己的心緒：“無妨，你繼續說吧，我能承受得住。”她總要知道，薛牧青到底做了什麽惹得蘇家對他心生芥蒂，這些事，若她親自問薛牧青，隻怕他根本不會說。
“一年之前，妹夫甫進監察院，便尋了你二哥的錯處，我那時候氣不過，不過是和你抱怨了幾句罷了，你二哥的確因不謹慎而失誤，作為妹夫，他不想著提點你二哥卻擺到大庭廣眾之下實在是過分了些，不過後來祖父提點了幾句，我也明白過來了，隻可惜大嫂不信我，非要攔著不讓你我見麵……”季氏想了想：“我倒是把這事揭過了，但隻怕大嫂那裏沒那麽容易翻篇呢……這一年來，你大哥那邊……嚴家、許家、顧家、秦家、魏家……哪一家沒被妹夫尋過錯處，雖然都是些無傷大雅的小錯，可妹夫此舉，也的確是有些過了。”
蘇蘅隻覺得心內堵得慌：“這些人家，多是太子一脈……他難不成已經徹底跟陸家同流合汙？被人當槍使來削弱太子的助力？”
季氏驚覺自己失言了，連忙閉口不接話，蘇蘅越想越不對勁，與季氏沉默了一會，嚴氏匆匆忙忙趕過來道歉，原本因為拿話刺嚴氏心中本有些愧疚，此刻也沒了心情理會，隻神色懨懨地回了蘭院。
待得蘇會父兄一一回府，蘇蘅沉思了一下午，決定求見蘇會。
書房外，蘇蘅隻是讓人通傳了一聲，蘇會便讓蘇蘅進去了。
如果說，五年之後，許氏的樣貌讓蘇蘅感到震驚的話，那麽蘇會的樣貌，則是讓蘇蘅感到了心酸。
蘇蘅出嫁前，蘇會剛好過了他六十六歲的壽辰，而今算來，他已年逾古稀，當年隻是花白的頭發，而今已經全白，當年還是精神矍鑠的老人，而今麵上卻多了幾分疲累。
不過看到蘇蘅，倒也還是一臉的慈愛：“阿蘅啊，怎麽想起來看祖父了？”
他語氣裏，有淡淡的埋怨，蘇蘅想起向媽媽說過自己這幾年很少回娘家，不免有些心虛與不安，原本想要問蘇會的話也不忍心再提起，隻是笑了笑道：“許久未見到祖父了……祖父這是不樂意見到阿蘅？”
蘇會歎了歎：“我還不知道你――有什麽話便直說吧。”
蘇蘅遲疑了一會，鐵了心道：“祖父……我就想問問……如果我與薛牧青和離，這家中可還有我一席之地？”她知道，就算許氏答應了也沒用，這個家做主的，還是蘇會。
蘇會皺了皺眉頭：“這事情，我們之前不是商議過了嗎？”
蘇蘅心虛，不知道該怎麽接這話。
“納妾一事，他固然有錯，可不也證明了他有擔當？”蘇會長歎一聲：“孫女婿是這樣的人――認定一條道，便一路往下走，認定了一個人，便不會相負――你是他的妻子，他心中自然是有你的，那個妾的事，不過是意外罷了……你也不要太過介意……外邊的男子……房中放幾房妾侍都是尋常，他這樣的，已經是難能可貴了。”
“認定了一條道，便一路往下走，那萬一這道是錯的呢，也一路走到黑嗎？再說了我沒看到他的擔當，我隻看到了他的出爾反爾，”蘇蘅道：“當初他明明答應了祖父你說他不會納妾――”
“可當初畢竟是我們家強人所難，”蘇會歎道：“他明明可以不答應――雖然他事後沒有遵守諾言，可我還是那句話――阿蘅，他這樣的人，已經是難能可貴了。”
“可祖父你沒納妾……父親沒納妾……兄長也沒有納妾……”蘇蘅有些不忿：“為什麽偏偏他要納妾？”
“阿蘅！”蘇會聲音稍稍重了些，隨即又怕嚇到了蘇蘅一般，將聲音緩和下來：“阿蘅，你難道信不過祖父看人的眼光？”
蘇蘅眼睛一酸：“我不是信不過祖父……我是信不過自己信不過薛牧青――”
“既然你信得過祖父，”蘇會似乎很累：“聽祖父一句勸，好好過日子，不要瞎想……你這脾氣，我總是放心不了，你倆鬧到今日這般地步，他固然有錯……你難道就無辜嗎？”
蘇蘅想說自己的確無辜，做下那些事的人又不是她――想了想，還是不敢說出口，想了想還是有些不甘：“是不是我若與薛牧青和離……你們便都不認我了？”
“別多想，”蘇會揉揉眉頭：“你永遠都是我的孫女、你父母的女兒、你兄長的妹子……這一點不會變。你出嫁這麽多年，你以前住的蘭院我們也一直好好地留著，你想住，隨時都可以回來住，我們都希望你過得好，這一點，也不會變。”
“可我過得一點都不好，”蘇蘅忍住眼淚：“我還是想和離――我想過了，若是家裏容不下我的話，我也可以自己去立女戶――”
“阿蘅！”蘇會似乎是真的生氣了：“你怎麽這般冥頑不靈！不過是一兩個妾室罷了，雖然我們家中沒有，可是當初你出嫁前，也是學過一些手段的，就因為一兩個妾室鬧得要和離，到時候說出去，不占理的還是你。”
“祖父你便是這般看我的？”蘇蘅音調也拔高：“在祖父眼裏，原來我就這般的不堪、這樣小家子氣？”
“我承認，我之前想要和離，的確是因為那兩個妾室的關係……”蘇蘅壓低了聲音：“可是我也知道，我不占理，如祖父所說，他這樣的，已經是難能可貴，我回來之前，已經是下定了決心要和他好好過不提和離之事的。”
蘇會打量了她一眼：“那你怎麽這麽快又變了卦？”
“祖父……”蘇蘅遲疑地開口：“您告sù我，薛牧青是不是投靠了陸家？”
蘇會沉默了好一會：“誰告sù你的？”
“誰告sù我的不重要，”蘇蘅搖搖頭：“我隻想知道，是不是真的？”
蘇會沉默不語，蘇蘅便知道答案是什麽了，她歎口氣：“陸家是什麽樣的人家？家中成年的男子都拉出去審問，十個有八個是不幹淨的――他若是真的投靠了陸家，那便是為虎作倀！其他的什麽事都能忍，唯有這點忍不了……他對我好不好，不過是我與他的事，隻要他對我好，這日子也不是過不下去……可他若是為陸家做事，那就是德行有虧，我隻要想到日後會有人指著我鼻梁罵我是貪官汙吏的妻……光是想想，便覺得羞憤欲死！”
“我們家世代清正持身，”蘇蘅十分不忿：“我嫌薛牧青他髒！”
