蘇琬清沉住氣給她講了諸多的利弊，而她隻是嗚嗚地啜泣著，這讓蘇琬清愈發覺得自己太不可理喻，偏偏要利用這麽一個小姑娘。
侍周回來的時候，素紈已經被打發回去了。蘇琬清倒是不擔心她會立刻去向侍周承認錯誤，生死攸關在前，任人都會衡量一番。
接下來幾日，蘇琬清一直過著閑雲野鶴的生活，仿佛真的對外麵的一切不感興趣。春意漸盛，庭院中梨花蔥茂盛開，微風徐徐吹來，吹掉花瓣落在她頭上，而她渾然不自知，還興致洋洋地坐在樹下研磨花蔻。
楚修澤自然不信她忽然間便能如此超脫自然，但又找不到可疑的點，隻得在暗中敲打她，“如今大江南北形勢緊張，清兒你倒如此自在灑脫，倒真讓人羨慕。”
蘇琬清連眼皮都懶得抬，回道，“我操心有什麽用？偌大的英華宮，連隻蒼蠅都飛不進來，我除了賦閑，好像也沒別的事可以做了。”
“但我印象中的清兒，可不是這麽容易就束手就縛的人。”楚修澤貼在她身畔，明顯能感受她身體的緊繃，但她在臉麵上還是刻意佯裝無事。
“我當然不是容易束手就縛的人，但不是嚐試過了嗎？一無所獲，隻能放棄咯。”蘇琬清聳聳肩，可憐楚楚如無辜的兔子。
楚修澤沒再多話，他知道自己再怎麽試探她，她還是不肯交付真心罷了，故而隻吩咐了侍周好生伺候她，隻要不是太過分的請求，都可以答應。
望著楚修澤輕飄離去的背影，蘇琬清忽然覺得自己的心突突跳個不停。這些日子，他一直很忙，鮮少踏入英華宮。今日卻在這裏跟她耗了這麽久，其中是不是有特殊的意味？
就在她惶然不安時，忽見一個堪柔的身影進入寢殿，走到侍周身側道，“皇貴妃要的紅棗蓮子粥熬好了。”
侍周揮了揮手，示意素紈上前伺候。
素紈穩住腳步到她麵前，遞上青瓷粥碗時，抬頭與她的視線相撞，如秋水般澄淨的眼瞳中夾雜了一絲憂傷，“皇貴妃請用。”
蘇琬清自然意識到了事情的不尋常，撐起身子去接粥，卻感覺自己的手中隨之被塞了什麽東西。再看向素紈時，她對著自己苦澀地看了一眼，躬身退下了。
蘇琬清將手中塞著的紙條滑落進寬大的寢衣中，裝作無事的舀粥慢悠悠喝下，強逼自己忽視侍周那審視的目光。
安寢之後，看著上夜的小宮女依靠著屏風不斷打著瞌睡，她方才看攤開紙條，就著月光而讀：今夜夏兵出擊，主已聞，圍破夏軍。
短短十幾個字，讓蘇琬清撲騰一下坐了起來。果然，她猜測的沒錯，兩軍要開始交戰了。
上夜的宮女聽到寢殿有響動，悄聲問，“皇貴妃，您怎麽了？”
蘇琬清呢喃一句，“無事。”複又側身朝裏躺下，均勻呼吸讓她以為自己已經睡著。
夜色如墨，江麵浩渺無聲，兩岸燈火通明，愈發令人渾身瑟瑟。
將近亥時，江北夏軍軍營終於有了響動，在另一側的江岸可以聽到咯吱的木船下水聲。瞬間，平靜的水麵被攪動了。
十數艘巨大木船朝南而來，雖然在漆黑的夜色中，什麽都看不到，唯一能感知的是刺眼的金色光芒越來越亮，仿佛要將人吞噬。
“殺！”
伴著劃裂天際的嘶喊聲，銅鑄號角也被吹響，沉重悠長的鳴聲傳徹大江南北兩岸。楚修澤就站在軍營堡壘最高處，看著夏軍如此迫不及待地湧來，嘴角不禁閃現一絲輕蔑的笑。
一旁的元帥和兵營諸將卻著急了，“陛下，我軍可要排陣以對？”
楚修澤淡定安然地用手指在堡壘木圍上敲打了兩下，“再等等。”
“這…”
夏軍已經逼近，距離江南岸已經十分近了，那元帥終是耐不住性子，要再次向他請纓，卻聽楚修澤道，“擊鼓鳴號，傳令火弓箭手，先破右翼。他們的船被火燒的差不多了，我軍再準備渡江。”
“遵令！”
蘸了油的箭再在火盆裏滾一遭，直直射向木船，漆黑之中，木船很快被染上了金色的火光。夏軍的百丈軍船上很快響起哀鳴哭嚎之聲，來不及將火苗澆滅，將士們便被流矢射中，倒了下去。
夏楚首戰，大夏敗落而退。
這一回，楚修澤難得沒有隱瞞蘇琬清，翌日在她頂著厚重的黑眼圈醒來時，皇帝近侍康必成火燒火燎地來傳遞“喜訊”，一字不落地把戰爭經過告訴了她。
蘇琬清托著腮幫子聽他講完這一切，囫圇地說了句，“代我恭賀陛下。”
楚修澤要的結果已經達到了，偶爾給她一些“驚喜”，孜孜不倦地暗示她，讓她早些對宇文徹死心。但是，依她對宇文徹的了解，他也不是那樣幼稚的人，偏偏非要通過渡過天塹進攻金陵。兵法多變詭異，楚修澤雖然腦子靈光，但宇文徹也不傻。
果然，她的想法很快就得到了印證。
在夜夜長江對戰的同時，一支人數少卻各個都是精英的隊伍朝贛州方向發起了攻擊，主帥為周英，先鋒將為田源。
楚修澤早料到了會從北方和西方兩處受敵，在長江南岸布防重兵之後，也加強了贛州方向的布兵。但對於大夏軍隊來說，南楚軍隊練兵倉促，能真正上戰場殺敵的實在屈指可數。
大夏西軍勢如破竹，很快將贛州所屬的六個郡縣收入版圖。其速度之快，卻是出乎了楚修澤的意料。
“十年前，我朝皇帝一統江山，使南北勿陷於分裂。與曆朝統一之主不同，皇上施行仁政，從未對故楚之民橫征暴斂，視如己民。昭陽賊人分裂之前，南北已有開闊盛世之象，然終毀昭陽賊人私心。天下大勢，分久必合，爾等何故頑冥不化？”
田源隻是照搬了沈韋卿的原話，就惹得敵軍一陣騷動。但忠於楚宗室的人還是存在，大喝一聲，“黃毛小兒胡言亂語，承熙吞我江山，滅我宗族，焉使其得逞？你且接招！”
