很多時候，蘇琬清都佩服楚修澤的才華與謀略，若不為國仇所耽誤，也許他會和宇文徹成為很好的朋友。可轉念一想，在南楚亡國之前，楚修澤也不過是個不諳世事的安南郡王世子。如果不是那場戰爭，他又怎會改變如此至深？
他如今已是一國之主，而自己不過是受辱回國的公主，蘇琬清低眉順眼地蹲禮道，“見過陛下。”
楚修澤的心早已是澎湃洶湧，看到思念已久的人兒難以按捺心中的激動之前，扶住佳人玉臂便道，“琬兒快起，你我之間還需那樣多禮？”
蘇琬清又不免想起他故意散播自己被冊封的消息的事，心中有所抵觸，別開臉道，“清兒不敢，陛下已登基為皇，便已有君臣之別了。”
楚修澤淡然笑了笑，“公主永遠是公主，在你麵前，任何男人都會臣服，我也不例外。”
他如此露骨的話令蘇琬清臉紅不已，甚至她都能感受到身後來自畫琴等人火辣的目光，她微微頷首道，“有些累了。”
楚修澤這才意識到讓她站了許久，忙開道，“倒是我疏忽了，你此前一直身體不好。快，上馬車，稍後我令他們送茶水來。”
蘇琬清淡淡嗯了一聲，不敢和他對視，這令楚修澤有些沮喪。望著佳人徐徐登上馬車，他對侍從道，“公主一切體己不得短缺，皆從朕的私庫中撥。”
“遵旨。”
回金陵的路途因楚修澤的到來變得格外尷尬，蘇琬清究竟沒能朝他問出，當時為何要以自己的清譽為代價來迷騙宇文徹。她其實對此事心知肚明，隻是不願承認，曾經的堂兄對自己也產生男女之情了。
在蘇琬清順利抵達金陵的同一日，宇文徹也抵達了燕京。當日，夏皇朝天下公布罪己詔，盡數自己四項大罪：一曰丟失國土，令天下陷入分裂；二曰寵信奸佞，令權臣欺民；三曰不安北境，令柔然擾民；四曰荒廢朝政，令百姓貧苦。
一道罪己詔寫的慷慨淋漓，盡是自責之語，絕無敷衍之意，哪怕普通百姓聽不懂文縐縐的話語，卻能感受到皇帝的誠意。
“沈師傅自致仕後極少入京，此次卻從徽州千裏迢迢趕到京城，又馬不停蹄地入宮，想來是有要事吧！”皇帝令人在南窗下擺了棋盤，他手中執著黑棋，一邊打量著棋路，一邊若有所思地朝對麵的人道。
對麵坐著的人已是白發蒼蒼，然而眼睛卻炯炯有神。此人便是兩朝帝師沈韋卿，學富五車，滿腹經綸，然而自致仕歸鄉後，便陶醉田園，終日過著悠閑的生活。
“草民如何敢當皇上如此尊禮，不過是一個半截身子埋進黃土中的糟老頭子罷了。承皇上禮待，這才將草民接進宮中，過過棋癮罷了。”沈韋卿笑哈哈地道，與在講堂上嚴肅的樣子完全不一樣。
皇帝頓時想起了當年在上書房習課的時光，那時最畏懼沈韋卿，動不動就要挨他的戒尺。若非父皇對自己格外嚴厲，他也真想像田源一樣，逃了他的課。
“當年朕可沒少受師傅鞭策，現在想想，若非師傅諄諄教誨，大夏早在朕手中亡國了。”
沈韋卿微微遏禮笑道，“皇上可真記仇，當年挨得板子可都記得清楚啊！”他正了顏色，落下一顆棋子，“皇上乃聖明之主，未來造化必將高於大夏曆代帝王，而今形勢逐漸明朗，皇上的主要對手就是南楚昭陽。草民雖然不曾見過他，但聽說他能夠在大夏忍辱負重十年，便知此人絕非池中之物。”
皇帝眼中閃過一絲殺意，涼颼颼地道，“到底是朕小瞧了他，隻以為他是個病秧子，胸無大誌，苟且偷生。朕卻遠遠都想不到，他早在暗中謀劃一切，朕的皇宮，竟然讓他布滿了眼線！”
“皇上首先需要做的，便是凝聚人心。那道罪己詔寫的十分好，足以讓天下有誌者為皇上所用。同時，皇上也應當將宮禁守嚴，不得再讓南楚的宮人插入，否則隻會讓人心渙散。”
說到此處，皇帝不由想起遠在千裏之外的蘇琬清。他心中一直都是五味雜陳，放棄攻打南楚等於放棄將她尋回，也意味著將所謂轟轟烈烈的愛情擱置到一邊，終是要排在他千古帝業之後。
“皇上？”
皇帝思緒翩遷，完全沒聽到沈韋卿剛才說過的話，“嗯？師傅剛才說什麽？”
沈韋卿無奈地歎了一聲，“看來外麵的傳聞是真的，皇上真是愛上那個什麽…什麽南楚公主了？老夫一把年紀，實在不懂年輕人之間的情啊愛啊的。隻是，皇上是天下尊主，您不能如尋常人一般肆意啊！”
皇帝發覺自己想到蘇琬清竟然落下清淚來，他抬手拭去眼淚，原本側臥在圈椅裏的身子朝前傾了傾。他朝遠處的天空望去，偶有飛鳥擦過，萬裏無雲甚是明淨。燕京如此晴朗，金陵的天空又如何，是不是陰雨連綿？
“師傅不必再教導朕，朕從不相信江山與美人不可兼得。不論是千古帝業，還是遺世佳人，朕總有一天要得到！”
陰雨連綿十數日，潮氣從窗外漫溢而來，蘇琬清瞧了瞧窗外，仍是烏雲密布，小雨纏綿，看不到金烏神的身影。
回到這所闊別的城，她還有諸多的不適，在接連趕了一個多月的路之後，她終是沒能挺住，病的昏昏沉沉。
“公主，你怎麽又起來了？”畫琴端著粘黑的藥液走了進來，見她連外衣都不曾穿便站在風口上，不由開口責備道。
蘇琬清臉色格外慘白，看不到一絲紅潤，她卻勉強扯了扯嘴角道，“無妨的，又該喝藥了？”
畫琴“嗯”了聲，思慮片刻，還是說道，“公主，大長公主和陛下已經有好幾天沒來這邊探視過了，是不是…”
蘇琬清心如明鏡，“他們已經知道我懷了夏皇的孩子，此刻還沒想好怎麽處置我吧。”
畫琴神色有些為難，“怎麽能用處置二字，大長公主是您的親姑姑啊，當初也是她送公主進宮的，到頭來…萬一他們不準…公主可想好對策了？”
