世人皆知盱眙盛產食鹽，而大沽倉晾曬海鹽卻並不出名。皇帝已經預料到奪下盱眙轉移食鹽的那股勢力，接下來將有何動作。這大沽的儲存萬萬不能再失去，否則即便琅琊王不謀逆，大夏也將覆滅。
終日鬱鬱，這日下半晌終於傳來了一個能令宇文徹欣喜須臾的消息：鹹福宮敏婕妤有孕了。
此時距離年夜，不過才短短二十日，太醫卻診斷出若蘭懷有身孕，可見這些日子的嗣子湯還是有功效的。皇帝當即起駕至鹹福宮，彼時若蘭正躺在榻上休息。
若蘭心中滋味萬千，縱使知道她們母子將來要承擔的東西太多，卻仍是止不住地甜蜜喜悅。她瞧見皇帝風風火火走進來，正待要起身問安時，卻被皇帝給摁住了，“不必多禮，你好生歇息。”
若蘭淡淡一笑，“臣妾以為要聽到消息怎麽也得一個月之後了呢，沒想到這麽快。”
“朕亦未曾想到，一切如此順利。”皇帝臉上終於有了些許笑顏，他對著陳逸吩咐道，“日後你不必守衛在朕身側了，到鹹福宮這邊來盯著，定要保證敏婕妤及皇嗣的安全。另外，讓周景元往這邊加派人手，所選用的羽林軍務必是信得過的。”
“皇上放心，卑職與周將軍定能守衛娘娘安全。”陳逸抱拳道。
若蘭臉上卻滿是擔憂，“皇上，消息現在已經傳遍六宮了嗎？”
皇帝知道她的擔憂所在，“遲早都是要公布於天下的，早一些晚一些沒什麽區別。朕耗盡人力守護你，你不必擔心，安心在鹹福宮養胎便是。”
“想必琬兒也知道了，臣妾…”
皇帝怔忡片刻，是啊，蘇琬清也是遲早要知道的，真是不知，將來她會不會原諒自己。
提起蘇琬清，皇帝臉上的輕鬆寬和盡數消逝，稍稍又小坐片刻，便起駕回乾清宮了。
聽說若蘭有孕，情緒最波動的當屬宋心彤。而慕容茵兒向來自信，且有家族在背後為其撐腰，區區敏婕妤所生的孩子將來也不過是庶子，對她還構不成威脅。宋心彤卻不是如此有把握，早在聽說皇帝年夜召幸敏婕妤便暴跳如雷，日後對她青睞有加仿佛更是專門為拘束自己而做。
景福宮內一陣瓷器碎裂的劈啪聲，殿內跪滿了侍候的宮人，而李才人也渾身戰栗地跪在殿外。自被分撥到景福宮中後，她的日子過的愈發艱難，惠妃總是故意挑刺，惡意懲罰於她，私泄憤懣。
宋心彤不經意瞄見跪在殿外的李氏，不禁想起她此前和若蘭皆是承乾宮中的，怒火愈發大，直接走過去抓住她的衣領，惡狠狠地瞪著李才人道，“你是不是覺得本宮這般十分好笑？瞧瞧你先前的主子們，個個得意春風，你是不是也想像她們那般，越過本宮？！”
李才人本就怯懦，此番更是驚恐地泣不成聲，“嬪妾…嬪妾沒有，嬪妾不敢，娘娘息怒…”
宋心彤反手給了她一巴掌，清脆的聲音幾近撕裂人心，李才人嘴角瞬間流淌出一絲血液。
“你這賤婢，竟膽敢對本宮不尊，罰你到宮門去跪著，一直到天色黑透！”
李才人自知人微言輕，無法與惠妃抗衡，隻得拖著沉重的身子跪在了宮門處。來來往往宮人不斷，很快便傳到了鹹福宮。
“雪兒又被罰了？”若蘭聽到消息，麵露焦急之色。
瑞嬪為難地點了點頭，“聽說惠妃發了一通脾氣，無故便牽扯到雪兒不尊上來。雪兒向來體質薄弱，如何能經得起這般懲罰？”
若蘭發覺自己驀然開始流淚，其實她比任何人都清楚，李才人受罰是什麽原因，宋心彤這是擺明了向自己宣戰。
“不行，我要去景福宮！”
如青和瑞嬪紛紛阻攔，“娘娘不可，您如何能去景福宮，腹中胎兒不過才二十餘日。若因李才人而影響了胎兒，皇上又怎能繞過她？”
若蘭從未有過像此刻無助過，她在承乾宮生活時間雖然不長，卻與雪兒結下了深厚情誼，此時怎能將她撂在一旁不管？
她猛然抓住瑞嬪的手，“快，你去承乾宮，去求琬兒，她不會坐視不理的。”
瑞嬪呆愣片刻，“娘娘忘了？當日瑾妃對我們如何決絕，這些天來，她更是再也與我們半點來往也無，這會兒去求她，她會答應嗎？”
“無論如何，總該一試。”
瑞嬪想了想，的確是這個道理。她半分也不敢耽擱，匆匆到了承乾宮。照舊，承乾宮宮門緊閉，羽林軍守護在外，瑞嬪剛剛走到外麵，便被無情地攔住了。
“請小主恕罪，卑職等需請示娘娘。”
瑞嬪不敢亂闖，隻得等在外麵翹首以待。她急的滿頭大汗，等了片刻，進去請示的羽林軍軍士方才走出來，“瑾妃娘娘示下，故人一去不複返，請小主榮歸，不必執著見她。”
“怎麽可以這樣？我找娘娘有要事，昔日承乾宮從妃李才人受罰於景福宮，求娘娘看在往日情誼，救才人出苦海。”瑞嬪淚流滿麵，萬萬不曾想到會有今日這般令人焦急的情形。
羽林軍守衛見她在此喧嘩不止，便有意驅趕，而此時，宮門被從裏麵推開，畫琴走了出來道，“瑾妃娘娘有令，請瑞嬪小主到裏麵坐。”
瑞嬪本以為瑾妃失寵已久，承乾宮會隨之破敗下去，然而這所宮殿與往日並無什麽相差的地方。彼時，昔日的主位娘娘蘇琬清正站在檀木書架旁翻看文集，她一身素白常服，不施粉黛，隻簡單用發繩將三千青絲挽住。
“嬪妾見過娘娘。娘娘，雪兒…雪兒她…她被惠妃罰跪於宮門，她向來體質孱弱，怎麽可能捱到天色全黑下來？”
蘇琬清卻恍若未聽到，依舊神色寡淡地翻著手中捧著的書稿。
“娘娘，求您救雪兒。”
“本宮怎麽救？”
一出言，便是冷淡至極，瑞嬪不是傻子，自然看出了蘇琬清臉上的拒絕。她忽然狂笑起來，“原來娘娘如此涼薄，若非雪兒當日站出來替青瑤說話，娘娘又怎可能扳倒沈庶人？到底是嬪妾錯看了娘娘！”
