“兩股勢力？”淑妃不由幹瞪眼，“怎麽可能？若說皇上舍不下她，令內衛暗中看顧尚且說得通。其餘的人，本宮怎麽也想不出來，莫不是你弄混了？”
秋桐搖頭，“奴婢絕對沒有弄混，那兩撥人在頤和軒外相遇還甚為驚訝，但似乎出於相同的目的，現在已經彼此熟稔了。而且據張銘所說，內衛並未接到暗中保護蘇琬清的旨意，恐怕皇上無意管她。”
淑妃皺眉沉思，眼中帶著探究的意味，“那能是誰？蘇琬清不過是個地方府衙織造的女兒，從哪兒召集的來這麽多人保護她？看來，本宮往日低估她了…”
“隻要皇上那邊沒什麽動靜，她就是有天大的本事，也難以翻身！”
淑妃不悅地瞪了她一眼，斥責道，“跟了本宮這麽多年，依舊是半點腦子也不長。到現在你還想不通嗎？皇上急著用內衛緊盯琅琊王，根本抽不出人手來去顧蘇琬清。在這男人的眼中，到底還是權力最重要，感情算老幾？”
“是奴婢愚鈍了。”
淑妃歎了一口氣，站起身慢悠悠朝寢殿走去，“所以說本宮早就不指望他了，隻要有衛菀在身旁，便沒有窮途末路的那一天。”
“是，娘娘。”秋桐低聲應道，再抬首時發現帷幕後有人影攢動，她大喝一聲，“誰！”
淑妃也不由像帷幕後看去，卻不曾想從帷帳後麵挪出來的竟是衛菀。衛菀揉著惺忪的睡眼，喃喃道，“母妃，我渴了，想喝水。”
既然沒有被旁人聽去，淑妃也就放心了，走到公主身邊慈愛地揉了揉她的發心，牽起如棉花般的小手朝寢殿裏麵走去，“怎麽不讓侍候你的姐姐倒？”
“她睡著了，喊不醒…”公主像模像樣地將手掌放在嘴巴上，悠長地打了個哈欠，偷偷瞧向母親時，發現母親並未起疑，喉嚨不由鬆了一下。
夜色寂寂，玉盤將圓，隻不過宇文徹覺得月光蒼淡了許多，灑在青石階上如秋水一般，承乾宮裏的樹木在月光下形成倒映，便如水中交錯縱橫的藻荇。
整個宮殿淒清無比，恍若無人存在。那條繡到半截的汗巾還平整地鋪在架子上，兩隻比翼雙飛的鴛鴦栩栩如生，隻差周圍飄落的桃花。
看到她精心繡的汗巾，他才意識到自己生辰將近。她素來擅長傳情達意，這條汗巾大概就是她今年要呈送的壽禮吧！
“天色已深，夜漸薄涼，皇上還是要注意龍體才好啊！”
不知何時，於若蘭踱步到他身後，將披風輕輕蓋在了他身上。
“你緣何還不歇息？朕說過不需任何人侍候。”
“皇上莫要誤會嬪妾，嬪妾與琬兒情同姐妹，絕不會在此時魅惑君上，伺機奪寵的。”若蘭溫言細語道，“皇上也瞧見琬兒連夜趕製的汗巾了，琬兒早已情不能拔，若是她看見皇上如此不珍重自己，心裏也會難過的。”
“不會了…”宇文徹自嘲地感慨道，那日她眼中的失望與決絕，他全部都看的出來。他知道自己傷了她的心，是無法回頭的了。
“嬪妾也聽說了事情一二，皇上既然相信琬兒，為何遲遲不替她翻案呢？”若蘭麵帶愁容，焦急地快要哭出來，“如今已經入秋，冬日不遠。那頤和軒素來無人居住，又無人照料她，她自己該如何挨過來啊！”
宇文徹比任何人希望她早日出來，但此刻卻為朝政上的事情煩心。慕容璟虎視眈眈，然而慕容茵兒卻毫不知情，自以為有父親在京城，她的後台就硬一些，熟不知慕容璟早已生不臣之心。並非宇文徹愛江山勝於美人，隻不過隻有將皇權安穩地握在手中，方才能保蘇琬清安全。否則，一切都是空談。
既然他已料想到背後主使是淑妃，便要想個萬全的法子。畢竟衛菀由她撫養了這麽多年，他不想傷害到孩子。
在承乾宮逗留片刻，宇文徹便離去了。翌日太和殿升座，眾多慕容璟的親隨聯合上書，要求給予琅琊王官職。宇文徹極力周旋，雖然皇長子被診出心律不齊，但仍然可以把太傅這一無權的官職順勢拋給慕容璟。
皇帝尚在青壯年，必然還要繁衍子嗣。既然慕容家的女兒被冊進後宮，也許有一天就會誕下皇子，屆時由親外公教導豈不是更好？
慕容璟完全沒想到皇帝竟會如此“狡詐”，登時氣地臉色發青，但礙於太傅已是正一品，若他再不滿意繼而爭權奪利，隻怕會遭到朝臣的口誅筆伐，屆時得不償失。
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日子如流水般逝去，蘇琬清也漸漸適應了這個寂靜冷清的環境。呆的久了，她竟然發現自己對這種無人攪擾的生活十分依戀，時而打掃院落、洗滌衣物，時而研製花彩、隔窗吟詩。能把棄妃生活過的如此滋潤的，蘇琬清想，大概她是古往今來第一人了。
然而這日子也不是全然的安靜，偶爾她會收到楚修澤遞來的飛“雀”傳書，偶爾錦妃也會來。
“聽見外麵喧鬧的聲音了嗎？”錦妃倚著門框而站，多了幾分閑適自然。與之前每一次都一樣，她從不帶侍女，仿佛根本就沒有宮女侍候。
蘇琬清在忙著鋤掉最後一撮草，聞言她愣了愣，抬起胳膊抹了抹額頭上點滴的汗，“跟我有關係嗎？”
“聽聞去年皇上萬壽節，有一妃嬪別出心裁，在區區紙扇上繪萬裏江山圖，又雕磨墨玉製作手柄，一舉俘獲君心。那個人應該是你吧？”
蘇琬清並未回話，錦妃口中的一切與她已經距離遙遠。那時對宇文徹愛意初生，然而此刻她恨透他了。
“我蟄伏大夏後宮數年，終於找到一個能替我報仇雪恨的人了。”
蘇琬清手中的動作頓住了，她鬆開那把萎黃的草，轉過臉來道，“什麽意思？”
錦妃開懷大笑，慢慢舉起手臂，露出手腕間那一點鮮紅，“我的守宮砂尚在，我跟徹哥從來沒有什麽。你應當知道，思皇後是我的親姑姑，我進宮數年不求恩寵，隻是為了調查周太後的隱私，早日將真相公諸於世罷了！”
