此間的酒菜確實色香味俱全，雖不如宮廷膳食奢華精致，但已稱得上是人間極品。為了滿足蘇琬清的好奇心，皇帝還是將此坊的來曆告訴了她。
“此處名為東陽坊，是朝廷重臣平日裏用來消遣的一處暗場子。朝廷明令禁止官員到青樓風月場尋歡作樂，所以此處表麵上隻是宴飲之處，背後的權錢交易也是很多。”
“朝廷重臣？那皇上還帶嬪妾到這裏來，萬一被認出可怎麽辦？”她緊張的問。
皇帝一邊用銀筷夾菜，一邊伸出手指戲謔地刮了下她的鼻尖，“這會兒是晌午，他們要是敢來，那就是不要命了。”
蘇琬清想想，的確是這個道理。她又回想起適才進入此間四合院時皇帝和陳掌櫃周旋時的模樣，不禁悶笑出聲，“那掌櫃的腦子也不是很靈光呢，皇上把自己身份都說的那樣明白清楚了，皇商即為皇上，他卻還總叫‘夏先生’，真是笑死了。”
她笑起來很甜美，棕色的柳葉眉彎成月牙勾，唇邊兩個小梨渦深深陷下去，皇帝一時有些怔忡，在宮中她少有如此開懷大笑，看來今日到東陽坊中進食算是選對了。
“生意人，老實本分做買賣掙銀子便是了。像陳掌櫃這樣的，該精明的時候不含糊，該含糊的時候不精明，如今著實少見了。”
“是。”她應了一聲，便埋頭繼續用膳了。
用過午膳，陳掌櫃千恩萬謝地送走了他們，彼時蘇琬清方才知道，梅閣是皇帝常包下的雅間，盡管一年之中少有到此處來，卻依舊是每年用大把的銀子租著，而皇帝竟然絲毫都不心疼這些銀子。
同樣是坐在晃悠的馬車上，蘇琬清同皇帝說了幾句話便困了，實在扛不住困意昏昏睡了過去。她再醒來時，馬車依舊在晃晃悠悠地前行，倒讓她不知道自己睡了有多久了。
“這怎麽到了荒郊野外？皇上要帶嬪妾去哪兒？”她揉著惺忪的睡眼，掀著馬車一側的撒花簾子朝外瞧去。馬車在山間小路上徐徐行走，泥土路倒修的整齊，不至於坑坑窪窪。山上還是一片荒涼，樹木枝幹光禿斑駁，偶有幾聲孤鳥鳴叫。
“定康山，這就要到了。”
“什麽？去皇陵？”蘇琬清不禁感歎麵前男人腦子裏都在想些什麽，嘴上說帶自己出來放鬆心情，結果卻是來皇陵，這是正常人的思維嗎？
皇帝一路不言語，進了三券大紅門之後，守陵護軍便出現在眼前，將他們攔下詢問，畢竟皇家陵寢不是尋常人能夠進入的。沿著石路甬道一路慢走，過玉帶橋後下馬車步行。兩側是威嚴赫赫的石象生和華表，正前方屹立著君王功德碑，蘇琬清抬頭一看，壓抑地喘不過氣來。
“這是定陵，父皇的陵寢。”
“哦。”蘇琬清不由打了個寒顫，憑最近諸事，在她的印象中，這位隆化皇帝也應是個厲害角色，治軍理政鐵腕當不比當今皇帝遜色。
有守陵太監指引，進入仁德大殿後先三叩九拜，再敬獻香火。蘇琬清抬頭微微瞄了一眼，金龍環繞玉階上供奉的是先皇牌位，令人驚奇的是，旁邊還放了一個：思皇後之靈位。
在大殿之中，蘇琬清不敢吱聲，一直等到皇帝先開口，“父皇母後保佑琬兒腹中孩兒平安降生。”
“皇上？”
皇帝側過臉來，唇邊帶著淺淺的笑，抓過她隱藏於素色衣袖下的手道，“我認定你了。”
“啊？”蘇琬清一頭霧水，不明所以地皺起眉。
“琬兒，若你腹中皇兒平安順利降生，朕便立刻冊其為太子，你應當知此話的份量。”
蘇琬清遲遲未反應過來，冊立太子是關係國本的事，哪朝哪代不是慎之又慎，而太子之母地位更是非同尋常，即便不是中宮皇後也是一品皇貴妃。她頓時變的結巴了，“這...這使不得...嬪妾...我...”
“朕既然在父皇靈位前許下承諾，便不會改變。”他堅定地握著她的手，目光灼灼地看著她，仿佛要將她的容貌深深刻入心中。
蘇琬清手心裏沁出濕潤的汗來，她抿著唇道，“嬪妾自知皇上的一番心意，可登高易跌重，何況嬪妾家世遠遠不足。嬪妾不求那尊貴之位，隻要讓嬪妾侍候在皇上身邊，皇上不忘嬪妾，嬪妾便心滿意足了。”
皇帝淡然一笑，扶她站起身來，“你可知思皇後為何人？”
蘇琬清剛才還納悶，在宮中從未聽說過這位先皇後。而且她的牌位實在有異，隻單單一字諡號，顯得格外涼薄。然而，她又是唯一一個能與先皇共享後代敬獻的女子，又顯得這樣榮幸。
“思皇後林氏乃先皇元後，然而在當時的後宮並不受寵。後來，因多年無嗣被廢，遣送到水月庵中靜修，未幾抑鬱而逝。父皇駕崩之前，為朕留了旨意，追諡林氏為思皇後。”
“原來竟是這般。”蘇琬清喃喃細語，為這位元後的遭遇動容不已，“思，思念。想來先皇仙去時對她也是滿滿的哀思。”
“錦妃是她的親侄女，年前祭祀時，朕偶然想起林氏皇後，也不由想起錦妃來，所以晉了她的位分。”
景陽宮錦妃於蘇琬清來說，是個陌生的存在，隻記得她雖是高位妃嬪，但並未打扮的很出眾。
“林氏被廢與壽康宮太後有著莫大的關係，她這些年吃齋念佛，恐怕也贖不清一身罪孽。”皇帝神色寡淡疏遠，完全不像是在談論自己的生身母親。
“罪孽？太後能有什麽罪孽？”
皇帝冷哼一聲，緊盯著先皇的牌位，“當年父皇與林皇後舉案齊眉，琴瑟和鳴。盡管林氏並無所出，但還是穩如泰山般地當了二十年的皇後。隻因後來者的讒言，最終被棄。”
“...”
“若那位後來者生下的孩子是正統血脈倒也有的說，關鍵是父皇臨駕崩時，尚且不知，他疼若珍寶的密王是別人的兒子！”
