敏姬微皺眉毛想了半天，最後無奈搖搖頭。就在這時，按位分祝壽，輪到她了，她隻得起身過去，稍後再聊。
敏姬一撥妃嬪敬酒結束後，就輪到了蘇琬清，她不慌不忙地走過去，和惠婉儀同行禮。
“嬪妾恭祝皇上萬壽安康。”
皇帝原本興致闌珊，但一看蘇琬清走過來，原本斜靠著的身子正了正，頗有興趣地盯著她瞧。礙於皇家禮儀，她也是嚴肅地一絲不苟，俏麗的臉蛋上故作凝重，格外有趣。
一旁的慕容貴妃注意到了皇帝眼角若有似無的笑意，她不禁跟著望去，正是剛才被皇帝盯著瞧的女子，隻見她穿了五品的禮服，絳紫色襯的麵龐瑩瑩如玉，頭上雖然隻簪了幾枚珠花，卻顯得大方又不失可愛。
“琬琬贈予朕的壽禮呢？朕還等著瞧是什麽呢。”皇帝嘴角噙著溫和的笑，讓底下的妃嬪都看呆了，加之那一聲“琬琬”，不知打翻了多少醋壇子。
蘇琬清亦是有些不好意思，雙頰迅速透紅了，“皇上不是早就知道了麽。”
皇帝含笑不語，接過李容貴遞過來的木屜禮盒，拆下上麵的封帶，打開蓋子一看，赫然是一把紙扇嵌在象牙白絲絹裏。皇帝取出扇子，嘩啦一抖，扇麵上的圖畫便展現在了眼前。
“好一幅萬裏江山圖啊！”皇帝不禁感慨道，扇麵上畫的景色不是一處的，而是多個場景銜接起來的，自左至右，分別是嶺南闊海圖、江南煙雨圖、北地壯山圖和大漠孤煙圖。景色逐漸過渡，十分自然。
慕容貴妃就坐在皇帝身側，稍稍側首便能看清楚，由此止不住感歎畫技高超絕倫，再看一眼蘇琬清，果然是傾國傾城的佳人，非尋常女子可以比肩的。
“這位妹妹倒是有心了，墨玉石作扇柄，與這雄渾的萬裏江山甚是相配，更適合皇上用。”
德妃在下首冷笑道，“貴妃娘娘如此稱讚嘉芳儀，可有不妥。扇通散，嘉芳儀倒是少考慮了這一點。”
慕容貴妃聽見德妃稱呼那妃嬪為嘉芳儀，心裏暗驚了一下，不由又上下打量了蘇琬清幾眼，也對，隻有這樣的女子才能入得了皇帝的眼，博得盛寵吧！
而皇帝心中則不由積壓了怒火，剛要開口斥責德妃，卻聽蘇琬清不緊不慢地說，“嬪妾不敢讚成德妃娘娘所言，心若在一起，人便不會散。妾心清明，想來皇上對嬪妾也是一片冰心。”
這話將德妃給噎了回去，德妃也是會看眼色的，知道自己再說下去免不了惹得皇帝龍顏大怒，也隻能在心裏憋著這口氣，悻悻然閉嘴罷了。
蘇琬清回到自己的位子，敏姬連連拉她的衣袖，衝著惠婉儀所在的方向稍稍努了努嘴，隻見惠婉儀臉色鐵青，細長的手指緊緊捏著酒樽，似乎是要捏碎一般。
“這後宮中永遠都是風雲暗湧的，嘉妹妹要小心了。”敏姬好意提醒道。
蘇琬清寬和一笑，稍稍點頭，“謝敏姐姐。”
蘇琬清端起酒樽來啜飲兩口，便聽遠處傳來嫋嫋的歌聲，細潤如酥，空靈絕響。她勾了勾唇角，朝歌聲傳來的方向望去，一蒙麵美人正坐在樂府伶官中央彈著琴唱著歌，一身雪白素紗袍誤讓人以為是天仙下凡。
一曲歌畢，女子緩步走到皇帝麵前，蹲身請安道，“嬪妾願吾皇萬壽無疆。”
皇帝有些驚奇，“你是…”
女子緩緩揭下麵紗，正是元杏瑛。
皇帝登時麵色有些不好，朝蘇琬清所在的方向掃了幾眼。這算什麽！剛才還說自己的心清明，這會子就幫著別的女人來邀寵！
元杏瑛看著皇帝臉色不好，渾身粟立了一下，正要請罪，卻見皇帝臉色緩和起來，“琴技不錯，看賞吧！”
元杏瑛鬆了一口氣，正要謝恩時，卻聽下首忽然傳來女子的驚叫聲。
宜嬪忽然覺得自己小腹像插了一把刀一樣，疼痛不已。她沒忍住驚叫出聲，眾人紛紛投來好奇的目光。蘇琬清離她最近，連忙湊過去扶她，“宜嬪姐姐這是怎麽了？”
宜嬪臉色蒼白的可怕，額頭上冒出涔涔冷汗，大口喘著氣道，“我的孩子…我的孩子…”
這會兒皇帝和貴妃已經從禦座上走了下來，剛到梨花小幾前，便看見殷紅的鮮血泊泊自小幾下流了出來。
“宣太醫！宣太醫！”
李容貴見狀不好，連忙打發人去喊太醫。皇帝震驚不已，抱起宜嬪便往永和宮歇息的側殿而去。宜嬪原來坐的地方已經被血液染透，觸目驚心，令人畏懼。
好好的壽宴被打斷了，賢妃主持大局，讓低位妃嬪先回了自己的宮室。蘇琬清與元杏瑛相伴而行，止不住在路上感慨，“沒想到竟出了這麽一個岔子，否則今晚皇上定是要召幸你的，都怪我沒有想周全。”
元杏瑛臉上似有悲傷，“怎麽能怪你，是我福分淺。”她微頓了頓，“其實我注意到皇上的臉色了，他並沒有太多驚喜，反倒有些厭惡。”
“元姐姐想多了，皇上心裏定是有你的，過幾天皇上也許就召幸姐姐了。”
元杏瑛搖搖頭，“罷了。我現在倒想知道，宜嬪的孩子還能不能保的住，剛才看了一眼，都…都已經成那樣子了。”
“這就不是我們能操心的事兒了。隻是，宴會開始前，宜嬪還是好端端的，我還問候她來著，誰知這麽一會兒就出事了。”
話音剛落，後麵便傳來了太監的呼聲，“請嘉芳儀留步！”
蘇琬清與元杏瑛皆回首望過去，幾個小太監氣喘籲籲地跑到她們跟前打千兒，“皇上有口諭，宣嘉小主至永和宮見駕。”
兩人內心皆升起一種不祥的預感，元杏瑛道，“我陪你一起過去。”
蘇琬清笑著推辭了，“不用姐姐陪我過去，想來是垂詢我關於宜嬪的事，畢竟我與她緊挨著。天色已晚，姐姐還是早些回宮吧！”
元杏瑛料想聖駕前也沒有自己容身的地方，囑咐了幾句話，便離開了。
蘇琬清到永和宮側殿時，隔著門便聽到女子的嗚咽哭泣聲，想來宜嬪的孩子是沒有保住。她無奈歎聲氣，隨小太監踏了進去，“稟皇上，嘉小主到了。”
四妃皆侯立在一旁，神色各異。皇帝坐在榻邊，懷中圈著宜嬪，宜嬪趴在皇帝腿上抽抽嗒嗒的哭，一聽蘇琬清到了，兩眼立刻透出一種精光來，惡狠狠地道，“嘉芳儀，我做錯了什麽，你竟要害掉我的胎兒！”
