楚少夫人開始事桑麻，無事就去看幾家做這生意的鋪子，還真的是鄭家的最大又最多。不僅楚三夫人入了股，楚二夫人也來了。
春水在家裏放風聲，她也弄了一小筆錢跟在後麵折騰。
聽到的楚夫人問楚少傅：“不會弄出事情來吧。”楚少傅不以為然：“隻要不打著家裏的名聲徇私舞弊，隨她折騰去。要麽賺了，要麽虧幾個錢，不過如此。”
“我聽說二弟妹和三弟妹都出了錢，我怕虧了不好。”楚夫人說過，楚少傅好笑：“我也打聽過了，是她們自己找著出的錢，豫哥兒娘又沒有拉著她們手出錢，虧了自己認。”
楚夫人“哎呀”一聲道：“你就是這樣說。一家人要是虧了錢，多不舒服。”楚少傅道：“一家人要是虧了錢就生分，那就不是一家人。”然後對楚夫人道：“你我還在，隨她們折騰去。”
十六公主出嫁後，天氣漸轉冷，滿了一周歲的豫哥兒已經可以踢著小腿蹦噠。而小初，在家裏的時間漸少。
這一天特地在酒樓上請了鄭誼來，當然哼哈幾將全都在。鄭誼還是第一次做為客人到這裏來，一上樓就是讚不絕口：“這樓，好啊；這宅子，好啊；這古董……”孫二海插上一句：“這古董是你們家的。”
“啊哈哈，這古董架子做的真好。”鄭誼說過，又去對著桌子板凳一通誇。誇得人人側目，隻有楚少夫人還能保持臉上笑吟吟的笑容看著她。
到菜上好，還沒有人讓菜，鄭誼又來了：“哈哈，這個風雞，好啊，”龔苗兒忍無可忍，這草包這樣再誇下去，誇得人人沒有胃口。他側身對身邊坐著的莊管事的道：“給他上一盤子大醃蘿卜。”
莊管事的剛挾起一筷子菜，對於手中菜舍不得放下，對龔苗兒道：“給他一碗井水，他也會說好。你看看他兩隻眼睛，哪裏在看菜，他誇的是楚少夫人。”
“看吧看吧，眼珠子看出來，也隻能想著。”龔苗兒最後嘀咕過，也開始吃飯。
今天是無趣樓裏的一次聚餐，小初笑盈盈：“大家都辛苦，多吃。”今天沒有外人，春水和孫二海也得以上桌子，正吃得很喜歡。
“這是本月的錢，你拿著，還有從窯上弄來的瓷器，我也給你錢，不過價格上，得按普通的瓷器算。”小初說過，鄭誼連連擺手，他隻接過古董的那一份兒，對小初道：“不用不用，有這個給我二叔看就行了，別的不用給。”
莊管事的和孫二海嘀咕上了：“他幸好喜歡的是我家少夫人，要是喜歡上一黑心的，還不把他錢全攬光。”孫二海小聲道：“才不會，鄭家那老頭兒，厲害著呢。這一個沒有糊塗到別人家裏去，那一個也沒有精明錯。”
聽起來不是一家人，不進一家門。
飯後夜已深，小初倚在樓上看花，春水極勤快，幫著夥計們收拾。龔苗兒把一筆錢交到鄭誼手上，對他把莊管事的話說出來：“你這人有福氣，要是你遇到別人，你的錢早沒了。”然後嘀咕道：“你這是什麽眼光，居然也能識人。”
鄭誼聽過這話身子一震，對著樓上燈籠下小初的身影癡癡的看過，又上樓來。走到小初身後，輕輕的喊了一聲：“林姑娘。”
草包公子願意這麽喊，一幹人都拿他沒有辦法。小初回過頭，她也喝了一杯酒，麵色酡紅雙眸似醉。人在燈籠下，因為背後全是秋夜星光，帶著幾分朦朧。
“早些回去吧，太晚了二官人又要擔心。”小初說過，鄭誼麵色激動起來，他急急地搓著雙手，突然低聲道：“我，有話要告訴你。”
這神情，像是心底裏有多少重要的話要說。
小初想上一想，對他嫣然一笑：“你說。”鄭誼往身後身後收拾的夥計們身上看看，低聲道：“單獨說。”
“那就雅間裏去說吧。”鄭誼的膽子一向隻能殺死螞蟻，再說這樓上還有別人在，小初也同意讓他把話說出來。
兩個人到雅間去，一進去門簾放下，小初先皺皺眉，鄭誼則是沒有看到。他心裏的話壓了這麽久，一直想對小初說一說，或者說這叫承認錯誤，或是變相在噓唏。
“不管楚家對你好不好，你缺錢缺什麽，隻要我能給的，我都給你。要是他們對你不好，你耐著一些兒…….”鄭誼說出來這些話，小初打斷他，溫和地道：“我好著呢，你應該能看出來。”
鄭誼道：“是，是，你好我就放心了，不然的話，都是我害的。”小初再次打斷，溫言道：“那怪我，我知道公子後來讓你不好過，這一點兒上，我同時對不起你們兩個人…..”
“不！”鄭誼目光炯炯，人是難得的認真神色，盯著小初道：“是我對不起你，那天的事兒，是有預謀的…….”
他接著把話說了下去。說到一半的時候，春水上樓：“咦，我家少夫人呢，要回去了。”揭簾進來伸頭看，小初是神色嚴厲的斥責道：“我在說話，一會兒再來。”春水嚇得丟下門簾，又不願意走，就在門外站著。
裏麵低聲說了半天，這兩個人才出來。鄭誼是人舒服了，對小初難為情的笑一笑：“你有人送，我先回去了。”
小初是麵色蒼白，對著他勉強地一笑：“多謝。”鄭誼對著她長長的出一口氣，道：“要是沒有這件事兒，我不能認識你；要是沒有後半截事兒，該有多好。”說過，轉身猛地走開。
春水聽不懂，見小初臉色不好，忙勸解道：“這人不好，公子從不喜歡他，少夫人別理他，回去告訴公子……”
“不！不許你回去說一個字。”小初來一招狠的：“要是你說出去，以後我樣樣不帶你。”春水這就乖乖閉嘴，跟在小初後麵下樓上車。
在車裏不時打量楚少夫人的神色，見她倚著車廂默默地想著心事，比平時要鄭重的多。出了什麽事情？春水是大惑不解。
回到家裏已經是深夜，小初進來先問：“公子呢？”秋月道：“久等少夫人不回來，已經睡了。”然後小聲地道：“公子不高興。”
小初進來看楚懷賢，楚懷賢在床上鼻息沉沉睡得正香。站在門簾處的小初手撫著門簾，對著楚懷賢的麵龐，突然就熱淚盈眶了。
直到今天，小初算是承認那一個雪夜，是自己對不起楚懷賢。
原來一切都是預謀，原來一切都是為著害他！小初從聽到以後，心情就不能平複，一會兒難過一會兒氣憤，似一隻小船顛覆在風雨大作的汪洋大海中。
她輕輕走近楚懷賢，剛走兩步，楚懷賢就醒了。睜眼見到小初回來，馬上臉就一黑：“你還知道回來！以後別去了，你是我妻子，那掌櫃的不是你重要事情。以後我回來，你就得在家。”
小初聽著他這一通不客氣的話，微笑著走過來。在床沿兒坐下來看著楚懷賢，突然撲哧一笑：“那你不能去接我，你不能等等我，你幾時這麽貪睡，我不回來你敢先睡？”
楚懷賢啞然，也笑一笑：“我以為你就要回來，誰知道等著等著我先睡了。”聞一聞房中有淡淡的酒氣，楚懷賢捏起林小初的下巴：“喝酒了？和誰？”他的臉色馬上又要不好看。
“你又弄痛了我。”小初又用手捶打楚懷賢，再用腳伸上來踢他：“放手！”
等到楚懷賢放下手，林小初氣呼呼：“以後你再動手動腳的，我就不客氣了。”楚懷賢看著這怒瞪了杏眼的人兒一個，一把按在床上，撲上去笑道：“你要怎麽個不客氣？”小初嘻嘻笑起來：“走開了！人家才回來，等我換換衣服過來。”
楚懷賢放她起來，小初往外麵去，走幾步回眸笑：“等我，你別睡。”走到門簾處又回身叮囑：“別睡。”
及至回來，楚懷賢閉目裝睡。小初上到床上來，對著楚懷賢身子就是不輕不重地一腳：“醒了沒有？”楚懷賢睜開眼，見一隻白生生的腳丫子……就在自己眼睛上麵三寸處。
春水打著哈欠在房外對著秋月道：“我去睡了，困……”聽到房中傳來的嘻笑聲，然後是床重重的響了一聲，不知道是什麽重物摔倒了床上。
“不要緊吧？”秋月有些緊張，問春水道：“要不要去看看？”春水聽著動靜，搖頭道：“不用不用，咦，今天晚上不是我上夜。”她一溜煙兒地跑走了。
秋月聽一聽房中再沒有什麽，也去睡了…….
又過幾天，秋雨綿綿天氣轉冷，京裏買過冬東西的人開始多起來。小初喜歡，鄭二官人也很喜歡。
他一大早問兒子們：“咱們家的貨，都備足了。”兒子們道：“都備足了，京裏的布行裏每天一大早跑來要東西，都說今年冬天格外的冷。要過冬，就得這些東西。”
“後麵的船也能跟得上？”鄭二官人說過，聽兒子們說能跟上。嘴角浮現出一絲狡猾地笑容，再道：“降價吧，往京裏來的客商們也多起來，是打架的時候了。”
兒子們沒有放在心上答應一聲，到出門的時候就一一的去告訴鋪子裏的管事們：“價格降兩成。”
管事的大吃一驚：“今年一下子降這麽多？”說過大家也不以為意，反正生意場上打架，年年如此。
楚少夫人開始著急了。一聽到這個價格，立即道：“不行，我不等錢用，我不賣也行。”又過了一天，小初就沉不住氣了。
她的船也是別人的，停在碼頭上一天就是一天的錢。再加上這一部分銀子還有別人的，這些人就等著分錢。楚少夫人耗不起。
“你去打聽一下，是不是鄭家先降的價錢。”小初喊來孫二海，給他幾兩銀子：“去些酒館什麽的地方打聽一下。”
孫二海第二天就回來報信：“把鄭家的一個管倉庫的管事喝得什麽話都說，他說鄭家就是這裏的第一把交椅，他們說降，沒有人敢不降。”小初愁上眉頭。孫二海又加上一句：“還有一件事情，就是鄭家京裏沒有大倉庫，這些東西，是隔著兩百裏，從京外每天往京裏運。那地方路四通八達，方便，而且有運河進京也快，倉庫人工都便宜，所以就設在別處了。”
小初聽過以後回房去，想了一晚上又喊孫二海來：“去弄明白他們家的倉庫在哪裏，每天的船走哪一條水路。”
“你去問鄭草包，問什麽他說什麽。”孫二海倒不是調侃，而是一句想幫小初解決問題的大實話。
小初苦笑：“利用人不能一而再，再而三。我要做的這件事情，不能利用他。”鄭誼害了小初，良心上不安要對小初說。而小初也不願意為著打價格戰，自己也良心不安。
孫二海又出去了。
