官夫人回去，就為楚少夫人搜羅宅子。小初想要的那種，又卡著錢來，不是說有就有。官夫人在家裏，讓人請相熟的經濟來，把要宅子的話告訴他們，讓他們幫著找。
經濟三、兩天來回一次話，官夫人就三、兩天去回一次楚少夫人的話，算是大家常來常往。這一天是下午，日色半昏半沉若有雨。官夫人在躁熱中醒來，對著楚家濃濃的密蔭想過，又讓人喊經濟過來：“我要買的那宅子，要樹多才好。”免得楚少夫人家裏住慣，相不中介紹的宅子。
經濟為難地笑：“又要臨街有門麵，又要亭台樓閣全俱全，又要好又要錢少，我其實抽不了多少錢，主要是這樣宅子都不便宜。京裏是什麽物價兒，”官夫人打斷她：“我都知道，你隻管去找，反正買的人也不急。”
外麵傳來笑聲：“是誰要買宅子？”林夫人笑吟吟進來，官夫人含笑：“打哪兒來，今天倒想起來看我。”讓坐的時候，對經濟使個眼色。經濟也知趣，說一句：“我去忙，”就走開了。
林夫人覺得冷淡，似笑非笑地對著經濟的背影道：“我來了，她走了，難道欺負我買不起房子？”官夫人為經濟開脫道：“人家是有事，再說你現在並不買。”林夫人立即跟上道：“那誰買？”官夫人笑容可掬：“說了你並不認識，是我的一個遠房親戚要進京，托我先給她看宅子。”
門簾子響動中，文夫人手挎著竹籃子走進來，見林夫人也在，忙招呼道：“好幾天不見呢。”林夫人格格笑起來，手指著文夫人對官夫人道：“這也是你的親戚，難道是她要買宅子不成？”文夫人聽不明白，隻陪著笑。林夫人又笑問文夫人：“聽說你們老爺的案子重新審，所以你們要買宅子京裏常住是不是？”
“您和我開玩笑呢，案子是重審，京裏也要常住，隻是宅子買不起，有買宅子的錢，”文夫人道：“我也先請請幫忙的人了。”
官夫人張開手指，笑看著自己指上的蔻丹。見林夫人越問越深，官夫人對文夫人道：“你別理她，她好些天不來看我，我記恨她呢。”官夫人被迫，這幾天對林夫人的怨氣說了幾句。林夫人有知覺，她最近常到金夫人處，自覺得認識的人又不一樣。隻是金夫人處雖然好，那些人眼睛裏看不上她。官夫人這裏大家和氣，又覺得她們不太中用。見官夫人抱怨，林夫人打起笑容：“我這不是來了，天熱難出來。”
說過去看文夫人帶來的竹籃，上麵蓋著一塊潔淨的藍布，裏麵是一雙精致的虎頭鞋。林夫人奇怪了，伸手要去拿一個看看。一直在她們麵前提著小心的文夫人不讓，是陪笑哈腰：“可不能碰，碰髒了不好給人。”林夫人被文夫人這樣說，很是不悅地道：“不看就不看，這是給誰的這麽寶貝？”
文夫人隻是笑，小心地把上麵的布又蓋好，再對林夫人道：“您剛才也說天熱人難過，這手心裏的汗水糊在上麵，就髒了。”
林夫人更覺得冷遇，她冷笑著猜：“天熱人難過，手心裏出汗你還做這個活，看你做得這麽幹淨，指不定是怎麽拿捏自己才做出來的。是給誰的，你要費這麽大心思？”文夫人隻是笑，官夫人攔住她的話頭：“管她給誰去，你又不能穿。”
“我當然不能穿，我是一歲孩子嗎？”林夫人更動了氣，更要弄明白這是給誰做的：“別人沒有這麽大的孩子，就是有，你也犯不著巴結。”這話說得文夫人臉一紅，官夫人瞅了林夫人一眼，很想問問她最近在金夫人那裏，都巴結了誰。
林夫人不費什麽力氣就猜出來：“要用心巴結而又有這麽小孩子的，隻有楚少夫人。”林夫人含笑問文夫人：“都說你們老爺的事情是找了楚家，現在看來果然不假。楚少夫人那個人最冷淡，和她說金子銀子一概不接腔。你要是以為她有多少錢，出去花錢上她拿不出來。真是奇怪，怎麽就和你對了緣分，讓我想想，是你們家太窮，讓她覺得親切吧？”
這一番話出了林夫人的氣，讓文夫人尷尬無比，官夫人聽得柳眉倒豎，也想冷笑了。
文夫人喃喃地解釋著：“是她心善憐貧，我們並沒有給過她什麽，隻有這雙鞋，是我花了功夫做的。”林夫人撇嘴：“不用解釋了，你用的招數原也對。她一見到窮人，當然要裝裝樣子。人要是忘了本，還有什麽意思？”
聽到這裏，官夫人覺得自己可以表現聽不下去，對林夫人道：“你真話多，早上家裏買的西瓜好，讓人切西瓜來，你吃過了應該少說幾句吧。”
這就讓人切西瓜送來，大家吃過，林夫人告辭。見她出去，官夫人這才道：“總算走了，好些天不和我來往，今天來了，就不省事。”文夫人勸官夫人：“為我你才吃了這些話，我感激你。”官夫人對她擺擺手：“與你無關，你既然來了又遇到這一出，我索性告訴你，有什麽話不要告訴她，她最近和金夫人在一處，不再和我好。”
聽到金夫人這三個字，見人就笑的文夫人也沉下臉：“這是個黑心的人，我家老爺在獄裏，我去送飯時，認識一些罪官的家眷，背後說起她來，有三、四個人在她麵前使了錢，卻一點兒忙沒有幫上。倒不如楚少夫人，一個錢也沒有送。”
“就送她也不要，”官夫人想想看望楚少夫人時，楚公子在房裏，主人客人說話一概小聲。楚公子略有動靜，楚少夫人馬上就知趣之極。官夫人再補充道：“她是不敢要，未必是不想要。這樣吧，她交待我私下裏給她看宅子，等她宅子買到手，你來賀賀罷了，也花不了多少錢。”
文夫人答應下來，再道：“果然是她要買宅子，我倒聽到有便宜的宅子，是家人也在獄裏，我們因此認識，前天街上遇到，她手裏還有車，看到我從車上下來，對我噓寒問暖的，倒送了我一兩銀子。我問她哪裏去，她說贖罪要銀子，準備便宜賣京裏的宅子。你覺得如何，要是可以，我就找她去問問。”
“好是好，”官夫人到底在外麵常走動，多了一個心眼兒：“她是哪一家，是什麽罪？賣的那宅子是不是可以賣？這個要打聽清楚。”
文夫人趕快說出來：“姓劉，她家裏公公丈夫全在獄裏，是什麽罪我不知道，你比我強，你打聽去如何？”官夫人揣測一下，道：“我去打聽罪名，你去打聽她那宅子有沒有賣出去。一切妥當了，就請楚少夫人去看看。記住，這可是她私下裏辦的事情，不能讓別人知道了。”
從官夫人家出來，文夫人沒有回家，徑直去劉夫人家裏問宅子；官夫人則出門上車，去打聽劉家的是什麽罪名，那宅子是不是可以賣的。
楚少夫人在家裏，日日嬉遊。見官夫人來請自己去看宅子，欣然出門。下車的時候，小初先驚訝一聲：“這個要賣？”
兩扇木門，門上是獸銜銅環，門雖然灰塵滿在，卻不太舊。進去後是幽靜宅子，小橋曲欄上，還有落花。
正房是隱在花叢中，前麵有花壇，後麵是花架。小初越看越喜歡，雖然裏麵疏於收拾，交給龔苗兒也就一個月就可以收拾好。前門是幽靜的，後門倒通往熱鬧街道上。劉夫人是個三十多歲麵白白的婦人，穿一件舊衣服，頭上隻戴兩個釵環，垂淚道：“要不是救公公和丈夫，這園子怎麽也舍不得賣。”
來時並沒有說是哪一位要買，是以沒有人對著楚少夫人沒完沒了說冤屈。但此情景在眼前，小初也勸了幾句：“會出來的。”不痛不癢地勸過，問過價錢也便宜。劉夫人是巴著趕快定下來，但買東西的人要考慮才是。小初許她三天後回話，興衝衝坐車回去了。
楚懷賢不出門，不在房裏就在祖母或父親處。小初出門他是知道的，估計著要回來時，楚懷賢往房裏來，和回來的小初在門外遇到，小初笑得燦然，楚懷賢取笑道：“像是路上撿了什麽？”小初過來牽起楚懷賢的手：“撿到人一個。”然後就催：“快來快來，我有話對你說。”
楚少夫人的宅子夢，一一地對楚懷賢說得仔仔細細。楚懷賢聽得要打哈欠，最後隻問一句：“請不請我去住？”
小初急急的白眼他：“當然請，等我收拾好了，請祖母、父親、母親，再加上你，一起去住。”楚懷賢懶懶閉目：“嗯，真不錯，就是你把豫哥兒少了。”小初笑得像小狐狸：“祖母和你們都去了，豫哥兒當然也去了。”楚懷賢一笑：“算的真不錯，你這宅子買下來，收拾要多少錢我給你。”
楚少夫人的算盤早就精刮刮：“讓酒瘋子收拾，一個錢也不給他。”楚懷賢睜開眼，詫異地道：“為什麽隻欺負他？”小初嘴又扁起來，欺負他？被他欺負了才是。好在楚懷賢不過問小初手裏還有多少錢，一船草藥被燒的事情，小初至今沒有說。
見小初莫明的委屈，楚懷賢安慰道：“你又聽了他的話？你說話不讓人，再還回去就是。”小初這才喜歡起來，蠻不講理地道：“就給他收拾，偏讓他收拾。”讓他欺負人！
“得理不饒人的丫頭。”楚懷賢說過，打了一個哈欠：“我睡一會兒，晚飯鍾點到了，你再喊我。”說過閉目小息。
楚少夫人慢慢走出來，她睡不著，就坐到廊下歡歡喜喜想自己的宅子。那長廊不錯，豫哥兒會走了，在那裏麵挪動小胖腿一定很可愛。還有荷花池，晚上和公子在那裏說話的好地方。當然夫妻吵架例外。
再有就是一年四季種什麽，小初笑得眼睛都彎了，當然都由著自己的來。春天迎春如金遍地開；夏天池子裏放上小劃子，和豫哥兒玩水去；到秋天，柿子樹上結果子，豫哥兒看了一定喜歡；再就是冬天，公子最喜歡賞梅花，公公楚少傅也喜歡，和酒瘋子說，多多的種上梅樹。
想了一個遍，至於楚少夫人喜歡什麽。林小初最近越來越喜歡的，是自己的丈夫。她滿意的歎一口氣，有自己的宅子，真好。
春水走過來，輕聲喊道：“少夫人？”小初眼睛亮晶晶回過頭來，一臉喜悅地道：“什麽事？”春水提醒道：“冬染在家裏請您用晚飯，你對公子說了吧？”
“啊，這個，我忘了。”小初極是無辜，想一想笑嘻嘻道：“你拿衣服來，我去告訴公子。”小初走進房裏，離睡著的楚懷賢幾步外，小聲地道：“冬染請我吃飯，我去了啊。晚上不陪你，真是抱歉啊抱歉。”
