第三天頭上，梁王殿下來拜，楚家父子候他已久，聽說梁王到，楚少傅命楚懷賢：“去迎。”楚懷賢奉命出來，離影壁最近的一個甬道頭上，梁王已經自己踱進來。他滿麵笑容：“懷賢，有句詩說得好，金榜題名時，洞房……”說到這裏，梁王一下子想起來楚少夫人，把話咽回去，轉對楚懷賢道：“你好不好？”
“我好著呢，”楚懷賢把話接過來。梁王和他往裏麵去，見兩邊亭榭旁泥土新翻，便道：“新種的什麽？”楚懷賢指給梁王看：“我父親喜歡的，就是鬆與柏。”
從這深綠叢叢中穿過，離楚少傅的書房不遠。少傅大人立於廊下，見梁王過來，嗬嗬笑著出迎：“殿下，今兒得閑來，敢是半日閑？”梁王也笑：“老大人，你明知我是有事而來，這浮生半日閑，皇子皇孫全無緣。”
梁王也為殿試押後而來。他不無煩憂：“說幾處書生聯名請命，兵馬司審了又審，也沒有一個刺客。當初說刺客，是誰人說來？”
“刺客雖然沒有，卻審出來一堆事情。”楚少傅是焦頭爛額的撫額頭，對著梁王目光如炬看了兩眼。梁王聰明知關竅，馬上問道：“我為我的家奴而來，他們殿試理當得意，這下子推到明年，或許明年還不行，雖然不想著馬上當官有差使，我是為他們可惜。想想他們，再想想天下考生，十年寒窗苦，今年算是耽擱了。”
楚少傅慢條斯理：“考官受賄，考生行賄，又把幾年前的一件事情扯出來，”梁王也聽說了，他對於朝中大員們都是尚可，略一思忖，不無同情地道：“杜大人和兵部的盧將軍，都是張丞相親厚的人，皇上看過震怒，杜大人輕些，罰俸一年，盧將軍下了獄，張丞相昨日進宮，也挨了訓斥。”
“是啊，以前的事情一旦翻扯出來，舊事不堪。”楚少傅說到這一句上，對著兒子使個眼色。楚懷賢退出來，在門簾外的欄杆上坐下來。想一想張丞相此時麵色，楚大公子心裏，不無舒坦。
梁王注意到楚懷賢出去，立即明白楚少傅有話要說。見楚少傅隻是道：“請殿下賞一賞我這把好壺，再嚐嚐這茶。一樣的茶葉泡在這壺裏，味道就是不同。”梁王笑一聲，見茶水滿上呈琥珀色，端起來呷了一口，誇道：“好。”
“殿下，再賞賞我這茶食，這處片全是最細嫩的，我愛用的，還就是這些山野物件兒。”楚少傅再推過一個小小白色瑪瑙盤子來，梁王拈上一片送在嘴裏。吃了三、四樣茶食，少傅大人還沒有再說什麽，梁王微笑催問道：“還有什麽舊年的案子，你也說給我聽聽。”
楚少傅促眉，梁王更覺疑惑：“我府裏舊年的案子，不過就幾件家人犯事的案子，你不要說翻出來的舊案，與我有關。”
“這個，唉……”楚少傅愁眉不展：“殿下，這事兒要不說，是對不起殿下；要是說了……
唉，”楚少傅憂愁地道：“怕傷了殿下的心。”
梁王知道楚少傅為官穩重，又年紀已有，不是一個亂取笑的人。他心裏沉重起來，強笑道：“到底是什麽，你得讓我聽聽才是。”
“殿下，唉……”楚少傅是愁上加愁，兩道眉毛低垂呈倒八字：“老太妃當年……”說到這裏，楚少傅又把話咽了回去。梁王這下子急了，“騰”地站起來。沒有接著催問，梁王在房中來回幾步，突然厲聲了：“老大人，你有話直說！”
楚少傅見梁王急上加急，當年太妃去世，梁王起過疑心曾請皇命徹查一事浮上少傅大人心頭。把梁王的疑心病引起來，楚少傅展開愁眉反過來勸他：“殿下請安坐，要說此事，還得有證人來才行。”
往房外輕咳一聲，楚懷賢在房外應一聲：“是。”大步走入台階去，親自帶馬出門，是疾馳而去。
接下來的這一段時間，梁王是如坐針氈。他不時往外麵看著，但是心情穩定下來。
院外傳來腳步聲響，梁王陰沉沉往外麵看去，見楚懷賢身後，跟著一個黑衣短打，尖腦袋的男人而來。梁王眯起眼睛，這個人並不認識，這就是楚少傅所說的證人？再仔細想想，還是不認識他。
楚懷賢帶著龔苗兒在門外站住，不用小廝傳話，自己往裏麵回道：“父親，龔自珍帶來。”梁王再搖搖頭，這名字，更是不熟。
十年以前的梁王殿下，不到二十歲。對於爭奪宮廷供奉花草的這幾家子，他是不太明白。
“讓他進來。”隨著楚少傅一聲喚，楚懷賢對龔苗兒點點頭，輕聲道：“進去實話實說。”龔苗兒嘴唇嚅動著，一下子熱淚盈眶。麵前這道門，一步就可以邁進去。可是這一步邁進去，今天或許，就可以沉冤昭雪。
整整十年，龔苗兒心裏無時不在幻想著這一刻，真的到來，他反而縮了縮腳，再舔舔嘴唇，這才緊抿起嘴唇，麵上露出毅然的神色，一個大步，就這麽進了去。
楚懷賢還是沒有進去，他對於龔苗兒會說什麽，已經是聽過一次。此時在外麵的他，對著院子裏移動的日影子光兒，走了神。小意一來，小初就好了許多。她本來就是心病，能打開就能好。鄒太醫是這麽說，楚懷賢也是這麽看。
讓小初打開心結，就要重提那件讓楚大公子咬牙的事情；楚懷賢有些不願意提，把心思一下子轉到小初的身子上麵。再給她用些滋補的藥材，先把瘦弱的身子養起來再說。病人心裏有結，不能進飲食，再無保命的藥材，當然不會好起來。
“砰”地一聲響，從房中傳出來。楚懷賢從出神中驚醒，並沒有往房中看。
房中梁王一拳擂在身邊黑色鑲嵌螺鈿的幾上，也沒有嚇倒龔苗兒。龔苗兒抱著必死也要申冤的決心而來，反而對著嘴眼氣得歪斜的梁王再一字一句地接下去說道：“……那一年魁首原本就是我家，把我家換下來以後，太妃和兩位皇子在一年之內，一個接一個地……”
“你閉嘴！”梁王目如陰鷲：“你怎麽知道這花草中夾帶的有物，你怎麽知道太妃和兩位皇子之死，與他們有關？”進來以前就橫了心的龔苗兒大聲道：“殿下當年，可曾查找過這樣地方？殿下當年，可曾懷疑過他們？殿下當年……”
龔苗兒咆哮如怒獅，楚少傅安然不動似泰山，梁王抓起來一個茶碗，對著大聲的龔苗兒砸了過去。茶碗順著龔苗兒耳邊飛摔過去，龔苗兒就此閉嘴。眼睛暴怒已經有些血絲的梁王，隻覺得眼前一黑，踉蹌著往座椅前摔了過去。
“殿下，”房中傳來喊聲，楚懷賢趕快也進來。見梁王拉住了座椅扶手，氣喘籲籲說了一聲：“我跟他誓不兩立！”
當年在宮中查來查去，懷疑來懷疑去的梁王殿下，此時已然信了大半。楚少傅親手倒一碗水，楚懷賢接過喂給梁王喝了幾口。梁王眼前暈黑一片，這暈黑中看到的，全是太妃當年在宮中。
當年張皇後還不是皇後，太後已喪，太妃主於六宮，皇上寵愛張皇後，太妃是不看好的。如果太妃還在，這中宮之位，未必就是張皇後的；當年兩個皇子伶俐聰明，如果存活到現在，張皇後膝下皇子，不會是現在最得寵的那個。
這昏黑中，楚少傅的話有如一盞明燈出現，他對著梁王附耳道：“殿下，不管前事如何，皇後賢淑，是六宮皆知。”張皇後其人，確是一個真正賢惠的人。
“我跟她拚了，我管她是什麽人！”梁王死死擰著座椅扶手，腦子裏死死鑽著那一句：“殿下當年，可曾懷疑過……”梁王殿下當年，不是沒有懷疑過，而是沒有找到證據。
地上一陣號啕大哭聲，龔苗兒見話已奏效，怕梁王氣急攻心，還需要梁王為自己昭雪的龔苗兒，大哭起來：“留得青山在，不怕沒柴燒，殿下，你不是我這樣人，隨時可以去死，隨時可以不活。”
“你這條命，是我的了。”梁王陰森森道，龔苗兒咬牙發誓道：“隻要能給父母親平冤雪恨，一條命何所惜。”梁王瞪視他良久，再問道：“當年知情人，還有幾人？”回話的是楚少傅：“殿下，問一問奚大人，應該能有所獲。”
“我記住了。”梁王也不取絲帕，用袖子擦去淚痕滿麵，他凝重起來。對楚少傅父子陰冷冷看了一眼，冷若冰霜地道：“這事要是走露出去，少傅大人，我眼裏可不再認人！”
楚少傅似比梁王還更謹慎：“這也是我要交待殿下的話。千萬莫妄動。殿下，你切切記住，中宮是賢淑之人。”
“我記住了！”梁王說得撕心裂肺，眸子在房中諸人麵上狠狠剜著。要是這房中有他懷恨的人，梁王殿下這眸子，就可以殺人！
神色稍緩過來，梁王凝重起來，他靜靜起身，對著龔苗兒輕輕踢了一腳：“你隨我來。”
楚少傅父子把梁王送出去，目送他帶著龔苗兒這個活證人離開。父扶著子的手臂，子扶著父邁步，慢慢走進去。
