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河東西北部的馬邑城，是河東和河套、草原地的交界處。也是方圓八裏最大的一座城池。如今，該城的北部穀地，在被梁師都和突厥大軍占領之後，便成了聯軍的指揮中樞兼糧草輜重貯存地。
馬邑城外的梁軍大營內，梁師都邀請了突厥可汗頡利的手下大將阿史那柯一行人，商議如何應對周軍大舉來援之事。
梁師都是早早便派人通知了突厥人，可到了約定的時間，梁軍一幹將領坐了半天，卻是不見半個突厥人到，這讓梁師都也有些心中不滿起來。
說實話，梁軍和突厥軍之間並不是一團和氣，相反卻彼此都對對方映象很差。
突厥軍自草原南下以來，一直燒殺搶掠，無惡不作，沿途姓苦不堪言。而梁軍卻大多是本地人，見到家鄉父老遭受如此淩辱，自然心中激憤。
可是，他們麵對的大敵周軍卻是過於強大，如果不引入突厥軍助戰，梁師都便隻有覆滅一途了。
是以，梁師都也隻有硬著頭皮下令，要手下兵將避免和突厥軍發生衝突，梁師都還要靠突厥騎兵對抗宇明，甚至做著借助突厥大軍之力，讓他入主中原的美夢，當然不敢輕易得罪突厥。所以，他雖貴為一方諸侯，可卻反而坐在下，而給阿史那柯這位突厥大將留的位置卻是最尊貴的。
又過了好一陣，阿史那柯才與他的弟弟阿史那金姍姍來遲。而且兩人還一手摟著一個擄來的漢族少女，摟著她們窈窕的腰肢，上下鹹豬其手。
“嘿嘿，梁王爺，我兄弟二人和這漢女纏綿的時間長了點，所以害得諸位久等了，還請見諒！”阿史那柯嘿嘿一笑道。不過語氣中卻是毫無歉意。
眾梁軍將領皆敢怒不敢言，聽聞之後都是垂頭不語。
梁師都也隻得幹笑兩聲，以掩蓋臉上的尷尬。他雖然有一半突厥血統，但從小便長在中原地區，早就視自己為漢人了。阿史那柯如此無禮，也讓他心中有氣。隻不過，現在正是要依仗突厥人之時，他也不敢造次。
梁師都作了一個請的姿勢道：“此事當然不足掛齒，現在還請兩位將軍入座，我等正要商量如何應對周軍援軍來襲……”
“還用商量嗎？我等隻要發兵進攻，敵人就會一潰千裏！”阿史那金大大咧咧地說道。
突厥兵將們都不相信，中原的軍隊能比他們還勇猛。雖然年前他們也經經曆過雁門關之敗。但現在南下的突厥騎兵，大多都沒參加過該場戰役，根本不知道周軍的可怕。
在他們看來，中原的騎兵實在無能之級，隻是一個擺設。隻有步兵還能依托城牆勉強堅守。
阿史那柯和阿史那金都算突厥軍中的後起之秀，頡利的親信大將。他們均急於立功，想在梁軍逞逞麵，做個先鋒。若是能夠一戰打敗周軍，以後便能搶得更多的金銀珠寶和財產女人，回去大漠之後，也能大肆炫耀一番。
他們也根本瞧不起這位自稱梁王的北梁軍，認為其對自己一直謙恭小心，乃是過無能之故。
因為瞧不起梁師都和他的軍隊，所以他們順便也藐視周軍，在他們看來，不是周軍強，而是北梁軍弱。
這種情緒在突厥軍中蔓延著，並迅速的變成一種骨裏的驕傲，也讓阿史那金對梁師都的謹慎態不屑一顧。
提著馬刀敲著地麵，阿史那金操著有些生疏的漢話道：“北梁王，你這樣膽小下去是不行的。”
他以前聽說過中原有兩位梁王，蕭銑這個梁王被稱為南梁王，而梁師都這個梁王被稱為北梁王。但他卻是不知道，無論南梁還是北梁，都認為自己才是正統，對方是偽王，怎麽可能在自己的梁王稱呼上再加個南北方位在裏麵？
而北梁眾將聽聞之後，皆是大怒，聽他如此藐視梁師都，都想破口大罵一番。
梁師都見狀，連忙止住手下眾將，沉聲說道：“兩位阿史那將軍，如今周軍援軍已到，兵力已與我軍不相上下，如不謹慎防守，隻怕……”
“防守？為什麽要防守？”阿史那金立刻反對道。
“我弟弟說的沒錯！現在我們應該進攻！進攻就是最好的防守！”阿史那柯也在一旁幫腔道。
梁師都聽聞之後，不禁暗自皺眉，心忖本王豈會不知這個道理。但如今麵對的敵人可是宇明本人啊。此人可有大隋雙壁之稱，當年雁門關一戰，亦是近四十萬突厥軍敗在他的手中，連始畢可汗都命喪黃泉，難道你們這麽快就好了傷疤忘了痛？
而且，如今周軍全都龜縮在城池之中，如何去攻？突厥士兵雖然擅騎射，但對攻城卻並不擅長。隻怕連北梁軍也不如，自己引突厥大軍南下，也是看中他們人多勢眾，並非他們攻堅能力有多強。
“不知道頡利可汗是怎麽想的，怎麽會派這兩個絲毫不知周軍厲害的愣頭青來當主將。如此一來，即使有這二十萬突厥大軍助陣，恐怕也難勝過宇明。”梁師都心中暗忖道。
他正在考慮如何婉轉的勸說時，阿史那柯已經非常傲慢地說道：“北梁王，現在我發現，最緊迫的是要讓你們看看，什麽是真正的勇士。”
“不知將軍認為什麽人才是真正的勇士？”梁師都的手下大將張舉有些好笑地問道。
“哼！明日我就能讓你們看看，突厥人才是真正的勇士……我要向你們所畏懼的周軍挑戰！”阿史那柯十分狂傲地說道：“我要打得周軍落花流水，狼狽不堪。我們要讓你們看看，不管是周軍也好，唐軍也好，梁軍也罷，都在我突厥大軍麵前，不堪一擊！”
阿史那柯前麵說的那些話，雖然狂妄，但梁軍眾將還可以不跟他計較。但後麵說的，似乎所有中原的軍隊都在突厥人麵前不堪一擊，卻讓他們怒火中燒。就連梁師都心中也非常冒火。
他心中越恨，臉上卻是仍然不動聲色道：“行啊！本王馬上就可以派人去給周軍下戰書。隻是我們雖然可以下戰書，但宇明會不會同意應戰，卻是另外一回事了。我們可無法保證他們會從城中出來。”
不過，阿史那柯和阿史那金這兩位愣頭勇士，卻是依然腦筋如一根弦般道：“如果宇明真如你們所說，是什麽大隋雙壁，那他就會珍惜自己的名譽，不會不同意應戰的！明日一早，我們突厥人便會讓你們中原人見識見識，什麽是真正的狼騎！”
……
這封富傲慢和挑釁性的戰書，很快就送到了馬邑城內的周軍軍營內。
而此時，宇明才剛剛來到城內，還來沒得及察看城中情形，就接到了梁師都投來的挑戰書。
他拿起挑戰書，看了片刻之後，方扔在了桌上，眉頭一蹙道：“梁師都這廝是怎麽想的？咋會作出這種舉動？”
尉遲敬德及一幹戰將撿起戰書看了一番，不禁啞然失笑。
這戰書的內容倒是寫得簡單，無非就是聽聞宇明的鐵甲騎兵威震天下，連號稱大隋第一騎軍的幽州騎兵皆敗於手下。但梁師都卻總覺得傳言多有不實。明日辰時，突厥大將阿史那金將出騎兵五萬和周軍的鐵甲騎兵決戰一場，以分勝負！
宋金剛這時立刻便哈哈大笑道：“梁師都此人我以前在朔方時還見過，雖然不敢說是一個大智大慧之人，但至少還很精明。怎麽如今卻變得如此幼稚了？以為這是江湖決鬥嗎？”
人人都看出，這封挑戰書更象是江湖好漢約人決鬥，而非兩軍決戰的方法。
這時，長孫無忌卻沉吟道：“梁師都此人應該不會犯這種幼稚的錯誤。不過，和他們聯盟的突厥人就不一定了。從這挑戰書上所說的，領軍作戰的是突厥大將阿史那金看，恐怕想和我們以騎戰決勝負的便是突厥人了。”
眾人聽聞之後，均點了點頭。如果是突厥人，倒有可能犯這種幼稚病。
不過，程咬金卻是搖頭道：“我們可不能隨便就答應了！他讓我們出兵，我們就出兵，豈不是很沒有麵？而且看挑戰書中所說的，應該是要進行騎戰。突厥人從小便在馬背上長大，真要和他們比騎射，就是鐵甲騎兵也未免能勝得過。”
這時，宇明卻是不以為然道：“咬金之前說的的確有理。按理說，我們是不能被敵人牽著鼻走的。隻是突厥大軍來勢洶洶，氣焰囂張，且對我北方邊塞姓犯下了滔天罪行。不如給他們當頭一棒，殺殺突厥人的銳氣也不失為一個好的選擇。”
“那周王的意思，還是明日迎戰？”尉遲敬德和秦瓊同時試探著問道。
宇明想了片刻之後方道：“如果突厥人真的派五萬騎兵與我軍決戰，便要提防梁師都趁機偷襲，與突厥軍決戰的事便由我來迎戰，而防備梁師都的重任，就交給敬德和叔寶你們兩位了。”
這兩位可是後世尊崇的門神，由他們來防禦自己的側翼，宇明是一個放心。
尉遲敬德和秦瓊忙齊齊抱拳施禮道：“請周王放心！末將當竭盡全力！”
聽到這裏，長孫無忌便忙問道：“周王，那現在我們就回信給梁師都，說好明日應戰之事嗎？”
宇明聽罷，卻是搖了搖頭道：“不能答應得爽快！就答複他們，說同意應戰，但要推遲五日，看看他們作何反應。”
“好！”長孫無忌點了點頭，立刻便命親隨奉上房四寶，然後揮筆寫下回信，再命下戰書的梁軍使者進入房間，叫他帶回去呈給梁師都。
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