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劉武周有些感概地說道：“薜延陀人性格剛烈，領俟斤和他的兒薜乞羅都是那種說一不二的人物。他們以前對東突厥十分恭順，但最近幾年因為實力逐漸增強，也有了不臣之心。而啟民可汗對他們也進行了一番壓製和削弱，因此雙方便開始交惡。目前薜延陀部隻能算是名義上從屬於東突厥，實則早已自立。他們的轄區管理很混亂，馬賊甚多，時常劫掠過往商人。因此，現在商隊都幾乎不從中線行走了。”
“嗯，大家注意警戒！墨，你下令斥候把範圍擴大到五十裏！有什麽消息立刻用信鴿通知！”宇明聽了劉武周的話後，更加提高了警惕。
不過說來也怪，他們穿過這片湖泊之後，卻是一風平浪靜，走了整整天都沒有看到一個薜延陀人。隻不知道是別人看到他們人多，因而不敢劫掠，還是薜延陀部也如鐵勒部那樣，大軍派去了其他地方。所以不得不放過他們。
但宇明總覺得，在這平靜之中似乎蘊含著危機，直覺告訴他，情況絕沒有這麽簡單。草原上應該潛伏著一場大的風波。
又走了半天之後，眾人卻是驚訝地發現，在前方竟然出現了十多隻梅花鹿，它們聚集在一條小河邊，喝著水，吃著水中的一些水草。
郭逸見狀，便驚喜交加道：“宇將軍！你看前麵有一群梅花鹿，不如我們就此圍上去，將它們全部獵殺了。今晚大家也好打打牙祭！”
宇明聽罷，也是微微一笑道：“逸，那你帶人去吧！不過可得小心點，不要把它們驚走了！否則今晚如果有人吃不上鹿肉，就唯你是問！”
“嘿嘿！放心吧！俺雖然箭術是比不上將軍和紅袖姐，但至少步穿楊是沒有問題的！”郭逸爽快地答應了一聲，眼中露出興奮之色。
他隨即一招手，帶了十多名親兵，貓著腰，從兩個方向朝那群梅花鹿悄悄圍了上去。
“看來逸也是手癢了好久了！不過一群梅花鹿而已，就興奮成這樣了！”宇明無可奈何地笑了笑道：“其實我也手癢了，很想下去試試箭術。”
“你？還是別去了吧！”長孫無忌卻是搖了搖頭道：“你和紅袖一出手，恐怕就沒有別人的戲了。你們兩人都是一次放箭，這十幾隻梅花鹿隻怕還不夠你們射出五箭！”
“嗬嗬，所以我才不去和他爭……”宇明輕輕摸了摸自己背上的長弓，然後望向前方道：“我還是去看看他吧！免得他放跑了幾隻，那就可惜了！”
說罷，宇明方微微一笑，然後猛地調轉馬頭，向郭逸等人追了上去。
郭逸等人箭如連珠，僅僅片刻時間，便有十餘隻梅花鹿羊被他射倒。剩餘的數隻受了驚嚇，立刻四下逃散。
郭逸雖然連連發箭，卻也隻射死了兩隻。眼看那隻最肥壯的梅花鹿就要逃掉之時，宇明卻是拍馬趕到了。
他也看見數十步外，那隻最肥大的梅花鹿奔跑速快，應是鹿群的領，而郭逸顯然已經追之不及了。
宇明於是當機立斷，立刻便張弓一箭射去。此箭如閃電般射出，速快，眼看要射中梅花鹿的鹿頭之時，卻突然隻聽“嗖”的一聲，另一隻黑色的利箭也同時射到。
“嗚！”梅花鹿慘叫了一聲，隨即便栽倒在地上。
這時，眾人皆發出了一陣驚呼聲。因為兩隻箭正好從梅花鹿的左右兩隻眼睛鑽入。可見兩人的射術均是準。
宇明目光冷峻地望向前方，隻見前方的樹林中已經鑽出來一彪餘人的騎兵，人人頂盔戴甲，從裝束上看，應是草原上某個部落的人馬。
長孫無忌心中卻是一凜。因為他知道草原上鐵器缺乏，各部的士兵往往都隻穿獸皮和布衫，裝備好一點的也不過是皮甲。而這隊騎兵竟然能夠身穿鎧甲，可見身份絕非一般。
郭逸怔怔地盯著倒在地上的梅花鹿，心中不禁有些駭然。
這時，那隊騎兵中為的一名彪形大漢，將手中的鐵弓往背上一背，便要去拾那梅花鹿。
郭逸見狀，心中大為震怒，他當即便衝了上去，將馬槊往鹿屍前一插，大聲吼道：“你敢搶我的鹿？”
那名彪形大漢打量了郭逸一眼，方驚訝地說道：“你是漢人？”
他說的也是漢話，隻不過腔調有些古怪，明顯是得不精的緣故。
郭逸見來搶鹿的人會說漢話，倒也寬了心。他正生怕此人不懂漢話，等於雞同鴨講。
“兀那漢，這鹿是我先看到並射死的，你竟敢和我爭搶？”郭逸連忙說道。
“憑什麽說這鹿是你先看到的？明明是我先看到並射死的！”那彪形大漢顯然不肯讓步。
郭逸也是一個脾氣暴燥之人，要不是宇明和長孫無忌之前再叮囑，不要輕易和草原上的人發生衝突，以免節外生枝，他早就和這漢打起來了。
隻不過，他雖然沒有動手，卻是絲毫不肯讓步，與此人大吵了起來。
而這彪形大漢會的漢話不多，一吵起來便用上了突厥語，郭逸又聽不懂，兩人幾乎等於是自說自話。
兩邊的兵士也都圍了上來，為自己人紮場。
隻不過，隋軍這邊早得了命令，對方如果不先動手，就不要惹事生非。而彪形大漢這邊的人，見隋軍人多勢眾，個個裝備精良，也不敢先挑起戰鬥。
片刻之後，劉武周方擠到前麵，打量了一下對方的人後，臉上頓露驚訝之色。
他這時忙對宇明悄聲說道：“宇將軍，此人我認識，是薜延陀部的領俟斤的兒薜乞羅。此人性格魯直，但最是崇拜英雄好漢，在薜延陀部口碑也較好。如果將軍能夠用武功折服他，絕對可以贏得他的尊重！”
宇明聽聞之後點了點頭，他並不想和薜延陀部關係鬧僵，畢竟這個部落也是和突厥敵對的。萬一他們此行去突厥，未能實現和突厥友好的目的。新的突厥可汗率大軍南下進攻隋朝，還需要拉攏和突厥關係向來不好的薜延陀部，讓他們在後麵夾攻突厥，減緩隋軍的壓力。
思忖了片刻之後，宇明方拔開圍觀的人群，走到場地中央，向那薜乞羅拱手行了一禮道：“敢問這位勇士，可是薜延陀部的薜乞羅？”
薜乞羅聽聞之後，方止住了和郭逸的爭吵，斜著眼睛打量了一下宇明，眉頭一皺道：“我正是薜乞羅。你們中原人向來狡猾，是不是又想好了什麽歪主意，想搶這頭最肥壯的梅花鹿？我可告訴你：就算你今天人多，占了上風，等我回去點齊數萬大軍，一樣能把你們殺個雞犬不留！”
“嘿嘿！你都這樣說了，我們還會讓你回去點齊大軍嗎？”尉遲敬德一聽這話，頓時樂了。心忖這薜乞羅還真是個渾人，他這樣一說，就算隋軍不想和他結仇，也隻有來個斬草除根了。
而圍觀的隋軍聽見尉遲敬德這樣一說，也心領神會，立刻亮出兵器，將薜乞羅一行人圍在了核心之中。讓這些薜延陀人不禁人人變色。其中不少人心中都在暗怪自己少主過粗枝大葉，這樣的想法自己心中明白就行了，怎麽可以說出來？如此一來，這些中原來的漢人軍隊，怎麽會讓自己等人就此離開？
宇明這時卻是輕輕一擺手道：“薜乞羅，我複姓宇，單名一個明字。我們是來自大隋的軍隊。在下不才，正是這支軍隊的主將。我早在中原時，便聽說草原上的漢騎射功夫厲害，尤其是聽說薜延陀部更是出箭術高手的部族……”
“是的！是的！我們薜延陀部的騎射功夫那可是整個大草原出了名的！沒想到你在中原也聽說了！哈哈哈！你看我隔那麽遠，就能一箭命中這梅花鹿的眼睛，便可想而知我箭術有多厲害了！”薜乞羅被宇明這一捧，頓時便有些得意忘形起來。
宇明微微一笑，卻是話鋒一轉道：“可是，在下今日一見，卻發現傳言有誇大之嫌。雖然薜乞羅兄射中了梅花鹿的眼睛，可我這部下郭逸，也同樣射中了梅花鹿的眼睛。可見你們薜延陀部的箭術不過和我們大隋的戰士相當而已。哪裏值得我們敬佩啊？”
薜乞羅聽他這樣一說，方漲紅了臉道：“剛才我隻是隨意射了一箭，根本沒有把我箭術的精髓發揮出來。要不我們兩人就此比試一番如何？我要讓你好好領教一下，薜延陀箭術高手的本事！”
“好啊！那我們就以剛才相爭的那隻梅花鹿作賭注如何？誰贏了這隻梅花鹿就歸誰！”宇明伸出一隻手掌說道。
大草原上也有擊掌為誓的傳統，薜乞羅當即便也伸出右掌，和宇明重重地擊了一掌。算是正式訂立了這個賭注。現在當著雙方士兵的麵，以他們的身份，也做不出來反悔的行為。
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