此刻，契丹族首領阿保窟卻正信心百倍地率領大批契丹騎兵，向著黑石城的方向挺進。
他是一員四十餘歲的中年漢子，以勇武著稱契丹十部。同時，他亦是契丹族中，最強大的烏紇部的頭領。所以被各部公推為契丹族的首領。隻不過，他這個首領隻是名義上的，契丹各部依舊由自己的頭領統率。阿保窟更象是一個聯盟的盟主。
原本他們長期夾在突厥和高麗兩大強敵之間，過得窩窩囊囊，在夾縫中求生存。但自去年隋朝大舉進攻高麗之後，他們的命運便得到了扭轉。
由於高麗疲於應付隋軍進攻，對契丹和室韋等族的壓迫大大減輕。尤其是這一次隋軍的進攻，更是讓高麗軍連**敗，形勢危急。在前線頻頻告急的情況下，高麗國王高元不得不放低了姿態，以平等的身份致信阿保窟，稱隋軍大舉入侵遼東，高麗芨芨可危。希望雙方能達成聯盟，一致抗擊隋軍。
阿保窟收到密信之後，心知事關重大，便召集了契丹各部頭領開會商議。而會上各部的意見也不統一。
有的頭領認為，隋朝遠比高麗強大，如果去援救高麗，恐怕會招來隋軍進攻。況且高麗原先對契丹就不甚友好，契丹用不著趟這渾水。
而有的頭領則認為，高麗之前雖然對契丹壓迫得厲害，但畢竟唇齒相依，一旦有突厥或室韋等族前來進攻，雙方往往還能攜手抗敵。如果任由高麗滅掉。萬一隋軍或者突厥進攻契丹，恐怕就隻有束手待斃了。
雙方爭執不下，讓阿保窟也頭痛之時，高麗使者方拿出了第二封密信。
在這封密信中，高元承諾，如果契丹能出兵幫高麗打退隋軍，待戰爭結束之後，將把長白山附近的八百裏水草豐盛之地割讓於契丹。
如此一來，契丹各部頭領皆紛紛動心，原本就讚成出兵的人更堅定了信念，而原本不讚成趟這渾水的人，也動搖了意誌。
於是，在此重利誘惑之下，阿保窟便拍板同意了出兵援救高麗。
待送走高麗使者後，契丹十部便商量了出兵方案：由每部出三千人馬，湊成三萬騎兵，由阿保窟指揮。殺向黑石城外的隋軍。
高元的要求很簡單，那就是要契丹拖住隋軍的北路軍，讓其再無法再向前進攻，尤其不能讓其攻克黑石城。因為那將切斷高麗通向契丹和室韋的逃跑路線。當然，這個打算是不敢向契丹人說的。
阿保窟對於高麗的要求十分滿意。畢竟隻是要他拖住隋軍，而不是和隋軍硬拚，這個任務他還是很滿意的。
他也相信，在這遼東平原上，以他來去如風的契丹輕騎，是絕對可以把隋軍的北路軍纏得死死的。讓其無法放手進攻黑石城。
“大哥，我們這回出兵是不是太倉促了啊？聽說隋朝可是比突厥還強大的國家，軍隊比高麗全國的人還多，要不也不會打得高麗**連敗了。我們去惹這樣的敵人，恐非明智之舉啊！”他身邊的結拜義弟，契丹另一部的頭領劄木合憂心忡忡道。
“怕什麽？我們契丹鐵騎在草原上來去如風，如果是遇上了突厥人，或許還能讓我們怕一下。隋軍雖然厲害，但大部分都是步兵，咱們打不過難道還跑不過嗎？隻要拖住隋軍，不讓他們打下黑石城便可向高元那個家夥交差了！”阿保窟卻是不以為然道。
劄木合一想也是，便放下了心。那契丹大軍浩浩蕩蕩的隊列，讓春天的曖陽都黯然失色。
“前麵便是東平穀了！過了那處穀口，便離黑石城不遠了。大家加把勁！在隋人吃晚飯時，殺他們一個措手不及！”阿保窟望見前方地平線上出現的山穀口，一臉興奮地說道。
契丹人得到命令之後，更是快馬加鞭，企圖一舉衝過穀口。不過，當他們越來越靠近穀口時，卻是驚訝地發現，在原本平坦寬敞的穀口，竟然樹起了柵欄和箭塔。有人在這裏紮下了營寨，堵住了去路。
“咦，竟然有人捷足先登了？”劄木合愣了一下，不過他馬上就反應了過來。這裏不可能有高麗軍，那便隻可能是隋軍了。
阿保窟見狀和劄木合對視了一眼，都不禁麵麵相覷。要過去黑石城，這東平穀是必經之地，否則他們便要繞道幾百裏，從山嶺的另一側盡頭繞過去。
雖然他們也可以翻山過去，但那樣便不能攜帶戰馬。過去之後便成了步兵。而隋軍的步兵強大，契丹人可是早有耳聞。讓他們用步兵去進攻隋軍主力，借他們三個膽子也不敢。
“大哥，怎麽辦？看來隋軍早有防備啊！”劄木合小心翼翼地說道：“要不，我們還是回去吧。和隋軍硬拚可不行啊！”
阿保窟能夠成為契丹人的首領，自然也不是尋常人物。他思忖了片刻之後，便搖了搖頭道：“隋軍不會有多少人的，聽高麗使者說，他們進攻黑石城的軍隊也不過五六萬人，能夠分出多少兵力來這裏防備咱們？我看頂多不過五六千人。況且看他們的柵欄上還有新鮮的枝條，明顯是才砍的樹木，估計應該就是這一兩天才搭建起來的。這樣倉促修建的營寨，能擋得住我們契丹鐵騎嗎？”
頓了一下後，他方又道：“這次出兵，族內的子民們都等著我們凱旋的消息。但我們回去卻隻是告訴他們：因為看到有隋軍在東平穀口築起了營寨，所以我們便打道回府了，那他們會怎麽看我們？而且高麗那邊也沒法交代！”
劄木合一想也是，方點了點頭。但隨即又疑惑道：“那如今怎麽辦？我們開始進攻嗎？”
“嗯！你先率五千人馬攻擊一下試試，看看隋軍的兵力有多少，看看他們究竟有多強的戰鬥力！”阿保窟說道。
而這時，在東平穀的穀口處，正聳立著一座剛剛紮起的營寨。它恰好擋在了阿保窟南下黑石城的必經之路上。
這裏就是宇文明紮下的營寨，而選擇紮營的地點也是尉遲敬德專門考究了一番的。眼下他已經在營寨大門前布置了許多防禦工事，雖然因為倉促建成，遠不如黑石城外的那座北路隋軍大營穩固，卻也可以有效防止敵軍衝營。
不過讓阿保窟有些意外的是，前方的隋軍並沒有打算一味死守，而是派出了兩千步兵出來營寨與阿保窟野戰。不過，他們卻並沒有離開營寨太遠，就站立在營門之前。
“兒郎們！進攻！讓隋人嚐嚐咱們契丹鐵騎的厲害！”劄木合大吼一聲，在他身後的五千騎兵開始緩緩前行，離開了契丹人的大隊人馬。
在前行了兩裏之後，劄木合下令開始加速，五千契丹騎兵個個抓緊韁繩，伏在馬背上，揮起鞭子猛打馬屁股，進入了衝刺階段。
就在劄木合開始下令衝擊之時，東平穀口的隋軍也很快從斥候那得到了契丹大隊人馬出現的情報。
不過宇文明對此早有安排，位於尉遲敬德立刻領著兩千名步兵沿著營門前的柵欄，背靠大營擺下了陣勢。
“全軍注意！契丹人馬上就要殺到了！位置在正北方向！全軍擺開防禦陣勢，準備迎敵！”尉遲敬德下令道。
他統下的兩千步兵立刻擺開了防禦陣勢，最前方是盾牌兵和長槍兵混編而成的槍盾陣，主要用於抵檔敵人騎兵的衝擊，在他們之後則是弓箭手，他們主要是在敵軍騎兵衝刺時，大量射殺敵人，而真正短兵相接後，他們反倒沒有多少作用了。
隋軍在緊張的防禦狀態中等待了一柱香功夫，卻終於聽到從正北方向傳來了一陣轟隆隆的人喊馬嘶聲。
與此同時，所有隋軍士兵都感覺到地麵在微微的顫動，有經驗的老兵一下子就判斷出，這是大批騎兵急奔時帶來的馬蹄震動。。
尉遲敬德向正北方向望去，隻見遠方的地平線上出現了一道黑線，這條黑線慢慢變粗變大，並逐漸向隋軍的方陣急奔了過來。
“契丹人殺過來了！”尉遲敬德見到契丹人騎兵出現後，反倒鬆了一口氣，這樣一直排列好陣型，全神貫注地緊張等待著。
而對於身披重甲的步兵來說，站立如此長的時間，對意誌和體力的考驗都很高。他手下的士兵雖是精兵，卻也有些疲憊了。
“兄弟們，堅持下去！”尉遲敬德心中暗道不好，於是連忙給手下士兵打氣道。
不過，他也深知這是無可奈何的事情，任誰在才經曆一場戰鬥，然後又連續多日行軍，都會疲憊的。但現在顯然不是考慮這件事的好時機。他於是立刻傳令下去，手下的步兵馬上進入迎敵狀態。
這時，劄木合卻是揚起手中的長矛，高聲呼喊著：“殺啊！殺光這些隋人！勝利是屬於我們無敵的契丹勇士的！”
在他身後的五千契丹騎兵裝備都十分簡陋，他們個個穿著獸皮，臉色黝黑，頭頂也剃成了光頭，看上去彪悍不已。
他們騎在一匹匹高頭大馬上，紛紛舉起武器高聲響應著、狂叫著。
待士氣都振奮起來後，劄木合方將長矛向前一指，大喝一聲：“衝鋒！”
說罷，他率先揮起長矛，拍馬向前猛衝。
五千餘名契丹騎兵跟在他背後，氣勢如宏地向前方嚴陣以待的隋軍隊列衝了過去……
