長孫無垢輕歎了一聲道：“我爹爹早給他說清楚了東方諸國之間究竟是個什麽情形，還拿了一副地圖給他看。但這穆巴沙夫卻是非常頑固。認為我們大隋是想騙取他們的戰馬和彎刀，故意繪製了一份假地圖給他看，而東都街上他詢問的那些商人和居民，都是我們安排好的人……”
宇文明聽聞之後，卻也不在意道：“那也不怕啊！讓他去高麗看一趟吧！我不信這家夥去了高麗之後，還能認為高麗比大隋強大。”
長孫無垢搖了搖頭道：“這樣當然是最簡便的辦法，可是聖上卻是等不起，因為等這穆巴沙夫去了高麗，再從高麗回來東都，隻怕一年時間都未必夠。而且萬一高麗人擔心我大隋和大食結盟，得到了優良的戰馬和武器，將來會對高麗不利，說不定會索性將這穆巴沙夫一行人殺掉呢。”
宇文明一想也是，畢竟高麗早在十年前，還是先帝楊堅在位時，就和大隋發生過戰爭，彼此都視對方為敵人。他們怎麽可能放穆巴沙夫回去和隋朝結盟呢？
這時，長孫無垢已經說得有些口幹舌燥了，她端起茶杯，淺飲了一口茶水後，方繼續說道：“我爹爹作為鴻臚寺卿，便被聖上授命，務必要在他出征吐穀渾之前說服穆巴沙夫，就算不能結盟，也必須達成貿易協議，爭取能大批購進大食的戰馬和武器。如果屆時不能完成這項使命，便要將他問斬，我們全家也要被發配嶺南……”
“我爹爹和鴻臚寺上上下下的官員，費了九牛二虎之力，才總算在三天前，說動了那穆巴沙夫，讓他同意不再去高麗，盡快和我大隋達成貿易協議。畢竟我大隋的絲綢和瓷器，也是他們大食人非常喜歡的貨物……”
“可是沒想到穆巴沙夫卻又稱，他的叔父在他出發之前，要求和大食結盟的國家必須是東方最強大最先進的國家。所以，我們必須證明大隋就是東方最強大和文化最先進的國家，這樣他才能夠不去高麗，直接折返大食。不然，他也無法向大食國王交待。”長孫無垢俏美的臉蛋露出落寞的神色道。
“這可如何證明啊？”宇文明聽聞之後，也覺得有些好笑。
“最強大這點倒也不難，穆巴沙夫也參觀過我大隋禁軍的軍容，稱不比他們大食差，而且強大這一點，也是憑嘴巴說罷了。可要證明大隋的文化最先進，卻是有些困難。按穆巴拉夫的說法，他們大食的智者準備了幾道難解之題，想讓東方的國家解答。誰能解答得最多，便定然是文化最先進之國。”長孫無垢說到這裏，臉上卻是籠罩了一層寒霜。
“哦？穆巴沙夫出的題目，難道連令尊和鴻臚寺的官員們都解答不出來？”宇文明聽聞之後，也是為之一驚。長孫晟能夠想出計謀，成功地讓突厥分裂為東西兩部，可見絕對是一個智謀百出之人。如果他都不知道如何解答，那這題目想必夠難了。
“豈止我爹爹和他的手下官員答不上來，就連朝中的那些官員，以及國子寺的那些名儒們，都答不上來呢。”長孫無垢亦是帶著一絲哭腔道：“我懷疑，那穆巴沙夫根本就是故意捉弄我們的。他根本不想結盟或者簽訂貿易協議。那些題恐怕根本就是無解的！”
說到這裏，她頓了一下，然後抽泣道：“眼下，離陛下出征吐穀渾隻有五天時間了，可那幾道題，我們還一道都答不上來。聖上已經發了脾氣了，說五日後如果我爹還沒能說服穆巴沙夫，就將鴻臚寺大大小小的官員全部問斬……我想到你在賽詩會時，能急中生智，為科舉考試想出一個如此完善的施行方法。說不定，你也能回答出穆巴沙夫的難題呢……”
宇文明聽到這裏，卻是心中一陣苦笑，賽詩會時，不管是作詩，還是那科舉考試的方法，都是他剽竊後世之學的結果，他本人哪有什麽急智啊。
他隻得說道：“長孫姑娘，不是我不想幫你，隻是我的才能不要說和令尊比，恐怕和令兄比都大大不如，他們都答不上來的題，我哪能答得出來啊？”
長孫無垢聽聞之後，卻是隻道他不肯幫忙，急得緊緊抓住他的手道：“宇文公子，我知道這很唐突，甚至也會讓你擔上風險，但我爹真的是無路可走了！什麽人他都去求過了，裴矩、蘇威、洛琪公主，她們都解不出這些題來。而且聖上卻一直不肯鬆口！所以我便隻有請你去試試了！”
看著麵前小美女一臉惶急，梨花帶雨的淒婉模樣，宇文明的心也不禁軟了。
他歎了一口氣道：“好吧！長孫姑娘，你說說那幾道題是什麽，我試試看能不能解出來吧……”
長孫無垢聽後大喜，於是忙說道：“那些大食人出的題目，幾乎都跟治國和品德、文采無關，倒是和算術、推理、斷案比較接近。比如說，第一題便是：大食有個青年想在自家門口種七棵樹，但他父親卻要求這七棵樹必須排成六行，每行三棵，這樣才能顯示對真主安拉的尊重。請問，這位青年要如何挖樹坑，才能確保樹苗成長後，達到他父親要求的條件？”
宇文明一聽，頓時眉頭一皺，僅僅才七棵樹，卻要求排成六行，每行三棵，這條件也太難達到了吧。
長孫無垢見宇文明麵有難色，心中也是忐忑不安，喃喃道：“宇文公子，那穆巴沙夫的題目的確很難，我們中原的讀書人大都研究的是詩詞歌賦，軍中將士研究的是排兵布陣，兵法紮營，哪有人去研究這些問題啊……”
“等等！我想出來了！”宇文明冥思苦想了片刻之後，卻是眼睛突然一亮，麵有喜色道。
“什麽？宇文公子，你真的想出答案了？”長孫無垢一臉驚魂未定的樣子。她實在有些不信，宇文明這麽快就回答出來。
“你看，這樣排列不就正好是每行三棵樹嗎？”宇文明這時從桌上取下一隻筆，然後在紙上畫了起來。
他先畫了一個等邊三角形，然後在三角形的三個頂點，以及三條邊的中心處，又畫了六個圓點。最後，他在等邊三角形的最中心處。重重地點了一個圓圈。
“這七個圓圈便代表著七棵樹，無垢妹妹，你看看是不是正好可以排成六行？每行三棵？”宇文明微微一笑道。
長孫無垢看著宇文明在紙上花的草圖，托著腮幫子看了半天，終於恍然大悟道：“還真是總共有六行，每行三顆樹呢。宇文公子，你太厲害了！”
“嗬嗬，這其實隻要多排列一下圖形就可了！長孫姑娘，你接著說下一題吧！”宇文明笑著說道。
“宇文公子，您就別叫我長孫姑娘了，如果不嫌棄的話，叫我無垢就可以了！”長孫無垢俏臉微微一紅道。
“好的！無垢，那你接著說下一題吧……”宇文明倒是對這稱呼無所謂，隨口答應道。
長孫無垢一雙俏眸中，閃動著奇異的神色，她於是緩緩說道：“穆巴沙夫出的第二題是……”
……
東都鴻臚寺的行館內，幾名身著白色長袍，戴著頭巾的大食人正一人摟著一名女子，一邊大塊吃肉，一邊喝著美酒。他們還不時將大手從女子的胸口伸了進去，在其內撫摸起來。那些女子呻吟了幾聲，臉上卻露出狐媚之色，極盡挑逗之能。
“嘿嘿，穆巴沙夫大人！這東方的女人果然皮膚比我們大食女人細膩多了，摸上去那個手感……當真不錯啊！”一名留著絡腮胡子的大食男子，忍不住又色迷迷地摸了他懷中的妓女屁股一把，那女子鼻中輕哼了一聲，然後兩條玉臂勾住了他的脖子，在他臉上親了一口。
這時，坐在上首席位，一名四十餘歲，留著鋼針般短須的中年男人，往喉中猛灌了一口酒後說道：“烏薩，這幾天你們可以放縱一下，但五天後如果隋人不能解答出穆罕默德智者的難題，我們就得去高麗了！不然陛下那邊我可不好交代！”
烏薩聽到這話後，卻是不以為然道：“大人，看樣子隋人是解答不出這題目了。聽說連他們最厲害的朝中重臣，以及什麽國子學的名儒都答不上來……隻不過，我們真得去遙遠的高麗嗎？聽城中其他國家的商人說，大隋的領土和軍隊都超過高麗數十倍，以前還多次打敗突厥。我們有必要舍近求遠嗎？”
“沒有去實地調查一番，我還是不放心！”穆巴沙夫端起手中的酒杯，正色道：“我們靠著真主保佑，好不容易有驚無險地穿過突厥人的地盤，來到了東方，如果就這樣倉猝決定，萬一弄錯了豈不功虧一簣？再說了，如果他們連先知穆罕默德的題目都答不上來的話，我也著實懷疑。隋朝是否真有那長孫晟吹噓的那樣強大和先進！”
烏薩等人聽聞之後，也頓覺有理，紛紛點頭稱是。而就在這時，一名腰挎彎刀的大食侍衛卻是急匆匆地從門外走了進來，然後行了一個穆斯林禮節道：“穆巴沙夫大人，隋朝的長孫晟稱，他們已經解答出了您之前說的三個題目。請你明日一早去皇宮正式簽訂貿易協議！”
“什麽？他們還真解出了題目？”穆巴沙夫手中的酒杯頓時“啪”的一聲落在了地上，摔得粉碎。
他這時“呼”的一下站了起來，以不容置疑的口氣說道：“烏薩，明天你跟我一起去皇宮！我倒要看看，是隋朝的哪位智者解出了這難題！”
