賀魯集兵十萬，風靈是知曉的，拂耽延舍身去做了套狼的那塊肉，聽得她心裏很不得味兒。“蘇將軍便舍了他出去誘敵？”她咬牙問道。
“倒也不能怨蘇將軍不念同袍生死，都知道是延將軍執意要孤注一擲，他在帳前向蘇將軍力陳，這天寒地凍糧草不逮的境地，突厥人不敢置信唐兵會冒著暴風雪行軍，毫無防備，必能速戰速決。我倒是覺著，他是不願你在賀魯的牙帳中多呆一刻，求戰心切了。”
玉勒圖孜同她解釋道，深深地看了她一眼，語中帶著歆羨：“你可真會挑人，尚記得從前在長安那會兒，你想盡法子要將他從兵部牢裏拽出來，果真是值當的。延將軍來時鄭重相托，囑我帶人晚他一步往處木昆去尋你，務必要將你帶回。可等我趕到處木昆，賀魯的牙帳已空空如也，隻剩了幾名殘兵奴仆，有個女奴說你帶著一頭獒犬跑了。我也未曾想到你會去曳咥河參戰，正一路尋你不著，偏遇著一頭古怪的大獒犬，我私猜著，別是你帶的那頭，便一路跟著它來了，果然就找著了。”
風靈撫著心口垂下眼：“我哪裏是去參戰的，隻是聽見營中有人奔走疾呼，始知賀魯行獵途中遭了唐軍突襲，我聽得他們說是阿延領的兵，便拚了命地循著突厥騎兵行過的道跟了過去，不論生死，總要見著他才好……”
她的聲音又不禁細細顫抖起來，鼻尖發酸。玉勒圖孜與張韞娘一個拍撫她的肩膀，一個握起她的手腕，想要寬慰她一些。“戰況如何？拿住了賀魯不曾？”待她稍稍平靜，玉勒圖孜忍不住問道。
風靈硬是將已湧出的眼淚咽回，搖頭道：“待我到時，已是你見著的那幅模樣了，遍地橫屍，戰死的將士也無人收斂燒埋，並不見賀魯，阿延卻在……”
玉勒圖孜忙攏了攏她的肩膀：“莫再說了，這不是都回來了麽。說來，多虧了那頭大獒，竟從未見過那樣的獒犬，極通人性，若非有它引路……”玉勒圖孜不敢往下想，連連搖頭。
“那是我的大富，韞娘姊姊也認得它。我與阿延結識那一年，他因嫌我身手低劣又愛生事，送予我防身作伴。”講不清是因為提及了大富還是同拂耽延的舊事，風靈終是舒開了眉頭。
玉勒圖孜忽然語塞，支支吾吾道：“那大犬，似乎是上了年歲，拚盡氣力領路……”
“算來該有一十四了。”風靈接道：“昨夜狼群將至，我本放了它逃命去，哪知它卻引了你們過來，當真是不肯負主。”
“大娘，大富若能聽見你說這話，也不枉此生了。”張韞娘狠了狠心，輕聲道，玉勒圖孜著緊地盯著她的神色。
風靈一呆，繼而長歎了一聲：“昨夜攆它走時，我還同它說今生就此別過的話，一語成讖了。可替我好生安葬了它？”這些日子來大憂大懼、大悲大喜交替著在她心口撞擊，反倒使得她胸膛內空空蕩蕩。
張韞娘見她神情尚好，方敢接著道：“就葬在了山腳下，能望見大片的草場，想來它也是歡喜的。”
風靈也說不上什麽來，默然點點頭。此時她手腳上的氣力皆緩了過來，便要去拂耽延那帳，玉勒圖孜不甚放心，本想跟著過去，卻教張韞娘拉住了袍裾。她立時會意，便隻將風靈領至安置拂耽延的帳前。
風靈一抬手，帳門打起了一半，又放下手，回身向玉勒圖孜問道：“救回阿延的事，還有誰知曉？”
玉勒圖孜搖著頭思索了一陣：“隻有我同小可敦知曉，佛奴與木托出去打探戰況，至今未回，連他們也是不知情的。你莫著急，我這就命人去將佛奴找回來，待他一歸，咱們便將延將軍送回唐軍駐地，軍中有良醫……”
“不，不可。”風靈連聲製住她：“外頭戰況究竟如何尚不可知，先將消息壓一壓，莫教人將阿延的下落泄出去，且瞧著形勢再作定奪。”
玉勒圖孜狐疑地怔了一息：“可……我這兒延醫用藥皆不便利，駐營裏隨軍的醫士總還堪用，早些將延將軍送去豈不好？”
風靈揉了揉眉心，不確定道：“我這兒還有些思慮，未能周詳，容我再斟酌斟酌。韞娘姊姊與彌射將軍那兒，倒也不必瞞著。”
玉勒圖孜向來認定風靈的腦筋比自己轉得快，雖不明白她意圖，卻也應諾下，伸手替她打起帳門：“我記著了，你去望望延將軍罷。”
帳內有一人守著，大約是玉勒圖孜的吩咐，那人緊盯著睡榻，一絲不苟。見風靈近前，立即警惕地站起身，橫擋在她與睡榻之間。
玉勒圖孜在門前衝他揚聲道：“這位是阿史那娘子。”那人才行過禮，退身出帳。
帳門重新被放下，將透進來的刺眼的白光遮去，帳內半明半暗。風靈這才懷著錯綜複雜的心思，一步步挨近睡榻。
拂耽延身上的明光鎧已被除去，血汙斑駁的戎袍也換作了白疊常袍，仔仔細細地掖在一張羊毛被衾下，麵上和脖頸因濯洗過露出了幾道皮肉上的小創口。
風靈腳下綿軟，幾乎是拖曳著兩條腿走到榻邊。拂耽延緊閉著雙目，臉上不帶半分神情，與風靈尋到他的那晚一模一樣，不見分毫變化，這副死一般的沉寂教她心驚肉跳，卻又束手無策。
“阿延……”她小心翼翼地喚了一聲，明知不會得到任何回應，卻還存著一絲並不現實的僥幸。“對不住，我又惹了禍。”
“我未能守約在家中好生呆著，反倒跑到了處木昆，我知道你心裏一定惱我多生事端。確是我的不是，可你為何不肯醒來責我？”她伸手在他的麵頰上輕撫過，麵頰上有些新生出的硬胡渣，刺刺地紮在她的手掌心，這是唯一還能教她感受到的生氣，猶如溺水時抓住的一根稻草，她舍不得，也不敢放手。
“眼下，我又得自作主張地替你做個決定，你一定不會情願。”風靈理了理他襆頭下微微散亂的褐發：“我便等著你醒來怨怪我，多少責備我都甘之如飴，再不同你逞強頂撞。”
