風靈頓覺有一股鬱火騰地直衝頭頂，裹著渾身的氣力無處宣泄。她辨不清這團高燃的怒火是因拂耽延的這番話而起，還是因她這一路過來的所有溝坎而生。她的理智耐性全都教這火團焚得幹幹淨淨，一揚手，手中的瓷茶盞便帶著她的決心砸落到了地下。
拂耽延眼見著她的麵色轉向鐵青，一雙眼瞪得通紅，卻不見一滴眼淚出來。上一回見她這副形容已算不清是多少年前的事了，許是她雪中僵立一夜，阻他去解救外城廓百姓，落入賀魯陷阱那年，又或是康達智滿門盡遭屠滅那會兒。
“風靈，我知道回長安這條道不好走，然我已欺君在前，怎能再抗旨不尊？我從不後悔為這些年犯下的欺君之罪，本就是假借來的年月，總有要償還的一日。”
“欺君並非你一人所為！”風靈一抬手，使力揮去他想要攬她肩膀的手臂，往後退了兩步，同他拉開了距離。她一勾菱唇，冷笑著諷道：“是哪一個教的你這般忠君尊王的綱常？我阿爹阿母？論理也不該，我阿爹如此，於你而言，與欺君無異。難不成是我母親教的你？”
風靈口齒利害，拂耽延自是無言以對，豈知她越說情緒越是激動，麵色更是不必說，鐵青僵白，忽又戛然而止，一手扶住身後矮榻上的案幾，一手彎腰捂住了肚腹，一顆碩大的冷汗自額上滑了下來。
拂耽延本欲上前扶她坐下，卻又教她揮手擋開，口裏冷聲發狠道：“你既要一力擔罪，將我母子置之不理，那從目下起，便各自撂開手，我母子如何，也同你無幹！”
“你渾鬧夠了！”拂耽延壓著嗓子低斥，聲如低雲滾雷。他原是要上前將她抱上矮榻，命她靜歇，卻冷不防教一條幼小的身影橫隔開。
那歇不知何時進了正房，張開雙臂攔在風靈跟前，睜大雙眼直直地注視著他一向敬畏的父親。“阿耶為何要責備阿母？阿母若有什麽不是，那歇替阿母領了。”
拂耽延忽然怔住，這才意識到方才叱責的口氣確是重了，麵對那歇的護母，他懊惱自己較稚兒尚且不如。
杏葉跟在那歇身後氣咻咻地跑了進來，一見這情勢，慌忙伸臂去拉那歇。那歇反在腳下紮住了氣力，任憑杏葉如何拉拽也肯動。
杏葉無奈，瞥見地下的碎瓷盞，心思一動，細聲哄道：“那歇你瞧啊，此事也不能全怨你阿耶，你阿母她……身子不適，一時不肯吃苦藥，才惹了你阿耶動氣。”
那歇半信半疑地瞧瞧風靈的臉色，確是病懨懨的模樣，再瞧瞧拂耽延，雖帶著怒容，卻也是關切地望著她。那歇慢慢收回了手臂，轉身一本正經地勸說風靈道：“阿母既病了，便該吃藥，連得那歇也曉得‘良藥苦口利於病’的道理，阿母怎好不吃藥？”
拂耽延鬆緩下全身的緊繃，長出了口氣，向杏葉吩咐道：“娘子肚腹不適，侍候她歇下，快去尋個醫士來診診。”
他又轉向風靈道：“我這便要歸營，後日開拔。回京的事，待我歸來再同你說。”他的目光在風靈蒼白的麵頰上滯留了一息，歎道：“你且好生養著，顧好自己。”
風靈方才仗著一團怨怒大鬧一場，此時方有淚意湧上眼眶，她別過臉去，哽著嗓子道：“你去罷。”
拂耽延立在原處頓了少頃，再未聞她片言隻字，遂大步走了出去。
杏葉目送著拂耽延穿過內苑離去，哄了那歇去偏院頑，柔聲低氣地將風靈勸了好一陣。風靈不肯將拂耽延自去領罪的話再說上一遍，一言不發地在矮榻上倚坐著。杏葉一籌莫展，要去請醫士，風靈隻道腹痛已止，不必驚起一片，不教她去請。
一會兒，她轉了個念頭，吩咐道：“彌射將軍今日一同往都護府赴宴，這會子怕是還未歸營，你快去，傳個伶俐的小子，替我請一趟彌射將軍。”
彌射因今日午間都護府這一場鬧，已是深覺異常，本就想來見一見風靈，在洛水坊前正遇著來請的小廝，故來得極快。
風靈草草淨了麵，收拾了發髻，便來予彌射問安。彌射見她脂粉淺淡，且眼中帶紅，心裏已了然大半。
待風靈將拂耽延要回長安一力領罪之事說罷，彌射緘默許久，亦是犯難：“他若不回長安，此一世便駐守西疆倒還罷了，可這遷調的敕書已下了，抗旨不回卻是潑天大罪，莫說是他，連你與兩個孩兒也斷了活路。他去領了罪，聖人瞧在你曾助力扳倒柳氏的功勞上，至多是小懲大誡。論理說，延將軍的打算方是正經能保你的。”
風靈苦笑幾聲：“保下我又如何？我縱然活著，也無甚意趣。後日你們便要開拔，這一戰還不知幾時能休，如今我與他皆在氣頭上，風靈也不拿義兄當外人，有些話，還得請義兄勸上一勸，切莫教他做了傻事。”
彌射攤了攤手：“你那夫君的性子你還不知？你巧舌機辯尚且勸說不動，何況是我。”
風靈正了正胸前絲絛，決然道：“若是勸不動，便請義兄轉告他：他若執意如此，風靈便將孩子送去餘杭，誓與他同擔罪責。”
“我說……法子倒也不是沒有。”彌射斟酌道：“你倘或信得過他，便索性同他和離，眾人皆知你是阿史那族女，和離之後隨我回處密部也是理所當然，由韞娘照料，你總該放心，過個一年半載，待長安那邊安穩了，找個時機悄悄送你們過去。”
風靈沉吟不語，彌射細細一推敲，便又搖頭將自己的法子否了，“這也不是萬全之策，不論你何時回長安，總有人將你認出。”
風靈的神智逐漸回複，心知與賀魯惡戰在即，拂耽延也好，彌射也罷，都是要臨陣的，不該因她攪擾了他們的心緒。她長長一籲，有意顯得輕快些：“左右義兄瞧著來，能勸的便替風靈說上一句，卻莫要因此事戰前分神，風靈定能在回至長安之前想出個法子來。”
彌射的臉上也漸有了笑意：“論腦袋瓜，倒還真是你比他好使。你便放心將此事交予阿兄，再不行，我便將他捆了來見你，橫豎絕不許他輕舉妄動，先做下傻事來。”
