及到春宴這一日，剛過寅初，風靈便被三個侍婢自睡榻上推起，她雙眼尚酸澀粘滯，迷迷糊糊中隻聽得阿貞細軟的聲音，謹肅地發號施令。命了一名婢子去熏衣，指了一人去打了濕布帛來予風靈淨麵，另有一人便同她一道將風靈自榻上扶起。
“進宮的時辰可不能擔待，顧娘子好歹撐一撐。”阿貞細聲哄道，風靈於迷蒙中，恍恍惚惚竟聽成了米氏的聲音，隻覺自己尚在敦煌城的永寧坊，康達智宅內，望朔日又逢大法會，米氏正催著她起身出城往千佛洞去。
一聲“阿嫂”險些要脫口而出，阿貞卻突然冒出一句：“公主都已齊備了呢，顧娘子快醒醒神。”
風靈倏地一下驚醒過來，眼前精致考究的屋子越來越清晰，來往忙碌的婢子也是陌生的，燈火通明，盡然有序，哪裏是康宅那間專替她備著的小屋，哪裏有咋咋呼呼的米氏和康家手忙腳亂的仆婢。
一名婢子遞來揩齒香膏，欲要替她洗漱，風靈忙止了喟歎，接過香膏，自行料理起來。
阿貞在一旁細細地與她分說各位規矩，風靈一麵揩齒淨麵，一麵仔細地記下，一句都不敢漏。阿貞借著燭火瞅了瞅她緊繃的神色，不由皺起了眉頭，少了那份桀驁的靈氣，便不成事了。
“顧娘子不必踧踖，夫人娘子們不似朝堂上的阿郎們，又不上朝議政，原也沒那麽多禮法上的講究，何況又是春宴，本就圖一樂，太過拘謹反倒不美。”阿貞輕拍她的手背勸慰，見她猶不能鬆懈，又勸了幾句：“顧娘子本就是個知禮的，安守本分即可，板正太過，惹了貴人們不喜，卻是無趣。”
風靈半信半疑地點點頭，她從不全信高陽公主主仆，自暗暗地抱定決心，入宮後隻跟著玉勒圖孜行事。
她本以為束發妝飾且有得磨弄，幹脆閉目小寐，不料不過小半時辰，阿貞便在她肩膀上輕推了一把：“顧娘子瞧瞧，如此可還滿意？”
風靈睜眼朝大銅鏡中一望，鋥亮的銀環將頭發悉數束起，發絲散落在腦後，好似馬尾，束發兩側各貼了一枚短流蘇的素銀華勝，除此之外，再無妝飾。麵上也隻勻了薄薄的一層桃花麵脂提了提氣色，黛螺不著痕跡地掃了眉尾，整個人看起來神清氣爽，靈秀中透著英氣。
風靈自然滿意，原還以為女子入宮拜謁便如男子上朝一般，須得深衣大妝才不失禮，能打扮得這樣素簡利落倒大大出乎她的意料。
不待她稱滿意，阿貞已透過銅鏡將她品評了一番，滿意地直點頭，笑道：“甚好，甚好。”說著又推她到內室換衣裙，風靈快步走進帷幔內，不教侍婢們跟著，闔上帷幔道：“不必跟著，我自己換上小衫。”
阿貞與侍婢們見她不慣人服侍的小家子氣重，都不禁在帷幔外抿嘴輕笑。有侍婢在帷幔前候著，將熏熨好的衣裳一件件地從外頭遞進去。
風靈進得內室，飛快地褪下原本穿著的白疊衫子，換上前日備好的陌腹，那陌腹裏頭隔出一個夾層來，沙州民眾替拂耽延請願的書信便妥妥地裹在那夾層裏。才係好陌腹的細帶，外頭便遞進來一襲小衫，她趕緊接下，嗅了嗅衣裳上麵說不清的香氣，一件件地穿上去。
不大一會兒功夫，帷幔一掀，阿貞盯著從裏頭走出來的風靈兩眼不覺直了，一腰剪裁精簡的水色襦裙，一襲越錦半臂，再因那高紮起的簡練發式，將她整個人襯得明麗照人，神采飛揚。阿貞仿若倒回二十餘年，重見了英華夫人朝她走來。
風靈在她跟前轉了轉手，她方醒過神，自覺失態，笑讚了幾句打過岔。
諸事準備停當，已是辰初，車駕早已在門外候著。阿貞陪著風靈走到前廳，二人等了一盞茶的功夫，高陽公主姍姍而來，仍舊是姹紫嫣紅的一身富貴氣，發髻邊斜插了一朵開得正好的牡丹，水靈欲滴，看著像是才剛采擷下來。
春初時節裏，牡丹尚不曾綻放，隻在有溫泉地熱之處，方比別處開得早些，這樣鮮嫩的花朵兒，隻怕是半夜剪下枝頭，連夜送來的。風靈不禁咋舌，這得是多大財力和人力方擔得起這一朵鬢邊花。她因行商富裕，日子過得也奢靡些，但與皇家貴胄相較之下，她那些根本與“奢”字沾不上邊。
高陽公主見風靈這一身絲毫顯不出女子嬌媚的妝扮，眉頭卻微皺了起來，質疑眼光轉向她身旁立著的阿貞。阿貞默然頷了頷首，回給了她一個極是肯定的神情。
高陽公主猶豫了一息，仍是從自己的臂膀上褪下了一串鎏金銀質的卷草紋臂釧，要親手與風靈戴上。風靈不好辭讓，順從地聽憑她將那沉甸甸的臂釧箍都了自己的手臂上。
隻是高陽公主要比風靈豐潤些，那臂釧箍不住她的臂，一放手便從臂上滑落到了腕子上，高陽公主歪頭看了看，笑道：“在腕子上也好看。”聲音沙沙的，令風靈更覺她別有一番用心。
高陽公主說罷轉身便出了門，往她專屬的車上去，阿貞向風靈遞了個笑容，忙忙地跟了上去。
風靈與另一名婢子同乘後一駕小些的青帳馬車。後頭還另有兩駕車，各坐了三名侍婢，有專司茶水漿酪的，帶了整套的風爐銚子等烹茶用具；有專司更衣汗巾的，替換衣裳攜了一匣笥；有專司香囊釵環等隨身用物的，各色品類也是備了一箱子。
風靈上車前好奇地探望了一眼，上車後又問同車的侍婢：“那些物什，公主每回出門都要用麽？隻一日功夫，卻要備那許多？”
那婢子一副鄙薄她少見多怪的神色：“自是都要帶齊全的，用不用另當別論。”
風靈暗暗地一吐舌頭，想她時常走貨出門在外，帶的東西雖也不少，卻是件件精揀過的，若要像高陽公主這副行頭，恐怕一世都不必出門了。如此度量下來，若是拿金枝玉葉之尊換她的自由自在之身，她是萬般也不肯的。(未完待續。)
