官道越走越寬闊，腳下夯實的土道再揚不起煙塵。
風靈有些恍惚，長安她從不曾來過，她無法拿別的任何地方與之相較，搜腸刮肚了半晌，才勉強覺著與江都有些相類。隻江都更水汽豐沛，長安卻又更大氣沉穩。
馬匹一路奔跑過來，到了此道路更寬處，反倒慢了下來。
“前頭便是金光門了。”拂耽延抬手向遠處一指。
風靈伸長了脖子，卻因隔著蒙蒙細雨，瞧不出什麽來。
“進得金光門，向東南穿過西市，不及延平門之處，尋到懷遠坊，我家宅便在懷遠坊。”拂耽延細致地囑咐，從懷中抽出一封書信，遞與風靈：“你在長安無親無故，理應住我宅中，隻爺娘故去多年，我又不在京中，家下疏懶，也不知如今那宅子可還成個樣子。你將這書信交予宅中管事，有事隻管吩咐他去辦。”
風靈接過那書信隨手往身後行囊內一塞：“你不也回京了麽？要費事寫什麽書信。”
拂耽延語塞片刻，忽然向兩名兵部差人投去一眼，道：“眼下他們仍一口一聲‘都尉’地敬稱，待一進長安城，我便是被解了職的，自是要去兵部交還兵符領罪。也不知會定下何罪名，少則月餘，多則……多則數月，歸不得家。韓校尉也是一樣，拾郎官話尚不十分通，更是艱難，你帶著他同住，也好有個幫襯。”
風靈瞠目結舌，拂耽延一路淡然從容，使者待他亦客氣恭敬，雖知他乃戴罪之身，也知當今聖人待他向來另看一眼，一直以為不會罪罰太過，從未認真想過他回至長安後將麵臨怎樣的境遇，現下乍聽他提起竟是要羈押這麽些時日，不免驚駭。
“有這般嚴重？”風靈不諳朝堂之事，忙問道。
“這事……算足了是個瀆職，倒也不算太過嚴重。”驚慌教她的麵龐僵直，這卻是難得，拂耽延瞧著瞧著忽然淡淡一笑：“左不過褫職流徙，你怕是不怕？”
風靈暗自大大鬆了口氣，滿不在乎道：“我有甚好怕的，你若遭褫職便隨我去經商，統帶部曲，貨囊自此無憂。若是流徙，我便隨你同去，最好是往西徒五千裏，咱們回西邊去。”
拂耽延深深地看了她一眼，心下喟歎：以他眼下的處境，若是尋常官家出身的女子，莫說六禮未成，即便是成了隻怕也該來求個和離了罷。照著釋教的說法，他此生殺生造業太多，哪裏來的福報能得這樣的女子相伴。
“阿延，不若我暫先找個邸店住下，待你回來了再……”風靈猶豫著打破他的感慨。
不料拂耽延卻緊著搖了搖頭：“不成。長安不比敦煌，你又無靠無著的，我豈能任由你在外……”
“在外如何？”拂耽延說了半截子，便頓住了不往下說，風靈眨了眨眼，歪著腦袋追問道。
“在外胡作非為。”
“你……”風靈秀眉一擰，正要著惱，忽然遠處一座巍峨矗立的城樓輪廓自雨霧中顯出，直撞入她眼中。
風靈望得一怔，倒忘了要逞口舌之利，直直地看住了。
馬在官道上並未停滯，那高大的城樓越來越近，城樓上大旗烈烈，仿若鎧甲盔帽上傲然挺立的紅纓。兩側城牆連綿伸展開，將這座城環抱得牢不可破。
風靈走過不少城邑，走過各色城牆樓觀，卻從未教哪一座城樓震得一臉好沒見識的情狀。
“阿延，阿延。”她興奮地帶馬靠向拂耽延驚歎：“長安城原是這般模樣，今日我才知這世上竟有這樣宏偉的城。”
拂耽延會心淺笑，口中不說，心裏卻道：隻怕這城內的風浪更是宏大，一不小心便要遭卷入拍打，卻不知你能否在此過得舒心恣意。
亢奮雀躍的並不止風靈一人，韓拾郎策馬上前，指著城樓熱烈地向風靈連比劃帶說，嗓音幾乎帶了哆嗦。
轉眼已至城門下，正中的暗紅大門緊閉，兩側的門洞開，一側進一側出，井然有序。眾人在城門前俱下馬受查檢。
風靈正瞧著那厚實得不可測的城門琢磨，尚未判斷出這城門究竟該有多厚重，兩名兵部使者便上前請道：“都尉莫要耽擱，侍郎們或已等煩了。”
那口氣較之來路上，果然生硬了許多。風靈倏地回過神，心裏隱隱難受，麵上乖順地瞧著拂耽延：“我便在家中等著你回來，欠著我的奠雁禮，你莫忘了。”
拂耽延低頭笑了笑，想伸手去拉她的手，手抬至半中，還是落回了自己身側。“顧好自己，待我回來。”
風靈忍著心頭的酸澀，拚命點頭。
那邊韓孟也囑咐了韓拾郎幾句，伸手在他稚氣未全脫的單薄肩頭拍了拍。韓拾郎抿著嘴，重重地點了兩下頭。
拂耽延與韓孟俱是軍中人，倒也不粘滯，既交代囑咐完了，便幹幹脆脆地翻身上了馬，一溜小跑著馬往那該去之地去了。
風靈望著他的背影，悄悄探手往行囊內摸了一把，那卷貴重的黃麻紙請願書好好地躺在裏頭。摸到了這個，風靈的心也定下不少，實在不濟，便找個機會將此物上達天聽，好教聖人瞧瞧拂耽延在沙州究竟如何，又何罪之有。
韓拾郎牽著馬，在人流如織的城門口擠向風靈：“顧姊姊，都尉的宅子在哪呢？”
風靈將視線從那已遠得望不見的地方收回來，往前走了幾步辨了個方向，見有不少背負了貨囊的駝隊朝同一方向晃晃悠悠地走去。她在別處曾聽人無數次提及長安的東、西兩市，集天下之貨品，攏四海之財帛。想來駝隊的走向，便是拂耽延所說的西市。
她領著韓拾郎跟著駝隊走了一陣，前頭果然大道縱橫，道路兩側店肆林立，商販遍地，叫賣不絕。
敦煌的易貨市坊被稱為“大市”，至此時此刻，風靈忽覺得自己連同那些稱敦煌市集為“大市”的，皆是鼠目寸光了。而那“大市”的叫法，在西市的昌隆繁盛之下，尤顯可笑。
風靈拉過韓拾郎，指著西市大道：“穿過這西市，便是懷遠坊。”(未完待續。)
