在鄒立伯看來，世上再也沒有比在心愛女人麵前把情敵比下去更為心曠神怡。他的心情大好，便生發出趁熱打鐵的衝動：他要單獨和阮明珠待一會，說說知心話。他正尋思如何開口，阮明珠卻已主動和他搭上話。
阮明珠笑盈盈道：“鄒老板專程前來了解機床公司內部信息，找對人了。走，到我辦公室好好聊聊。”
鄒立伯喜出望外，仿佛聽到了動人心弦的天籟之音，半邊身子麻酥酥的。鄒立伯扭頭斜了戈澤其一眼，見他仰靠在椅子上，神情萎靡不振，顯出掩飾不住的疲態。一種厭惡情緒湧上心頭：上了年紀的人還不悠著點，還要象年輕人一樣不停地施展龍馬精神？就憑你這般熊樣，還想跟我爭女人？
戈澤其眯著眼看到鄒立伯樂顛顛地跟著阮明珠走出去，臉上露出一絲冷笑。這小子草包一個，別看你今天笑嘻嘻的，讓你哭哭啼啼的日子還在後麵呢！
阮明珠給鄒立伯倒了一杯茶，笑容可掬道：“你們江南四傑有眼光，投資機床公司這步棋走對了！”
鄒立伯心頭舒坦。以往他對這種事毫無興趣，極少關心，梁一民他們三個在一起議論，他是東耳朵進，西耳朵出。此刻見阮明珠投起投資的事，立刻卯足精神，思索該如何回答才算應對得體，第一次和她麵對麵交流，不能落下壞印象。再說自從三哥跟彭大師當麵提親後，他還沒親耳聽到阮明珠表過態。無論成與不成，都要借今天的機會弄個明白。
鄒立伯沉吟片刻。“不瞞你說，外界把我和他們三個聯在一起。我心裏不是滋味。我們四個在鄉下插隊時稱兄道弟是不假，把我們比喻為‘四傑’就讓我愧不敢當，至少我沒這個資格跟他們平起平坐，我是什麽樣的人，你是最清楚的！”
阮明珠詫異道：“江南四傑在三江名噪一時，許多人羨慕得很，而你卻似乎避之不及。是什麽緣故？”
鄒立伯黙然，他不知道如何回答她的問題。因為這種感受是最近才出現的，說得確切一點是從受到英子當麵直斥後。他的心態發生了變化。他至今還記得英子那段不時衝撞心扉的話。“人與人的相處講究的是平等待人，將心比心。假如男人貪圖女人的僅僅是美色，那麽這個男人就隻會以玩弄的心態對待女人，不管他山盟海誓多麽動聽。他的骨子裏僅是把她當成專供男人享樂的妓女。
假如強者以高高在上的心態蔑視弱者。將弱者視為低賤的下等人群，那麽這個強者就會以各種借口剝奪弱者的一切權力，以打倒弱勢人群為榮，踐踏弱者個人自由為樂，不惜冠冕堂皇地為自己的殘暴戴上金色的光環，稱之為偉大而高尚的光榮事業！”
英子一針見血地戮穿了鄒立伯曾經引以為傲的所謂光輝事業的虛偽，使他時常反思以往的荒誕舉動，尤其是那一次以“破四舊”為名的“抄家”。實際是明火執仗的搶劫，更可怕的是後來發生的意外結果：郭永槐夫婦命赴黃泉！
鄒立伯後悔當時年少氣盛頭腦發熱。一失足成千古恨！他不願聽到“江南四傑”四個字，這四字如同洗刷不了的紋身不斷提醒他：鄒立伯和他們三個是一丘之貉，名副其實的江南四惡！
麵對阮明珠的質疑，鄒立伯不願泄露內心隱秘，隻得強顏歡笑。“其實也沒有別的意思，我以為做人還是低調一點為好，名譽是過眼煙雲，名垂千古又如何？財物是身外之物，生不帶來死不帶去。還是彭大師說得好，有一根釣杆一壺酒相伴，不管是憂還是愁，先過幾天悠閑自在的逍遙日子也不枉來到世上瀟灑走一回。”
阮明珠哂笑道：“鄒老板說的話與以往的行為倒也相符，釣釣魚、喝喝酒、玩玩女人，確實在江南四傑中是另類。隻是你還得捫心自問，願意你的後半生繼續這般醉生夢死下去？據我所知，大多數女人提起你的名字都是嗤之以鼻，不屑一顧！”
鄒立伯臉色微變。“果真如此？不是自吹，風流倜儻、玉樹臨風八個字用在我的身上恰如其分！”
阮明珠搖揺頭。“錯了，鄒老板大錯特錯。錯在那裏？錯在你不能麵對你自己真正的內心！今天你專程來向我了解機床公司的內幕，那好，我就先跟你談談那裏的人，談談他們公司的骨幹力量，談談公司一群鮮豔奪目的廠花！”
鄒立伯眼睛一亮，前幾年，他對機床廠名聲大噪的廠花頗為動心，但苦於沒有機會接近。後來聽說戈副書記的兒媳婦就是機床廠廠花之一，卻遭受家暴住了院，他特地去醫院偷窺過一回，果然冰清玉潔、貌若天仙。他感到不可思議，恨不得把戈春生痛揍一頓。
阮明珠喝了一口水，娓娓而談。
“機床廠原廠長、現任副市長林誌卿曾有過一句名言：對機床廠有貢獻的職工都是廠花，這句話頗有道理。
一切美好的事物之所以美好，在於它的外表和內在的完美統一。對於個人來說尤其如此，外表美固然令人賞心悅目，心靈美才是人生的支撐。機床廠之所以從一個地方小廠發展成三江機械行業的龍頭企業，靠的就是一代代在平凡崗位上黙默工作的幹部、群眾，他們無怨無悔地把自己的一生貢獻給機床行業。
先談談總經理夏明蘭吧！這個女強人在政府機關工作時就有出色表現，無論在原則性、工作能力、個人品德方麵都受到同事們一致讚同。進機床公司任職後，她帶領幹部群眾克服了許多意想不到的問題，支撐公司大局。盡管目前機床公司麵臨困難，隻要得到適當的支持，一定能在以她為首的經營班子率領下重振輝煌。“
鄒立伯神情興奮，插話道：“夏明蘭這個人我聽說過，確實了不起！一個女人而且是不折不扣的美女，能夠在機床行業這種男人天下得到一塊立足之地，讓我這種男人自愧不如。可恨的是程立人這個卑鄙小人居然拋棄她，在外麵另找小情人，實在是暴殄天物、不識好歹。更可惡的是至今仍在處心積慮設計害她，別的事不談，機床公司分廠職工幾次到公司鬧事就是程立人兄弟倆在背後搗的鬼，真是天理不容！”
阮明珠笑道：“看不出鄒老板知道的事還真不少，外麵的人都說，江南四傑的鑽石王老五除了玩女人外沒別的本事，看來是一孔之見，委屈你了！”
鄒立伯得意洋洋道：“那是偏見！我鄒立伯不願多管閑事，不等於不問世事。隻要與我們四兄弟有關的大小事情，我哪一件不知道？想瞞我都瞞不住！”
鄒立伯說的倒是實話，梁一民、華中仕和程立人之間的關係非同一般，鄒立伯雖然沒參與進去，一些基本情況還是清楚的。
阮明珠意外地了解到江南四傑與程立人的穩秘關係，心中暗自歡喜。彭子超對她說過，盡可能接近江南四傑，了解他們在動亂年代建立的人脈關係也可能找到一些線索。
阮明珠故意搖頭道：“鄒老板不過是特別關心美女而已，還敢吹大牛！我看你平日吊兒郎當遊手好閑，不是個正經男人，你那三位兄弟誰敢跟你講真心話？”
鄒立伯叫道：“你錯了！我不願和他們混在一起冒稱什麽‘四傑’，我們四兄弟對天盟誓同生死共患難卻是千真萬確的，那是我們在廣闊天地煉紅心煉出來的生死感情，外人如何能理解？”
鄒立伯一眼瞥見阮明珠臉色不悅，忙道：“我說錯了，我跟你不是外人，隻要我把事情說個明白，你也能理解！”
阮明珠莞爾一笑。“鄒老板不把我當外人，好得很。那就給我講講吧，還有多少秘密是我不知道的？”
鄒立伯愣了一下，他想起梁一民的多次警告：我們四兄弟的事絕不能到外麵亂說！
鄒立伯忙掩飾道：“也沒什麽秘密。梁大哥是吃官家飯的，三哥、四哥做生意，我是遊擊隊，不務正業，最近一段時期算是有了立足之地，才有機會常來向你請教，這也是因為能夠常常見到你，才定下神來做點事，其實我跟他們三個的共同語言並不多。”
阮明珠見他有意退縮，明白時機尚未成熟，便轉圜道：“你們的事與我無關，沒興趣。還是繼續講他們廠花吧！”
阮明珠接著給他介紹機床公司的總工程師辛人傑，設計所長喬正清，財務部經理何冰冰，後起之秀包小淼、許慧等一連串骨幹分子。鄒立伯聽得耳朵都豎了起來，特別是聽到何冰冰的名字時，鄒立伯的臉色微微發白，這細微的變化被阮明珠看在眼裏。
阮明珠最後道：“我之所以不厭其煩地介紹機床公司的骨幹力量，是因為當前企業競爭最關鍵的是人才競爭，隻要夏明蘭千方百計把公司的優秀幹部、技術人員和工人凝聚到她的周圍，形成一股核心力量，機床公司再現輝煌的日子一定為期不會太遠！”
鄒立伯被阮明珠的情緒所感染。“機床公司是大企業，又是市裏重點關注的上市公司，必定能克服暫時困難，何況還有一批能幹的靚女俊男。不過，夏總他們也得小心為妙，不是所有的人都願意看到他們過好日子！”
阮明珠疑惑道：“鄒老板有話請直說，你還把我當作外人嗎？”(未完待續……)
