“兵來將擋水來土掩吧，她想幹什麽，也要見了真章才好下對策。”蘇可對四房的人說不上喜歡，但也沒有像府裏的這些人似的，將她們看得有多上不起台麵。士農工商，商為賤民，或許賺得多賺得貪婪，但銀子是立命的根本。難道這府裏的人都不做買賣了？三太太不也有好幾個鋪子嗎？就是老夫人，陪嫁的鋪子莊子，斂一斂也不少錢。
所以金銀麵前，人人欲~望平等。隻是有的人表在外麵，有人藏在心裏。有人圖個溫飽，有人圖富貴。各有各的法門罷了，真談不上誰看不起誰。
至於對四房的態度，單因為四太太的家世，蘇可沒什麽成見。她們出幺蛾子，在府裏鬧騰，跟她沒過節，旁人為了討好老夫人而故意給四太太下絆，她不插手不評價。可說回來，她們不能打她的歪腦筋。
福瑞家的說：“這還不算真章？倘若真到老夫人跟前提了，老夫人同意了，到時候就晚了。”
蘇可裝得沒心沒肺似的，說：“老夫人同意也不成啊，我是長工，又不是死契，這府裏做不得我的主。真要配婚，也得來問問我的意見，我不答應，她們還能牛不喝水強按頭？鬧出人命來怎麽辦？再說她們也做不得那西席的主，說娶個下人就娶了？”
她說得這麽不在意，好像這事就是四太太靈機一動的餿主意，根本沒可能成真。
但福瑞家的卻不聽這一套。蘇可來的時候短，府裏各處的事知道的不多。即便四太太在老夫人那裏吃了不知多少的暗虧，可便宜也不是沒沾著過。否則一竿子整服帖了，還至於現在蹦三跳四的。兩個人打擂台似的鬥了這麽多年，誰真正贏了？
“你別不當回事，四太太也是有手段的人，不能小瞧。”
蘇可望著她，一時沒接話，嘴角的笑意像是退去的潮水，微緩平和地沉了下去，“福媽媽，我在荷風齋住了這些日子，老夫人那裏是知道的。”
福瑞家的眨眨眼，一時沒轉過味兒來。她當然知道老夫人知曉，可也不礙著四太太使壞啊。
蘇可沉聲，“您說，我一個下人，在侯爺內室裏一住八天，有些事自然得掂量掂量吧。就算侯爺不知道四太太的心思，這事兒也沒人跟侯爺提，他不插手，單老夫人那裏也不會將一個清白受到質疑的人婚配給他們看重的西席先生吧。再者說――”
她抻了抻褙子上的褶，大無畏似的，“就真派人來驗明正身，我也確實是侯爺的人。老夫人將我調過去，本就動的別的心思，如今說，我是襯了她的意才對。她要麽把我打發了，要麽直接讓侯爺將我收了房，左右也不能將我送到西席先生那兒去。”
被這一大通話說的，福瑞家的竟愣了半天。話中意味她倒是消化了，但令她奇的，是蘇可說這事時的平靜。
論起自我打趣，有含著笑意的，有揣著貶損的。蘇可都不是，她平靜淡然，像在說別人的事。以往她不是這個性子的，沾著侯爺的事，轉瞬就能掉臉子。更別說拿自己清白說事兒了。要說她認命了，臉上也沒有什麽無奈或是哀怨，就是――就是接受了。
她兩隻手相互揉著手指，有些摸不清蘇可的心。
病了一場，換了性子了？
“那要真把你打發了……”福瑞家的想試探試探，話一出口就覺得自己糊塗了。
果然，蘇可臉上複又升起笑意，“那我就去給老夫人磕個頭。”
福瑞家的撇撇嘴，“別這麽說，侯爺對你挺好的，何苦硬著心腸。離了他就是好的？外麵就海闊天空了？”
蘇可不言語。
“那晚找不見你，急得什麽似的。看著你留在床上的衣裳，眼眶子撐得泛紅，我瞧著都覺得難受。後來找著了，我心裏也才反應過來，你要是真想跑，早跑了，還等到今天。”
她看看蘇可下垂的眼皮，拖過她的手輕輕拍打，“我知道，你想跑還不容易麽，四下裏也沒人看著。可你怕連累我們，侯爺那脾氣好相與的麽，你跑了，侯爺隻能拿我們撒氣。你不是那樣的人，斷然不可能做出這樣的事兒來。”
蘇可這些日子瘦了許多，福瑞家的一下下拍打，她的手早紅了。可人家表心意的時候，抽回來總是不合適，隻能挨著。
不過人家說的話，她也聽明白了。
那晚的事，都以為她是故意將福瑞家的支走好趁機逃跑，她聽說了，覺得特別可笑。她不是個甩攤子的人，真要走，也走得名正言順，堂堂正正。可她對福家的顧慮，說起來其實很小，憑他們的臉麵和能耐，以她對邵令航的了解，不會真對他們怎樣，生氣還能沒有麽，但氣消了也就過去了。
可福瑞家的如此一說，是真心剖白，還是借機提點她，她不傻，聽得明明白白的。
夜漸漸深了，蘇可在荷風齋住了八天，都是簡單洗漱。生了大病一場，身上實在難受，為了了結這話題，她提出要洗澡。福瑞家的不肯，不敢讓她著涼。她好說歹說，屋裏多添了一個火盆，讓阿扇將水兌得熱熱的，屋裏溫暖如春了，福瑞家的才轉身出去。
澡桶裏的水是真燙，人下去，皮膚沒一會兒就變紅了，可四肢百骸卻像被打通了似的，讓人一身筋骨都鬆軟下來。
蘇可看著嫋嫋的熱氣，頭搭在桶邊上，漸漸閉上眼睛。
這侯府，大約是離不了了。
……
轉天一早，蘇可精精神神去積舊庫房上值。三個婆子看見她，喜得像見了親人一般。
徐旺家的知道最多，但被邵令航封了口，一qiē隻裝不知情。跟著其他兩個婆子，虛情假意地問蘇可病好得怎樣了，又說起庫房這些日子都整理了哪些東西，還說沾著姑娘的光，這些日子仍舊吃著侯爺送來的食盒。最後的最後，話題理所當然，不可避免地轉到了死去那婆子的身上。
眾人惋惜，蘇可昧著良心，跟著附和了幾句那婆子怎樣的冒失不小心。
其中一個婆子納罕著，“要說這華婆子也確實不走運，死的時候，那湖水還沒上凍。冬天衣裳穿得多，就算是會水，衣裳發沉，人也撲騰不上來。可你們看，這才幾天功夫啊，天冷得跟老天爺翻臉似的，外麵那湖都結了兩寸多厚的冰了，人走上去都沒事。倘若華婆子晚幾天，人不至於淹死，頂多是腦袋上磕個包。”
她這話說過不止一回，另外兩人都不再做聲，蘇可倒是聽得心裏一揪。
是不走運。怎麽好生生就淹死了呢。
蘇可臉上有些戚容，歎了口氣問：“那華婆子當天沒跟你們一塊下值出府嗎？”
徐旺家的說：“她家本就住在侯府後角門那頭的大院子裏，跟我們一塊出東角門是因為她怕黑，不敢一個人穿後花園。可那天她家裏媳婦和兒子吵了嘴，她急著回去，所以就從庫房拿了個燈籠，沒和我們一道，自己往花園後麵去了。”
說到這裏，徐旺家的看看其他兩個婆子，聲音壓低了同蘇可說：“那燈籠挺舊的，她說借用下，轉天上值還帶回來。我們都沒料著會出這種事，所以誰也沒攔著。但是華婆子死了後，那燈籠不知哪去了，到現在也沒找到。姑娘，老夫人那裏也不知道這庫房都有些什麽東西，這燈籠的事，看能不能就瞞下了。我們下回再也不敢了。”
丟了燈籠事小，主事的不在，她們私自帶著庫房的東西出去，這就說不清楚了。
這回是拿個燈籠，誰知道幾個人互相掩映著是不是還拿了別的東西出去。
蘇可看了看幾個婆子諱莫如深的樣子，覺得她們既然能將燈籠的事說出來，人品上就是好的。那麽多東西，她也記不住，好多東西都沒造冊呢，少一樣瞞著不說，她根本發現不了。
“她提著燈籠走的，人從曲橋上滑下去，燈籠怎麽會不見呢？要麽在橋上，要麽掉到水裏了，就算是燒了，也該有殘骸才對。”
三個婆子你看看我我看看你，最後徐旺家的說：“我們確實過去找了，一點痕跡也沒有。”
蘇可心道怪異，因為事情可能會牽扯著別人，她自作主張，將這事壓下了，“一個燈籠的事，瞞下了就瞞下了。但往後再不能從庫房借用任何東西。燈籠的事兒也不能和其他人說一個字。”
三個婆子點頭不迭，各個都鬆了口氣。
這事過去，蘇可看了看積舊庫房的整理進度。說實在，沒她管著，進度慢得可以說是拖泥帶水。基本上她病前整理了多少，現在還是多少。她和田太姨娘爭搶的時候，擦洗好造過冊的東西都被弄亂了好多，她們也就是把這些整理了下，旁的就擦擦地，撣撣灰。
“姑娘不在，我們也不好拿主意，這東西是擦還是扔，所以沒怎麽動。”
蘇可看著徐旺家的吞吐解釋，皺著臉，擺手說算了。
簡單將一些東西歸了類，三個婆子燒炭燒水，將功補過似的幹活都麻利起來。眼看天色打起來，蘇可掏了隨身的懷表出來看，巳初一刻，老夫人那裏應該沒什麽人。
“我病了好一場，得去老夫人那裏請個安，你們忙著，我去去就回。”
三個婆子手裏都有活兒，出聲應著，埋頭繼續表xiàn。隻有徐旺家的，盯著手裏正擦著的銅壺，腦子裏轉著蘇可剛掏出來的懷表。
在福家的時候，她親眼見過這懷表。是侯爺的。
那晚，侯爺二話不說，抱著蘇可就走。那架勢……後來還派了孫媽媽過來堵她的嘴……蘇可病著的時候她去福家瞧過一回，遠遠的，那床上躺著的卻肯定不是蘇可……蘇可病下的轉天，侯爺也病了，事沒這麽巧的，肯定是侯爺在照顧她……
徐旺家的握著抹布在銅壺上有一下沒一下地擦著，忽然閃了手，腦子裏過了個想法。
蘇可，會不會是侯爺特意送進府裏來的？
……
到擷香居的時候，蘇可先拐去柳五娘那轉了一圈。
見著她好了，柳五娘臉上綻出笑意，“氣色倒是不錯，就是人太瘦了，這衣裳穿在身上直打晃。這樣可不行。每病一次，身體就損耗一次。你這回可缺得大發了，得好好補補。”說著，聲音壓低了些，“老夫人派人給你送去的燕窩，你吃了沒有？我特意給你找了上品的。”
蘇可笑說：“人燒著，也不知道都吃了什麽。不過如今精精神神地好了，和那燕窩離不了關係的。蘇可謝過嫂子了，勞嫂子掛心。”
“說這麽客氣幹什麽。”柳五娘該表的功表完了，問道：“來給老夫人請安的？”
蘇可點下頭，“這會兒屋裏沒什麽人吧？”
“三太太四太太都是請了安就走，屋裏要是有人，也隻能是鄭太姨娘。”柳五娘眼尖，看見蘇可脖子上一根細金鏈子，抬手將蘇可的衣領立了立，“前幾天侯爺來給老夫人請安，屋裏人都遣了，關著門在裏麵說了好半天的話。你等會去請安，人機靈些。”
蘇可本來沒當回事，因病了好些日子，於情於理得來給老夫人請安，也順便說一下積舊庫房的事。但邵令航和老夫人關門聊了半天的事，她卻不知情。牙齒一咬，怪罪起邵令航不提。
都說了什麽呢？老夫人現在什麽態度呢？
事關她的應對，邵令航不該瞞著她。
蘇可心裏悶悶的，硬著頭皮去老夫人的正屋。門口丫頭隔著門簾子朝裏麵通稟，沒多會兒，來人讓蘇可進去。西稍間的落地罩前，白露朝蘇可眨眨眼睛，臉上有笑意。
蘇可吞了下口水，總覺得這笑讓人心中不安。
稍間裏，老夫人坐在臨窗的大炕上，下首坐著鄭太姨娘。兩人見她過來，停下了正要說的話。
請了安行了禮，老夫人打量她，一旁的鄭太姨娘笑著說道：“蘇姑娘這瘦的沒形了都，這可不行。女人要圓潤些才好。”
老夫人神色怡然地搭腔，“病養好了就成，人年輕，補些日子人就水靈回來了。”說著，往旁邊的迎枕上靠了靠，“我倒是一直有疑問，那晚上，屏風怎麽好端端就倒了呢？”
被人推倒的唄。
蘇可看著老夫人的眼睛，頗為可憐地笑了笑……
