儀鳳三年七月十九日，蔡州急報抵京，奏曰：當朝宰輔、欽差高智周於兩日前在蔡州遇刺身故，據查，係江湖巨盜張二所為，此人乃棲霞山餘孽，曾在河西刺殺過當今太子李顯，為人凶殘，素有異誌，竟行投毒之卑行，謀害當朝宰輔，其行當誅，經我蔡州上下齊心努力，已將此獠及其同黨擒殺當場，然，此賊背後恐另有主使，奏請陛下派員徹查雲雲。
消息一經傳出，京師為之震動，朝中流言四起，諸臣工群情激奮，要求徹查此案之呼聲高漲，可奇怪的是無論東宮還是越王府，又或是武後處，對此案都無甚表態，似乎此等巨案不過等閑而已，令人捉摸不透之下，京師裏的氣氛隱隱透著股詭異的緊張之氣息。
時已七月中旬，正值盛夏，本就身體不好的高宗又剛大病了一場，懼風畏光，又時冷時熱，生生將其折磨得夠嗆，到今日方才算是好了些，可臉色依舊是煞白得很，氣力也不足，自不想出門，也不想見人，隻是怏怏地躺在榻上，百無聊賴地望著天花板發著呆。
“稟陛下，太子殿下來了。”
一陣細微的腳步聲響起中，程登高畏畏縮縮地從屏風後頭轉了出來，偷眼看了看高宗的臉色，略一遲疑之下，還是硬著頭皮走到了近前，低聲地稟報了一句道。
“嗯。”
高宗顯然是聽到了程登高的稟報，但卻並無甚特別的表示，甚至連頭都不曾側上一下，隻是從鼻孔裏哼出了聲不置可否的鼻音，便算是答過了。
“諾。”
一見高宗如此表示，程登高臉上飛快地掠過了一絲喜色，並未再出言請示，而是恭謹地應了一聲，急匆匆便退出了黑漆漆的寢宮，疾步走出了紫宸殿。
“老奴來遲了，叫殿下久等，死罪，死罪。”
剛行出紫宸殿外，入眼便見李顯真神情肅然地等在台階下，程登高自不敢有一絲一毫的怠慢，忙不迭地小跑著下了台階，卑躬屈膝地道著歉意。
“無妨，父皇可有甚吩咐麽？”
李顯早就看透了程登高的為人，自不會有拉攏其的打算，也就不會對其有甚客氣可言，渾然沒理會其之諂笑，隻是淡然地問了一句道。
“啊，殿下，您是知道的，陛下大病未愈，須得靜養，怕是不好驚擾了去，老奴先前確已是稟明了陛下，隻是陛下身子骨正乏，不願擾心，殿下若是有要事，明日再來可好？”
高宗並沒說不見李顯，可也沒說要見，這等模淩兩可之際，程登高自是樂意取前者，這便陪著笑臉地回答道。
“哦？”
宮中雖大多是武後的人手，可李顯在內裏也有著自己的暗樁，自是清楚高宗前幾日又大病了一場，同時也清楚今日高宗的病體已然有了好轉，這才會在此時前來覲見，此際一聽程登高如此說法，心下裏自不免有些子為難了起來。
“殿下若是有本章要奏，老奴可以代轉。”
程登高心底裏是怕極了李顯的，當然了，也是恨及了李顯的，能看到李顯不爽，他自是來了精神，這便假作好意地從旁建議道。
“那就不必了，本宮可不敢再勞動程公公的大駕，劉公公，本宮有要事必須即刻覲見，就煩惱公公再去稟明一次可成？”
李顯對程登高這個武後的死黨沒有一絲一毫的信任，自不可能將奏本交於其，不僅如此，索性還將其甩到了一邊，一招手，將台階上侍候著的一名小宦官叫了下來，以商量的口吻吩咐道。
“啊，這……，那好，請殿下稍候，奴婢去去便回。”
劉公公是個年輕宦官，原本在太極宮任事，剛被調入大明宮沒多久，因著偶然的關係，被高宗看中，這才調入了紫宸殿輪值，尚不算是程登高的人，可卻知曉程登高在宮中權勢有多大，這一聽李顯如此吩咐，心自不免有些慌了，可又不敢拒絕李顯的要求，很是明顯地掙紮了片刻，這才不得不應允了下來。
“小劉子，陛下龍體要緊，你……”
程登高沒想到李顯會來上這麽一手，臉色登時便難看了起來，這一見劉公公要去麵稟高宗，立馬便急了，唯恐自己假傳聖意的事兒敗露，趕忙從旁插了一句，試圖給劉公公施壓上一把。
“嗯？”
程登高的小心思實在是太過明顯了些，李顯又怎會看不透，自不會讓其得意了去，不待其將話說完，已是不輕不重地冷哼了一聲，登時便嚇得程登高趕忙閉緊了嘴，麵色訕訕然地退到了一旁。
“啟奏陛下，太子殿下在殿外求見。”
劉公公調到紫宸殿服侍高宗也有些時日了，可大多是在寢宮外輪值的時候居多，伴君的機會並不算多，至於單獨稟事，那更是頭一回，這一進了黑漆漆的寢宮，心不免有些慌，沒等到得榻前，便已是慌亂地高聲稟報道。
“嗯？怎麽回事？朕不是道了宣麽？為何還要再稟！”
高宗的氣色不佳，心境自然也就好不到哪去，這一聽劉公公舊事重提，心下的火可就狂湧了上來，氣咻咻地便罵了一嗓子。
“陛下息怒，陛下息怒，先前程公公說傳您的旨意，不見太子殿下，而太子殿下又有急事要麵見陛下，這才會讓奴婢再次奏稟。”
一聽高宗語氣不善，劉公公可就吃不住勁了，心一慌，人已是跪倒在了地上，磕頭連連地將事情的經過稟報了出來。
“什麽？程登高這廝混帳！安敢如此欺朕，當真該死，該死！”
生病的人本就焦躁易怒，更遑論高宗這等久病不愈的情形，那就更是脾氣大壞，這一聽程登高居然敢假傳聖旨，心中的怒火可就按捺不住了，不管不顧地便罵了起來，隻是罵歸罵，高宗卻並沒有真要拿程登高來作法，不為別的，隻因高宗懼內，不想因處罰程登高的事兒去跟武後打擂台，罵了幾聲之後，也就沒了下文。
“陛下息怒，奴婢這就去宣太子殿下。”
劉公公此番為李顯通稟，已是狠狠地得罪了程登高，自是希望高宗能趁怒將程登高拿下，可惜聽來聽去，也沒見高宗真兒個地下這麽道旨意，心中失望難免，可又不敢在此事上多嘴，隻能是趕緊磕了個頭，找了個正當的由頭，打算先行避開了風頭再做計較。
“快去，快去，嗯，回來！”
高宗雖在氣頭上，可也知曉李顯堅持要見自己，一準是真有要事，倒是沒為難劉公公，揮著手叫了去，可不等其走到屏風處，高宗突然又改了主意。
“奴婢在！”
劉公公剛慶幸著能逃離苦海，可冷不丁又被拽了回來，心底裏自不免有些虛了，卻又不敢失了禮數，隻能是硬著頭皮回到了榻前，恭謹萬分地跪伏於地。
“朕若是沒記錯，你叫劉汝明可對？”
高宗翻身坐直了起來，掃了眼跪倒在地的劉公公，語氣淡然地問道。
“回陛下的話，奴婢確是劉汝明，十歲進的宮，一直在太極宮中任事，去歲調到了大明宮，五月十四日，陛下在後花園裏簡拔了奴婢，這才到了紫宸殿。”
劉汝明並不明白高宗為何好端端地問起此事，可卻不敢不答，忙磕了個頭，緊趕著將自個兒的履曆一一報了出來。
“嗯，從即日起，爾便是這紫宸殿的副主事，所有內外通稟之事便由爾來辦理好了，下去罷。”
高宗顯然是已受夠了程登高的弄虛作假，盡管礙於武後的臉麵，不好拿下程登高，但卻不想再被程登高胡亂糊弄了去，皺著眉頭想了想之後，便即作出了個決斷，一舉拿掉了程登高內外通稟之權責。
“啊，是，奴婢謝陛下隆恩，奴婢自當效死命以報陛下厚恩。”
劉汝明渾然沒想到隻是跑了這麽一趟，居然落下了如此大的好處，險險些被這從天而降的巨大餡餅擊昏了過去，直激動得連連叩首不已。
“好了，去罷。”
對於劉汝明的激動之表現，高宗顯然甚是滿意，也就沒計較其些微的失禮之處，溫和地揮了下手，示意其趕緊去辦了正事。
“諾，奴婢這就去，這就去！”
劉汝明雖年歲不大，可畢竟在宮中已是多年，盡管興奮得全身哆嗦不已，卻也並不敢忘了正事，規規矩矩地連磕了三個響頭之後，急匆匆地便退出了寢宮，不旋踵，便已陪著一身明黃朝服的李顯又從外頭轉了進來。
“兒臣叩見父皇。”
高宗前幾日病時怕光，這寢宮裏自是黑沉得緊，今日病體雖稍有好轉，可依舊沒吩咐點燈，寢宮裏自是黑漆漆的一片，也就隻有一扇開了稍許的窗子透進了些微光，饒是李顯眼神再好，也有些不太適應這突如其來的黑沉，在屏風處愣了愣，這才緊趕著搶上前去，大禮參拜不迭。
“免了，免了，顯兒如此急地來尋朕，可是出了甚事了麽？”
前些日子李顯沒有借百官勸進之風逼宮，反倒是恭謙地退讓不已，這等表現自是令高宗甚為滿意的同時，對李顯也有著幾分的歉疚之心，這會兒見了李顯的麵，言語間自是分外的和藹。
“回父皇的話，是出了件大事，高智周在蔡州遇刺身亡了。”
高宗雖已是叫了免，可李顯還是規規矩矩地將禮數行完，而後方才躬身而立，麵帶一絲惶恐之意地出言稟報道。
“啊，什麽？怎會如此？”
高宗這些日子以來病軀殃殃，並不曾關心過朝局，乍然一聽高智周遇刺身死，臉色瞬間就變了……
