“放開我，放開我，李純，你好大的膽子，安敢襲擊貧道，我等且到娘娘處分說去！”
被燕萬山等人押解進來的赫然是棲霞山的張二，這一見到站在堂上的是李純，登時便怒了，可著勁地掙紮個不休，口中嚷嚷不已，一派氣急敗壞之狀。
“張仙長為何弄得這身模樣？”
李純往日裏沒少陪其父進宮，自是與棲霞山等人有過不少的照麵，這一見被拿下的是張二，心中自不免有些發虛，但並沒有下令放人，而是故作不解狀地追問了一句道。
“好膽，爾等遣人襲擊貧道，卻問貧道為何如此？哼，貧道乃奉娘娘密令前來公幹，爾等安敢無禮若此，這賬道爺自會與爾等慢慢算了去，爾等休要得意！”
張二此番乃是受命前來玩黃雀在後的把戲的，卻沒想到方才在蔡州城中落了腳，連大氣都沒來得及喘上一口，便被燕萬山與州軍聯手端了個底朝天，這會兒正自羞惱萬分之際，哪有甚好話可說，張著嘴便罵咧個不停。
“放肆，爾這惡徒，口口聲聲不離天後娘娘，可有甚憑證？若是沒有，偽冒欽差便是死罪一條！”
到了如今這般田地，李純又何嚐不知己方怕是落入了太子一方早已設計好的圈套之中，平白死了高智周這麽個重量級的人物不說，鬧不好還得替太子一方背黑鍋，心中的怒火自是燒得極旺，這一急之下，還真給他想出了個脫身的妙招，但見李純眼珠子微微一轉，麵色瞬間便耷拉了下來，毫不客氣地斷喝了一嗓子，打斷了張二的喋喋之罵聲。
“貧道，貧道……”
張二光顧著罵個高興，卻渾然忘了他此番乃是受了噶爾•引弓轉達的武後之口諭，連武後的麵都不曾見過，身上又哪有憑證在，此際見李純變臉相向，還真不知該從何答起才是了。
“大膽狂徒，冒充欽差，咆哮朝堂命官，已是罪不可恕，來啊，先將此獠押將下去，嚴加看守，不得有誤！”
李純唯恐夜長夢多，也怕劉達銘這個後黨會不分輕重地胡亂幹預，索性連請示都免了，斷喝著便下了令。
“諾！”
提溜張二上堂的都是越王府的人馬，自不會違了李純這個小主子的令，各自高聲應了諾，不管不顧地便將張二拖下了堂去，站在堂上的劉達銘見狀，眉頭不禁為之一皺，口角抽搐了幾下，似有欲言狀，可到了底兒，卻是啥話都沒說出口來，就這麽沉默無語地坐視張二被越王府的人押出了西花廳。
“劉大人，下官有下情要稟，可否借一步說話？”
李純雖不曾正眼看劉達銘，可實際上眼角的餘光始終瞄著其臉色的變幻，待得見其默許了自己的行為，心下裏自是有了定策，這便湊到了其耳邊，低聲地說了一句道。
“這個……，唔，也罷。”
劉達銘能當得了刺史，自然不是癡愚之輩，到了如今這般田地，他也算是看明白了，而今他與李純就是一根線上的螞蚱，不整出點交差的名堂來，誰都別想有好果子吃，故此，對於李純的要求，他僅僅隻是故作矜持地略一沉吟，便已是應允了下來。
“李大人，那自稱道士者為何人哉？”
劉、李二人並肩行進了後堂之後，沒等落座，劉達銘已是有些個迫不及待地出言問了一句——劉達銘雖是後黨中人，可很早就出朝為地方官了，並不曾經曆過武後延攬棲霞山一脈的事兒，與張二從不曾見過麵，隻是隱約聽聞大角觀中的供奉都是明崇儼的師門中人，此際心下裏雖已是大體摸準了李純要拿張二當替罪羊的算計，可該問清楚的，卻還是不得不問個明白。
“那人確是大角觀中人不假，奉密令前來也有可能，隻是這密令卻是別有說叨，未見得便似其自言的那般，而今高相被害於我蔡州，若沒個說法，滿州官吏怕都得跟著吃掛落了的，不知劉大人可有甚定見否？”
李純隻一聽便已猜到了劉達銘此問的用心之所在，左右不過是還有些擔心武後那頭的怒火罷了，同時也是指望著李純能獨立承擔起所有的責任來，這麽個小心思自然不符合李純的利益，自不可能按著劉達銘心中所思那般答了去，而是在言語中不動聲色地提出了統一戰線的建議。
“唔，本官如今心已亂，實難有甚定見，倒是李大人從容淡定，想來必有教我者，那便不妨說了出來，你我商議著辦了去也好。”
如今的局勢就是合則兩利，分則兩敗，劉達銘自是看得透徹無比，哪怕兩人其實並非一條線上的人馬，麵對危局，也隻有先聯手應付過去，方能考慮其餘，正因為此，劉達銘自不會拒絕李純的聯手之提議。
“那好，那下官就直說了罷，如今要平息朝議，終歸須得有些底氣方好，今既有人送上門來，不妥善用之，實為不智，依下官看，劉大人與下官若是一並上了聯名之本章，或可少些重懲，不知劉大人以為如何哉？”
李純是拿定了主意要拿張二一夥人去當這個替罪羊的，不過麽，話卻未說得太過透徹，而是點到即止，留下個尾巴讓劉達銘自己去續。
“唔，這樣好了，李大人隻管放手去做，事後隻須寫了折子出來，本官自當聯署，如此可成？”
劉達銘固然是想要與李純聯手，可心裏頭還是存了些小心機，並不願陷入過深，這便假作不知李純用心地回答了一句道。
“如此，也好，下官定不負劉大人所托。”
事已至此，李純並不擔心劉達銘不配合，至於劉達銘的小心機麽，在李純看來，純屬脫褲子放屁，多此一舉罷了，既沒有必要，也沒有任何的效用，無論武後還是太子又或是越王，哪一個不是精明過人之輩，在他們眼皮子底下耍小手段，除了自討苦吃之外，渾然不會有任何的作用，自是樂得給劉達銘這個麵子。
“嗯，那就這麽定了，發生了如此多事，本官還須得下噤口令與戒嚴令，其餘諸事就交由李大人代為處理好了，告辭。”
事情既然已談妥，劉達銘自是一刻都不想再多留，丟下句交待，便即匆匆告辭而去了，李純也沒多加挽留，將其以及諸多官員送出了府門之後，便將燕萬山召了來，低聲細語地將所需辦的事情一一交待了下去……
“嗬嗬，有趣，太有趣了，沒想到八叔還真生了個好兒子，如此之曉事，也算是省了本王不少的心，得找個機會好生謝了才是。”
兩日後的黃昏，一身單袍的李顯隨意地斜靠在搖椅上，手拿著“鳴鏑”加急送來的蔡州簡報，笑嗬嗬地出言點評了一番，顯然甚是滿意此事的處理之結果——不消說，廚子王彪是“鳴鏑”之人，當初派進李純府上，本意隻是用以為監視的暗樁之用，此番用來結果了高智周那個煩人的貨色，倒是意外之喜，至於燕萬山手下那個號稱追蹤高手的宋柯也是“鳴鏑”中人，而王彪的服飾之所以會出現在張二等人的住處，毫無疑問也是出自“鳴鏑”的手筆，為的便是嫁禍於大角觀人等，這一係列的部署雖算周密，卻也不是沒破綻可尋的，好在一切都已順遂地完成了，更難得的是李純與劉達銘為了從此案中脫身，自動地聯手將案底給抹平了去，甚至連隱患都幫李顯消除得基本不存了，李顯自是有理由輕鬆上一把。
“嗯，此子卻是不錯，栽贓手法倒也老道得很，足可見越王殿下育人有道啊。”
此番算計乃是張柬之的手筆，他自是不免擔了些心思，能如此這般地結了案子，不止於太子一方有大利，張柬之也可就此鬆了口氣，心情一好，也就樂得順著李顯的話題逗趣了一回。
“先生說得是，且觀本宮諸子如何哉？”
李顯哈哈一笑，似認真又似開玩笑般地將話題轉到了自己的幾個兒子身上。
“諸王孫皆貴氣逼人，老臣人老眼花，實不敢多看。”
張柬之輔佐李顯已是竭盡了全力，實在是不想再來上第二回，對於李顯這等試探之言，自是不肯接茬，這便也以開玩笑的方式應付道。
“嗬嗬，先生說笑了，唔，那賊婆娘此番吃了個暴虧，怕是不會如此輕易善罷甘休罷，先生對此可有甚見教否？”
李顯原本想借著這個機會，跟張柬之交換一下如何立繼承人的想法，可一見張柬之不肯言此，也不願強求，這便將話題又轉回了正事上來。
“吃虧？不見得罷？這等虧娘娘可是寧願多吃上幾回的，以一個張二這等草莽之士換來一個爭奪相位之機會，怎麽算都是穩賺不賠啊，又有何不滿可言，倒是殿下費了如此多心力，若是為了做了嫁衣是，那才是有得樂嗬的了。”
一說到正事，張柬之可就來了精神，毫不客氣地貶損了武後一把。
“嗯，那倒是，既如此，就早些發動了也好，孤此番可不想再被動應對了！”
武後的無情，李顯比誰都看得更清楚，對於張柬之的評點，自無不同意之理，心下裏的決心也就此定了下來……
