“殿下放心，微臣知曉如何做了，斷不敢誤了殿下的大事。”
天將午，東宮的書房中，一名年已五十出頭的消瘦官員正躬身站在文案之前，滿臉子恭謙地做著保證，這人正是現任吏部右侍郎蕭明，其人本是太子李弘手下一員幹將，任監察禦史時，曾一本參倒了囂張跋扈的賀蘭敏之，遂得以揚名天下，其後，在侍禦史任上，因主張年長諸王必須之官而惡了高宗，被一把貶為蔡州汝陰縣尉，李弘死後不久便已暗中投向了李顯，數年之後，因著李顯暗中使力的緣由，接連升遷，年初便已晉升為吏部侍郎，現如今已是李顯麾下在朝中官職最高者，此際被召進東宮，所為的正是明日早朝之爭，能得此臨危受命之差使，蕭明自感壓力甚巨，但卻絕不想辜負了李顯的厚望，作出的保證倒是堅決而又果斷。
“嗯，蕭愛卿的話，本宮自是信得過，明日之事但求盡心便好，蕭愛卿隻管放手去做，一切自有本宮為愛卿做主，時辰不早了，且道乏罷，回頭本宮派人將折子給愛卿送去。”
忙乎了大半天下來，李顯已是頗有些疲了，左右該交待的都已是交待過了，李顯自是不想再多廢話，安撫了蕭明一番，便打算就此將其打發了去。
“啟稟殿下，越王次子李倩來了，說是有要事要求見殿下。”
還沒等蕭明應諾，卻見高邈已是急匆匆地從屏風後頭轉了出來，疾步搶到文案前，小聲地稟報了一句道。
“哦？宣罷”
一聽李倩求見，李顯眉頭不自覺地便是一皺，可也沒甚旁的表示，隻是語氣平淡地吩咐道。
“殿下，微臣……”
被高邈這麽一打岔，原本正打算出言請辭的蕭明登時便有些子猶豫了起來，試探地問了半截子的話，顯然是隱隱猜到了李倩的來意。
“蕭愛卿且暫到偏殿休息一二好了，本宮回頭再交待於爾。”
蕭明能有所感的事兒，李顯又豈會一無所察，隻是不願多言罷了，這便笑著一擺手，將蕭明打發出了書房。
“臣弟叩見太子哥哥。”
蕭明退下不久，一身白袍的李倩已在高邈的引領下行進了書房，一見到高坐在文案後的李顯，立馬急走數步，搶到近前，甚是恭敬地行禮問安道。
“免了，倩弟此來可是有甚要事麽？”
盡管彼此道不同，可對於李倩這個飽讀詩書的翩翩少年郎，李顯還是頗為欣賞的，言語間自也就多了幾分的客氣成分。
“好叫太子哥哥得知，臣弟此來乃是奉了家父之命，前來為殿下送折子的，請殿下過目。”
李顯有問，李倩自是不敢不答，這便緊趕著從衣袖中取出了本折子，雙手捧著，高高地舉過了頭頂，甚是恭謹地回答道。
“嗯，有勞倩弟了。”
李顯點了下頭，自有高邈行將過去，接過了折子，而後轉交到了李顯的手中，李顯隻是略略一掃，便已隨手將折子放到了一旁，甚是客氣地謝了一聲。
“不敢，此我等做臣下的該行之事也，若是殿下沒旁的吩咐，且容臣弟先行告退。”
如今乃是敏感時分，多說便有可能多錯，折子既已交過了，李倩自是不打算多留，遜謝了一句，便即出言請辭道。
“唔，八叔身體可還安康否？”
李顯並未理會李倩的請辭，而是略一沉吟，一派隨意狀地問了一句道。
“家父身體甚佳，有勞殿下掛念了。”
李顯的問話看似隨意，可卻令李倩的心猛地抽緊了一下，不為別的，隻因越王一係所擬定的應對策略裏便有稱病不朝這麽一條，可如今被李顯這麽一說，再想如此行了去，那可就難了，真要強行如此做了去，那豈不是在狠打李顯的臉，接下來勢必要麵對著李顯一方的猛烈追殺，而這，顯然不是越王一係所願麵對的結果，無奈之下，李倩也隻能是硬著頭皮地回答了一句道。
“那便好，八叔素來身子骨強健，想來是斷不會缺席明日之早朝的，倩弟，你說呢？”
李倩的神情變化雖細微，可又怎能瞞得過李顯的觀察，這一見其麵色微苦，便已知李貞那廝還真打算玩退避三舍的把戲，自是不會讓其如意了去，這便似笑非笑地調侃道。
“這個當然，家父明日必會上朝，還請殿下放心。”
這都已被逼到了牆角上了，李倩縱使有再多的不滿，也不敢當麵跟李顯發作，隻能是一派恭謹狀地給出了承諾。
“嗯，那本宮可就安心了，倩弟回去後代本宮多謝你父王一聲。”
和聰明人說話就是輕鬆，稍一提點便足以，渾然用不著將話說死說透，李顯顯然很是滿意李倩的表現，也沒再多挽留於其，隻是笑著吩咐道。
“諾，微臣告退。”
盡管隻是交談了幾句話而已，可李倩後背上卻已被汗水生生給濡/濕了，自是一刻都不想再多留，這一聽李顯發了話，暗自鬆了口大氣，緊趕著便躬身告退而去了。
“先生，看樣子八叔的心思很活泛麽。”
目送著李倩出了房門，李顯側臉望向了端坐一旁的張柬之，笑著說了一句道。
“跳梁小醜耳，實難登大雅之堂，不足為慮，倒是聖上處還須殿下去行上一遭。”
對於李貞這隻老狐狸，張柬之素來不怎麽感冒，在其看來，李貞所謂的左右逢源之策不過是蛇鼠兩端罷了，長久下去，那必定是左右不討好，利沒漁到多少，反倒惹上一身的騷，所行者，不外奸臣之道，非人君之相，久後必遭橫禍。
“嗯，這個自然，明日既是議決糧倉遇襲一案，父皇該是會上朝才對，可也難保不出意外，左右事情大體已定，本宮便進宮一行也好，蕭侍郎本宮就不見了，由先生去打理罷，有事回頭再議好了。”
明日早朝若是由武後臨朝的話，李顯縱使千般部署、萬分努力，也斷難取得甚正果，這個道理李顯心中有數得很，自是不會反對張柬之的提議，這便笑著交待了幾句之後，徑直出了書房，擺開太子的儀仗，乘著金鉻車向則天門方向而去了……
“啟稟娘娘，越王府那頭有消息了。”
明日的早朝之結果或許將決定很長一段時期的政局之走向，著緊的不止是東宮一方，武後也一樣不敢稍有大意，早早便召集了賈朝隱、明崇儼等一眾心腹手下商議應對之道，從巳時不到一直議到了午時將近，都不見消停下來，正自熱議連連之際，卻見程登高急匆匆地從屏風後頭行了出來，疾步搶到了武後跟前，小心翼翼地出言稟報了一句道。
“講！”
武後在東宮裏有著不少的眼線，自是早已知曉李顯將李貞召進東宮之事，所差的隻是不清楚二人究竟談的是甚事罷了，為此，先前眾人可是沒少在此事上費思量，隻是始終不得其要，這會兒一聽已有了準確消息，武後本已稍見疲憊的精神立馬便是一振。
“啟稟娘娘，據越王府傳來的消息，說是東宮那頭欲舉薦袞州刺史駱賓王為洛陽府尹，越王殿下太子懇求，已然同意提名之舉。”
一見武後臉色不對，程登高自不敢怠慢了去，緊趕著便將越王府那頭故意透將過來的消息稟報了出來。
“越王那廝當真糊塗，怎能如此輕率行事，這豈不是拆我等的台麽！”
“糊塗，當真糊塗啊，與虎謀皮，實是愚昧，荒謬，荒謬！”
“怎能這樣，朝堂政務如此兒戲，越王那廝還真是越活越回去了！”
……
一聽此等消息，諸般人等先是好一陣子的愕然，緊接著，盡皆群情激憤地嚷嚷了起來，顯然對越王府這般做派大為的不滿。
“嗯！”武後顯然也被這條消息好生震撼了一下，再一聽諸般臣工嚷得雖響，卻盡是廢話，心下自是更煩了幾分，板著臉一揮手，製止了眾人的瞎議論，而後咬了下牙，冰冷地追問道：“越王那頭可還有甚說的麽，嗯？”
“沒，沒了，隻是說此舉乃是形勢所迫，萬不得已而為之，還請天後娘娘見諒則個。”
武後身上煞氣大，這一板起臉來，登時便令程登高狠狠地噎了一下，結巴了幾聲，這才呐呐地將越王府那頭的意思表達了出來。
“娘娘，東宮圖謀甚大，不可不防，此議斷不能容其通過，臣等當與其對簿朝堂，以明是非！”
眼瞅著武後臉色愈發難看了起來，一門心思要捧其臭腳的武承嗣立馬站了出來，一派忠心耿耿狀地進言道。
“娘娘，微臣以為武尚書所言甚是，臣等斷不容此荒謬之薦得以通行！”
“不錯，東宮雖拉住了越王，人單勢孤之情形依舊未變，縱使對簿當庭，也是我等勝算為大！”
“娘娘，臣等各自努力，終歸不能叫東頭得了好去！”
……
有了武承嗣這麽個帶頭者，其餘臣工自是緊緊跟上，紛紛大表起忠心來，隻是所言空洞無物，盡自激昂，卻全都是無甚營養的廢話，直聽得武後原本就緊皺著的眉頭更加皺緊了幾分……
