“登高啊，明日的馬球賽可曾都安排妥當了？”
又到了一年的中秋，身子骨方才大好的高宗興致相當的不錯，這一大早地便來到了後花園裏，賞了會兒菊，隨口又問起了馬球賽的事兒。
“聖上放心，奴婢一早就安排妥當了，斷不會有所閃失的。”
程登高正領著一大群宦官宮女們陪侍在側，這一聽高宗有問，忙湊將過去，諂笑著回了一句道。
“嗯，那就好，朕也無甚愛好，也就這馬球還喜歡著些，值此佳節，能與民同樂上一番，也算是應景了。”
高宗對程登高的回答顯然甚是滿意，這便笑著點了點頭，說了幾句閑話兒。
“陛下真乃聖明天子也，時刻不忘黎民百姓，奴婢等能沐天恩，實是萬幸之事啊。”
程登高能登上司禮宦官的高位，嘴皮子的功夫自然是了得得很，順著高宗的口風，一個大馬屁便不著行跡地拍了過去。
“油腔滑調，休要跟朕來這一套，罷了，唔，明日媚娘與賢兒也都去，雖說是與民同樂，可安全上的事卻是疏忽不得，再仔細些也不為過。”
好聽的話自然是人人愛聽，高宗口裏雖是斥罵了程登高一句，可臉色的笑意卻表露出了其受用的內裏。
“陛下放心，奴婢這就去看看。”
高宗的吩咐程登高自然不敢不遵，這便滿臉子諂笑地應了一聲，領著幾名小宦官匆匆便離開了後花園，至於是不是真的去忙乎安保工作，那可就不好說了的。
“陛下，奴婢有下情稟報。”
安保問題其實高宗並不是真的關心，吩咐歸吩咐，卻也沒怎麽放在心上，自是不會去管程登高是否真的去辦正事，交待一畢，轉眼便已忘到了腦後，興致勃勃地便打算在這景致宜人的後花園裏再好生逛上一逛，隻是還沒等其邁開腳步，冷不丁卻見一名小宦官從隨侍眾人中搶了出來，一頭跪倒在地，高聲稟報了一句道。
“嗯？”
高宗聞言便是一愣，再一看跪於身前之人乃是平日裏貼身使喚的小官宦劉啟明，心中雖微有不悅，卻也沒甚旁的表示，隻是從鼻孔裏輕吭出了一聲。
“陛下，奴婢孟浪了，然，事關社稷安危，奴婢卻是不敢坐而視之，還請陛下恕罪則個。”
天子不悅非同小可，縱使劉啟明已是抱著死誌而來的，卻也不免心慌得緊，這便連磕了幾個頭，誠惶誠恐地告著罪。
“講！”
高宗這些年已是甚少理會政務了，可並不代表其對社稷安危也能置之不理，這一聽劉啟明此言蹊蹺，眉頭不由地便皺了起來，將信將疑地瞪了劉啟明一眼，雙唇一動，吐出了個冰冷的字來。
“陛下明鑒，河西烽火大起，軍報已急送至朝數日，卻遭人壓下，至今未曾大議此事，邊關危機已現，戰情緊急，奴婢雖卑賤之輩，卻百死不敢忘國憂，懇請陛下明察。”
劉啟明重重地磕了幾個頭，額頭都因之而磕出了血來，卻顧不得拭擦上一下，雙眼微紅地望著高宗，言辭悲憤地稟報道。
“什麽？竟有此事？爾從何得來的消息，說！”
一聽劉啟明如此說法，高宗登時便被嚇了一大跳，麵色狂變不已，聲線微顫地便喝斥了起來。
“陛下息怒，陛下息怒，非是奴婢妄言，實情確是如此，奴婢有一族兄劉微，在兵部任職，緊急軍報便是其所接，轉呈上去後，便沒了消息，家兄因涉其間，自感責任重大，特托奴婢將實情稟明陛下，奴婢所言句句是實，還請陛下詳察。”
高宗的聲音又急又快，登時便令原本就緊張萬分的劉啟明猛地打了個哆嗦，可卻不敢有絲毫的猶豫，急急忙忙地磕了幾個響頭，將事情的原委道了出來。
“混帳！擺駕德陽殿！”
高宗人雖懦弱了些，可並非愚魯之輩，自是聽得出劉啟明的言語頗多破綻之處，然則卻並未當場揭破，隻因他關心的隻是軍情是否屬實，至於其餘諸事，大可等處理完正事再做計較不提，也就懶得再理會劉啟明的磕首連連，一揮大袖子，喝令隨侍宦官將軟輦抬了來，抬腳邁將上去，一行人浩浩蕩蕩地便往前宮而去了。
“陛下駕到！”
今日並非朝日，德陽殿中自也就無萬臣雲集之景象，前殿靜悄悄地空無一人，唯有禦書房裏尚有些人氣——武後正與前來稟事的當值宰相裴行儉交換著意見，而武承嗣、範履冰、衛敬業、賈大隱等一眾武後一黨的大臣則立於下首，時不時地插上幾句，明裏暗裏狂捧著武後的臭腳，正議得熱鬧間，卻聽書房外一聲唱喝響起，一幹人等自都不敢怠慢了去，全都站直了身子，麵色肅然地朝向屏風而立，但聽一陣急促的腳步聲響過，陰沉著臉的高宗已是大步從屏風後頭轉了出來。
“臣等叩見陛下！”
一見高宗轉出了屏風，諸般大臣自是不敢稍有怠慢，各自躬身大禮參拜不迭。
“哼！”
高宗心情顯然極差，壓根兒就沒理會眾人的見禮，隻是冷冷地哼了一聲，腳步不停地便向上首的幾子行了過去。
“妾身見過陛下。”
明日便是中秋荀假，其實真沒啥政務要緊著辦的，武後今日來禦書房議事，原本也隻是想與一眾心腹人等聚聚，說些鼓勵之言便作罷，可卻沒想到當值宰相裴行儉卻是不宣自到了，拿出的又是河工事宜的折子，武後自然也就不得不好生應對上一番了，畢竟河道總督乃是武後經營最久的衙門了，事關嫡係，哪怕再小的事，對於武後來說，都是大事，隻是尚沒議上多久，高宗便滿臉子怒氣地到了，這令武後不免有些子犯疑心，隻是卻不敢帶到臉上來，隻能是謹慎地行上前去，以溫柔無比的語調問候了一句道。
“嗯。”
高宗雖在盛怒之中，可懼內的本性卻依舊沒變，自不敢輕易給武後臉色看，然則心底裏的不痛快卻實在是太過了一些，也就隻是不輕不重地吭了一聲，算是表達了一下不滿之情。
“陛下，惹您不開心，實妾身之過也。”
武後並不清楚高宗發怒的真正原因，可卻並不是很在意，左右其應付此等情形已不是一回兩回了，對付起來，自是得心應手得很，不問緣由，先行認上個錯，足可將高宗心頭的戾氣化解上大半，此乃武後常用的小手段之一，往日裏用來，可謂是百試不爽，還真不曾失過手，然則這一回卻是不靈了，高宗臉上的陰沉之色絲毫沒半點消減的趨勢，反倒是更嚴肅了幾分。
“陛下，您這是……”
一見情形不對，武後立馬便換了個態度，由哀切瞬間便切換到了驚疑，一派委屈狀地問了半截子話。
“哼，媚娘，河西可曾有緊急軍報到來？”
高宗其它方麵甚是懦弱，可在對外用兵上卻是素來強硬至極，對軍國大事從來不含糊，此際哪怕麵對著的是武後，也一樣不假辭色，冷哼了一聲，便即直截了當地追問起軍報來。
“陛下原來是為此事動怒，這倒確是妾身的不是了，此事倒也屬實，確有這麽份軍報，據顯兒說，吐蕃小寇又在亂邊，規模卻也不大，以顯兒之能，當能應付無虞，加之中秋佳節將至，妾身也就沒急著稟明陛下，確是妾身失誤了，還請陛下恕罪則個。”
一聽高宗開口便追問河西軍報，武後的心裏頭立馬便“咯噔”了一下，心知必定是後宮裏出了岔子無疑，隻因此事武後可是下過了嚴令，不許旁人多嘴傳話的，不為別的，隻是不想看著李顯繼續做大罷了，這等陰暗之心思自然不能擺到桌麵上來說，可要糊弄一下高宗麽，卻也不難，武後連眉頭都不皺上一下，一套“合情合理”的說辭便已炮製了出來。
“唔……”
武後這番話確實挑不出甚毛病來，高宗本就懼內，這脾氣麽，自也就有些子發作不下去了，臉色一緩，沉吟著便要隨口安慰武後幾句，就此將事情揭了過去，隻是他話尚未說出，卻見原本木然立於下首的裴行儉突然站了出來，後頭的話自也就說不下去了的。
“陛下，河西軍報一事微臣也有耳聞，軍情如火，須耽擱不得，臣懇請陛下聖斷。”
裴行儉一閃身而出，也不去看武後那陰沉得簡直能滴出水來的臭臉，麵無表情地便進言道。
“這個……”
高宗本身雖不通軍略，可自其上位以來，對外作戰卻是大唐三位皇帝裏最多的一個，自是清楚裴行儉所言方是正理，隻是這話顯然在與武後唱反調，高宗一時間也不知該不該應允才是了。
“陛下，此事乃是賢兒在處理，妾身以為不若將賢兒叫來，問問也好。”
武後心裏頭雖恨不得一把捏死了裴行儉這個半道殺出來的“程咬金”，不過麽，卻並沒帶到臉上來，而是展顏一笑，輕輕巧巧地便將責任推到了太子的頭上。
“宣。”
自去歲以來，朝堂大事都已是武後在做主了，這一點本就是出自高宗的安排，他自然是心中有數得很，這一聽如此重要的軍國大事武後居然推給了太子，內心裏不免有些子狐疑與不滿，可也沒多說些甚子，隻是不耐地揮了下手，從口中擠出了個字來……
