“稟殿下，應斬之二百二十八人無一漏網，我方死十七人，傷三十七，目標現已逃往李溫府邸，請殿下明示！”
英王府的書房中，一身黑衣的李耀東躬身站在堂中，麵對著高坐上首的李顯，言簡意賅地稟報道。
“傳孤之令，所有死傷者，撫恤金加倍，死難者之家眷照老例由‘鄧記商號’照應，另，加派人手趕往臨洮，務必在兩個月之內查清‘黑風盜’老巢所在，不得有誤！”
有戰事便會死人，這一點李顯自是不會不清楚，然則一聽己方一戰之下竟然損失了十七人之多，李顯的心還是狠狠地揪緊了一下，要知道這撥派將出去的可不是尋常軍士，而是李顯手底下最精銳的力量，是李顯的班底之所在，這一家夥便損失了如此多人手，李顯不心疼才怪了的。
“諾！”
這一見李顯麵色肅然，李耀東自不敢怠慢了去，緊趕著應答了一聲，匆匆退出了書房，自去安排相關事宜不提。
“殿下，王刺史也差不多該到了。”
李顯心情不是太好，自也就不太想說話，隻是沉悶悶地端坐著不動，張柬之見狀，不得不出言打岔了一句道。
“嗯，他確是該到了，也罷，若是這位還在那兒黏糊不已，孤也隻好請其與劉禕之去做個伴了。”
蘭州乃是河西的軍政中心，最要害之地，李顯自是不能容忍蘭州刺史的大位掌握在外人的手中，哪怕這人能力超群也不成，李顯要的是絕對的控製，而不是左右逢源的貨色，毫無疑問，對於王庚的搖擺不定，李顯已是徹底失去了耐心，此番驛站一案便算是李顯給王庚的最後一次機會了，若是其還想著當一純臣，李顯也隻好忍痛讓其背上一回黑鍋了的。
“良禽擇木而息，王刺史並非愚魯之輩，他會知道該如何抉擇的。”
張柬之並非饒舌之人，不過麽，此際為了分散李顯的心思，話不免就稍多了些。
“但願罷。”
李顯對王庚的能力其實還是很看好的，若不然，也不會保薦其為蘭州刺史，不過麽，話又說回來了，如今李顯手下人才濟濟，還真不缺王庚一人，當初之所以保薦其為蘭州刺史，看重的其實還真就是王庚的中立，為的便是能順利通過朝議的審核，隻是沒想到王庚居然打算將中立進行到底，這可就不是李顯所想要的結果了，早幾個月李顯是沒逮到機會，這回李顯可就不想讓王庚在這麽逍遙下去了。
“稟殿下，蘭州刺史王庚在門外求見。”
李顯話音剛落，就見高邈從屏風處匆匆轉了出來，疾步走到李顯身前，緊趕著出言稟報道。
“來了？那就傳罷！”
王庚的到來本就是預料中事，李顯自是不以為意，眉頭一揚，淡然無比地吩咐了一句道。
“諾！”
高邈高聲應了諾，一旋身，匆匆退出了書房，不數刻便已陪著滿頭大汗的王庚又轉了回來。
“殿下，不好了，出大事了，驛站遭人夜襲，裴員外所部盡皆斃命當場，唯裴員外不知所蹤，疑似被人生擒了去，下官已派人封鎖了現場，現正在勘察之中，肯請殿下明示行止。”
欽差代表著皇權，稍有點閃失都是了不得的大事，更遑論如今這等狀況了，無論裴守德還能不能救得回來，身為蘭州刺史，王庚都絕難逃脫幹係，縱使不死，那也得脫上層皮，著急也就是難免之事了的，這不，都沒等高邈上前回話呢，王庚便已迫不及待地搶到了前麵，麵色惶急無比地稟報道。
“嗯？怎麽回事？裴員外隨員眾多，再加上爾所派的一營兵護衛著，為何還會發生此等慘劇，說！爾給孤說清楚了！”
一聽王庚如此說法，李顯猛地便站了起來，目光迥然地死盯著王庚，氣惱萬分地吼了一嗓子，煞氣迸發之下，生生嚇得王庚不由自主地便是一個哆嗦。
“下官不、不知，下官、下官也是剛得了信，實是不知為何會如此，下官、下官……”
王庚一著急，立馬便結巴了起來，倒退了一大步，勉強地解釋了一句，額頭上的汗珠子狂湧得有如瀑布一般。
“不知？好一個不知！爾身為刺史，不思綏靖地方，都忙乎些甚子，嗯？出了這等大事，叫孤如何向父皇交待，說！”
李顯既然打算逼迫王庚站隊，此際自是不會給其留半分的臉麵，也不待其將話說完，劈頭蓋臉地便是好一通子的嗬斥。
“下官疏於職守，實是慚愧，不敢強辯，懇請殿下責罰，下官、下官無能，愧對殿下厚愛，下官……”
事情鬧得如此之大，王庚實在是沒了法子，除了可著勁地自承其罪外，也真不知道該說啥才好了。
“殿下息怒，事情既出，終歸得想法子解決才是。”
眼瞅著火候已是差不多了，始終默默地端坐在一旁的張柬之終於開了口，溫言地勸解道。
“解決？如何個解決法，哼，這一頭孤遇刺之事尚未厘清，那兒又鬧出了這麽場大戲，這河西還真是邪乎了，敢情誰都能來孤的治所瞎折騰上一番，讓孤息怒？這怒又該如何個息法，哼！”
李顯的演技自然是爐火純青得很，演起盛怒來，絲毫不帶一點的假，那怒極的臉龐渾然看不出一星半點的不自然。
“殿下，事情尚未到不可挽回之地步，但消裴員外能得平安，這事尤有可為，以張某之見，還是須得先設法營救裴員外，而後再計其餘，王刺史雖有疏忽之過，且容其將功補過也未為不可。”
張柬之的演技顯然也不差，扮演起好人來，當真似模似樣地，言辭懇切無比，生生令王庚感動得老淚都止不住地流淌了下來。
“哼！傳孤之令：全城大搜，務必找出裴員外的下落，生要見人，死要見屍，張先生，你陪他去，務必將此事給孤辦妥了，若不然，不止爾等要倒黴，孤也得跟著吃掛落，都愣著作甚，還不快去！”
饒是張柬之說得無比誠懇，可李顯的“怒氣”卻顯然未消解多少，冷哼了一聲，連帶著張柬之都一並發落了一把。
“諾！”
“下官遵命！”
李顯既下了令，張、王二人自是不敢有違，各自躬身應了諾，齊齊退出了書房，自去張羅著全城大搜事宜不提。
老王頭，對不住了，您老這回要是還想當純臣，孤也隻好讓爾一次當個夠了！望著張、王二人退出的背影，李顯暗自長出了口氣，飛快地調整了下心態，準備迎候第二撥客人的到來，至於王庚是否會被張柬之說服，李顯已是不在意了的，左右王庚若是不肯輸誠，那就坐冷板凳去好了。
“啟稟殿下，李中郎將府上的文書陳無霜來了，正在府門外候見。”
李顯料得很準，張、王二人去後不到半個時辰，高邈便前來稟明陳無霜的到來。
“就他一人麽？”
李顯早已盤過了陳無霜的底，自是知曉此人方是越王一係在河西的真正主持人，對其此時趕了來並不感到有多意外，也知曉其一準是來送禮的，唯一不確定的隻是其所帶來的“禮物”有多大罷了。
“回殿下的話，就他一人。”
李顯有問，高邈自不敢稍有耽擱，緊趕著回答了一句道。
“嗯，那就請他到書房一會好了。”
李顯不動聲色地點了下頭，隨口吩咐道。
“諾。”
高邈恭敬應諾而去，旋即便陪著一身青衣的陳無霜從房外行了進來。
“草民陳無霜叩見英王殿下。”
陳無霜持禮甚恭，一見到李顯的麵，便即搶上前去，恭敬萬分地大禮參見道。
“陳先生不必如此，平身罷，來人，給陳先生看座！”
對於前來“送禮”的人，李顯自然是得客氣上一些，這便和煦無比地一擺手，示意陳無霜起身，又高呼著讓人給陳無霜搬來了個錦墩。
“謝殿下賜座。”
陳無霜榮辱不驚地行完了大禮，也沒多客套，謝了一聲之後，走到錦墩旁，一撩衣袍的下擺，規規矩矩地端坐了下來，態度從容而又淡定，一旁侍候著的書童們見狀，忙將新沏好的香茶奉上，而後盡皆退出了書房。
“陳先生，請用茶！”
對於陳無霜的來意，李顯已是猜到了根底，但卻並未急著切入正題，而是一比手，笑嗬嗬地招呼道。
“好茶，此茶莫非是西湖雨前龍井乎？”
陳無霜盡管是來認輸的，不過麽，卻也沒打算一上來便將老底盡皆搬了出來，眼瞅著李顯不急，他也作出一派悠閑的架勢，端起茶碗，淺淺地品了一小口，微眯著眼，叫了聲好。
“不錯，先生果然高明，此茶乃是江南客商所送，孤飲著覺得不錯，也就留了些，先生若是也覺得好，回頭孤讓人送些到先生府上便是了。”
論到裝高雅，有過三世經曆的李顯比誰都更雅上幾分，溫文和煦地客套著，就宛若大家夥是老友敘舊一般。
“那就多謝殿下了，然，草民無功而受祿，心實難安，且容草民也送份大禮與殿下可好？”
李顯能從容淡定，那是一切都盡在其掌握之故，陳無霜卻是沒這個底氣，這一見李顯遲遲不問自個兒的來意，陳無霜不得不就著眼下的“禮”字，將話轉入了正題。
“哦？先生之意是……”
一聽陳無霜如此說法，李顯心中自是暗笑不已，可臉上卻裝出了副驚詫的樣子，眉眼一揚，狐疑地望著陳無霜，就宛若真聽不懂其之所言一般無二……
