湘湘皺著眉頭說：“我昨天就隻買了一根簪子，還是銀的。”
她意在表白自己沒亂花錢，正好合上齊晦說國庫空虛，雖然如今國庫和他們一家子不相幹，但若將來成為帝王，那就是自家的事兒。湘湘這話，既是想讓齊晦心存希望，又是撒個嬌胡鬧，好把齊晦稍稍低落的情緒調動起來，果然齊晦含笑嗔她道：“胡鬧，耍嘴皮子嘔人的本事，是先生教的？”
湘湘道：“笑起來多好，別繃著臉，將士們滿腔熱情來迎接咱們，你還給人臉色看？”
此刻已到營房前，眾人紛紛下馬，簡風從前就是個文弱書生，如今才跟著世峰齊晦騎馬到處跑，他尚自顧不暇，哪裏還有功夫來看表姐，他下馬的功夫，世峰已經落地到了沈先生馬下，伸手客氣地說：“先生扶著我，慢些下來。”
這邊湘湘拽著齊晦的手跳下來，正見龐公子攙扶沈先生下馬，兩人都客客氣氣的，沈嫣本要說什麽，但簡大人跑上來，對世峰一通嚷嚷，兩人就隻笑著看他說話。
此時王將軍走上前，她長得和湘湘想象的不一樣，她以為號令軍隊的將軍，必然魁梧高大麵容如神，沒想到這王將軍也就一般般壯漢模樣，但想到丈夫說王將軍精於製造武器，並非日夜馬上顛簸沙場練兵的人，這般氣質倒是附和了。湘湘忽然就想到慕清，她隻略略見過幾次，未曾正經打過交代，可三十而立的男子，風度翩翩，也難怪閱人無數的曦娘，在知道他身份之前，就多留了心。
“湘湘。”齊晦喊她，“你和先生在這裏稍後片刻，我和王將軍去去就來，與將士們說幾句話，我們再一道去看王將軍新打造的武器。”
湘湘答應了，跑來先生身邊，正聽簡大人囉囉嗦嗦地說：“表姐你要記得對我娘說，是你自己要來這種地方的，和我可不相幹。”
自家表弟，沈嫣不客氣地說：“你總是把‘和我不相幹’掛在嘴邊，叫人聽見，隻覺得你這個人每擔當的。”
簡風一愣，問湘湘：“會嗎？”
湘湘點著頭躲到沈嫣身後：“先生說什麽都對。”
簡風不服氣，可世峰已經吼他：“你磨磨蹭蹭的，都在等你。”他這才趕緊跑過去跟上，一會兒又被將士們氣壯山河的吼聲嚇得發愣，瞧著簡風和齊晦他們完全不同的氣質，沈嫣歎道，“他頗有幾分遊戲人生的味道，正經的事坐起來，不用任何人操心，可遊戲起來，就是外祖父也鎮不住他。你瞧他和王爺、龐公子站在一起，就像個孩子似的，虧得王爺他們不嫌棄。”
湘湘卻讚道：“我覺得他們欣賞簡大人並與他為友，就是因為少了大人這份灑脫。不敢議論龐公子，我家相公，一定是這麽想的。”
沈嫣被揚起的風沙迷了眼，湘湘與她站到背風的地方，輕輕吹了吹眼睛，不經意地說：“龐公子溫和又細心，從前為了我的事，連細軟包袱都能考慮到，這一點，簡大人沒有。他們三個在一起，就像是把天底下最好的都結合在了一起。”
說話的功夫，齊晦與王將軍已經來了，王將軍倒不嫌棄女人來軍營，用齊晦的話說，是他把湘湘也邀請上的，此刻亦恭敬地說：“王妃娘娘，請隨末將來。”
湘湘客氣道：“將軍不必多禮，家中上下，都稱夫人。”
王將軍想起王妃身份一事，不屑地一笑：“果然有些人，尚不如夫人一介女流，心胸寬大。”說罷就朝營房裏走，一家子人跟上，王將軍新近鑽出一種弓弩，可一發連射三箭。如今裝置是成了，但整套弓弩十分沉重龐大，不易於作戰，王將軍親自示範了一下，箭無虛發，射程既遠又準，就是太笨重。
湘湘輕聲對沈嫣解釋，說弩和普通的弓箭不同，不需要人張弓搭箭，他是利用機關彈簧將箭矢發射出去，威力巨大，沈嫣聽得很仔細，師徒倆像換了個身份似的，而湘湘顯擺的都是平日從齊晦那兒聽來的，其實她自己也沒親眼瞧過幾樣。
那邊齊晦正道：“若是換一種木材做弩臂，應當能減輕重量，但是要找到能承受弩箭射出去威力且又輕便的木材不容易。“
王將軍歎息：“我這點本事，都是昔日向王爺的舅父慕先生學的皮毛，倘若慕家尚在，還需要我這勞什子做什麽，我帝國大軍的武器，必然更威猛。”
齊晦道：“慕家不在，王將軍就是希望，若連您都不在，國家才真正將陷入危亡。”
此刻世峰已經試了手，亦道弩臂太過沉重，簡風上去時，他直接拋給他，簡風捧著往後踉蹌了好幾步，但等他上手時，弩箭很容易就發射出去，弓弩果然避免了弓箭必須需要技巧和力量的問題，但太過沉重不宜隨身作戰，所以如今大多造為弩車，布陣遠距離攻擊。
齊晦不宜說慕家人尚在，但他的確能幫王將軍解決這個問題，說他會再尋昔日與慕家有往來的能工巧匠來嚐試解決這個問題，一行人去看火炮，填裝了彈藥後正要引燃時，門前侍衛急匆匆闖進來說：“將軍，聖駕來了，已在半裏地外。”
眾人麵麵相覷，王將軍立刻著人卸下彈藥，外麵原本集結的大軍已經散去，他隻帶著一隊侍衛與齊晦諸人出迎，本打算將二位女眷藏起來，但這裏是軍營，出入都是男人，實在沒地方可藏。且皇帝若一時半刻不走，困著王妃和沈小姐，也實在不妥。齊晦用眼神詢問湘湘的意思，她大大方方地就跟在了丈夫身旁。
他們迎出來時，鑾駕已進入軍營，王將軍率眾上前，禦輦停止，一群內侍衛太監上前擁簇皇帝下車，皇帝一身玄色金龍大袍，氣勢昂揚地走來，朗聲笑道：“聽聞二弟來了火器營，朕也想來看一看，正好去宗廟為先帝上香，就順道來了。”
宗廟與火器營南北相隔，這順道二字不如不說，可皇帝不在乎，大步走來，目光將眾人一一掃過，見到湘湘在齊晦身邊，心內雖是翻江倒海，麵上不動聲色，道：“既知二弟帶著弟妹來，朕也請皇後同行，她們妯娌本該多多往來。”便毫不客氣地對湘湘說，“皇後年幼，莫家又慘遭變故，如今在宮中十分孤單，還望弟妹時常進宮相伴。”
湘湘欠身不言語，謙遜地低垂目光，根本不正眼看皇帝，也無所謂皇帝臉上是友好的笑容，還是猥瑣的目光。可言語之中，忽然覺得有人當在了身前，那邊皇帝正與王將軍說話，湘湘抬起頭，看到是龐公子過來與齊晦並肩，卻是把沈先生完完整整擋在了身後，先生雖然身條修長，可比起男子就瘦弱許多，這樣擋著，皇帝可就看不見了。
皇帝與王將軍帶著眾人往營房走，湘湘和沈嫣漸漸往後退，龐公子的幾位親信侍衛在她們身邊，待皇帝去試手弓弩時，她們倆被侍衛擋著，隻聞其聲不見其人。
之後的行程，王將軍、齊晦諸人圍著皇帝，湘湘和沈嫣被侍衛保護著，火炮震響時，兩人捂著耳朵什麽都看不見，湘湘在先生耳邊說：“真是白白來了一回。”
聖駕將要離去時，皇帝果然按捺不住，竟道：“二弟不如隨朕回宮，皇後擺下素宴，你我兄弟一起祭奠父皇。”
齊晦淡然道：“方才火炮地動山搖，內子說心口稍有不適，正要送她回府就醫，請皇上恕罪，今日不能同往。”
皇帝看了看湘湘，明明氣色極好，心內不免妒火燃燒，齊晦真是把妻子保護的牢牢的，把他防在千裏之外，而這湘湘似乎也知道什麽，連正眼都不看他。
氣憤地坐回禦輦，再回首見眾人行禮相送，看到湘湘端莊穩重的模樣，他心裏又有了別的想法，湘湘作為齊晦的妻子，自然該恪守婦道，若是隨便與其他男子言語親近或眉目傳情，和自甘下賤的靜太妃有什麽區別？想著想著，他竟不禁笑了，果然這才是他所欽慕的女人。
而今日出行，雖不至於不歡而散，可皇帝的突然出現，顯然十分掃興，王將軍更是毫不客氣地啐罵，仿佛恨不得弓弩失靈反射，一劍刺穿新君的胸膛。齊晦幾人都沒接話，謝過王將軍的招待，等皇帝先行走遠，便返回城中。
兄弟幾人在王府小聚，湘湘和沈嫣不便作陪，兩人回到書房，湘湘拿出幾件小玩意給先生看，都是齊晦給她的慕家機關，嚇得鵑兒一愣一愣。。
待外頭傳晚飯時，湘湘說她要和先生在書房用，吩咐下人：“王爺們若飲酒，你們準備解酒湯。”
沈嫣讚歎：“你如今很有一家主母的樣子了，這些東西，怕就是生在骨子裏的。”
湘湘笑：“我必然是窮人家的孩子，不然怎麽會丟了我呢，是先生好，我跟著您學的。”忽然想起今日校場的事，問道，“先生是第一次麵聖吧。”
沈嫣頷首，唏噓道：“樣貌堂堂，你們若不說那些事，也看不出來骨子裏是那樣的人。”
可湘湘卻說：“龐公子擋住了您，您看到嗎？”
