齊旭冷笑：“太妃曾對朕魂牽夢繞，不惜冒死也要到東宮相見，如今卻要獻上美人。”他走回來，捏了靜姝的下巴，狐疑地望著她，“難道朕，已經讓太妃失望了？”
靜姝慌張地說：“是妾身身體殘破，是妾身配不上伺候皇上……”
“你哪裏弄來的美人？”皇帝甩開了她，不得不承認，宋靜姝豔冠群芳，她若不是身負那些不堪回首的往事，若非太子親眼見到她如何下賤無恥，她是足以和湘湘媲美的美人，隻是如今湘湘高坐雲端，她則連塵土都不如。
“是與妾身同時進宮的舞娘，姐妹們個個貌美如花，皇上喜歡自重自愛的女子……”靜姝笑容淒涼，“妾身自知不配，但那些女子縱然不及湘湘，在宮廷樂坊存活到現在，她們不諂媚不屈服，哪怕受凍挨餓也撐下來了。”
皇帝微微皺眉，他並不希望被別人看穿自己的喜好，不，這不是一種喜好，湘湘那樣的女子，再也不會有了。可若那些舞娘潔身自好，也的確算能入他的眼，可一想到老皇帝壓著賢妃說出的那些話，想到今日麗妃那淒厲的呼喊，他渾身一緊，惡狠狠地對靜姝道：“知會太醫院，配出不能生育的藥給她們服下，朕不需要這些女人來誕育子嗣。”
靜姝默默點頭答應了，她想起來今天麗妃最後留下的話，她自己被老皇帝糟蹋了無數次，卻沒能懷上一男半女，雖說先帝老了的確不好生養，可男人隻要還折騰得起，遇見年輕的女人，想生就不難。而先帝年輕時不也沒生嗎？做了幾十年皇帝，後宮佳麗如雲，就得了這麽可憐兮兮的三個孩子？
“還有你。”齊旭猛地道，“你最好有自知之明，要不要喝那種藥，自己看著辦吧，若出了什麽差錯，一屍兩命就不好了。”
靜姝驚恐地連連擺手：“不會的，皇上放心……絕不會的。”
王府裏，沈嫣關於昔日朋友姐妹的事，與湘湘說了半天的話，先生對於往事的從容和豁達，倒是比抄寫經文更讓她靜下心來，但湘湘許了願，縱然暮色降臨，還是虔心抄完了經文。
直到夜裏，齊晦歸來，兩人共用晚膳時，湘湘因身體不適而沒什麽胃口，平日裏總是神采飛揚地與相公說一天的事，可今晚悶悶地坐在一旁，氣色也不大好，齊晦忍不住問：“身子不舒服？”
湘湘便也不再強撐，回房休息，齊晦在膳廳坐立不安，終是跑回來對湘湘道：“請大夫來瞧瞧麽？會不會是？”
“你這麽緊張？”湘湘卻恬然而笑，軟綿綿地臥在床上，伸手歡喜地摸著丈夫下巴上微微紮手的胡渣，“沒有呢，果然是到那些日子了，許是今天在風裏站了半天著涼了，才不舒服。孩子……哪有那麽容易得的。”
齊晦心頭不是滋味，初初經曆人事的他們，沒有了長輩教引，一些事也無處可問，他甚至擔心是自己讓湘湘不舒服，湘湘卻推他說：“趕緊吃飯去，別以為在王府了，就好隨便浪費。你一麵吃，讓廚房做紅糖薑湯，你吃好了就端來喂我。”
“那你……”齊晦三步一回頭地，離開了臥房，吩咐下人準備薑湯，他潦草地把剩下的飯菜灌進去，就在臥房外徘徊，直等熱乎乎的薑湯送來，趕緊給湘湘端來，摟著她一口一口地喂，像是湘湘生了大病似的，心疼不已。
湘湘身子熱乎了，窩在他懷裏一動不動，嬌然道：“將來若是成了大事，還會這樣來疼我嗎。”
齊晦道：“等我有了足夠的人手，就不用事必躬親地去跑，我就能多多陪著你了。”
湘湘笑道：“你不是說，家裏會有很多人往來，就算在家，咱們也見不上麵的。好在……現在有先生陪著我。”
齊晦知道，湘湘到底是寂寞的，慕家祖宅比起那些高官貴族的宅邸，是小了些，可也非尋常人家能有的規模，越是大的宅院心越是空蕩蕩，縱然仆從如雲，能有幾個真正放心，每日盼著自己歸家的妻子，實在太可憐。而世道不安穩，世間又有太多對女子的束縛，湘湘縱然現在有沈先生陪伴，將來先生若離去，她又要變得孤零零。而不論是誰陪伴她，都不及自己。
齊晦輕輕吻了湘湘的額頭：“這一生若不夠對你好，下輩子我接著對你好，我……”
“傻話。”湘湘被逗得咯咯直笑，“你想學人花言巧語地哄人麽？王爺，您不是那塊料呢。”
齊晦在她腰上輕輕一撓，湘湘立刻求饒，他小心把湘湘放回床榻上，安撫道：“等你過幾天好了，王將軍的事也該有結果，若是這次他能全身而退，我帶你去火器營看一看。”
湘湘來了精神，道：“帶先生也去。”可又覺得不方便，想了想，“不如把簡大人叫上吧，先生就不會覺得尷尬了。”
兩日後，王將軍一案，由皇帝在朝堂上當眾壓了下去。不僅沒有懲罰，更褒揚火器營多年來的功勳，獎賞王將軍及其屬下白銀千兩，皇帝怎麽也沒想到，不單單是火器營，水路兩軍各營將領，竟然都力保王將軍清白，求皇帝徹查此案，甚至要把誣陷之人繩之以法。
年輕的皇帝想了兩個晚上，都沒想明白為什麽軍隊會聯手來對抗他，那日睜著烏黑的眼睛看階下群臣，特別是死死盯了齊晦半天，他猜想是齊晦在背後出手保住了王將軍，可他實際有沒做什麽。
可就連在家養身體的湘湘都知道，之所以會演變成所有軍隊將領聯手力保王將軍，因為唇亡齒寒。今日他們不幫王將軍，下一個就會輪到他們，到時候誰再來相助？軍隊本就生來幾分傲氣，對皇命不如文臣看得重，可生死依舊拽在朝廷的手上，如這一次王將軍不得不麵臨重罰，更讓他們意識到自身的身不由己。
而這些日子裏，皇帝為了麗妃在臨死前的那句話，不得不接受宰相的建議，用沉默來息事寧人，隻要皇帝不大動幹戈地在意這句話，世人就不敢提。先帝也好，莫皇後、賢妃也罷，就連麗妃都死了，如今死無對證，一句話根本左右不了什麽。自然龐峻不會那麽蠢，特地告訴皇帝三皇子真的不是皇嗣，他隻要照著皇帝的意思辦事，讓他高興就好。
數日後，這天眾門客聚在宰相府，龐峻冷笑：“不過是換了個年輕的，脾氣智慧還是從前那位的模樣，諸位不用擔心，一切如舊，他還翻不了天。”
但有人提醒：“太子悄無聲息在宮中網羅勢力，未必不是大智若愚，大人還是要多加留心。”
龐峻臉上一抽，顯然很不高興，但不至於為這句話而震怒，讓太子控製了皇宮全局，甚至於先帝到底怎麽死的他都無法插手去查，他真不如自己想象的那麽厲害。
又有人道：“新君若是翻不了天，可朔親王一表人才頗有先祖之風，非其兄所能及，倘若兄弟反目，那一位，可未必翻不了天。”
龐峻惡恨恨地冷笑，心中暗暗道：“老夫辛苦幾十年，要把江山拱手讓給這幾個連親爹都不知在哪裏的小雜種？”
而此刻，去請幾位公子來與眾人相見的家仆來回話，說大公子二公子馬上就到，隻有三公子不在家，說是去京郊遛馬了，龐峻則問：“一個人去的？”
龐世峰當然沒那麽好的閑情逸致一個人去京郊騎馬，是齊晦邀請他同去火器營走一趟，齊晦帶了湘湘，而湘湘不願沈先生在家寂寞，可沈嫣怎好意思插在人家新婚夫妻之間，於是就喊上了簡風，簡風又覺得單陪著姐姐沒意思，這才把龐世峰也算上，見了麵簡風還嚷嚷：“你們家大小姐可好些了？”
世峰見他哪壺不開提哪壺，懶得理會，對沈嫣倒是很禮貌，見沈嫣坐下那匹馬不甚妥當，便讓出自己的馬匹說：“先生換這匹馬，跑得穩當些。”
沈嫣是大家閨秀，出入都是轎輦代步，的確不怎麽會騎馬，世峰既然好意，她也欣然接受，果然世峰那匹馬溫順許多，又識得主人的話，穩穩當當馱著沈嫣，一行人往火器營走。
齊晦本隻是打算帶湘湘見識一下火器營的各式武器，讓她在明白一些機關術的道理，沒想到王將軍知道他們要來，竟集結將士列陣相迎，烏泱泱的士兵手持弓弩，校場一眼望不到頭，喊聲更是響徹雲霄地動山搖。
湘湘從未見過如此恢弘的陣仗，她與齊晦同坐一匹馬，驚得身子都僵硬了，反是齊晦笑道：“這才隻是火器營一部分的人，若是將來見到三軍集結，才真正是震撼，這也是我帝國威服四海的氣勢。”
湘湘感慨道：“我一直聽人說，當兵的氣蓋山河，現在才算開了眼界。”
可丈夫卻在身後輕輕一歎：“但國庫空虛，軍隊已大不如前。”
