不愧是首屈一指的世家大族的家主，李長山、李長風兄弟倆倒很是沉得住，既不問劉子秋要等什麽人，也不害怕自己會被扣為人質，而是安安心心地在西平住了下來。
李明月卻是心亂如麻。當時早婚成風，女孩子十二、三歲嫁人的比比皆是。但世家自有世家的風範，哪怕他們自己娶個十一歲的女孩兒，也不可能把自己的女兒在十五歲之前出嫁。李明月年已及笄，早不是那種懵懵懂懂的小女孩。但李長風擇孫婿的標準很嚴格，於是一直拖延了下來。
既然已經到了談婚論嫁的年齡，剛才在席上，李明月就免不了多看劉子秋幾眼。說實話，劉子秋高大英俊，臉上棱角分明、線條硬朗，隻可惜舉止粗暴，委實不是她喜歡的類型。但被人三番兩次當麵拒絕的感覺卻更加難受，尤其是自己給他做妾他都不要，更是深深打擊了李明月的自信心。
整整一天，李明月都呆在屋子裏，把一腔怒火都發泄到了茶葉身上。劉子秋送給李長山兄弟的兩包茶葉，被她衝泡一空。不過，幾杯茶喝下去，她卻迷上了那股清香的味道。不僅是她，李長山兄弟也喜歡上了這種飲茶方法。
又不是自己的親孫女，李長山對她的終身大事自然不太留意，他所關心的隻是李家能夠攫取多少利益。李長山抿了一口青瓷茶盞裏的香茗，笑著說道：“明月，你要是真能把劉大人所說的炒製殺青茶葉的辦法學到手，我們李家絕對又多了一個生財之道。到時候，你可就為我們李家立了一場大功了。”
李長風卻清楚自己孫女的心思，他端起茶盞，欣賞著清澈的茶湯、碧綠的茶葉，不由讚歎道：“能想出這種飲茶辦法的絕對是個雅人。聽說這樣劉大人不僅武藝出眾，在詩文方麵也頗有建樹。”
李明月很是意外，連聲問道：“爺爺，就他那個粗人，還懂什麽詩文？”
李長風隻是為了吸引孫女的注意，劉子秋通不通詩文他哪裏知道，也就隨口應道：“道聽途說而已，當不得真。”
李明月輕輕咬了咬嘴唇，低下頭默然不語，也不知道她心裏在想些什麽。
……
又過了一天，辰時一刻，忽然有人來催促李長山一行收拾行裝，準備啟程。西北的天色亮得要遲一些，此時正是黎明前最黑暗的時候，周圍一片漆黑。女孩兒貪睡，聽到李長風的召喚，李明月往被窩裏又鑽了鑽，嘴裏嘟囔道：“這個劉子秋，覺都不讓別人睡安生，搞的什麽鬼。”
埋怨歸埋怨，作為世家女兒，規矩還是要遵守的，何況這種情況下她更不敢賴在床上不起。否則，其他人都走了，留下她一個呆在西平，那就慘了。早一天回到隴西，她才能夠早一天安心。
劉子秋這麽早出發，當然有他的道理。黎明前這段時間是人一天中最為困乏的時候，也是睡得最沉的時候。大軍在這時候離開西平，才不會引人注意，才可以避開那麽奸細的耳目。其實，趙淩專門訓練了一支隊伍，負責偵緝奸細。但奸細眾多，一時哪裏捉得完？而且劉子秋也想留著這些奸細，有一些消息他還需要通過這些奸細釋放出去。
西平城外，劉子秋的大軍已經集結完畢。十萬人列陣城外，居然鴉雀無聲，就連戰馬的嘶鳴都聽不到。李家作為七大世家之一，自然也蓄養了不少武士，尤其在劉子秋把隴西郡交給他們自治的這段時間，李家的私兵迅速擴充到了三萬人。李家有錢有糧，這三萬人兵甲齊備，稍加訓練就是一支了不起的武裝。
但是麵對劉子秋的十萬大軍，李長山兄弟倆卻感到了一股無形有壓力。十萬人站在那裏就像一座山一樣，沒有人做哪怕一點小動作，更沒有人交頭接耳，那股氣勢就算他們李家的私兵訓練上一年，也絕對達不到。
李氏兄弟卻不知道，劉子秋手下軍隊中的每一名新兵，都必須經過一個月極其嚴格的隊列訓練。立正、稍息、齊步走，這些動作雖然簡單，但要求卻極其嚴格，每邁出一步都有固定的尺寸，多一分不行，少一分也不行，就連被子都必須疊得方方正正。經過這樣的訓練出來的士兵，對於上級的命令已經達到了無條件服從的地步，真正的令行禁止，而士兵的精、氣、神更是達到了一個前所未有的高度。經過一個月的隊列訓練以後，士兵們再進行戰陣、刺殺、射擊、騎術等方麵的訓練，效果便出奇得好。
還有一點，劉子秋下令把所有的衣甲全部染成黑色，就連天**美的穆朵麗也不能例外，同樣換了一身黑色衣甲。黑色代表莊嚴、沉穩、肅穆，本身就能帶給敵人壓力。
隊伍集結完畢，劉子秋策馬來到李長山、李長風兄弟麵前，拱手說道：“二位老先生，今天是二月初二龍抬頭的日子。從現在起，劉某就要讓我大隋這條巨龍一飛衝天！”
龍有特殊的意義，皇帝被稱為真龍天子，劉子秋說“我大隋這條巨龍”，意義就有點耐人尋味。李長山、李長風這對兄弟都是老成之輩，互相對望一眼，一齊拱手說道：“老夫恭祝劉大人馬到成功！”
“借二位老先生吉言！”劉子秋哈哈一笑，大手一揮，下令道，“出發！”
馬車裏，李明月透過車簾悄悄看著劉子秋，果然英氣勃勃，要是再通詩文，豈不是文武全才？想到這裏，李明月不由得芳心一動，但轉念想到落花有意，流水無情，又不禁有幾分惆悵。
……
劉子秋強調的兵貴神速和兵法上的兵貴神速還是有區別的。他強調的不僅僅是戰略上的隱蔽和突然性，更強調隊伍行進過程的高機動性。十萬大軍有八萬是步兵，但這八萬步兵的行動速度卻絲毫不慢，幾乎是一路小跑奔向金城郡。
李長山在馬車裏看了，暗暗點頭，難怪劉子秋誇下海口，保證在三天內通過隴西郡，看這樣的行軍速度，隻要兩天半的時間就足夠，隻是不知道他手下的士兵為什麽如此善跑。李長山當然不知道，所有的士兵每天起床後的第一件事就是全副武裝進行二十裏的越野長跑，跑不下來的就沒有早飯吃。為了能夠喝到一碗熱騰騰的羊肉湯，吃到兩個香噴噴的白麵饅頭，士兵們即使在訓練中也會拿出吃奶的力氣。幾個月的訓練下來，這些士兵早就練就了一身鋼筋鐵骨。
黃昏時分，大軍抵達金城關外紮下營寨。雖然是在自己的地盤上，但士兵們搭建箭樓、布設鹿砦，派出遊騎斥候，每件事都做得有條不紊。李長風看了，不絕口的稱讚：“劉大人果然治軍有方，如此精兵，數十年來老夫從未有聞。”
李明月不服氣地說道：“爺爺，明月從來沒見你離開過隴西，這一次到西平恐怕是你去的最遠的地方了。你又能看到過多少軍隊？說不定這世上比他強大的軍隊還多得是呢。”
李長風哈哈笑道：“爺爺年輕時好遊曆，也曾經周遊天下，否則家主的位置又怎麽會讓給你二爺爺。北周朝八大上柱國各擁精兵，楊家、獨孤家的私兵勇冠一時。後來楊堅承了大統，平西梁、征南陳，兵強馬壯，爺爺也是親眼所見。去年春天，楊廣征討吐穀渾，五十萬大軍更是浩浩蕩蕩。可是他們如果碰上劉大人的軍隊，隻怕都是不堪一擊。”
李明月不信道：“爺爺，他的軍隊真有這麽厲害？那他要是造起反來，豈不是無人能擋？”
李長風擺了擺手，說道：“傻丫頭，他可不就是在造反嗎。他有如此強大的軍隊，又不排斥我們這些世家大族。依我看，他早晚能夠成就一番大業。相信爺爺的眼光，把你許配給他錯不了，就算做妾也不吃虧。”
李明月俏臉一紅，囁嚅道：“爺爺別說了，人家根本看不上明月。”
李長風哈哈大笑道：“傻丫頭，你懂什麽。他早晚是要做皇帝的，皇帝三宮六院七十二妃，如果連我們家明月都排不進去，他還上哪裏選那麽多優秀的女人？”
營寨落成，李長山兄弟的車馬隨從也都住進了營中。他們的那些隨從也算是精挑細選的勇士，這一路奔波下來，一個個卻仿佛連骨頭架子都被累散了，癱軟在帳篷裏連動都不想動。不過，李長山兄弟的馬車卻特別製作的，鬆軟舒適，這一路長途奔波，兩個老家夥倒依然精神抖擻。坐了這麽久的車，免不了想在營中走走。
剛剛出了帳篷，就被一隊巡哨的士兵攔住。為首的一名夥長大聲喝道：“軍營重地，任何人不得隨意走動！”
他們雖然是獨立的一片營地，但李家的護衛們都已經累得爬不起來，因此劉子秋另外給他們派了一隊護衛。李長山看向這隊年輕的士兵，雖然一個個臉現疲態，但目光卻異常堅定，甚至還有一絲興奮。李長山並不相信經過如此長距離的行軍，這些士兵仍然有足夠的戰鬥力。被派來擔任李家護衛的或許是劉子秋精心挑選出來的士兵，李長山隻是想去軍營其他地方看看，才能知道劉子秋軍隊的真正實力，才能決定李家究竟要不要最終捆綁上劉子秋這輛戰車。
