這個請求太突然了，就連拓跋千玉都沒有思想準備，著實嚇了一跳.剛才她還拿這件事開玩笑的，現在劉子秋便真的提出來了。饒是她性情大膽開放，此時也不禁羞紅了臉，心頭仿佛揣了隻小鹿，呯呯亂跳。
拓跋木彌雖然已經聽拓跋元居說過這件事，此時聽劉子秋當麵提起，還是有些意外。不過，關於這件事，他顯然已經考慮過一段時間了，隻愣了一下神，便嗬嗬笑了起來：“小女姿容醜陋，難得劉大人看得中，確是小女的福氣。隻是小女年幼，現在談婚論嫁，為時尚早。”
他這番說辭，恐怕也隻有穿越過來的劉子秋才會認同。黨項女孩十三歲沒有嫁人的已經少之又少，為人母的都比比皆是。就拿明天舉行婚禮的往利晴天來說，不過十一歲而已。
其實早婚的現象不隻出現在黨項人當中，就連漢人也不例外。自從五胡亂華以後，受胡俗的影響，女子及笄之後方可嫁人的規矩早就不複存在了。
“父王，女兒不小了！”事關自己的幸福大計，拓跋千玉哪肯忍耐，大聲辯解起來，剛才的羞意早就飛得無影無蹤。
拓跋木彌將臉一沉，喝叱道：“我與劉大人說話，你插什麽嘴！這裏沒你的事了，出去！”
長這麽大，父親還從來沒有對自己這麽凶過。拓跋千玉鼻子一酸，兩隻眼圈頓時紅了起來，走也不是，留也不是。
“千玉，聽你父親的話，先出去吧。”當著拓跋木彌的麵，劉子秋非常親昵地摟住拓跋千玉的柔軟腰肢，貼在她耳邊輕聲說道，“放心吧，我會說服你父親的。”
他這番做作，隻是想傳遞給拓跋木彌一個信號，你的女兒和我什麽親熱的事情都做過了，嫁不嫁，你看作辦吧。可惜他選錯了對象，黨項人和突厥人風俗差不多，根本不在乎女孩子出嫁前做過什麽，隻要出嫁以後對丈夫忠心就行。
“爹，女兒非阿哥不嫁！”或許是受了劉子秋的鼓勵，拓跋千玉信心大增，朝著拓跋木彌大聲嚷嚷了一句，氣呼呼地轉身出門去了。
拓跋木彌訕訕地說道：“教女無方，讓劉大人見笑了。”
“劉某就喜歡千玉這樣性情直爽的女孩子。”劉子秋嗬嗬一笑，“拓跋王爺，劉某並沒打算現在就迎娶千玉過門。劉某完全可以先定下婚約，待兩年以後再舉行婚禮，就算三年，劉某也等得！”
“不瞞劉大人，早在年初，國主慕容伏允便冊立小女為吐穀渾王後了。”看到劉子秋一副不達目的不罷休的架勢，拓跋木彌終於說出了實話，“這兩天，登門求親的人絡繹不絕，老夫隻有一個女兒，把她嫁給誰，實在下不了決心啊。”
最後一句卻是拓跋木彌的心裏話，否則也不會把拓跋千玉拖到十三歲仍然沒有嫁人。
“一家女百家求，本就是人之常情。”劉子秋不以為意，淡淡地說道“隻是劉某現在的身份，難道還比不上一個亡國的國主嗎？”
如果劉子秋還隻是大隋軍中的一名旅帥，拓跋木彌根本不可能忍受他這樣說話。就連拓跋千玉也是因為劉子秋身份的變化，這才放心地跟著拓跋元居回到了部落。作為部落首領的女兒，她更能理解婚姻並不隻是兩情相悅的含義。如果劉子秋仍然隻是一名旅帥的話，她就不會開“提親”的玩笑，而是直接選擇“私奔”。
拓跋木彌終於按捺不住，冷笑道：“亡國的國主也是國主啊，誰知道他什麽時候又會殺了回來！”
劉子秋心裏咯噔了一下。前幾天拓跋元居匆匆離開了往利部，說是出了大事，但沒說什麽事，然後就傳出了拓跋元居與往利晴天的婚訊，難道拓跋木彌已經知道楊廣駕崩的消息了？
如果是這樣，所有的事情就都清楚了。拓跋木彌知道楊廣駕崩，趕緊召回拓跋元居商議，迅速為他們舉辦婚禮，那是急著與往利部結盟。但是在嫁女的問題上，拓跋木彌又擔心慕容伏允有一天會殺回來，所以才猶豫不決。
其實劉子秋猜錯了，拓跋木彌最想讓女兒嫁的人不是慕容伏允，而是細封野利蘭。
細封部是黨項第二大部，和拓跋部的實力不相上下，而且一直以來都和拓跋部不太對付。如果兩部能夠結為姻親，就能化敵為友，他離一統黨項八部的目標也就更近了一步。
這一次，拓跋木紙彌向各部首領發出的邀請信中，特意提到請各部首領帶子女前來赴會。這些首領哪能不明白拓跋木彌的意思，有好幾個首領直接帶了禮物前來提親，其中就包括細封野利蘭，對拓跋木彌來說，簡直是瞌睡遇上送枕頭。
細封野利蘭已經年過四旬，他的妻子去年新喪，雖然也有十多個侍妾，卻哪裏及得上拓跋千玉年輕美貌。所以，在猜到拓跋木彌有嫁女的打算以後，細封野利蘭沒有替幾個兒子提親，而是替自己求親來了。隻是細封野利蘭也答應，到時候一定會讓拓跋千玉做正妻，並且率細封、費聽、米擒三部支持拓跋木彌一統黨項的大業。
正是最後一個條件吸引了拓跋木彌。如果再加上這次結為姻親的往利部，以及一向與拓跋部交好的頗超、房當二部，就有七部支持他了，剩下的野辭部再反對也沒有作用了。
拓跋木彌確實知道楊廣死了，所以他才更加急於統**項八部。統一的黨項，實力並不弱於鮮卑，就算成為這片土地的主宰，也不是沒有可能的事情。如果按照原先的曆史進程，再過幾百年，統一後的黨項還真的成了這片土地的主宰，並且建立了一個叫西夏的國家，這都是像拓跋木彌這樣的黨項人一代一代努力的結果。
劉子秋也隻是略一愣神，旋即笑道：“慕容伏允還能殺回來？隻怕他活下來都很困難吧。就算他能殺回來，有劉某在，他也隻有做個階下囚的命運！”
這一帶的環境十分惡劣，在寒冷的冬季尤其如此，就算普通的牧民在野外也是危機四伏，何況慕容伏允這樣的喪家之犬呢？可拓跋木彌卻不這樣認為，因為他已經見過了慕容誇行派來的代表，知道慕容伏允還好好的活著。
“那老夫就拭目以待了。隻要劉大人能夠抓住慕容伏允，老夫便答應你！”拓跋木彌老奸巨滑，他不會放過任何一個打擊敵人壯大自己的機會。慕容伏允肯定會回來的，讓劉子秋去和他鬥個你死我活，他趁機一統黨項八部，再來坐收漁翁之利。
“好！一言為定！”劉子秋滿口答應，似乎根本沒把慕容伏允放在眼裏。
其實劉子秋露出的隻是表象，他的策略就是從戰略上藐視敵人，從戰術上重視敵人。
他雖然做了西海族的首領，整合了六千多名隋軍，但他在這片土地上沒有根基，不要說實力並沒有受到太大損傷的鮮卑人了，就是與黨項、室韋等部落相比，也仍然處於弱勢。
在這種情況下，劉子秋要做的就是提振士氣。實力並不是決定戰爭勝負的唯一因素，不僅要利用天時地利，要精通天文地理，有時候士氣、鬥誌和意誌都可以左右戰局，以弱勝強。
至於戰術上，劉子秋已經將慕容伏允當作最大的敵人，開始積極備戰了。
拓跋木彌見自己的計謀得逞，哈哈大笑道：“走走走，老夫為你設宴接風，順便介紹幾位朋友給你認識。”
……
西北的天空黑得要稍稍晚一些，此時的洛陽已經二更了，城郊的上林西苑籠罩在一片陰雲當中。世上沒有不透風的牆，雖然西苑與外界隔絕，也沒有人專門通報消息，楊廣駕崩的事情還是傳到了這裏。
最先感覺到異樣的是幾個幹粗活的宮女。西苑裏生活著幾千人，每天都會產生許多垃圾雜物，這幾個宮女的任務就把這些垃圾和雜物收集起來送到苑門，然後再由苑門外的守衛運走，這幾個宮女是苑中唯一可以和外界有所接觸的人。
自從出了行刺事件以後，苑門的守衛一直很嚴，而且苑牆外更駐有重兵，即使在楊廣西征以後也沒有絲毫鬆懈。然而，這一天，當幾名宮女照樣將垃圾和雜物送到苑門的時候，卻發現苑門外的守衛少了一半，遠遠的還看見駐紮牆外的重兵正在列隊開拔。
這些宮女雖然是幹粗活的，但同樣是百裏挑一選來的，在那些把門的士兵眼中便如天仙一般，對她們是有問必答。原來，李淵掌握兵權以後，更重視長安方向楊玄感的威脅，在弘農方向布下重兵，從駐守西苑的軍隊中也調過去一大半，這一切都是由於楊廣駕崩引發的，自然也就瞞不住了。
女人紮堆的地方最容易傳播消息，一傳十，十傳百，很快整個上林西苑都知道了，弄得人心惶惶。
消息也傳到了綺陰院，剛剛頂替“石慧娘”當上美人的陳芳菱慌慌張張地跑了進來，卻見謝湘紋正在撫琴，袁紫煙盤膝坐在一旁聽得入神。
陳芳菱焦急地說道：“謝夫人，袁美人，聽說，聽說我們都要送入尼庵出家，二位姐姐怎麽還有這樣雅興？”
