陳青青忽然想起了什麽，如雷擊般轟的一聲震了自己。方才還滿心的憂慮，隨著心中這一聲震耳欲聾的巨響，瞬間幻化成一條威猛呼嘯的火龍，盤繞騰躍在腦中心上，纏繞著她單薄的身軀，呼呼的噴出灼熱的烈焰，卻燒不盡她滿心的狠毒。
原來是她，她就這麽迫不及待的盼望著自己去死麽！同坐一條船，又跑的了誰了？
悲後心冷汗涔涔，陳青青不動聲色，千鈞一發時，一味的怨恨並不能救自己的命，總得想好如何才能脫身。以至於她沒有發覺身邊的張常在，麵色烏紫的很是可怖。
擔憂睨了那珠子一眼，張常在幾乎要昏過去了。迎上帝後劍戟森森的目光，她隻覺得要被剝的正是她的皮。
珠子竟然是當門子，還裹著水銀，這是怎麽一回事兒啊？那分明是秀貴人自恃有孕，身份貴重，跟內務府要來後，刁難逼迫她一粒一粒穿起來的。東西經過了她的手，恐怕自身是跳進黃河洗不清了。
比之陳青青的怨恨，張常在唯有怕，仿佛周圍滿是吐著信子的毒蛇，隨時會嗖的一聲將她咬死。
“著內務府的奴才來問問。”弘曆摸索著手指間的珠子，越覺得胸口窒悶。
聽了皇上的話，張常在不免更為憂心，內務府送過來的東西必然不會不妥，這可怎麽才好哇？難道這罪名就穩穩當當扣在她頭上了不成麽？怯懦的偷掃了一眼秀貴人的近婢水瀾，張常在險些彈起來。水瀾正惡狠狠的瞪著自己，顯然是知曉這簾子是經由她的手穿成的。
既然不能裝作不知情了，張常在橫了橫心，索性向前爬了一步，嗚咽道：“皇後娘娘，臣妾有話要說。”
“說。”蘭昕不輕不重的瞟了她一眼，端了茶盞，輕輕抿了一口。
張常在咬了咬唇瓣，鄭重道：“那一日，秀貴人著人去內務府要了好些鎏金珠子，說奴才們的手藝不好，穿起來的簾子難免粗糙。於是吩咐臣妾來做，臣妾拿了這些珠子，總共穿成兩條門簾，十二條床簾係帶。還有一塊七彩錦桌布綴下的流蘇，亦是臣妾親手穿成的。
統共用了三日，三日後，臣妾將這些東西一股腦的交給了秀貴人的侍婢水瀾。臣妾當真不知道這些珠子會有問題，但東西畢竟是經過臣妾的手了，恐怕難逃嫌疑。還望皇後娘娘明察，臣妾並不敢謀害皇嗣，犯下此等誅連親族的不赦之罪。”
“錦瀾。”蘭昕並不急著搭理張常在，反而鎮定自若吩咐道：“你去將方才所說的所有物件通通取來。另外吩咐人去查一查鍾粹宮其餘的廂房，看看可還有類似的物件，也一並取來。”後麵這一句，顯然是蘭昕另有懷疑，目的隻在於看看別的廂房有沒有可疑的地方。
“是，皇後娘娘。”錦瀾雖說沒有芷瀾那股子伶俐勁兒，不是特別會討人喜歡。可到底也是得力的侍婢，領會了皇後的用意，便匆匆退了下去。
自然，陳青青也明白皇後是另有所指，這樣一來，她的心抽搐的更加劇烈了。倘若儀嬪真的想殺人滅口，從她的廂房就一定能搜出什麽蛛絲馬跡，正是所為的捉賊見髒啊。
然而現下她阻攔不了皇後的人搜宮，亦不能將自己與儀嬪串謀，偷偷置辦龍袍入寶親王府，欲栽贓嫁禍側福晉高淩曦的罪責如實稟明。畢竟沒到破釜沉舟時，戳穿了左右都是死，騎虎難下，還真是難為了她。
陳青青從未像此刻這樣心亂如麻，那種瀕臨絕望之感，猶如數之不盡的蟻蟲，一口一口啃咬在骨上，密密麻麻的疼，密密麻麻的揪心，真恨不得求個痛快，總算是解脫了。可她實在不甘心！
張常在絕望的眸子，湧動著哀怨的光，卻不是那麽明亮，隔著幾重厚厚的霧氣，隱隱約約的透出來，盡訴她沮喪不已的紛亂心緒。她多麽希望，皇上能為她主持公道，可她又很害怕，怕皇上一開口盡是“剝皮實草”之類苛毒而絕情的話。
想哭又不敢哭，想分辯亦無從分辯，那種感覺真就是如臨深淵，總是一個死字能囊括的。
好一會兒，錦瀾才捧著那些物件回來，說了一句讓陳青青很是寬心的話：“啟稟皇後娘娘，除了秀貴人的寢室裏有鎏金珠子製成的物件，旁人的再無了。”
“逐一檢驗。”蘭昕冰冷的聲音，沒有一絲溫度。
弘曆卻似乎不放心似的，對錦瀾道：“呈上近前來，朕要親自檢驗。”
張常在又驚又怕，雙眼看著那些珠子發了直，似乎錦瀾手裏捧著的並非什麽鎏金珠子、當門子，而是她的性命，她一族人的性命。
另有小太監從旁伺候著皇上逐一查驗，絞碎了好幾顆珠子，擱在漆盤上細細來看。蘭昕雖然沒有伸手，可目光一直定格在那些珠子上，一絲不錯，仿佛看盡眼底的人心，赤裸裸的險惡人心。
長長的一聲歎息，蘭昕無可奈何的瞥了張常在一眼。
弘曆冷哼一聲，猛然抓起一把珠串，狠狠的朝著張常在砸過去：“你自己瞧瞧，竟然每一串都是當門子，當門子！”
力道過猛，些許珠子彈起來，飛濺到身旁的陳青青，驚得她花容失色，五體投地的伏在地上，動也不敢動。眼裏的淚水，再怎麽忍都憋不住，直撲撲的掉在地上，卻聽不見那吧嗒吧嗒的聲音。耳朵裏蕩漾著皇上憤恨的質問，亦唯有那聲音，刺穿了心。
“旁人冤枉你，能把所有的珠子都變成當門子麽？你自己都足足做了三日，何況是仿造之人。”蘭昕亦覺得怨氣難平，接著皇上的話頭責問張常在：“難道說誰會為了栽贓嫁禍你，費上這些功夫做好，再同你做的調換麽？”
水瀾聞言，先叩首，方才道：“皇後娘娘明鑒，奴婢日日陪在秀貴人身側。那珠簾自從掛在了貴人的寢室，便再沒有更換過。必然是張常在交給奴婢時，就已經不是鎏金珠子了。分明是張常在存心陷害我家貴人，其心歹毒。”這一番話，水瀾說的言之鑿鑿，顯然是帶著深深的怨懟。
張常在連連搖頭，唬得不知該如何才好，唯有口口聲聲的分辯：“不是的，皇後娘娘，臣妾冤枉啊，臣妾與秀貴人無冤無仇，何必要害她啊。再說，那珠子是秀貴人交給臣妾的，並非是臣妾主動要為她做的。”
“說的正是呢。”水瀾一聽這話，立即抹淚反駁道：“正因為是我家貴人吩咐小主去做的，以至於小主你心中不滿，這才決計要謀算貴人的龍胎。”
“不是的。”張常在亦不甘示弱，生死一線間之，她必得求生不是：“日日久居皇宮之中，試問臣妾哪裏有機會以假亂真的做上這麽些鎏金珠子啊。求皇上明鑒，求皇後娘娘明鑒。”
“擔下去。”弘曆僅僅說了這三個字，眼裏透出來的殺意之中，隱隱蘊藏了些失落。或許旁人看出來，這也正是他所希望的，為君威懾人心總好過優柔寡斷。雖不至於殘暴，卻也決不心慈手軟。
弘曆是真不願意看見眼前的一切，可果然麵對時，決絕狠辣，沒有一絲不忍才是他的作風。
“不要啊，皇上，臣妾冤枉啊，皇上，臣妾沒有做過。皇上開恩啊……”張常在驚惶的叫嚷著，恨不能撲上前抱住弘曆的腳踝，希望他能再多看自己一眼，看看她眼中的委屈，不要這樣輕易就了斷了她的性命。
“皇上，不要啊，臣妾並沒有做過。”她傷心欲絕，聲嘶力竭，可都換不來他的同情與信任。張常在深深的灰心，可她依然心存僥幸，希望老天開開眼，不要令她蒙冤而死。
唇亡齒寒，陳青青一點也不覺得輕鬆。倘若遭了冤枉的人是自己，那麽此時此刻，要被擔下去處置了的人，也是自己了。這樣一想，她感同身受的體會到了張常在的絕望，像是抱膝墜落懸崖，臨死前的那短短的一瞬間。顫栗不止算得了什麽，無法言說的畏懼早已吞噬了她的心。
“皇上。”蘭昕心裏還是有所保留的：“張常在口口聲聲喊冤，臣妾恐怕此事另有內情。是否詢問過內務府的奴才，再作計較？”
弘曆龍目微轉，眉頭緊鎖，薄唇微抿，一時並未說話。
張常在眼巴巴的盯著皇上，雖然她的淚水早已模糊了視線，可皇上涼薄的樣子，她依然能看清楚。雖說不怎麽得寵，可到底她也侍奉在皇上身邊五年之久了。原來五年的情分，不過如此，真是令人啼笑皆非啊。
若不是為了自己的爹娘、親族，張爾香忽然很想就死。付托終生於這樣涼薄的男人，即便耗盡了自己的全部，又能得到什麽？
“皇上、皇後娘娘，且聽奴婢一言，奴婢有證據，能證明我家小主是清白的。”張常在的侍婢木瀾，一陣風似的奔了進來，嘭一聲跪在了帝後身前，嗚咽不止：“且聽奴婢一言啊。”
