“哦？”榮錦桓麵上雖笑卻冷徹透骨，放於身後的拳頭一點點收緊，緩緩的朝她走了兩步，沉聲道，“朕給你兩個選擇，或接了金冊替林暮煙翻案，或當民女袖手旁觀。”
若芸臉色白了白，扭頭瞅了瞅呆坐流淚的林暮煙，頓時心亂如麻，抿唇不語。
“皇上，想來我家……我姐姐才從外頭回宮，還未適應，請皇上寬限……”曉紅猶豫片刻還是跪下了，對榮錦桓叩首道。
“張夫人，您現在是將軍夫人，這蘇賢妃的事，您可再管不著了。”常德雖跪著，卻朝曉紅使了使眼色。
“可是……”曉紅還想說，卻被若芸抬手攔下。
“皇上，既然如此，不如來個折中如何？”若芸沉吟片刻，欣然開口道，“請皇上讓我暫行賢妃之名，若十日還未查出，我便接了金冊繼續，若查出了，還請皇上答應我一個要求。”
“這麽說，你便鐵了心要替她翻案了？”榮錦桓聞言半眯雙眸，看著她衣衫樸素、脂粉輕點卻有氣度超然之色，思忖良久才歎息一聲：“罷了，那便十日為期，不得反悔。”
“是，謝皇上。”若芸終於鬆了口氣。
瞧著皇上不悅離去，常德又唉聲歎氣的跟上，曉紅終於大大的舒了口氣，拍著胸脯直喘氣：“小姐，你嚇死我了！這宮裏，你是頭一個敢說不當嬪妃的。”她說著，又有些不解。“不過……那永安宮到底是怎麽回事？”
若芸並未回答，而是扶了眼神空洞的林暮煙睡下，又安慰了嚇傻許久、此刻哭成淚人的寒梅。拉過曉紅輕聲道：“回朝露宮我再同你說。”
林暮煙始終眼神怔怔、魂不守舍，若芸囑咐再三，她也一動不動的瞪著不遠處的窗欞、未再說什麽。
“啊？！小姐！你說的是真的？！”朝露宮宮人本就被遣散大半，此刻餘下的、臨時調撥來的也給退下，曉紅聽若芸緩緩說了許久，從起初的驚訝到憤怒，再到後來的膽戰心驚。末了幹脆棄了茶杯挨著她坐，聽到她九死一生又被皇上騙回宮中，簡直驚呆了。
“嗯。大致便是如此。”若芸眉梢一動淡淡的應著，若不是眼下情非得已，她可真不願告訴曉紅事實，但她即便說了。也隱去了前因。隻說了自己的遭遇。
“小姐，你怎的不叫我回來？你也知道我今時不同往日，張餘可是皇上器重的將軍，我要是替小姐你出頭……”曉紅皺著眉嘟著嘴，眉眼間焦急萬分，雖貴婦人打扮可儼然還是個小丫頭般喜形於色。
“啪”，若芸將茶碟重重的擱在桌上，等著她一板一眼道：“你既從我蘇家出嫁。便像今日同皇上說的那般，以後都叫‘姐姐’。不然你還是喚我名字，記住了？”
“哦……”曉紅低了低頭。
“再者，你雖為三品夫人，可須知伴君如伴虎，若不想張餘身首異處，你最好謹言慎行。”若芸板著臉十分認真的道。
“哦，知道了……小……姐姐……”曉紅這回老實的點了點頭，一如做錯事的孩子般。
“我還大姐姐呢。”若芸瞅了她一眼，長長的然歎了口氣，想起林暮煙此刻的遭遇便覺心煩。
“你別生我氣，我知道錯了。”曉紅拉了她的衣袖，求饒道。
“我怎麽會生你的氣，笨丫頭。”若芸噗嗤一笑，無奈的搖頭，自己分明是氣楚如蘭，這楚如蘭明著對付林暮煙，暗著是給自己下馬威，不敢當麵來隻敢玩陰的，身為表妹不曾學著禮儀淑德半分，這宮中的暗鬥倒是學足了，光憑這一點就足夠讓人難過且氣憤。
“可是……可是你這般被人暗算，皇上還罰你，要不是懷王及時施救，於王爺和程王爺都護著你，曉紅都見不到你了……”曉紅說著，又紅了眼眶。
“是啊，這就叫冥冥之中自有定數，我命不該絕，所以活著回來了。隻是不知林姐姐這事，十日到底能否找到力證。”若芸煩惱的用手指按了按太陽穴，宮中本就是個人雲亦雲的地兒，若非如山鐵證，誰都不敢輕易翻案。
“你放心，曉紅一定陪著你一起！”曉紅信誓旦旦的說著，忽然著急起來，“姐姐，你不會趕我走吧？這次我一定要陪著你的！”
“放心，這回你一定能幫我大忙，對吧將軍夫人？”若芸抿唇而笑，看著她揶揄道。
“哼，就怕你心軟，饒了楚如蘭。”曉紅雖歡喜，卻撅起了嘴，斜睨了她一眼。
“你倒是學了不少。”若芸見她會以退為進，大感意外，“說說看，你怎麽就認為我會饒了楚如蘭的？”
“那個什麽……李……李慕，你還不是饒了他！”曉紅咬牙切齒的說著，恨不能替她手刃淫賊。
“不一樣。”若芸微微歎了口氣，神色黯淡道，“此人心術不正、為害一方，該罰他的是國法而非我。至於我……”她頓了頓，還是說了下去，“我當時，並非不怕，相反是怕得要命，可偏偏經此一事我猶如脫胎換骨。我便再也不想見到他，他是被百澤拎了去威脅他爹，還是被五馬分屍，我都不想再與他扯上任何關係。”
“哦，也難怪，這種人看到就惡心。”曉紅替她憤憤不平的點頭，忽然左顧右盼，衝她眨了眨眼，輕聲道，“那……那現在……程王爺那裏可怎麽辦？皇上可沒有放你走的意思呀。”
若芸看著她的擔憂之色，卻心下釋然：“無妨，這裏有我沒有還清的東西，也有我未曾了卻的事，這是我的事便不辭此行。我與他三月之約，也定當守諾，眼下要緊的便是宮中這爛攤子。”她幽幽的說著，想起有人無風起浪便覺憤懣。
曉紅似懂非懂的點了點頭，忽然湊近她，更小聲道：“小姐，曉紅一定幫你，無論如何會幫你的。”
“知道了。”若芸衝她一笑，曉紅新婚燕爾卻撇下張餘前來助她，當真是一路相伴、不離不棄的主仆，隻是想到她的處境卻又拉下臉來，“你最大的幫忙，便是保護好你自己，另外――保護好張餘。”
“他？他是將軍，哪需要我保護？”曉紅一聽便直搖頭。
“曉紅，並非需要舞刀弄槍、臨陣殺敵才能有所助益，須知盡力而為、做能做之事，便也能撐得起一方天地。”若芸說著，瞧著屋外方池的方向目光深遠。
“是。”曉紅雖還是不大明白，這回點頭倒是有力許多。
“隻是，皇上寬限了我十日，光憑我一人之力必定收效甚微，就算加上你也不夠，倒是要找個幫手。”若芸瞅著那方池荷花頹敗不堪，若有所思，“興許，一個還不夠……”
“哪個幫手？”曉紅歪了歪頭。
“明天你同我一起去。”若芸收回目光，略帶疲憊的喝光了茶水，困倦道，“我先睡了，明個早起你，還要勞煩你幫我梳妝。”說著便著人打水洗臉。
“是！”曉紅喜出望外，可轉念一想又蹭上前，賴上了，“曉紅陪你睡！”
“你？”若芸微微詫異，見她沒有要走的意思，隻得點頭應允，暗歎主仆一場卻相處時日無多，同這般交心相談、同塌而眠的機會也許就這幾日了。
因對這十日限期並非有十成把握，即便曉紅相伴若芸也一夜難安眠，第二日她卻又起了個大早，喚來朝露宮現有的大半宮人，重啟妝格、衣箱，著曉紅挑了個頂莊重的發式去梳，自己則穿上那厚重的宮裝，又往左右兩腕套上金串玉鐲，囑咐曉紅也悉心打扮一番。
待她同曉紅一前一後下了軟轎，雍容華貴、步履款款後在采薇殿前駐足，聞聲而出的“許翠薇”則誠惶誠恐的帶人跪到了門口。
“參見賢妃娘娘、張夫人。”許翠薇恭敬的拜著，眼角粗看她的莊嚴肅穆、光華無限，不知她才回宮怎的會這般鄭重的找上自己，狐疑之下又不敢如往常那般言語，隻得畢恭畢敬的相迎。
“起來吧。”若芸扶起她，仔細的端詳著她的麵容，暗歎這世間有這般巧的事，眼前人竟同真正的許翠薇長的這般相像，隻是此人麵頰稍瘦且眉眼略深，淡淡的神色不似大家閨秀那般莊重大方、詩書氣華。
“娘娘，您舟車勞頓？”許翠薇看她目不轉睛的盯著自己瞧，想起她才回宮便做回了賢妃，暗自心驚，小心的出言提醒。
“不，我隻是看到你，想起了一個人。”若芸這才鬆開她，莞爾一笑，瞥了眼她的神色，似是無心提起那般口吻輕鬆的道，“興許此人你還認識，不如同我說說？”
見她說著便邁開步子朝裏走，許翠薇忙提了靛藍的裙擺緊隨其後，不解道：“不知是何人？”
“這人我也是偶爾聽說。”若芸走了許久，忽然在幾株紅楓前停下，揚了揚那牡丹燙金暗紋袖，瞧宮人們識趣的下去，這才衝她綻放笑顏，湊近道，“此人姓甚我不知，但我知她名喚碧落。”(未完待續……)
