餘墨痕站在泛日鳶前，盯著幾個預備役安裝玄天熾日；她身後，則是專程帶了這些預備役來幫她完成此事的陸諶。
陸諶帶來的都是不錯的苗子。他們如同當年的餘墨痕和顏錚一樣，天資不錯，也有些拚勁兒，餘墨痕跟他們說清了流程，這些人便熱火朝天得幹了起來。
餘墨痕看得放心，便歇下手來，站在邊上觀察。陸諶走到她身邊，道，“戰場上，許多狀況都難以逆料。若是到了鎮南軍大營再把玄天熾日裝上去，或許會措手不及。我知道你自己也能行，但考慮到這一點，還是叫孩子們來幫幫忙，也讓他們練練手。這畢竟是你想出來的法子，倘若不得已要拆下來，你必定也知道該怎麽做。”
“是。”餘墨痕點了點頭。陸諶原本就是個手散的人，極為尊重門生的想法，甚少出麵幹涉；餘墨痕升上偃師之後，他更是極少再對餘墨痕的工作指指點點了。可是每每站在陸諶身邊，餘墨痕心裏總能安穩許多。這一回陸諶親自帶著預備役過來幫忙，也表明了是一種無聲的支持。
餘墨痕心中生出些許感慨，便問道，“錦娘還好嗎？”
“她在為南荒之行做準備。”陸諶答道，“你們把路途打通，錦娘便會帶著蜃龍出發了。”
餘墨痕低聲道，“真是辛苦她了。”
錦娘嫁給陸諶，未必不能成為一個尋常的帝都貴婦；可她始終選擇和丈夫站在一起，以她作為北梁女子獨有的本事，為這個原本與她並無關聯的國家，完成了許多連陸諶也做不到的事情。
陸諶卻轉過頭，看了餘墨痕一眼，悠悠地道，“你如今已經能夠挑起大梁，我很為你高興。我們這一代人已經漸漸老去，所能做到的事情也越來越有限。大齊帝國的未來，終究還是要托付到你們這些年輕人手上。”
餘墨痕聞言，不由愣了一下。她依稀記得，剛來帝都的時候，似乎有誰對她說過同樣的話。那時她隻覺得這話狂妄極了，如今卻漸漸明白，無論是蓬勃發展的偃甲之學，還是稱霸天下的大齊帝國，一方領域的興盛，總需要一代代人去傳承。
餘墨痕從來沒有將自己認同為大齊帝國的一份子；可她投身於偃甲之學至今，所做的種種付出和努力，最終帶來的結果，卻無一不是為大齊帝國的江山穩固做出了貢獻。或許真如大齊帝國的國號所昭示的那般，唯有四海歸一，生活在這片土地上的人民方可獲得平安和穩定。
餘墨痕人生中最早體驗的壓迫與不公，盡數來自於齊人和圖僳人之間的莫頓；可她如今卻發現，自己一心追求的自由與平等，或許也唯有在大齊帝國長久的昌盛之下，才會有實現的可能。
等到玄天熾日安裝完畢，餘墨痕又走上泛日鳶檢查一遍，確定過沒有錯漏之處，才點了點頭，笑著讚許道，“大家做得不錯。回頭讓陸夫子替你們申請一筆獎勵。”
“你在機樞院呆得久了，如今也變得這般頑皮。”陸諶有些無奈地笑了笑，又道，“這泛日鳶上原本還能湊活著裝下兩架飛蜓，玄天熾日裝上去，便幾乎隻放得下你和幾個甲兵了。”
餘墨痕接道，“其實我先前也想過，要不要再申請調用泛日鳶，好歹送幾架滯空偃甲給鎮南軍。”
陸諶看她一眼，不置可否，隻問道，“最後怎麽決定不要了？”
“我問過淩艾，也查過了機樞院的庫存記錄。飛行偃甲倒是有不少，可是其中能夠滯空的，大多是重明、華方這類，平素拿來供王公貴族們滯空賞玩風景用的。若是真要拿到戰場上去，”餘墨痕淡淡地笑了一下，“沒辦法安裝大型偃甲武器，甲兵便隻能把尋常武器帶到空中使用，這樣一來，必定飛不高，速度又慢。玄女教的人站在他們建起來的神像塔頂上，沒準能直接用弓箭把咱們射下來。”
陸諶畢竟是機樞院的第二把交椅，談及這些問題，麵子上略微有些掛不住，“從前四方守軍攻打夷國，並不需要借助飛行偃甲，因此機樞院在這方麵的準備不甚充分。但飛蜓還是有的。”
餘墨痕便道，“的確，軍械庫中，飛蜓有十二架。但我仔細看過飛蜓的結構，便明白了這種偃甲的優勢在於偵查，能夠承擔的武器重量一樣有限。真正能在空中形成有效攻擊的，唯有從前在飛蜓基礎上研製而成的毒蜂、飛廉。這兩樣加起來不過五架，機械也老舊，要是全都修整一番，怕是要花上許多工夫。”
“我聽說，你已經新設計了一種累翅偃甲，既能遠行，又能滯空，裝載重型武器的本事也遠遠勝過飛蜓。”陸諶看著她，“若是放在從前，你怕是會一頭紮進軍械庫裏，即便造不出你所設想的這種偃甲，也要抓住這幾日的空閑，拚了命也要把偃甲修整好。”
餘墨痕有點尷尬，她也不知道自己是什麽時候給陸諶留下了全憑蠻力和熱血做事的印象。“若是有用，我如今依然願意如此。”她答道，“然而南荒距離帝都甚遠，要把這些偃甲全都送去，泛日鳶來回奔波，又要耗費多少軍費？最重要的是，區區五架毒蜂和飛廉，能形成的攻勢根本不夠。以鎮南軍如今的處境，這些滯空偃甲能夠帶來的最大幫助，不過是從空中勘明周遭地形。大軍要攻過去，還是得從陸路走。遇上瘴癘，還是一樣打不通。”
她說著便歎了口氣，“玄天熾日的威力，從前施老和師範你都多次提起過。倘若有選擇的餘地，我絕對不願意動用這麽一具重型偃甲。可是如今，恐怕是不得不如此了。”
“你有過這種種考量，我便放心了。”陸諶道，“機樞院八部共議，最終得到的也是這樣的結論。但仍有人懷疑，你這樣的年輕人，又是玄天熾日的設計者，調用此物，存的是邀功的心思。還是後來你提交了盡量減少攻擊範圍的空襲方案，老淩據此力證你的清白，這些聲音才散了。”
餘墨痕無奈地道，“屠戮人命換來的功業，還不如沒有。”
陸諶拍了拍她的肩頭，“你初來機樞院的時候，我便告訴過你，偃師所計算的，實際上都是人命。曾有過分看重仁義的人，因為無法承受必然的殺戮，不得不放棄此道；也曾有過分在乎功績的人，於他們而言，戰爭是終南捷徑，他人的死亡不足掛齒。”
餘墨痕歎道，“我雖然自信並未成為其中一類，但這些做法，我也不是不能理解。”她算計著如何往泛日鳶上加載玄天熾日的時候，所承受的是多麽難言的痛苦，她自己深有體會。有人被這種痛苦所壓垮，有人以漠然和回避自保，那也不是沒有可能的事。
“正因為曾有許多前人走偏，最危險的武器，才格外需要能夠善用它的人來操控。既然動用玄天熾日從空中襲擊的法子是我提出來的，那麽倘若一定要使用玄天熾日，”餘墨痕定定地看向陸諶的眼睛，“我願做那個執刀的鬼。”
一切既然已經整裝待發，餘墨痕便沒有再耽擱，當即乘坐這隻已經裝上了玄天熾日的泛日鳶，就此前去與鎮南軍匯合。
或許是因為即將親手終結許多人的性命，她這幾日心情愈發沉鬱。情鬱於中，又無法發之於外，她自己都能感覺到心底漸漸升起的焦躁。然而她也深知越是接近戰場，心態越是要平穩。因此她便打算做點別的事情，稍稍轉移一下注意力——這會兒，恐怕也隻有學習駕駛泛日鳶一事，能夠提起她的興趣了。
她並沒有忘了，顏錚之前曾說過要教她。可是承受過許多苦難的人，通常不會將過多的希望寄托於遙遠而不確定的未來。既然戰場上很可能用得到，餘墨痕便隻想盡快學會這門技術。因此泛日鳶一進入平穩的飛行狀態，她估摸著甲兵們得了空閑，便前去駕駛席上找甲兵，試圖直接向他們求教。
熟料甲兵們卻隻是擺了擺手，說顏錚先前已料到她會來問，並且嚴肅交待過，一定要把這個教學的機會留給顏錚自己。
餘墨痕：“……”她原先還以為這事兒不過是顏錚尷尬之下找出來的借口。
餘墨痕無奈之餘，也隻能安慰自己，顏錚到底是認真打算過要教她的，這家夥想必能說話算話。
她在泛日鳶上煎熬了十幾個對時。南方細密的雨幕中，天光有氣無力地亮起來的時候，泛日鳶總算落地。
因為回來的時間事先沒有通報給鎮南軍，這一回也就沒有軍士來接。但餘墨痕在泛日鳶上已仔細察看過，鎮南軍的大營還在原處，總算沒給玄女教逼得再換個地方。她便將青囊裏的藥物分給甲兵，請他們一定保護好泛日鳶和上頭裝載的玄天熾日。她自己則披了輕甲，迎著細雨，拔腿往大營奔去。
