餘墨痕又是一愣。
淩艾先前倒也提過一句，說她或許能夠直接攫升。隻是當年初入機樞院的時候，幾乎所有的預備役擔心著過不了那傳說中極難的卒業式，餘墨痕也就從來沒想過，攫升為偃師一事，居然能夠如此簡單。
這本該是一件值得高興的事情。可是念及她攫升的理由，餘墨痕心裏剛剛冒頭的一點欣喜，就此滅了下去——阿滿的屍骨怕是還未寒。技術或許能夠流芳百世，可是這世上，將來是否還能有人像阿滿一樣，沒有大齊帝國舉國之力的支持，也能鑽研出那般出色的技術？一個人的死亡，無論能夠帶來多少價值，都不及活下去來得重要。
然而餘墨痕既然要成為機樞院的偃師，既然想要繼續活著鑽研偃甲之學，那麽無論她感激、愧疚，或是不忍，這種種的情緒都隻能壓在心底，半點不能露出來。阿滿的幽靈將永遠成為偃甲之學的一部分，在餘墨痕心中鞭策她繼續為了平等和自由而奔走，可她這會兒卻隻能遞出一個符合禮儀的微笑，以此感謝淩竟丞的提拔之恩。
得了淩竟丞的準許，整理手稿一事便頗為迅速地辦了起來。
撥給他們的居然還是餘墨痕上次謄寫時所用的那間屋子。顏錚領著餘墨痕走進去，便告知她裔衡已經被別人給帶來了。那孩子安靜得很，餘墨痕隻能勉強估計個方位，打過招呼，又把他們要做的事情講了一遍。一番話說完，衡兒那邊似乎沒什麽反應，顏錚就在一旁道，“他點了頭。看來是明白你的意思了。”
餘墨痕笑道，“他聰明得很，隻是不會說話。”說著便請顏錚幫忙，將之前謄寫的稿子翻到她開始使用記號的那一頁。
周遭立刻傳來紙張摩擦的細碎聲響。餘墨痕靜靜等著，就聽顏錚道，“你這筆跡可真是夠亂的，濃墨重彩，嗬，這收尾的一筆怕是洇了三張紙了。”
餘墨痕：“……”
她謄寫前頭幾頁的時候，還著意防止這種事發生來著，不成想最後一著急，還是沒避過。
她自嘲地笑了笑，就道，“我小時候也是這樣，講經院的夫子便給我起了這個名字。”她這倒是實話。她小時候用不起旁人所用的精細紙張，每每隻能以草紙湊合，一筆下去別說洇三頁，恨不能一路把筆下的墨跡印到桌子上去。
顏錚一愣，疑惑道，“怎麽是夫子起的名字？”
“我不是齊人，若不是要讀書識字，也不需要用到齊人的名字。”餘墨痕隨口解釋兩句，便不再多言，隻催著顏錚趕緊開始。
“這一處之後，所講的是龍心與輪槳的連接。”餘墨痕自己寫下的東西，並不曾遺忘太多；之前記下的字符，一個個在她腦子裏變得鮮活起來，“機樞院所設計的船隻，脫胎於從前的人力船，因此多以兩儀輪推進。尋常河流和漕運河道之中，使用這種結構倒也沒有問題……”
“然則嘉沅江江麵寬闊，風浪極大，兩儀輪露在船尾，極易受損；將來倘若入海，更是如此……”
“再者輪板入則與水相擊，出則提攜江水，消耗十成千歲金，隻能轉為三成力，效率實在不算高……”
她論述偃甲之學的時候，邏輯極為清楚，即便是口述，也如下筆一般順暢，並無磕絆之處，相較於往常，顯得格外自信從容。顏錚在邊上看得一呆，半晌才插口道，“你手稿上所繪，是兩儀輪與江水相擊時能量損耗的方向？”
“那不過是個草稿……”餘墨痕挺不好意思地點了點頭，她當時為了方便自己之後再謄寫，隨手畫了幾筆作為提示，沒想到顏錚這就看出來了，“隻是那張草圖應該是畫在第四十五頁的，我已經說到第四十八頁了。”
“……看你講得興致勃勃，沒好意思打斷。”顏錚擺了擺手，道，“不過，先停一下吧。”
餘墨痕扯了扯頭發，就道，“我是不是說得太快了？”
“不。”顏錚迅速地否認了她的猜測，解釋道，“裔衡果然有些本事。你說得不算慢，他卻完全跟得上。咱們聊這兩句的工夫，他已經重新開始描你那張草圖了——可比你的原作精細得多。”
餘墨痕立刻就想起來，在俘虜營第一次見到衡兒的時候，他拿著阿滿的斷釵在石壁上畫七重銷金釜，筆觸雖然稚拙無力，重點卻都刻畫得相當清晰，顯然對結構關係很是了解，以至於餘墨痕一眼就認了出來。
她不好跟顏錚說這事，隻笑道，“這孩子從前打下的基礎果然很好。”
“你這評價倒是挺有意思。”顏錚道，“淩大人隻說他天資不錯。”
餘墨痕笑著搖搖頭，“‘天資’這個說法，對我而言過於玄妙了。我自己都沒有過的東西，又怎麽好評價別人有沒有？”偃甲之學愈往深處學，便愈加複雜。在餘墨痕看來，想要在這門學問上有所造詣，既要深諳此道的人的指導，也要自身的不斷努力，兩者缺一不可。相較之下，對於大多數人來說，天資其實不是特別重要。
天資或許可以錦上添花，讓顏錚這樣的天之驕子以比旁人快上許多的速度進益，讓弋蘭皋這樣由阿滿教出來的“天才”設計出精妙的七重銷金釜；可是倘若僅憑天資，餘墨痕就算再在講武堂打十年雜，怕是也學不到如今一半的程度。
她想到這裏，便很為裔衡可惜。這孩子曾經有江山船上最好的師傅指導，如今卻要從頭開始，甚至還要多繞一段遠路，跟著她到南方去經曆一番風雨，才能得到來自機樞院的恩典，重新獲得學習偃甲之學的機會。餘墨痕心下默默喟歎，便對著裔衡的方向道，“淩大人跟你說了之後的打算嗎？”
“他在點頭。”顏錚在旁邊解說。
“你自己怎麽想呢？”餘墨痕的聲音略微壓低了些，“你若是對實戰沒有什麽特別的興趣，到了南方，我們便給你想想辦法，多找些能讓你參詳偃甲之學的機會。”她想了想，又補充道，“隻不過，即便是元將軍，或許也不能像阿滿那樣教你……但是替你帶幾本深一點的書，總該是可行的。”
顏錚忽然道，“你想做什麽？”
“啊？”餘墨痕一愣。
“我沒跟你說話，我問的是裔衡。”顏錚飛快地道，“可以，你在我手上寫吧……原來是這個意思。”他轉過臉，對著餘墨痕道，“他甘願到南方去。”
餘墨痕又是一呆。她原以為衡兒鐵定不願意的。
“更具體的意思，我是理解不了了。等你眼睛好了，自個兒想辦法跟他交流吧。”顏錚放棄了解讀裔衡那套恐怕是自創的手語，“而且，墨痕，我覺得在這件事上，你想得未免太多了。”
餘墨痕很有些尷尬。她心道也是，她因為沒能保下阿滿，對衡兒既同情又內疚。她雖然沒有再對淩竟丞的決議作出任何的抗議，心中卻一直有個念頭蠢蠢欲動，總想著盡量為衡兒創造一個更適合他的環境。
她卻沒有問過衡兒的想法；方才那一問，其實也不過是她自說自話罷了。
“不好意思，”餘墨痕苦笑了一下，“我近來是有些自以為是了。”
“淩大人送裔衡去南方，不是叫他去送死。”顏錚大概覺得這些話本該讓裔衡知道，便像往常一樣有話直說，一點避諱的意思也沒有，“偃甲之學最終是要拿來用的。放在江山船那種地方，偃機的用途，恐怕隻是驅動船隻，江山九姓總不能大喇喇地拿著偃甲武器跟江北軍對轟。對於大齊帝國則不一樣，偃甲之學是帝國實力的象征，是用來開疆拓土的國之重器。裔衡倘若要進入機樞院，對於偃甲之學的意義，就該有更加準確的了解。”
“不止是開疆拓土……”餘墨痕的思緒飄向了哀葛的梯田上寥若晨星的幾具用於耕作的偃機，“還有造福民生。”對於如今已有些捉襟見肘的大齊帝國來說，將千歲金更廣泛地用於民生，或許是一個有些虛無的夢想；但民間但凡還有偃機可用，這夢想便不算太遙遠。
“所以你其實是明白的。”顏錚道，“我原先還以為，你不過當這是一門深奧而無用的學問，投身其中，也不過是興趣使然。”
餘墨痕從前的確是這樣想的。她倒不是不在乎偃甲之學的用處，但她終究不是大齊帝國的正經子民，更不像顏錚一樣生長於文臣世家。因此她很少能把自己放在一個與大齊帝國一致的角度上，真正思考偃甲之學對於一個國家的意義。
獨立於大齊帝國的偃甲之學，在顏錚眼裏，自然是無用的偃甲之學。
隻是這話如果照實說出來，就有些大逆不道了。
餘墨痕最終隻是一笑，道，“你說服我了。我想裔衡也必定聽懂了你的意思。”
