柴靜流站在一邊，看著餘墨痕說了好一會兒，見她終於停下來，才笑了一笑，道，“你倒是看得清楚。”
柴牗歎道，“說到底，帝國想把咱們當馬前卒使喚，咱們就不得不從了唄。”他說著便彎下了腰，拾起餘墨痕擱在旁邊的備用釘錘，打算開始幹活。
餘墨痕卻並沒有打算就此住嘴。她繼續道，“剛才那些話，是站在大齊帝國的立場說的，卻不是站在我的立場。”
“哦？”柴靜流仍是那樣一張淡然的笑臉，“你的立場是什麽？”
“我說朝廷這事辦得不公平。”餘墨痕心裏的話積攢了許久，說出來的時候便格外斬釘截鐵，“帝國想要江山永固，卻不知道扼殺了多少堪大用的人才。這些人才，明明能夠過一個好端端的人生，能夠取得許多成就，甚至還有可能為帝國做出巨大的貢獻。而這所有的可能性，都在他們出身之前，便因為父輩的積怨而被扼殺掉了。”
她看一眼柴牗，又看一眼柴靜流，繼續道，“這些日子，我在江山船上看到了不少叫人歎服的東西，比如你們的望山鏡、追粼鏡，你們船上特殊的構造、特製的偃機和對敵的武器，都是頗為實用的作品。我原先以為這裏麵一定有元將軍的參與。可是我越看越覺得，元將軍縱然天縱英才，單憑他一個人的力量，也絕對想不出這麽多奇妙的點子，這麽多在絕境中求生的法子。”
柴牗給她誇得高興，臉頰都紅了，笑道，“我就說吧，咱們船上的東西都是頂好的。若不是小姐常常強調絕不能流到陸地上去，我早就想拿去給陸地上有正籍的人顯擺顯擺了。”
柴靜流連忙擺擺手，道，“又說傻話。”
餘墨痕笑道，“我想陸地上的人看了這些東西，也一定會驚歎的。”她說著，麵色又微微一沉，道，“可是這些智慧積累的結果，卻因為朝廷的一道沒有盡頭的處罰，永遠也不能流到嘉沅江以外的地方去，你們的智慧，也永遠被江水阻隔。帝國把損失全部加諸於你們身上，隻是填補朝廷的不自信和狹窄的氣量，這又有什麽公平可言？大齊帝國倘若當真有大國氣度，應當有膽色任用平民，任用女子，任用罪臣之後，而不是隻在乎領土的闊大，隻在乎貴族的權勢。”
柴靜流又擺出了一個“噓”的手勢，這回卻是衝著餘墨痕來的了，“你的好意，我們都是知道的。但你畢竟是在軍中任職的，莫要再提這些危險的話了，耽誤了你的前程就不好了。”
餘墨痕深深地歎了口氣，搖頭道，“我有什麽前途可言？我不過是帝都風雲變幻裏的一顆棄子，除了一個機樞院預備役的身份，還有什麽地方像個帝國軍人？就連想要做些偃甲研究，還得辛苦元將軍把我調到嘉沅江上來。”她一邊說，手裏也沒有停——她把元憑之的圖紙重新收好，又領著柴牗跳下了先前拆出來的大坑。
柴靜流站在大坑的邊緣，說道，“墨痕，你放心。你今日所說的話，我是絕對不會叫外人聽去的。但是我一定會將你這番話記住。”她略一停頓，又道，“憑之說過，你有想法，也有膽色。他果然沒有看錯你，我也沒有信錯你。”
“砰”的一聲，餘墨痕牢牢釘上手中的木板，直起腰，對著柴靜流喊道，“別的不敢說。但倘若我當真有重新回到帝都、回到機樞院去研究偃甲的機會，倘若我當真能夠成為一個偃師，能自由地做事，自由地說話，我一定會叫走上偃甲之學這條路的人，都知道你們做出過多麽叫人驚歎的作品！”
柴靜流看了她一會兒，笑了笑，道，“我信你。”
餘墨痕卻有些羞赧地低下頭。她一番豪言壯語，也不知柴靜流聽進去了幾分，柴靜流說信她，很可能也隻是鼓勵的意思；真要實現，還得看她自己的本事。
她想到這裏，便壓下翻湧的思緒，重新做回手頭的事情。
她隻有這一艘船要管，柴靜流卻還有一整支船隊的人需要安撫。因此，柴靜流看著餘墨痕和柴牗重新展開了工作之後，一刻都沒有多作停留，便暫時告辭，回到了大船上去。
直到這時候，餘墨痕才一拍腦袋，發現自己忘了一件非常重要的事情。
她隻說了改變設計的事情，卻沒有匯報自己想了許久的那個打算——她想讓柴靜流領著整支船隊的人呆在空殼子的底艙裏，柴靜流究竟會不會同意？
餘墨痕心裏很有點糾結。不過，或許是士氣高漲的緣故，拚好這艘“空殼子”所用的時間，也比她之前所想象的要短得多。
這個巨大的工程一結束，餘墨痕便叫柴牗守著“空殼子”，自己劃著小舢板，回到大船上去找柴靜流。餘墨痕覺得柴靜流或許不會直接答應，於是她便以驗收結果為借口，請柴靜流帶上兩個護船師一起來察看這艘空殼子。
她原本打算在返回“空殼子”的路上，再跟柴靜流說明自己的計劃。不成想，她們還未出發，瞭望哨便發回了信號，說剛剛明明已經返航的帝國軍船又有了動向，似乎還是朝著柴靜流這艘船的方向來的。
餘墨痕聽得直皺眉頭。她之前還在軍中任職的時候，好像並沒有遇到過這種混亂的情況，所以完全不明白帝國軍究竟是怎麽回事，一艘船才開回去又開出來。江麵遼闊，帝國軍又不像江山船的人這般熟悉江中的暗礁、島嶼，任何動向都很容易被察覺，犯不著這麽來來回回地打遊擊。即便是軍中有充沛的千歲金供給，也不該這麽來回折騰著玩。
柴靜流倒是冷靜得很，她聽了信報，轉頭便對餘墨痕道，“幸好你那艘空殼子完成得及時，咱們這一船的人都有了去處。倘若帝國軍的人前來查問，咱們也有辦法應付。”
她是個很果決的人。餘墨痕那邊的船這才準備好，柴靜流已經吩咐下去，叫護船師們不用偃機，全憑輪槳，把這艘大船開到空殼子邊上去。餘墨痕幫不上什麽忙，便主動跑到瞭望塔上去望風，生怕帝國軍的船發現她們的意圖。
倘若真的發生那種情況，餘墨痕也不知道該怎麽做。柴靜流顯然是不願惹怒帝國軍的，她會不會把責任全部攬在她自己身上？倘若柴靜流出了什麽岔子，餘墨痕可真不知道，自己該如何跟元憑之交待了。
幸好，那艘虎視眈眈的船此刻給不知哪家的江山船絆住了，柴靜流的船總算有驚無險地抵達了那暗礁附近。兩艘大船不好靠得太近，隻好一頭一尾靠在暗礁兩側。
到達之後，她船隊裏的人便協力開著小船，將這艘主船上的東西搬到了那空殼子上去。餘墨痕跟在邊上幫忙，才發現柴靜流果然早有準備，這艘金碧輝煌的大船上的家什、裝飾，甚至那些堂皇的飛簷和閣樓，居然早已做成了方便移動的式樣，不需要費多大力氣，便能轉移到新船上去。
事情做得差不多了，柴靜流又喚來一個遍身黑衣的人——那應當就是影衛了，道，“快傳我的命令下去，撥一半的護船師，一半的影衛，到墨痕新造好的那艘船上去。確認安全可用之後，餘下的所有人，再依次上船待命。”
影衛的身手相當了得，即刻便不見了蹤影。餘墨痕心中很是驚歎，一轉頭看見柴靜流的眼神，立刻又覺得有些不對，連忙道，“靜流姐姐，你說所有人上船，應該包括你自己吧？”
餘墨痕話一出口，又覺得自己語氣不大對，連忙笑著找補道，“我就是確認一下……我對自己造出來的東西很有把握，雖然是臨時改的設計，但咱們全船隊的人都坐進去，是絕對沒問題的。”
柴靜流道，“我自然信得過你，派護船師和影衛先去驗收，也是為了服眾。”
餘墨痕連忙擺擺手，道，“這是當然。”
“至於我自己，”柴靜流苦澀地笑了一下，道，“我當然是留在這艘主船上。”
餘墨痕略一沉吟，便道，“我們新造出來的那艘船，加上之前省下來的一艘小船，還有之前元將軍沒有計入的船隻，都可以用來承載主船上的東西，我看沒問題的。”
“不是這個問題。”柴靜流仍是搖頭，“船中的貨物、資財，當然都可以轉移，可是這艘船本身也是我們柴家祖祖輩輩苦心經營的結果，不管出了什麽事情，我都有責任陪著它直到最後一刻。”
餘墨痕暗暗歎了口氣，心道果然又是這一句。
在她看來，柴靜流對家族產業的重視程度，就好像“祖祖輩輩”這個說法一樣，太過沉重了。自江山九姓流落到嘉沅江上的時候算起，數到柴靜流，頂多也就四輩；在世事的諸多變幻麵前，四輩人苦心積攢的家業一朝煙消雲散，從來不是多麽罕見的事情。
不管這艘船本身是個多麽稀罕的東西，與生命相比，也絕對沒有柴靜流所認為的那般重要；她抱著這種殉葬般的心情去守那艘大船，在餘墨痕看來，完全是一種無稽的舉動。
