千萬點黑色的烏鴉撲騰著翅膀，自草木之中衝天而起。有一個瞬間，餘墨痕覺得天地風雲都要為之變色。
群鴉遮天蔽日，淒厲喑啞的叫聲卻並沒能遮蔽聖女尖厲的笛音，反而隱隱約約有和笛音配合之意。這種不詳的聲音，越發叫人心中催生出無盡的愁鬱與淒惶。
餘墨痕被這些陡然升起的情緒所擾，五髒六腑都有些難受。她腳下虛浮，自覺已然站不住，便向邊上一棵柏樹輕輕倚靠了過去，試圖借力穩住身形。
誰知一靠之下，居然靠了個空。
餘墨痕猝不及防，跌在地上，再一抬眼，方才還在她身邊的柏樹已沒了蹤影。她連忙揉了揉眼睛，心道難道是她自己頭昏眼花、心緒躁動之下看錯了？又或者，這柏樹林本身就有蹊蹺？
人走在路上，不會無緣無故往樹上撞。她和元憑之過來的時候，自然是避開樹木，在林間能夠通行的空地上行走；以他們兩人在機樞院鍛煉出的身體條件和行走習慣，走這樣一段路，不僅不需要扶住樹木停下休息，甚至會有意避免觸碰沿途經過的物事。
這種在許多陌生情境下都很有用的警惕性，這一回卻偏偏逆了火，使得他倆完全沒有察覺此地樹木的異常。
眼前的景象再度將餘墨痕的注意力拉了回去。她出一回神的工夫，被笛聲所驅使的群鴉已然從天空中俯降，直衝前方的村人而去。血肉骨骼破損的悶響，慘叫之聲，頃刻間便不絕於耳。
反應太慢的幾個人，眼看就要被烏鴉啄得重傷倒地；還算機靈的那些，則早已偷空向柏樹林外跑去。這些村人來勢洶洶，沒想到竟被一群扁毛畜生折騰得铩羽而歸。
餘墨痕全然沒有料到這一出，此刻不由歎服。看來即便這玄女教所崇拜的隻是一尊泥做的偶像，這些聖女倒是的確有些過人之處——或許應該說，豈止是過人之處？
一個人到底要有怎樣的本事，才會練就這樣的妖法，能夠以笛聲驅動千萬烏鴉？
這些神秘的女子，究竟是聖女，還是妖女？
這支由村人臨時組成的隊伍已經潰散，那吹笛的聖女卻並沒有就此停下。未能逃脫的幾個村人幾乎承受著來自烏鴉的全部攻擊，眼看著便恐怕已活不成了。
餘墨痕隻覺得聖女太過狠厲，別人不過是上門尋釁，罪不至死，又何必趕盡殺絕。她試圖上前阻攔，可是五髒之中那種不適的感覺愈發強烈，她還未起身，整個人便再度撲跌於地上。
餘墨痕想要張嘴大呼，試圖以聲音阻止，這才發現她的嗓子已經嘶啞，她竭力呼喊，聲音也即刻湮沒於尖厲的笛音與漫天的鴉聲之中，幾不可聞。
餘墨痕急得手足無措，不成想，那些烏鴉將村人啄出了一身血洞之後，竟然又向著聖女的方向飛了過來。
隻是不知為了什麽緣故，這些烏鴉飛到一半，便被一麵無形的牆所阻，隻能落在地上，一麵焦躁地踱步，一麵吱喳亂叫地向著聖女們這邊示威，聽那叫聲，竟似乎已經不太受笛聲的控製。
圍坐在地上做法的一群聖女，麵色顯然都有些緊張了，吹笛的聖女卻不為所動，隻一麵吹奏那詭異的曲調，一麵從聖女們圍成的圈子中走了出去，竟是要走入鴉群當中去。
餘墨痕原以為坐在地上的聖女隻是擺擺樣子，真正有用的隻是那笛聲。卻沒有想到，吹笛的聖女一旦走出圈子，便仿佛失去了某種無形的保護。她離那圈子漸遠，原本不敢上前的烏鴉便大膽了起來，有幾隻甚至已經飛上了聖女的肩頭。
聖女不動聲色，隻是以她那一貫奇妙而迅捷的身法，引領著鴉群往林中另一個方向前去。眼看她越走越遠，停在她肩上的烏鴉卻突然發難，它猛一探頭，堅硬的鳥喙就向著聖女耳後裸露的皮膚狠狠啄了下去。
那傷口看來很深，聖女已經離餘墨痕很遠了，餘墨痕都能清晰地看到有鮮血冒了出來。
這大概是聖女最像個有血有肉的尋常凡人的時刻了。
見有同類成功襲擊這個吹笛的女人，其它的烏鴉也紛紛效仿，聖女身上，瞬間便也多了許多個血洞。
這以身飼鴉的場景直教餘墨痕看得心驚。以側麵對著她的聖女卻還是沒有什麽表情，隻是走得愈發快了。
餘墨痕的確對這玄女教有諸多質疑，認為她們與此地的許多命案有所關聯，而且眼睜睜地看著她驅使群鴉，將幾個村人啄得遍體鱗傷委頓於地。但縱然如此，餘墨痕也不願放任如此暴戾的場景繼續下去。即便將來可能會兵戎相見，她也不希望這聖女就此喪命。
她再度努力支起身體，竭盡全力想要上前阻止。
正在做法的圈子裏有個聖女眼尖，瞧見餘墨痕的意圖，便一手仍保持做法的狀態，另一隻手則將腰間短笛抽出，不由分說向著餘墨痕擲去。餘墨痕避之不及，好容易站起來，又給這被聖女當甩棍使的短笛擊中，再度摔倒在地上。
餘墨痕一度想要取信於這些聖女，一直注意不去違背她們的意願；然而此刻她終於怒了，脫口道，“她難道不是你們當中的一員？你們為什麽不上前搭救？”
擲出短笛的聖女單手掐出一個餘墨痕見過的手勢，顯然又是在與她們那位玄之又玄的玄女娘娘溝通，頓了一會兒才回答了餘墨痕的問題，“玄女娘娘既然向群鴉借力，得它們相助趕走歹人，自然要有所回報。我們的姐妹以身獻祭，也正是為此。”
這種說辭，對於餘墨痕來說簡直毫無道理。若當真要回報，喂些鳥食不就結了？為什麽非要以人的血肉飼之？從目前的情況來看，那吹笛的聖女將鴉群引走，目的更像是為了保全這些口裏心裏隻有玄女娘娘的同伴。
餘墨痕正要再出言想阻，耳邊卻忽然傳來破空之聲。她之前已經被短笛打中過一回，斷然沒有在同一個手法下再次中招的道理。她反射性地一躲，才發現那東西竟是一條係著長索的鐵鉤，雖然從她身側飛過，但顯然並非是為攻擊她而來。
更加出奇的是，餘墨痕親眼看見鐵鉤明明一路撞上了許多棵柏樹，卻全都毫無阻力地從中穿行而過。那鉤子飛出老遠，才以相當驚人的力道勾住了一棵或許真實存在的樹木，鐵鉤上附帶的長釘，也就牢牢地釘入了樹幹之中。
這場景實在詭異地很。餘墨痕徒勞地揉了揉眼睛，已然分不清什麽是真，什麽是幻。
好在，此刻有一個人已經攀著長索飛身而來。
竟然是之前不知去了何處的元憑之。
餘墨痕心頭一喜，又覺得自己此刻的狀況實在狼狽不堪，便紅著臉頗為艱難地想要站起身來。元憑之已然飛至她身側，伸出一隻手攬過餘墨痕，帶著她蕩了出去。
在那長索的牽引之下，他們很快遠離了那些不近人情的聖女，連被群鴉圍攻的那一位，也已經看不見了。
餘墨痕剛落在地上，便頗為急切地道，“咱們是不是該去救人？”
元憑之笑了笑，隻是不疾不徐地將長索收回腰側——他竟然是穿了輕型的偃甲而來。那長索飛出那麽遠的距離，依然能夠結結實實地釘入樹木之中，原來是有機甲盒提供動力的緣故。
“救人？”元憑之收拾好裝備，才開口道，“有什麽人需要咱們去救？”
“你沒有看到？”餘墨痕急急解釋道，“那個吹笛的聖女，都快被烏鴉啄死了；此外還有許多受傷的村民，也不知道是死是活……”
“烏鴉？”元憑之頗為玩味地看了她一眼，道，“你說的，不會是那些黑紙吧？”
餘墨痕愣住了。
既然林中的柏樹都很可能並不是真實存在的，那麽，她又如何能夠確定，那些不知從何而來的凶悍烏鴉，不會是某種幻覺呢？
餘墨痕沉默了一下，便道，“我也希望是我看錯了……畢竟你看到的隻是黑紙，我看到的卻都是會叫會飛會叫、會取人性命的烏鴉。”她無能為力地歎了口氣，又問道，“不過，你用鉤索探路，是不是已經看破了這裏的幻術？”
元憑之就道，“說不上是看破。我隻是等你的時候窮極無聊，對那些柏樹生出了些許興趣，仔細一瞧，才發現這樹林子有些不對頭的地方。”
餘墨痕心道還是元憑之細心，仔細一看就能看出不對，當下便請教道，“比如說？”
“其實簡單得很。”元憑之解釋道，“大千世界，甚至沒有兩片完全一樣的樹葉。那麽一片林子之中，又怎麽會出現幾棵一模一樣的樹木？”
餘墨痕隻覺得自己大概是瞎了。聽起來這麽簡單的事情，她怎麽就從未察覺？
元憑之似是知道她心中所想，安慰道，“你一心前去查探，很多事情沒能留意到，也是很正常的。”他又敘述道，“我發現不對，便去附近把我之前藏下的偃甲拿了過來。回來的時候便瞧見村民前來鬧事。沒有盡早把你救出來，還請你見諒。”
餘墨痕一邊驚歎元憑之居然早就做足了準備，一邊搖了搖頭，“那玄女祠中雖然詭異，倒也沒有什麽特別的危險。隻是我不知道什麽時候中了招，居然會將黑紙看成烏鴉。”
“其實誰對誰錯還說不定。”元憑之略一沉吟，就道，“咱們兩個自進入這柏樹林，便都產生了某種幻覺。如今這個局麵，也隻能說咱們的幻覺不太一樣了。誰也不能確定，烏鴉就是虛妄，黑紙就是真實。”
