“嗯，”
朱棣笑著對顧成點了點頭，又扭回頭對道衍繼續說道，
“我料那李景隆此來必定求勝心切，本王可以利用這點將其全軍牢牢地吸引在這北平，這樣一來、本王就可以甩開他去救永平，同時再招集一些人馬來，回頭再與他決戰。”
“可這是一招險棋啊，”
道衍思索著道，
“殿下打算派誰來堅守這北平呢？”
“這個重任就交給熾兒吧，”
朱棣抬頭看了一身邊的高熾道，
“當然了，也少不了大師您的從旁協助。”
“好吧，這個使命老衲就擔下了。”
道衍又想了想、然後點了點頭……
雖然朱棣知道自己的長子是個外表溫和、性情卻很堅強的年輕人，可畢竟是第一次真正擔起守護整個北平的責任。要知道、此計一旦實行起來，到時候五十萬人馬全都圍困到此，僅憑當時的場麵就不是普通人所能承受的了的，這樣又怎麽能不隱隱地為其擔憂呢？所以直到夜深人靜之時，朱棣依然沒有睡去，直到敲門聲傳來。
當鄭和將門打開看時，果然來的是高熾、便輕聲道，
“世子快進來吧，四爺還沒睡呢。”
“哦，那就好，”
高熾來到書齋中、向正看著自己的父親施了一禮，
“父王，孩兒……”
“罷了，”
朱棣擺了擺手道，
“過來坐下吧。”
“好的。”
高熾來到父親身邊坐了下來道，
“孩兒這麽晚了還來打擾您，是想再聽聽您的教誨。”
“其實該說的為父已經對你說過了，”
朱棣輕輕笑了一下道，
“不過、既然你已經來了，當爹的我就再多說幾句吧。這次是要真正的麵對敵人了，千萬不要怕，父王我為你留下的兵將足夠你用的，熾兒你隻要相信這些下屬，和他們並肩作戰、就一定能守住這北平城的。”
“嗯，孩兒記下了。”
高熾很認真地點了點頭。
朱棣瞧著兒子這張老實的臉孔，又道，
“對了，有道衍大師協助於你、這雖然是很可靠的，但要緊時也可以向顧成老將軍請教守城之法，老人家是位耿直的人，要不就不幫，可若是肯幫你時、就絕不會騙你的。”
“孩兒知道了。”
高熾再次點了點頭。
朱棣長長地歎了口氣道，
“這次守北平的重任就交給熾兒你了，待到父王引兵回來，就是你我父子慶賀勝利之時。”
“好的，孩兒一定會等著父王回來的！”
高熾下定決心般地說道，忠厚的臉龐因有些激動而漲紅了……
次日裏，朱棣開始點兵，留下一萬原屬燕王府的護兵，以及禁衛統領柏青、梁明來守衛北平，其餘的眾將全都隨他出征永平，同時將駐守在盧溝橋的守軍也都撤回了城中。
就在大堂前，朱棣鄭重其事地將保衛北平城的責任、當著眾將的麵全權地交到了朱高熾的手中，也讓所有人見到平時一向很仁厚的世子、在這一刻所表現出的堅定。
一切都安排好了，朱棣率領全軍開伐。
看著他遠去的身影，道衍再次感歎著自己沒有看走眼，這位燕王真是天成的帝王之材，他的識人、他的善任、他的膽識，無一不是驚人的令人欽佩。
隻說此次的用兵計劃，調走大部分的守軍是為了吸引住李景隆，而留在城中的這一萬護兵，可以說也是經過精挑細選的，因為這些護兵幾乎都是土生土長的本地人，守城即是在守著全家老小，一旦城破也就是家亡的那一刻，所以敵人攻打來時，豈有不各個拚盡全力之理……
離開北平，主力軍趕赴永平。
派出的遠近探報不時的將消息傳來，朱棣在馬上邊整合著這些消息、邊計算的時間，正想著，此次隨軍出征的朱高煦打馬追了上來，
“父王，讓孩兒領一隊人馬先去將圍攻永平的那家夥給拿下來吧！”
“嗯？”
朱棣瞧了一眼因全身戎裝、而顯得更加帥氣的次子，輕輕一笑道，
“有把握麽？”
“有啊！”
高煦以為父王要同意了，連忙道，
“孩兒一定能將那個什麽……的給生擒過來交給您！”
“什麽啊？”
朱棣白了他一眼道，
“對方那個主將叫什麽？一共帶了多少人馬？你打算采用什麽方法擊敗他？這些心裏都有個數麽！”
“我……”
高煦聽了、撓了撓頭，
“唉，到時候再看嘛……”
“到時候再看？！”
朱棣狠狠地瞪了他一眼、道，
“哪個兵卒跟著你這種心裏沒個譜的將領、那可真的要倒黴了，你這次來主要是和前輩們學著點兒，聽清楚了沒有！”
“哦……”
被父王教訓了，高煦不情不願地勉強應了一聲。
見他還不服氣，朱棣一回頭、正好看見其身後的丘福，便道，
“丘福，這小子就暫時編到你的部下，如果他不聽話，你就替本王狠狠地揍他一頓！”
“啊……”
丘福聽了，有些想笑、道，
“末將遵令。”
“嗯。”
朱棣教訓完兒子，又叫過張玉、朱能，
“你們兩個領五千輕騎去襲吳高後路，以緩解他對永平的攻勢，本王隨後就到。”
“得令！”
張玉、朱能領令走了。
其實在朱棣的心目中，那江陰侯吳高不足為慮，因為他深知那人膽子很小，做事雖然思維縝密、卻顧慮太多，所以根本不放在心上。而此次出兵的主要目標是鬆亭關和大寧，雖然上回用反間計除掉了卜萬，可現在鬆亭關還有一些不容忽視的守將，另外還有在大寧的寧王朱權、及屬下的朵顏三衛。
一想到朵顏三衛，朱棣的心中便有一絲的暖意——
回想起來、與那群豪爽的人們接觸過的次數不過三回，而僅僅是這三次就給自己留下了難以忘記的美好記憶，因為每一回竟然都是在一起喝酒……
沉浸在回憶中，行進中的朱棣情不自禁地露出了一絲會心的笑容，看得身邊緊緊跟隨著的鄭和他們三個人、不由的莫名其妙起來。
不過此次東征倒真是意想不到的順利，聽說燕王親自率兵馳援，那吳高竟然稍加抵抗、便退回了遼東，永平之圍瞬間便解了。
在永平略微休整了一下，朱棣最關心的依然是李景隆的動向，終於有遠探傳來消息，南軍開伐殺往了北平府。
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