“這些事自然包在我身上，我剛與利民先生談過了，他也認為我留下來比較合適。另外取營州是容易，但得有個名份，這事仍按計劃來麽？”張宜泰嘴上說著，目光卻看向了對麵的朱永濟。
朱永濟點點頭，微微一笑道：“我打算明日就動身南下，盡快去長安探探情況，這件事我隻能盡力而為，能不能辦妥還得兩說，你要有個萬一的準備才好。”
“哦……利民先生！為何這麽說呢？”莊毅想起上次和他說起這事時，他爽快地答應了，現在這態度居然又莫棱角兩可了。
“今天下午盧龍使者到來時，便是我出麵迎接的，所以順便套了幾句話。”朱永濟卻是答非所問道。
“哦……他們沒多問你的身份？套出了什麽重要的情報麽？”莊毅不由精神一振，好奇地追問道。
“我當然不會多說了，倒不是什麽重要情報，而是長安朝庭的情況很不好。三月的時候，大宦官田令孜挾今上返回長安，可黃巢之亂後，長安早已殘破不堪，百廢待興，財政困頓，田令孜便欲謀奪河中節度使王重榮治下鹽池之利，可王重榮豈會答應。於是拖到七月的時候，田令孜便聯合邠寧節度使朱玫、鳳翔節度使李昌符，意圖合力攻打河中節度使王重榮。
可王重榮一向與河東節度使李克用為盟友，你想想看，長安……怕是又要大亂了，我們這裏是偏遠地方，朝庭怕是無暇理會。”朱永濟見莊毅不恥下問，倒也很樂意細細解釋，便將這件事的來龍去脈解說了一遍。
事實上這些事當然沒那麽簡單，田令孜本來就與王重榮有過節，謀取鹽池之利隻是順便而為。田令孜還向當今的足球天子李儇進言：讓皇帝下詔調王重榮去兗州任泰寧節度使，泰寧節度使齊克讓調任義武，義武節度使王處存調任河中。因為這樣一來，更便於他田令孜穩掌權柄。
但王重榮也不是善茬，他立即派人轉告李克用說：皇帝下詔書給我了，隻等你李克用來了，讓我與王處存一起誅殺你。他還偽造詔書給李克用看，並騙他說：這是宣武節度使朱全忠的陰謀。
因為就在去年，宣武節度使朱全忠曾謀殺李克用未遂，李克用僥幸逃脫後對朱全忠恨之入骨。而現在，原黃巢降將食人魔秦宗權正在河南蔡州割據自立稱帝，將中原腹地攪得天翻地覆。朱全忠任蔡州西北麵行營都統，與其他藩鎮一起討伐秦宗權。
李克用立即相信了王重榮的鬼話，連連上表請求討伐朱全忠。此時朱全忠正在討賊呢，皇帝自然不肯批準，李克用於是大為惱怒，決定出兵相助王重榮，與朝庭玩對抗。一時，京畿與河東之間戰雲密布。
“原來如此麽？這麽說……朝庭確實是指望不上了，幽州呢？你覺得李全忠得知我取營州後，會是什麽反應？”莊毅對中原局勢一直不大清楚，這時自然想要多了解一些。
“我尋思著吧，你要是肯表示誠意的話，再有薊州趙使君從中翰旋，事情或許會有轉機。他李全忠不費一兵一卒能得營州，有什麽不滿意的，但是你從此得聽他調遣。這於你來說，也不是壞事，至少你可以打著盧龍的旗號行事，這也是個保護傘。”朱永濟說道。
“那利民先生的意思是不用去長安了？”莊毅有些不甘心地問道。
“至少現在不是時候，如果你一定要我去的話，那我就勉力跑一趟，順便看看長安的情況也好。”朱永濟笑眯眯地說道。
“哈哈……既然如此，那我就修書一封給你，有勞利民先生去薊州見過我那丈人，你可以照實說，現在不用隱瞞什麽了。待這件事辦妥之後，到時我再另想辦法，長安還是要去的。”莊毅略作沉吟說道。
“那好……我會在幽州等你的好消息，那你什麽時候出兵營州呢？”朱永濟爽朗地笑了起來。
“大概半個月之內吧，我不能拖太久了。對了……還有一件事，我身邊奇缺文案幕僚，利民先生那兩名弟子，不如暫時跟在我身邊如何？”莊毅試探著問道。
“這……他們的學業尚未完成啊！那我這就回去問問他們，要是願意留下，我讓他們明日早上來找你。”朱永濟說道，當即告辭回去了。他這兩名弟子遲早也是要入仕的，如今能有這個機會，也是個不錯的選擇，自然也就不好拒絕了。
更何況，他自己心中的入仕之意，又何償不是蠢蠢欲動呢。隻是這些年來，天下****，朝庭國勢日漸衰頹，而河北諸藩的做派更是讓他看不順眼。但莊毅的情況不一樣，他還年輕，事業也是剛起步。就他這時日的觀察來看，莊毅的品行他也還認可，自己一旦入幕，是可以參與決策，掌握一定話事權的，這一點很重要。
朱永濟走後，張宜泰也起身告辭，忽地想到什麽，不由停步轉身問道：“你既作如此決定，那剛才在晚宴上就不該得罪了盧龍使者啊！”
“這還談不上得罪，他們隻是小角色而已，一個節度衙推，一個牙軍虞候，我還不放在眼裏，正好趁著這個借口，多留他們一些時日，免得他們過早地回幽州，那事情可就不好辦了！”莊毅大笑道。
“嘿！話雖如此！你還要與盧龍打交道，可別小看了節度衙推，他若有心壞你好事，那時你就後悔莫及了！”張宜泰語帶責怪地說道。
“有得必有失嘛！等放他們回去的時候，你再看著修補一下關係不就行了！”
“這前倨後恭的，豈能討的了個好？老夫到時就試試看吧！”張宜泰苦笑道。
次日一早，朱永濟便向吐勒斯告辭，將他的兩名弟子祖向榮和元敬思留給了莊毅。
莊毅自然不吝重用，帶在身邊處理文案，又於當天上午向吐勒斯表明心跡，說什麽自己不習慣草原上的風霜，堅決取營州自立。一想也就明白了，為奚王麾下五部帥又如何，大權還在別人手上，最終還是不得自由。就算建立有自己的部族，他是個漢人，這些奚人真肯服從於他的管束嗎。
吐勒斯見其心意已決，也不再勉強，但他原本對莊毅的承諾卻大打折扣。借五千騎兵絕不是小事，吐勒斯自己的阿會部也就五千多青壯呢，更何況士兵借出之後是用來作戰的，到時能還回來幾個，要是不還回來呢，這是自家女婿，他還能怎麽樣麽？這真是未知之數，吐勒斯才不會犯傻。
是以莊毅磨破嘴皮子，吐勒斯最終也隻答應借他一千青壯精兵，兩千老弱之兵。唯一的讓步就是：老弱之兵由莊毅自己選，但他當然會選瘦弱的少年兵。同時，從繳獲的戰馬中分出四千匹給他。
對此，莊毅也是無可奈何，隻能是被動接受了。轉而開始緊鑼密鼓地備戰，派出沙固領兩百人偽裝成行商前往營州刺探軍情，又派史大忠的弟弟史大力和康正和領十人小隊回馬都山，通知段忠實調兵前往狼山戍會合，以便到時與主力在白狼水集結，前往攻打營州。
