54勝！西部第四！
本賽季剛開始的時候，沒有人想到開拓者能夠打出這樣的戰績，尤其是在他們用一個首發和一個重要替補換來了一個新秀之後。但是事實就擺在眼前，和馬刺、掘金一樣的戰績，季後賽首輪的主場優勢，全部都是波特蘭的了。
其實很多專家都沒怎麽看明白這支球隊，首發的五個人也就布雷克的球齡稍微長一些，但也好不到哪裏去，自從2003年進入NBA以來這也隻是他的第六個賽季而已，更不用說羅伊和阿德這兩個2006屆的新秀。至於葉鋒和奧登？算了吧，這還是他們的菜鳥賽季。就這麽一幫生瓜蛋子，怎麽就打出了這麽牛逼的戰績呢？
火箭的老帥阿德爾曼是最不爽的一個，就一個勝場差，火箭就變成西部第五了，雖然首輪就可以報仇雪恨，但是季後賽中主場優勢還是很重要的，哪怕不是每一個占據主場優勢的球隊都必然會取得整個係列賽的勝利，多一個主場優勢也就平添了一份保障。畢竟季後賽的賽製是2-2-1-1-1型，也就是說先在排名靠前的球隊主場打兩場，然後再去靠後的球隊主場打兩場，最後三場分別在兩支球隊的主場間隔著來，可見主場還是有些優勢的。
火箭掉到第五並沒有什麽好說理的，季後賽的前八名實際上分成兩等，各個賽區的頭名加上一個戰績最好的分區第二包攬前四，第五到第八名才按照戰績排序。馬刺和開拓者同樣打出54勝，火箭隻要多贏兩場就可以妥妥的占據西部前四，然後把開拓者擠到第五。可誰叫你們自己不爭氣呢？就乖乖地在第五的位置上待著吧！
對於即將開始的季後賽，開拓者全隊上下都很興奮，興奮到麥克米蘭不得不特意開了個內部會議安撫這群嗷嗷叫的小崽子們。沒辦法，季後賽啊，隻要不是一心重建，哪支球隊願意在前八名之外折騰呢？更何況現在還是以西部四號種子的身份挺進季後賽，興奮一些也情有可原。要知道球隊裏很多人還從來沒有品嚐過季後賽的滋味，幾大核心裏麵也隻有布雷克曾經在奇才和掘金出戰過季後賽，但加起來也隻有九場而已，就這點經驗，不提也罷。
任何一支誌在奪冠的球隊都很看重季後賽甚至總決賽的經驗，否則也不會有那麽多進入職業生涯暮年的老家夥輕而易舉地拿到一份養老合同。實際上他們在賽場上的作用已經很小了，場均出戰十分鍾以上就算是老當益壯，但是他們的經驗卻是一筆無法估量的財富，這些經驗包括怎樣應對比賽、怎樣調整心態以及其他的一些東西，對沒經曆過季後賽的菜鳥來說，這就是他們現在最需要的。
可惜開拓者暫時還沒有這樣的球員，可以說在季後賽經驗上他們應該是本賽季東西部前八一共十六支球隊裏最弱的存在，至少是之一，他們滿懷著對季後賽的憧憬，卻不明白季後撒是比常規賽更恐怖的絞肉機，如果說依靠進貢給可以在常規賽裏拿到一個好的排名，那麽在季後賽就隻能靠鐵血的防守來說話。在此之前，幾乎每一支總冠軍球隊都不是偏科生（可能2004年的活塞有那麽一點），他們在攻防兩端都是聯盟的頂級水準，所謂“進攻贏得票房，防守贏得冠軍”並不是一句空話。
好在隊裏還有一個經驗豐富的人，那是他們的主教練麥克米蘭。自從1986年加盟西雅圖超音速以來，麥克米蘭有十一個賽季跟隨球隊打進季後賽，一共出戰98場比賽，嚴格意義上來講，他才是球隊季後賽經驗最豐富的人。看看他進入季後賽是什麽時間吧，除了1989-90賽季，1986年到1998年麥克米蘭幾乎年年都在季後賽的征程中拚命，那個時候，有強大的公牛王朝，有流星般的火箭王朝，有四大中鋒，有96黃金一代……可以說那時候的季後賽強度要比現在高多了。
而且20世紀90年代應該算是NBA最後一個視防守如生命的時代，不說別的，熱火和尼克斯這兩支風格剛硬作風頑強的球隊就讓全聯盟其他28隊吃盡了苦頭，更不用說喬丹和皮蓬這對攻防兩端都是曆史級別的二人組，以及火箭內線那個最恐怖的蓋帽高手奧拉朱旺。至於現在的季後賽？也隻是偶爾有那麽一支球隊打出了夢回前朝的強悍防守，其他球隊在這方麵的造詣相對來說並沒有那麽高深。
最後一場常規賽結束和第一場季後賽開始的時間還隔了幾天，麥克米蘭有意讓大家休息，但也不好太過放肆，萬一緊張不起來那一整個賽季的努力就全都白費了。他的做法很簡單很粗暴但也很有效果：減少訓練次數和頻率，加大訓練強度。這所謂的加大強度可不是說著好玩的，麥克米蘭要求自己手下的球員在訓練中要更狠一點，更硬一點，不要怕受傷，要用自己最大的勇氣去幹掉對麵的人……好吧雖然對麵的也還是自己的隊友。
這樣的訓練雖然不能讓這群生瓜蛋子們迅速適應季後賽的強度，但也比沒有好，而且減少了訓練次數還可以讓他們有更多的時間休息。這個時候就體現出拿到主場優勢的一個好處，開拓者的球員們可以安安穩穩你地在波特蘭等著火箭上門挑戰，換句話說，他們有更多的時間為季後賽做準備，當然也有更多的時間來休息。
葉鋒對主教練的適應性訓練沒啥感覺，以他的體能還不足以在這樣的強度下敗下陣來，他隻是偶爾會思考一下今年季後賽的形勢，以及他們的對手，休斯敦火箭。火箭今年算是終於擺脫了老冤家，此前每次打進季後賽十有八九都要和爵士碰麵，而且還敗多勝少，這次遇到開拓者他們也挺開心，感覺自己終於轉運可以打進季後賽第二輪了。
可是未來的事情，誰說得準呢？
