跟姚明吃的這頓飯並不能改變葉鋒在正式比賽中的“待遇”，這很正常，對美國人來說私交是完全和工作剝離的，對方並不會因為他和隊中的球星關係不錯就放水。所以當葉鋒看到火箭的首發名單時，他是一臉懵逼的，巴蒂爾因傷缺戰當然是好事，如果阿德爾曼那個老頭兒沒有派上已經改名慈世平的阿泰斯特的話。不過他並沒有抱怨姚明沒有提前告訴自己，因為無論是巴蒂爾還是慈世平，都是聯盟頂級的防守悍將，隻是防守風格有區別而已。
相比起來葉鋒更不願意碰到慈世平，這是有原因的。巴蒂爾是杜克大學出品的優質角色球員，防守動作相當幹淨，脾氣也很溫和，這從他“總統”的外號可見一斑。但慈世平卻是另一種風格的防守球員，他鐵血、強硬，脾氣火爆，防守時的小動作數不勝數，甚至有球場暴力的前科。NBA曆史上針對球場暴力最大的一張罰單裏麵就有他，隻要對NBA稍微有些了解的人都聽說過2004年的奧本山宮事件，當時還效力於步行者的慈世平被聯盟禁賽73場並停發當賽季全部薪水。
葉鋒不得不佩服火箭的管理層，竟然能把這兩個風格完全對立的防守悍將招攬到同一支球隊裏麵，這可不是什麽教練都能駕馭得了的。當然，除了慈世平之外，火箭陣中還有一個人也可能對他造成不小的麻煩，那是聯盟中的另一位頂級鋒衛搖擺人麥迪，在天賦上可以和科比相提並論的存在。雖然這場比賽麥迪的位置是得分後衛，但是因為身高的原因，羅伊可能會在防守的時候進行換防，轉而讓葉鋒來防守麥迪，這對葉鋒的防守能力是一個不小的考驗。
相比之下葉鋒倒是不擔心自己的防守任務，從麥迪的打球風格來看，他沒有科比那樣的殺氣和求戰欲，防守起來想必會比防守科比輕鬆得多。但是一想到慈世平很可能會盯防自己，葉鋒就感覺很不舒服，或許這場比賽最重要的任務是防止受傷？如果賽季剛開始就受傷，那對於一個新秀來說真的是太坑爹了，別的不說，在成長的速度方麵一下子就落後了其他人一大截，這對以後的職業生涯沒什麽好處。
不過事實證明葉鋒自己想多了。作為聯盟著名的不喜歡使用新秀的主教練，阿德爾曼對新秀球員也相當輕視，可能隻有詹姆斯這種級別的超級菜鳥才能讓他提起一些興趣。所以葉鋒很欣喜地看到慈世平對上了羅伊，而站在自己麵前的是看起來永遠睡眼朦朧的麥迪。雖然因為壓力的減輕而鬆了一口氣，但是葉鋒心裏隱隱有些不爽，很顯然阿德爾曼並不認為自己有能力威脅到火箭的防守，所以才會讓防守能力最強的慈世平去對位羅伊，而讓有著出色身體條件卻不那麽積極的麥迪去防守葉鋒。當然從主教練的角度來看這沒有錯，羅伊毫無疑問是開拓者陣中最危險的球員，用手下最強的防守球員去限製這麽一個危險人物確實是主教練一貫以來的想法。
但他唯一的失誤就是……小看了葉鋒！慈世平畢竟是在聯盟裏混跡多年的實力派戰將，防守方麵更是頗有心得，但是麥迪的防守卻相差甚遠。沒錯，他確實可以依靠自己的身高和彈跳來彌補防守端的不足，然而他的心態完全可以用懶散來形容，很多時候也就是用眼神防守罷了。而且最近這幾個賽季，麥迪實力不斷下滑是不爭的事實，麵對生龍活虎的葉鋒，他很難在防守端為球隊貢獻力量，甚至可以說是球隊的防守的潛在隱患。
麥克米蘭顯然也看出麥迪力不從心，他當機立斷，讓隊員們多把球交給葉鋒。麵對主教練的指令，羅伊顯得有些不情願，但是現在他沒辦法擺脫慈世平的防守，後者強硬的動作讓他前四次出手全部偏出，這個時候讓葉鋒充當進攻箭頭是更好的選擇。果不其然，麥克米蘭的變招瞬間盤活了開拓者的進攻，麥迪的防守確實對葉鋒造成了一些困擾，但同樣是聯盟頂級搖擺人，葉鋒根本沒有感受從他身上感受到和科比類似的壓力，相反他還非常輕鬆愉快。
這就是為什麽很多人都惋惜麥迪作為一個天賦不輸科比的球員卻沒有拿到什麽像樣榮譽的原因。麥迪沒有像科比那樣近乎偏執的求勝欲望，雖然他也有35秒13分的神作，但是這在他整個漫長的職業生涯裏隻占據了一小部分，更多的時候他根本沒有領袖的霸氣和責任感，也沒學會咬著牙拿命去拚。在麥迪近似夢遊的防守下，葉鋒簡直如魚得水，利用擋拆後的跳投或者切入連連得分，偶爾還能為隊友送出助攻。
一時間開拓者在場麵上完全壓製住了火箭。阿德爾曼沒有辦法，隻能讓麥迪和慈世平換防。然而還沒等麥克米蘭下達指令，葉鋒就很機智地把球都給到了羅伊，也就是說，麥迪防誰，誰就持球單打。阿德爾曼看出了開拓者的打算，他苦思冥想無果之後，大手一揮，示意球隊全力進攻，試圖和開拓者打對攻。這個時候火箭的優勢就體現了出來，他們場上的陣容外線有麥迪，內線有姚明，至少在進攻方麵都是該位置頂級的球星。這下奧登就成了全隊最苦逼的人，葉鋒還能在防守端抗一抗麥迪，他完全是被姚明給打爆了。
任何一個中鋒估計都不願意遇到姚明這樣的低位大殺器，有身高，有體重，還有內線腳步和一手穩定的跳投，在進攻端姚明幾乎是無解的。奧登隻好采用了雙刃劍式的繞前防守，這種防守雖然攻擊性很強，但卻有一個很大的弊端，一旦讓對手接到球的話，轉身之後就會看到籃下空無一人，這個時候再貼身防守就已經來不及了。不過好在奧登自己也是一個2.13米、113公斤的大塊頭，他的繞前居然收到了奇效，連續兩個回合都直接破壞掉了阿爾斯通給姚明的傳球。
但是火箭眾將並不慌亂，這種情況他們早就駕輕就熟，進攻的重心直接轉移到了外線，準確地說是轉移到了麥迪手中。這個時候麥迪才充分發揮出了聯盟頂級搖擺人的水準，葉鋒也不得不讚歎這家夥能單場砍下62分並不是毫無來由的。雖然今年他已經29歲了，但這還是一個搖擺人生涯最後的黃金期，無論是迅猛的第一步，還是銷魂的幹拔跳投，都讓人依稀看到了當年那個魔術得分王的身影。
葉鋒毫不畏懼，在羅伊依然被慈世平死死纏住的情況下，他和阿德兩個人就撐起了球隊的進攻，因為隻有他們倆對位的是攻強守弱的球員。至於一號位，阿爾斯通確實不是一個出色的防守球員，但是街球出身的他相當敏捷，下手的時機也很準，而布雷克並不是球隊的主攻點，兩人一時半會處在了一個詭異的平衡當中。
不過這樣的對攻很快就不複存在，當麥克米蘭派上純替補的時候，阿德爾曼卻出人意料地繼續狠操主力，隻是用海耶斯和蘭德裏把姚明和斯科拉替換下場。結果開拓者的替補陣容很快被打崩，球隊的替補後場完全沒有人能夠阻止麥迪的進攻，火箭迅速抹平了原本就很小的分差，並且很快領先了兩位數。
麥克米蘭很著急，但是他卻不敢提前把自己的首發球員們給換上場。無論是羅伊還是葉鋒抑或奧登，每個人都在和火箭球員對抗的過程中消耗了大量體力，可能唯一沒怎麽受影響的也就隻有阿德了，這還是托火箭首發大前鋒斯科拉也是個技術流的福。不得已之下，麥克米蘭隻好讓阿德率先登場，球隊開始改打緩慢的陣地進攻。阿德爾曼並沒有做出回應，他不相信阿德能靠著中距離跳投來挽回局勢，更何況火箭的替補大前鋒蘭德裏本身就是個身體素質爆棚的勁量小子，在他不惜體力的防守下阿德的跳投也沒了平時的準星。
現場的球迷們開始鼓噪起來，在他們看來，如果對麵上了主力陣容的話，自己這邊也應該派上首發去和對手硬剛，而不是僅僅依靠阿德時靈時不靈的中距離跳投死撐。麥克米蘭歎了口氣，扭頭看向還在大口喝著運動飲料的羅伊和葉鋒。葉鋒很快就明白了教練的意思，他大聲說：“教練，我已經休息好了，請讓我上場吧，我可不想在板凳席上看著這個坑越挖越大。”坐在他旁邊的羅伊也連連點頭。
麥克米蘭的表情相當嚴肅，他沉聲問道：“如果你們現在上場的話，下半場還能夠有充足的體力嗎？”葉鋒微微一笑：“總得先把眼前的事情解決了吧？現在就被打花了的話，下半場再有體力也無濟於事了，您說對嗎？”
