葉鋒被隊友拉到替補席上，隊醫拿著醫藥箱神情凝重，主教練顯得很無奈，首發的其他幾個人也都停止了自己的熱身圍了過去……這一切都被在場的球迷們看得分明，媒體的鏡頭也很是時候地轉向了UCLA的替補席，將這一幕通過電視信號傳送給每一個坐在電視機或者電腦前等待著比賽開始的球迷。
很快現場解說員就打聽到了情況，他一聲驚呼：“哦哦，棕熊隊隊內得分王，他們的得分後衛葉鋒遭遇了流感，現在狀態很不好，或許這場比賽他隻能坐在板凳上看隊友們的表演了！雖然這是旋風隊的機會，但我還是要說，這對於棕熊隊來說是個很糟糕的消息。”
他低頭看看手上的技術統計，繼續說：“葉作為一個大一新生，場均貢獻超過20分，領跑整個NCAA，如果他沒法上場的話，這麽大的坑棕熊隊能有人站出來填滿嗎？而且他還是球隊最強的三分射手，就算有人能站出來，他的戰術牽製力也沒有辦法複製。難道開局四連勝的UCLA就要折在這裏了嗎？”
全場的目光都投向了UCLA的替補席。現在離比賽開始沒有多少時間了，霍蘭德作為球隊的主教練必須要做出決定。
UCLA的替補席上氣氛非常凝重，雖然愛荷華州大雖然沒有明星球員，但他們的戰術執行力確實是一等一的，少了葉鋒這個得分箭頭的話比賽會打得很艱難。看著大家目光，葉鋒開口道：“教練，我可以上場，這種程度的發燒很難影響到我的狀態。”
霍蘭德哼了一聲，斷然拒絕道：“不行！現在連常規賽的一半還沒有打完，愛荷華州大甚至不是我們分區聯賽的成員，我不會因為這麽一場比賽的勝利就斷送我們的整個賽季。對整支球隊來說，你的健康比一場勝利更加重要！”
葉鋒還想說什麽，霍蘭德已經扭頭看向了葉鋒的第一替補羅爾：“邁克爾，這場比賽你代替葉鋒出場，至於達倫，把你和拉塞爾一起放在場上的話後場就沒高度了，所以你還是需要作為第六人把替補陣容帶好。”被點到名字的兩人點了點頭。
“拉塞爾、凱文，葉不能上場的話你們兩個需要承擔更多的責任，而且還要把葉的得分空缺給補起來，這場比賽你們的擋拆將是球隊的第一優先戰術。”“OK沒問題。”威斯布魯克和勒夫毫不猶豫地答應了下來。
在NCAA，教練的話就是權威，既然霍蘭德已經決定不讓自己上場，葉鋒也隻好穿著外套乖乖地吃下馬歇爾遞給他的退燒藥，老老實實地坐在板凳上。
這下就已經不是猜測了，每個人都看出來這場比賽恐怕葉鋒隻能整整40分鍾都坐在板凳上，看著自己的隊友在場上對抗整個NCAA最具有團隊精神的愛荷華州大旋風隊。媒體的鏡頭也適時地給了葉鋒一個特寫：他身上緊緊裹著厚厚的外套，臉色蠟黃，看上去非常萎靡。
此時此刻還歡欣鼓舞的估計也隻有愛荷華州大的球迷了，他們都在慶幸自己支持的球隊終於有機會擊敗這支全聯盟最炙手可熱的球隊。而UCLA的球迷們則憂心忡忡，無論是來到現場的還是坐在電視機前的，心裏都揪了起來：球隊這次還能像之前一樣摧枯拉朽地擊敗對手嗎？恐怕很難！
同樣不高興的還有到場的媒體記者們，在他們看來，葉鋒絕對是UCLA棕熊隊最大的賣點之一，而且他中國球員的身份能夠吸引一大批華人球迷。這下葉鋒不上場的話，想來點擊率或者銷量應該比不上之前對UCLA的報道了。
多位電視轉播的解說員也感歎道：“葉病得不是時候，這支愛荷華州大旋風隊本來就是以鋼鐵般的紀律和超高的戰術執行力著稱，單靠威斯布魯克和勒夫兩個球員的話會相當吃力。對於棕熊隊來說，葉不僅意味著每場20分以上的貢獻，他在戰術中的重要地位也不是他的替補能比擬的。難道這支球隊今天要在這裏被對手打破自己的不敗金身嗎？”
作為UCLA三駕馬車的另外兩人，威斯布魯克和勒夫對自己也有相當的自信，雖然葉鋒缺陣讓他們有些沮喪，但很快他們就排開了心裏的負麵情緒，開始思索具體應該怎樣應付對手。防守自然不用多說，繼續保持2-3聯防就好，但非要打人盯人的話也沒什麽問題，威斯布魯克超強的運動能力能保證自己還有多餘的精力來兼顧對方的得分後衛。至於進攻，在擋拆的同時隻能讓其他隊友在內線不斷穿插，三分球沒有把握的話還是不要出手了。
比賽即將開始，雙方首發球員準備進場。輪到UCLA五個首發出場時，坐在替補席上的葉鋒叫住了自己的兩個好友：“拉塞爾，凱文，很抱歉這場比賽我不能和你們並肩作戰，這場比賽的勝利就靠你們了。”
威斯布魯克示威性地揮了揮自己的拳頭，“惡狠狠”地說：“葉，你這話是什麽意思？難道我們兩個沒有你還不會打球了？要不要我把隊長的位置讓給你？”勒夫則憨厚地一笑，說：“葉，你得相信我們的實力，你就在場下好好休息吧！雖然這場比賽可能會很艱難，不過我們是不會放棄爭取勝利的機會的。”
葉鋒笑了笑，伸出拳頭和他倆碰了一下，轉身回到替補席。他繼續縮在座椅上，強行扛住睡意，目光灼灼地盯著場上的情形。威斯布魯克和勒夫則大步走上球場，他們的身上散發出強烈的戰意，沒有人懷疑他們對拿下這場比賽的決心。
不過這次勒夫跳球沒有拚過對方的內線，球權被愛荷華州大拿到，彼得森穩穩地控住了球，閃過威斯布魯克的魔爪之後，直接把球帶到了三分線外。看到UCLA再度擺出了聯防的陣勢，彼得森微微一笑，伸出左手比劃了一個手勢，大聲呼喊著讓隊友開始跑位。
布萊金斯看到手勢之後趕緊出來給彼得森做了一個掩護，讓彼得森能夠順利地進入三分線。這個名聲不顯的控衛打球非常老到，缺陷就是個人的技術並不算強，需要隊友給予一定的幫助，可以說是一個體係型的控衛。
看到羅爾被擋在對方大前鋒身後，控衛又突了進來，巴莫特不得已和威斯布魯克一起上前夾擊。彼得森並不驚慌，他的餘光已經看到在外圍出現了空檔的韋斯利，於是直接手一抖，將球給到了外線。巴莫特大驚失色，正當他準備轉身撲出去的時候，希普喊道：“理查德，你去防布萊金斯，我拉到外線換防。”說著自己加快腳步往三分線趕去。巴莫特應了一聲，提到高位去防守剛剛做完掩護的布萊金斯。
在外線接到球的韋斯利並沒有出手，他對自己的三分能力心知肚明，直接出手恐怕隻是增加一個籃板而已。看到UCLA的內線大個換防出來，他直接選擇了運球突破。希普並沒感到意外，小打大的時候突破是一個不錯的選擇，他也沒有貿然上搶，而是緊緊貼著韋斯利，兩人推推擠擠地進了三秒區。
這時在籃下和勒夫搶位的胡巴勒克突然離開了三秒區，轉而到側翼45度的位置給加萊特做了個無球掩護。勒夫見狀趕緊罩住加萊特，防止他依靠速度衝到籃下去。但下一個瞬間勒夫就知道自己上當了，對方真正想打的點就是胡巴勒克，加萊特隻是一個幌子罷了。就在他撲向加萊特的時候，胡巴勒克從他的另一側反跑直插籃下，韋斯利則恰到好處地從希普胯下把球傳到了胡巴勒克手中。這時候誰都來不及回防了，即便威斯布魯克彈跳驚人，但在絕對的身高優勢麵前幾乎無法阻擋。胡巴勒克接到球後直接輕鬆起跳扣籃，為愛荷華州大拿下第一個回合。
威斯布魯克和勒夫對望了一眼，都從對方眼中看到了一抹擔憂。在比賽開始之前他們已經盡可能高地預測了愛荷華州大的實力，但依然沒想到他們的團隊合作如此嫻熟，這種執行能力很強而且沒有明顯弱點的平民球隊是最讓人頭疼的。
更可怕的是，沒有明星球員使得他們每個人都可能成為球隊的火力點，即使是得分能力本身不強的球員也可以依靠戰術體係來彌補。雖然多核球隊在攻防兩端都可能會自己亂套，但愛荷華州大的精髓在於他們有一個能鎮得住場子而且不上頭的控衛，這樣一來就給他們的槍口提供了準星。要想擊敗這樣的球隊，可能會比那些坐擁超級球星的球隊更加艱難。
非要給他們下一個定義的話，或許是弱化版的活塞，而且是2003-04賽季那支成功登頂的活塞。在那支球隊裏麵，沒有人場均得分超過20分，隊內得分王是理查德・漢密爾頓的場均17.6分，助攻王比盧普斯隻有場均5.7次助攻，唯一能看的是隊內籃板王本・華萊士的場均12.4個籃板。可就是這麽一支平民軍團卻依靠自己熟練的配合與強悍的防守在總決賽中擊敗了不可一世的湖人，要知道那時紫金軍團還有奧尼爾、科比、馬龍和佩頓這超級四巨頭坐鎮，但卻依然輸給了星光黯淡的活塞。
那就是真實存在的草根傳奇！
