本來還是有些嚴肅的，一聽這話，沈在野失笑，伸手就掐了掐她的臉：“你倒是厲害，給了那蟲子多少好處？”
桃花扭啊扭地爬去他身上，笑眯眯地道：“爺。說正經的。您準備怎麽對付太子？”
笑意微頓，沈在野看了看身上的人。黑暗之中眸子還泛著清淩淩的光。但裏頭的神色卻是怎麽也看不清楚。
“你在擔心他？”
“也不是擔心。”桃花撇嘴：“他會有怎樣的下場，妾身一早就清楚，隻是隨口問問罷了。”
隨口問問？沈在野冷笑，想起她在接天湖邊凝視穆無垠那眼神，心裏就莫名覺得煩躁：“你怕是想救他一命吧？”
心虛地搖頭，桃花道：“妾身哪有那本事啊，隻是太子畢竟算是對妾身有恩，爺能保他一條命的話……”
“不能。”平靜地打斷她，沈在野伸手將人從自己身上撥開，閉眼道：“那不是你能管的事情，老實在後院裏呆著吧。”
這條路看來是走不通了，桃花嘟嘴，不悅地背對著他躺過去。
每次都是她貼上去抱。這人還說揮開就揮開，老娘不抱了不行嗎！
兩人安靜地各自睡覺，沈在野卻沒能睡著，皺眉側頭，看了看旁邊的人：“你鬧什麽脾氣？”
“誰鬧脾氣了？”桃花哼哼道：“抱得手疼。妾身想好好睡覺而已。”
身後的人一陣沉默，桃花鼓著嘴在心裏發誓，絕對不主動抱他了！弄得像她有多離不開他似的！誰稀罕啊？
沈在野等了一會兒，等這人的呼吸均勻，終於睡著了的時候，才伸手將她抱回來。讓她摟著自己。睡著了的薑桃花把發過的誓忘得一幹二淨，吧砸著嘴又把旁邊的人抱得死緊。
“傻子。”屋子裏有人低笑了一聲，然後便安心地擁著她入眠。
第二天一大早，沈在野已經不見了，桃花也沒問他去了哪裏，自顧自地收拾好，便去廚房逛了一圈。
府裏節省開支，最慘的自然就是廚房的采買，往日裏是個撈油水的活兒，如今卻是個燙手山芋了。這不，遠遠看見桃花往這邊走，負責采買的劉管事連忙就迎了上來。
“薑娘子！”
看著眼前這人，桃花笑了笑：“有什麽事？”
“您…您是大慈大悲的觀世音，您救救奴才吧！”劉管事直接在她麵前跪下了，可憐巴巴地道：“夫人讓節省開支，這府裏的肉和菜又都是從貴的地方進貨的，奴才夾在這中間，還得倒貼銀子，這日子可怎麽過？”
微微挑眉，桃花很無辜地道：“我怎麽能幫得了你？我也隻是個娘子罷了。”
“徐管事說，您是樂於助人的。”劉管事連連作揖：“她那事兒，不也是您給做了主翻了案的嗎？奴才這點小事……還望娘子幫個忙。”
看了他一會兒，桃花示意他起身，到旁邊去細說。
“府裏的菜和肉從什麽地方進貨的？”
劉管事苦著臉道：“就是夫人娘家的遠親那兒進的，夫人說了，那兒的肉和菜最新鮮，可價格也最貴啊，偏生現在又是夫人下令節省開支，昨兒秦娘子過來說，以後每日買菜隻有十兩銀子，那豈不是要餓死半府的人？”
“這事你不如直接去找夫人說啊。”桃花道：“既然是她的親戚，命令又是她下的，解鈴還須係鈴人不是？”
“奴才哪裏敢？”劉管事搖頭：“夫人隻會覺得奴才辦事不力，另換人來做，那奴才該何去何從啊？”
說得也有道理，桃花笑了笑：“既然夫人那兒不能說，那你不如直接去給相爺說吧。”
劉管事一愣，有些遲疑地道：“奴才哪裏有機會能見相爺？”
“這個簡單。”桃花道：“相爺最近愛去花園裏逛，到時候我讓青苔帶你過去便是。”
“多謝娘子！”劉管事連忙行禮：“隻是……萬一夫人怪到奴才頭上，會不會還是要趕走奴才？”
“不會。”桃花搖頭：“你都到爺麵前說話了，她若再動你，不是明擺著和爺過不去？放心吧。”
有道理！劉管事感激涕零地拱手：“徐管事所言不假，娘子真是菩薩心腸！”
這誇得她都不好意思了，桃花笑了笑，與他作別便回去睡回籠覺。
“夫人這真是自己跟自己過不去啊。”青苔感歎地跟在她身後道：“好端端的，為什麽要節省開支？”
“因為秋季相爺會查府裏的賬本。”桃花懶洋洋地道：“先前她把賬本給我管的時候，府裏的開支比前幾個月少了一半，賬麵上卻沒什麽不對，前後一對比，自然讓她臉上不好看。”
說起來這也是因果循環，她管賬的時候府裏鬧騰得很，各種各樣的麻煩接踵而至，不過與此同時，閑得無聊亂花銷的姬妾也就少了。府裏的人頂著狂風驟雨，生怕惹事上身，背地裏撈的油水也跟著少了些。
她倒是沒特地做什麽，這樣的結果，也算是福禍相依。
青苔幸災樂禍地拍了拍手：“那夫人可就得多花點心思了。”
桃花接著往前走，心想梅氏現在可不止是要在節省開支上花心思，她在這府裏的人心，也是快潰散殆盡了。
梅照雪沒有意識到下人的問題，她在意的隻是薑桃花與府裏幾個比較重要的娘子站了一條船。先前的三足鼎立和兩分局麵已經被打破，重新洗牌之後，自己竟然比薑氏差了一截。
“薑娘子太會做人了。”古清影磕著瓜子道：“她不跟人爭，也不跟人搶，誰跟她好，誰會就得爺的恩寵，那這府裏的人還不巴巴地捧著她？不是妾身要多嘴，夫人您再懈怠，指不定哪天就讓她占了鼇頭了。”
“你不也是捧著她嗎？”梅照雪淡淡地笑了笑：“所以得的恩寵也不少。”
古氏一愣，放下瓜子跑到梅照雪身邊道：“妾身這還不是為將來打算嗎？她送的恩寵，不要白不要，但妾身的心是向著夫人您的呀。令尊最近對家父提拔有加，妾身定然是會幫著夫人的。”
話說得漂亮，其實也是個哪兒有好處往哪兒鑽的人，還會講什麽情義？梅照雪勾了勾唇，抿著茶水道：“如今算來，最得寵的還是你跟南宮氏，你們都是侍衣上來的人，她怎麽沒同你一條心？”
“同是侍衣，也不是很熟。”古清影撇嘴：“她那人不愛說話，又有點死腦筋，真以為可以靠薑娘子一輩子呢，沒眼力勁兒。”
“是嗎？聽說她哥哥最近也剛入朝。”梅照雪垂眸道：“有空還是帶她過來淩寒院走走吧。”
“好。”古清影應下，笑著就退了出去。
梅照雪看著案上的三個茶杯，拎起一個來，丟進了旁邊的水盆裏。
兩天之後，顧懷柔一臉尷尬地來找桃花了。
“薑娘子，出了點事兒。”
桃花正午休呢，打著嗬欠看著她：“又怎麽了？”
“妾身的父親先前不是調做內吏了麽？”顧懷柔抿唇：“今日收到消息，又轉做了宗正。”
“這是好事啊。”桃花道：“升官了。”
“可……”顧懷柔皺眉：“先前朝中一直有消息，這個位置該是南宮酒的，眼下南宮娘子怕是在生氣，今兒遇見我都沉著臉，一句話沒說就走了。”
桃花聳肩：“朝廷上的調度，關你們什麽事呢？她大概也就是一時想不開，過幾天就好了。對了，大魏的宗正，是不是管理皇族事務的？”
“正是。”
心裏一喜，桃花連忙拉著她的手道：“那之後你可能得幫我一個忙。”
顧懷柔點頭：“隻要是娘子的吩咐，我是必定盡力的。”
那可真是太好了，桃花笑彎了眼，瞬間就沒去管其他的，這條路一鋪，她就有能力還人家的恩情了。
但是，第二天晚上，在顧懷柔沐浴準備侍寢的時候，溫清閣裏竟然有丫鬟失手，將一桶還沒來得及兌涼的熱水朝顧懷柔兜頭倒了下去。
溫清閣裏瞬間就炸開了鍋，薑桃花趕到的時候，顧懷柔鎖在房裏誰也不見，連醫女都隻勉強給她塗了藥膏，便被趕了出來。
“怎麽樣了？”桃花皺眉拉著李醫女問。
李醫女連連搖頭：“整張臉被燙傷，身上也被燙紅了不少，容貌算是毀了，命還在都算不錯。”
倒吸一口涼氣，桃花瞪眼。女人毀了容貌，有幾個還願意繼續活下去的？
“你確定她命還在？！”
李醫女一愣，還沒來得及回答，就見薑桃花一腳便將鎖著的門給踹開了！
顧懷柔頭上蓋著黑紗，正準備懸梁自盡。役有盡弟。
“哎！”嚇了個半死，桃花連忙讓青苔把她抱下來，拿繩子將她的雙手捆在背後：“你這是幹什麽！”
顧懷柔沙啞著嗓子道：“我這一輩子從來沒有這麽醜的時候，活著也沒什麽用，不如死了算了！”
“女人難不成隻能靠臉活啊？”桃花急道：“你先冷靜一下，咱們再想辦法，府裏應該有不少生肌養顏的藥……”
“沒用的。”顧懷柔搖頭：“我這樣子自己都看不下去，沒救了！”
