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“啪”地一聲響，一個景德鎮產的精美紫砂壺落到了地上，碎成無數片，茶水也灑了一地。
這是延綏巡撫張夢鯨的心愛之物，平時放鬆休閑時就好來一壺西湖龍井，就端著紫砂壺泯一口。
可此時的他，渾然沒有在意手中的紫砂壺已經掉落到地上碎了。他臉色有點慘白，一臉不相信地盯著麵前那個彎著腰的管家。
張夢鯨伸出右手，顫抖地指著管家，有段結巴地說道：“你……你再說一次！”
“老爺，逃回來的騎卒就在大堂，消息確鑿無疑。”管家不用看就知道自家老爺的情況，用肯定的語氣低聲稟告道，“孫顯祖大帥及所率領的近五千邊軍在追擊流賊的時候，遇到了叫天軍，還是在府穀城外，被打得全軍覆沒了。”
他說完之後，聽到老爺沒任何動靜，便抬頭看去，發現張夢鯨左手撫著腦門，身子已是站不住腳，搖搖欲墜了。
他嚇了一跳，連忙快步躥了過去，一把扶住老爺的手，扶著他做到了茶幾邊的椅子上。
“老爺，萬事沒有過不去的坎，上一次不照樣被叫天軍打潰了五千前軍，還不是一樣沒事麽？”管家心疼老爺，趕緊勸解道。
“啪”地一聲巨響，茶幾都震了幾震，張夢鯨卻不覺得自己的手掌疼，抬頭怒目吼道：“你知道個屁，這能一樣麽，這該死的叫天軍，該死，該死。該死！”
一邊罵著，一邊用手拍著桌子，就好像叫天軍就在那桌麵上，他那樣拍，就能把叫天軍拍死一般。
其實管家何嚐不知道這中間的區別，雖說上一次五千前軍幾乎可以算全軍覆沒。可高級別的將領都沒事，死得隻是一些普通士卒而已。而且最終的戰局，卻是老爺驅趕了叫天軍結束的。那一次，老爺和各級將領都不用互相溝通，直接就把事情掩蓋過去了。
但這一次，近五千人馬幾乎是真正的全軍覆沒，就大堂內逃回來了六個騎卒而已。各級將領包括遊擊、副將，甚至連總兵孫顯祖本人都失陷了。
這一場仗下來，以至於延綏邊鎮的機動兵力都沒有了。這場大敗。是無論如何都掩蓋不了的。
如此慘敗，還是敗給了一群饑民。這事要報到朝廷去，至少那些高官肯定是這麽認為的，鐵定會震怒。
等張夢鯨發泄得差不多之後，管家彎著腰，低聲說道：“那要不，趕緊派人向總督大人稟告，商量個章程出來？”
見張夢鯨抬頭看向他。管家連忙解釋道：“我們延綏畢竟也是在總督大人的轄下，出了事情。他也得擔責不是？而且叫天軍如此厲害，又返回了關內，怕是還會繼續興風作浪。要是不提前告知總督大人，等以後禍害大了，很可能總督大人會怪到老爺頭上。”
最先的震驚失措過去後，張夢鯨也已經冷靜了下來。聽著自家管家的建議。心中馬上考慮起事情的前前後後，忽然出聲吩咐道：“快，文房四寶伺候，本官要寫幾封信。”
“是，老爺。”管家見老爺的神智已經恢複清醒。便馬上答應一聲。
不過他還沒退下，就又聽到張夢鯨說話道：“對了，讓那幾名逃卒錄下戰事經過，畫押之後交給本官。”
等到管家再次答應一聲，躬身退下時，張夢鯨才注意到地上破碎的心愛之物，不由得一陣心痛。也到了此時，他才感覺到右手掌鑽心地疼。低頭看去，發現右手掌已經腫了。
心中不由得很是懊惱，忍不住一拍茶幾，自己怎麽就這麽作踐自己的手掌！
“喔……”一聲慘叫想起，不知道的人聽了，還以為中丞大人的內堂裏，什麽時候多了一隻狼出來了。
沒過多久，幾個信使騎馬衝出了延綏巡撫府，或往固原三邊總督府，或往京師而去。
幾日之後的午時時分，保德州東門，一個小旗的兵丁嚴守城門，出城的不怎麽查，可想要進城，那是查得很嚴的。
在查完一波進城的人之後，有一名兵士雙手捧著一大把銅錢來到城門側曬著太陽的小旗處，露出一絲媚笑道：“大哥，又落了五十六個銅錢了。”
小旗躺在椅子上，抬頭看看，卻一幅波瀾不急的樣子，好像是有點看不上眼，稍微努了下嘴而已。
那兵士領會其意，走到邊上的一個木桶邊，一鬆手就聽見銅錢的“劈裏啪啦”碰撞聲。
“沒見過銅錢，丟這麽大聲出來？”小旗有點不喜，躺著哼道。
那兵士也沒在意，臉上的神情很是享受，一直到銅錢聲沒了之後，才感慨道：“平時那見過這麽多錢，大哥你看，這都有半桶了吧？”
“真是沒出息！”那小旗很鄙視，坐起了身子，伸頭往那木桶裏看看，眼中閃過一絲歡喜，一會後才裝作不在意地道，“隻要河對岸還鬧賊，上頭就會讓我們繼續嚴查。城外那些富戶急著進城，必然有不周到的地方，我們來錢的日子還長著呢！”
“就是，就是！”那兵士一聽，連忙點頭附和，不過他轉念一想，心中藏著的問題，忍不住就問出來道：“大哥，您說那邊的叫天軍真得打敗了榆林總兵率領的軍隊？”
小旗聽了，臉色也嚴肅起來，點點頭道：“這事應該是千真萬確的！叫天軍放掉的俘虜，有好些個經過我們這邊，都由上頭去核實了的。”
“這年頭賊人怎麽就變那麽厲害了呢？”兵士感慨一句，忽然賊頭賊腦地左右看看，發現沒人注意後，湊過身子，對小旗低聲道：“我家裏都快揭不開鍋了，您說要是叫天軍來的話，能不能分一袋糧食下來？”
“作死！”小旗一聲喝，嚇了那兵士一大跳。不過他倒也隻是這麽一說而已，左右看了下後，低聲訓道，“以後這樣的話千萬別說出口，小心被人聽到了告你通賊！你不知道，大人們對叫天軍恨之入骨，到時候我可幫不了你！”
“不敢，我不敢了！”那兵士連忙低聲保證。
小旗是知道這兵士家裏的情況，看了眼那裝了半桶的銅錢，正待說什麽，忽然眼睛一亮道：“又有主顧上門了，多摟點錢下來，回頭給你分點。”(未完待續……)
