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1938年6月底和7月初，日本陸海軍分別接到了進攻宜城的命令。根據這兩個命令，日華中派遣軍司令長官煙俊六迅速製訂水陸兩路並進、海陸空三軍協同作戰攻占宜城的方案。“宜城攻略戰”全麵打響，抗日戰爭最大規模的武漢會戰大幕也徐徐拉開。
1938年7月10日。清晨，雷江老龍頭358團陣地。
太陽初升、朝霞映江，雷江細波粼粼、金光點點，一派安寧祥和的景象。358團官兵們剛剛吃過簡陋的早飯，連夜修築了一天工事的官兵們正抓緊難得的空閑休息，很多官兵還在江邊洗澡，滌去一夜的勞苦。
玉龍塔上，觀察哨兵正拿著望遠鏡，警惕的注視著空中和江麵。三挺民24重機槍成扇形排列，分別部署在玉龍塔三層、四層和五層，形成一種嚴密的交叉火力。
突然，一陣細細的嗡嗡聲由小到大、由遠至近傳來，望遠鏡中，天邊出現了十幾隻小黑點。觀察哨兵大喊：“敵機！防空警報！”
立刻，防空警報淒厲的鳴叫聲響徹整個陣地。
三挺民24重機槍馬上調整角度，準備對空射擊。這也是358團僅有的防空武器。聽到警報，正在江邊洗澡的士兵甚至來不及穿上衣服、褲子，就抓著衣服，裸身跳入戰壕，拿起武器，紛紛掩蔽。
淞滬抗戰後，中國空軍在重創日本陸上、海上航空隊後，自身也基本損失慘重。尤其是一大批資深飛行員壯烈殉國，中國空軍更是元氣大傷。從1938年初到1941年末這四年，中國完全喪失製空權，加之防空高射炮價格高昂，又是複雜技術兵器，全國擁有的防空武器屈指可數，中**民飽受日軍轟炸之苦。
瞬間，十多架96式陸上中型攻擊機幾乎是貼著地麵呼嘯狂奔而來，機身上的紅膏藥旗刺目明顯。空氣好像被撕裂一般，發出刺耳的尖嘯。機翼兩側，一陣陣紅光閃動，一排排7.7毫米航空機槍彈帶著“嗖嗖”聲響，如鋼鞭一樣狂掃過大地，打得陣地上塵土飛揚。
瘋狂掃射過後，96式陸攻飛機迅速爬升，在民24重機槍射出的三條單薄的防空火線中揚長而去，拋下無數重磅航空炸彈，像烏鴉一樣從天而降。
炸彈的金屬外殼同空氣劇烈摩擦，發出尖銳刺耳的哨音，落地後瞬間閃著刺目的白光，隨即響著雷鳴般的爆炸聲，伴隨著飛沙走石、漫天彈片和殺傷鋼珠，將358團陣地頃刻間攪得天翻地覆。
隨著敵機呼嘯而過，原本安寧平坦的曠野，在初升的朝陽照耀下猶如人間煉獄——到處都是被炸塌的工事，到處都是殘缺不全的肢體，哭喊聲、呼救聲此起彼伏，雷江邊原來那一排排婀娜多姿的柳樹也被炸的支離破碎，冒著一股股黑黑的濃煙，平添一份淒涼。
2守軍還未來得及從轟炸中喘口氣，遠處又傳來尖利的呼嘯聲。同時，指揮部的電話鈴聲急促響起，團參謀長杜助國剛剛拿起電話，隻聽到電話聽筒裏傳來玉龍塔上警戒哨一陣急促的喊聲：“江麵發現敵艦！”話音未落，聽筒裏又是一聲巨響，然後寂靜無聲。
杜助國抬頭一看，玉龍塔上部被炮彈擊中，一段黑煙卷著烈焰向晴空中升騰，木料、磚石、伴隨著士兵的殘肢斷體，四處亂飛。杜助國還沒來得及下令發出警報，眼前又出現一陣陣電光，一發發重型炮彈紛紛落下，像閃電，像驚雷，像台風，所到之處，席卷一切，無堅不摧，火光和煙柱直衝雲霄，遮天蔽日。
這是日本海軍參與炮火準備的艦炮火力！據軍史資料記載，參與“宜城攻略戰”的是日本“峰島級”驅逐艦，盡管這隻是1千噸級的輕型艦隻，但他上麵裝備有4門45倍口徑120mm艦炮，配備有射擊指揮儀，精度高，威力大，射速快。而且，日本艦炮好像長了眼晴，對358團主要火力支撐點進行了“點名”式的精確打擊。
萬幸的是，國民政府鑒於中日兩國海軍的巨大落差，“8.13”淞滬會戰開始後，中國海軍就采用了悲壯的江陰沉船方式，11艘千噸級陳舊戰艦沉入長江要塞口，使得日本海軍巡洋艦、戰列艦、航空母艦等重型軍艦不能沿長江上溯深入中國腹地，隻有吃水較淺的輕型艦隻能勉強通過江陰要塞，極大減輕了長江兩岸中**隊的壓力。
如果日本海軍主力進入長江腹地，那麽，金陵保衛戰和武漢保衛戰，中**隊將會付出更加慘重的代價。
但即使這樣，120mm艦炮持續三十分鍾的艦炮攻擊也使358團損失嚴重。重機槍、迫擊炮等重武器和射手在鬼子的第一輪火力打擊下幾乎損失殆盡。
炮火停歇了，整個空氣中彌漫著濃重的血腥味和硝煙味。團長方天覺從團隱蔽部伸出頭來，一條打著綁腿、還殘留著紫褐色腿筋的殘缺大腿就在他眼皮底下，他將殘肢輕輕拿下戰壕，狠狠地啐出一口的滿是塵土的濃痰，整了整帽子，大喊：“傳令兵，通知各營立即進入陣地，整修工事，搶救傷員，炮火一停，鬼子馬上要上來了！”
3鬼子是上來了！
一排小汽艇，如水蛇一般從江麵遊了過來，汽艇一靠岸，立即跳下來一群群穿著土黃色衣服、戴著日式戰鬥帽的鬼子士兵。手上的步槍刺刀在陽光下反射著亮光，在平坦的曠野裏，如同一個個閃動著的幽靈。
“奇怪，怎麽這幫鬼子連鋼盔都沒有？”方天覺盯著望遠鏡，看著遠方，自言自語的說。
參謀長杜助國也抬起望遠鏡看了看：的確，除了有幾個拿指揮刀的鬼子軍曹或軍官戴著鋼盔外，士兵都隻戴著日式戰鬥帽。
“團座，是不是該讓‘土地爺’叫喚叫喚了？”他開口問道。
杜助國口中所說的“土地爺”是金陵兵工廠撤離到武漢後新研製的防步、騎兵連環雷。它最大特點就是威力大、埋藏深，靠電遙控激發，可靠性強，尤其適合長江中下遊水網平原地帶。隻要一個雷被引爆，就會產生連環爆炸，對步兵、騎兵造成毀滅性打擊。這種較為原始的武器，對缺乏遠程火炮和空中火力支援的中**隊來說，就是“土飛機”、“土坦克”，深受一線部隊的喜愛，戰士們親呢稱呼它為“土地爺”。
