寒芒閃爍，刺目的雷電像是貫穿了天地，伴隨著肌膚被劃破的聲響。
“滴答”點點鮮紅緩緩滴落，在地上凝結出一道血線。
“嗚啊”一名青年忍者呻吟，胸口，一道半人長的斬痕格外觸目驚心，隱隱可見白骨森森，格外猙獰。
“不用擔心，這種程度你還死不了。”一道冷漠且不帶有一絲感情的聲音響徹在青年的耳側，霧氣籠罩中，隱隱可以看到一個修長的身影，右手一柄奇異短刀，有電蛇亂舞，極為神異。
“但是，如果拖得時間過長的話，你所流失的血液就會超過一個程度，其結果，不用我再說了吧。”
青年眼中閃過憤恨的神色，不甘的從懷中摸出一個卷軸，拋向後者。
“給你。”
刃冷眼接過卷軸，拋給青年忍者一枚紅色藥丸，
“捏碎外敷。”丟下這幾個字之後，刃看也不看那青年忍者一眼，頭也不回的向後走去，同時眼角的餘光看向那張卷軸。
“是“兵”卷軸啊，剛剛好，這樣一來，所有的卷軸就都集齊了。”
“明天就是這個森林的霧氣消散的那天了，夜無月，你還不準備出現嗎？”
“他會來的，一定。”不遠處，水月藍色長發飛舞，水藍色長袍無風自動，臉色也不複之前麵對鬼燈滿月時的蒼白，多了幾絲紅潤。
她在很久之前就已經與夜無月分開了，因為夜無月與那個名叫甲的少年，好像有什麽事情要做一般，所以她就先行離去。幾經輾轉，終於與刃幾人會和。
“說的不錯。”刃將雷牙收起，淡淡道：“他可不是那種會撒手不管的人。”
“不過，說不定會遲到啊。”亂風斜倚巨大的折扇，略帶慵懶的說道。
“明天，他會來嗎？”水月仰望天空，朦朦朧朧的霧氣下，透出一股迷蒙。水月美眸微咪，仿若陷入了沉思。
一天的時光，很快就過去了。隨著初晨的到來，第一縷陽光透過密密的樹葉，如碎金般灑落在泥土之上。籠罩在迷霧森林，長年不化的霧氣，終於迎來了第二次消散。
“那麽，開始清點人數。成功收集‘臨、兵、鬥、者、皆、陣、列、在、前’九種的卷軸的人，來我右首登記，未收集全以及失去卷軸的人，請站在我的左首處。”
迷霧森林外，負責接送他們的，戴著麵具的兩個暗部冰冷的說道。話音剛落，剛走出森林的人們就一陣騷亂，或歡呼、或沮喪的走向了左右首。
“他、沒來……”水月美眸中露出失望，將手中的卷軸遞給了負責登記的暗部。‘臨、兵、鬥、者、皆、陣、列、在、前’，卷軸上的文字依次閃爍，約莫盞茶時間，消失在了水月的視線內。
“卷軸為真，成功收集九種，獲得第三輪比試資格。”負責登記的暗部麵無表情的宣布道，同時遞給水月一塊木牌，淡淡道：“收好。”
水月收好木牌，默不作聲，靜靜的退到一旁。看著手中空白的小木牌，雙目一陣失神。
同樣在意夜無月行蹤的還有一人，那就是不知從何時出現的，鬼燈滿月。水月自然也看到了他，但並沒有指認鬼燈滿月，畢竟，那森林中發生的事，隻憑一言之辭，根本無法說明什麽。
鬼燈滿月眉頭緊鎖，夜無月的消失，在他看來，是極為詭異的。
“那家夥，又在打什麽算盤！”鬼燈滿月歎道，一道修長纖美的藍色身子自他先前走過，眸光在鬼燈滿月在鬼燈滿月身上佇留片刻後，移到了水月身上。
“喲，這不是水月妹妹麽，恭喜通過第二輪的考核啊！”照美冥嬉笑的聲音響徹在水月的耳際，一襲水藍色長袍，滿頭長發散落，在陽光下格外動人。
長十郎不知何時已經回到了她的身旁，依然如往常一樣背負著三柄大刀，隻是身上多了些許淤青，氣息還有些許紊亂，顯然受了些許內傷。
“是你啊。”水月淡淡道，也沒有多做回答。
“啊呀啊呀，這樣無精打采的可不行啊？”照美冥故作訝色道，紅唇輕附道水月耳邊，也不知道說了些什麽。水月小臉猛地一紅，拔起腰間短劍就要砍向照美冥。
照美冥嬌笑著閃開水月的一擊，道：“啊呀啊呀，看來是被我說中了，惱羞成怒了。”
“你這女人，究竟在亂扯些什麽！”水月憤憤道，麵龐已如熟透的柿子，仿若可以滴出血來。
就在水月與照美冥打鬧間，一道洪亮的聲音突兀的響起，傳入到每個參賽者的耳廓內。
“人員已經登記完畢，生還者284人，遺失或未收集全卷軸者272人，合格者12人。”報完這個數據之後，負責登記的暗部眉頭微皺，因為這關他們一共投放了63組卷軸，合格的人數隻有12人還是有點出乎意料的。
另一名暗部接著說道：“那麽，合格者請跟我來，其餘人員，就地解散！”
“走吧。”刃起身道。
“那個……”水月突然開口道。“我有同伴還沒出來，能不能再等一等。”
“不行！”暗部冷冷道，“我們必須在午前回到木葉。況且，迷霧森林危機四伏，你的同伴極有可能死在裏麵了，即便他沒有死，也已經失去參賽資格了。”
“可是……”水月開口，還想再說什麽。“水月！”刃狠狠的瞪了水月一眼，水月張了張嘴，終究沒有說話。
“那麽，沒有其他問題了吧。”暗部淡淡道，“沒有的話，就走吧。”
水月沉默，跟著刃一行人，一路上都沒有開口。刃仿佛看出了水月心中所想，淡淡開口道：“我知道你想等那家夥，倘若這是單純的選拔也就罷了。不過你我都清楚，這次的火之忍十二士選拔，完全就是個幌子，背後一定有我們難以想象的黑幕。在那家夥不在的時間，就隻有我們，能夠阻止了。”
水月下唇緊咬，麵露苦澀，但還是點頭，表示理解。
見水月這般，刃也不再開口，他知道，有的話不用多說，水月是能理解的。
木葉村，火影大樓內。
“是嗎，夜無月他，沒有從迷霧森林走出來嗎？”
“是的，三代火影大人。根據我們得到的情報，僅有他的幾個同伴通過了第二輪的考核，其中並沒有他。”
三代目放下了手中報告，揉了揉眉心，蒼老的麵龐上露出疲憊。沉吟中，摸出那隻朱紅色的煙鬥，用力吸了一大口。
“夜無月的事，暫時先擱置吧，他也不是那種會食言的人。至於這次守護忍十二士的選拔……”三代吐出口中雲霧吞吐，周遭的空氣中頓時多了一股獨有的煙草氣息。
狠砸了一下煙鬥，三代道：“老實說，我也搞不懂大名大人這時候進行選拔的意義。甚至，這次的選拔總給我一種心驚肉跳之感，仿佛有什麽不得了的事情要發生一般。”
“明天就是第三輪選拔了，你先回去做好防衛工作吧。”
“是，三代大人。”前來報告的暗部一躬身，身影一閃，便消失在了火影大樓內。
三代目拿起煙鬥，深吸了一口，歎道：
“希望隻是我多慮吧。”
