楊桃既然敢讓董書含查，自然能自證清白。董書含要真想打壓秦夫子，就該含混過去，草草完事。
如此一來，留個百姓的想象空間就足夠大，大家對秦夫子的認知和判定就更能發揮想象。
可董書含竟答應了詳查！
他虛扶著楊桃起身，認真的承諾道：“我爹眼裏最揉不得沙子，更痛恨好無端編排朝廷命官。今兒既然在我眼皮子底下出了這事，那便必須詳查，不然如何正我縣衙風氣？”
斬釘截鐵的‘查’字落地，滿屋子的人都屏住了呼吸。
和楊家有關的檔案很快就調了出來，當時的政策規矩也翻找了出來。一對比，物件齊全不存在走後門的嫌疑。
再一看記檔時辰，全是周縣令在任的時間段。便是後來秦夫子查實醃菜鋪子無違規行為的案子，宗卷也將過程記載得清楚明白，並沒有半點徇私枉法的嫌疑。
董書含將宗卷摔在那衙役身上，沉了臉喝罵：“你倒是再說說看，楊家姑娘和秦夫子究竟有什麽關係？”
剛才出口譏諷的百姓麵含愧疚要偷偷的溜，董書含察覺後卻讓衙役關了房門。
“無端議論譏諷朝廷命官，無端往好好的姑娘家身上潑髒水，揭人麵皮壞人名聲，你等又好到了哪裏去？”他一拍桌案，鏗鏘道：“且都等著吧，事情查實，爾等也逃不過重罰。”
那衙役不過是嫉妒喬安和楊春曉得秦夫子重用，尋常心裏就難受得緊。如今秦夫子下台，又聽聞董家和秦夫子不和，這才放了心給楊桃小鞋穿，同時也造謠生事往兩人身上潑髒水。
他以為上頭即便知道了也不會理，敵人擔著汙名，他說不定還能得了獎賞。誰知這大公子有包，竟揪著他不放。
董書含等了他好半天也沒等到他說出個子醜寅卯，眉頭一皺道：“既是說不出，那便按壞人名聲治罪，打了二十大板扔出衙門，再不錄用。”
他說著喊了人進來，邊上的衙役卻並不敢動：大公子雖然尊貴，可再貴重也不過是縣令的兒子。這種責打衙役、開除人的重罰他們哪裏敢執行？
見大家不動，董書含便也明白過來，他淡淡一笑不屑道：“你們以為這等齷蹉事情我父親能容得？若是父親來了，責罰隻會更重。”
言罷也不強行讓人執行，隻讓自己的書童去請董縣令過來：“將這邊的事情悉數告訴老爺知道，照實了說不許歪曲了一句。”
等著結果的時候，董書含溫柔的看著楊桃，儒雅有禮的安慰道：“楊姑娘放心，這事兒縣衙一定給你個交代。女兒家的名節最是貴重，哪裏能讓你平白受這樣的屈辱？”
楊桃淺淺一笑，感激的朝對方行下一禮。
董書含虛了楊桃一把讓她起身，而後淩厲的目光才從嚼舌根的人臉上一一掃過，雖沒明著說什麽，可那冰冷的目光足以讓人膽戰心寒。
董縣令來得很快，黑著個臉，盡見威嚴。
他一來就複述了書童說的話，而後問那衙役：“他可冤枉了你？”
這架勢嚇得那衙役腿都抖了，哪裏還有膽狡辯，隻顧著磕頭求饒：“小的知錯了，求大人繞過這遭，求大人饒過這遭……”
“饒過你這等小人？”董縣令一腳將他踹倒，喝罵道：“捏造毀謗、一下亂上，本官若是饒過了你，秦大人的清譽何存，官聲何存？他沒日沒夜的為梁縣百姓謀劃，到頭來就讓你等這樣汙蔑？長此以往，天下學士都得寒心。”
不等他再行辯駁，董縣令便下令道：“拖下去重重的打，打足三十大板之後攆回家去，本縣府再不錄用。”
侍衛趕忙拖了這衙役下去，董縣令尤不解恨，再行吩咐道：“通報鄰近縣府此人品性，建議不要錄用。”
就因為那麽一句話，落得這個下場？那衙役心裏不忿，被侍衛拖出老遠還掙紮咆哮，一雙眼睛更直愣愣的瞪著楊桃，射出的眼刀子幾乎要將人紮爛。
楊桃心尖也抖，跪下求情道：“還請大人息怒，不過幾句閑話，彼此說清楚正了名聲也就罷了。三十大板……”
沒等楊桃說完，董縣令已經喝斷：“以小見大，便不再是閑話那麽簡單。秦夫子就是太過寬厚，才縱容出這等不知天高地厚的東西來。
如今本官當政，定要個清明風氣，容不得這些陰詭小人！”
他抬手示意楊桃起身，而後便又開始發落在一旁嚇得瑟縮的辦事百姓：“你等也是可惡，不重罰了不足正風氣。一人賞五個板子，罰銀子三兩，通報全縣知道。再有下次，責罰翻倍，鋪子也不用開了。”
自有衙役過來執行，一時間哭喊求饒聲不斷，看得楊桃很有些不忍心。
可她人微言輕，便是求也求不出個結果，索性站在一旁坦然接受結果。雖說責罰有些重，可論起來，他們也是咎由自取。
若不這樣鬧一場，天知道外頭要將她和秦夫子傳成什麽樣子？如今世道蔫壞，人心不古，也當真該好生治一治。
如此，董縣令新官上任的第一把火便燒在了這裏。
借著這個由頭，董縣令在縣衙裏大清洗，以往秦夫子提拔的、重用的悉數清理了出去。像先前那等品性不端，靠不住的也是一個沒留。
當然，這些都是後話。這會兒董縣令發落了人，臉色也鬆動下來，他麵色謙和的看著楊桃，先問秦夫子好，再問她來縣衙何事。
等知道楊桃來走新鋪子的章程，立馬便下了命令：“既然新的還沒下來，那便按舊的辦。百姓無小事，你等都給我打起精神，再有百姓抱怨辦事難，你等也趁早回家種田。”
有了縣令明令，又有董大公子在一旁看著，誰也沒敢再為難楊桃，尋常兩三天才能走完的章程，不出一上午便全都走完了。
楊桃急著給姐夫送章程，隻衝董書含行下謝禮：“今天多虧了公子，小女子再此謝過。”
董書含慌忙要扶，又顧著男女大防，隻得收了手側身避禮，謙道：“維護道義原就是讀書人的本分，更何況我還是縣令家的公子，自然該以身作則，受不得姑娘的禮。”
“公子過謙了！”楊桃雖對官場的事不甚了解，對陰謀手段也不通透。可董縣令不是真心為自己和秦夫子出頭她還是明白，於是也沒多少感激，隻端莊道：“我還有些雜事要辦，便不……”
“今天讓姑娘受驚了，為表歉意，我請姑娘共進午膳，給您壓驚可好？”
楊桃的後半句和董書含一起說出，話音一出，兩人都有些詫異。
“鄉野丫頭這點事不至於受驚，公子無需客氣。”
“左右也到了午膳時辰，再忙也得吃飯不是？”
兩人的聲音又同時響起，楊桃尷尬，董書含卻搖著折扇笑了起來：“咱倆還真有些默契。”
“我初來乍到，對梁縣陌生得很，姑娘便當引我認地方，費心當個向導如何？”或許是怕楊桃再拒絕，他連忙吩咐書童去酒樓定包房席麵，而後才對楊桃道：“越是忙碌越得好生吃飯顧好身子，楊姑娘便將手邊的事先放一放，可好？”
話都說成這樣，楊桃再拒絕便顯得很不識抬舉，隻得淺淺一笑道：“如此，便叨擾公子了。”
楊桃對董書含藏著防備，說話做事都拘謹得很。董書含將一切看在眼裏，卻也隻寬和一笑，笑稱道：“我又不是老虎，楊姑娘怕我作甚？”
楊桃隻陪著笑，並不接話。
“說起來，我也要去縣學念書了呢。聽說你阿弟也在縣學，往後我們同窗，你家的醃菜可別忘了給我也送上一份。”
楊桃還是笑，她想著郭家用在春曉身上的手段，又開口道：“我未婚夫喬安也在縣學呢，他也愛吃我家的醃菜，所以我常給他備著。您要想吃了，隨時去找他就行。”
董書含定定的看了楊桃兩眼，忽然就打開折扇笑了起來。
楊桃不知道他笑什麽，卻也不問，隻的低了頭跟在他身邊，盼著時間過得快點再快點。
她隻顧低頭走路，不防腰肢突然被人攬住，沒等她掙紮那人手臂實力，已經攬著她轉了個圈，避到路旁。
楊桃臊得臉紅，又驚得心慌。待看清非禮自己的是董書含，黑了臉揚手就要扇。
可腳才堪堪站穩，手還不及落下，董書含便觸火般放手。同時一個青年製服了瘋魔的大狗，緊著過來拱手道歉：“姑娘可還安好，我家那畜生沒傷著你吧？剛才它張著大嘴黨直奔著你過來，可將小生嚇了個不輕。”
邊上的百姓也圍過來關切，顯然都被那發狂的狗嚇得不輕。
楊桃這才明白發生了什麽事，舉著的手很不自在的放回來，紅了臉表示自己沒事。
等那青年帶著狗走開，董書含也規規矩矩的朝楊桃作揖道歉：“事出突然，我喊了你兩聲你也沒聽見，冒犯了姑娘，還請姑娘見諒。”
人家好心救她，她還要揚手打人。楊桃心裏不自在，紅了臉道：“該我給公子道謝才對。”
借著受驚的由頭，楊桃本想別了他回去歇著。可還沒來得及開口，董書含已經率先往前走去：“要道謝，一會兒便多敬我兩杯水酒。”
一路往酒樓走去，路上也不太平。也不知道是楊桃精神恍惚，還是董書含太過細心。總之他總有機會和楊桃親近。不是扯著她袖子躲挑擔的農夫，就是拉了她避開小販扛在街上的糖葫蘆……
可每回事發，人家都緊著作揖道歉，滿副儒雅風度。楊桃心裏就是再不自在，也得感激人家好心，哪裏再能責備？
“你啊，呆呆笨笨又迷迷糊糊的，沒個人在身邊陪著，我都要擔心你受傷。”董書含眼中寵溺一閃而過，再要追究也隻見他儒雅大方，先前那一句話也不過說笑。
楊桃渾身不自在，窘迫得都紅了臉。
喬錦和喬繡進城置辦物件，才從鋪子裏出來就看見楊桃和個男人拉扯，更看見她紅著臉，羞得低下了頭，小女兒姿態跟著那男人進了酒樓。
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