一縣父母官，政務比想象中更家繁重。秦夫子初初上手，其中艱辛和忙碌更不消說。在這種情況下，能身邊人送上一份厚禮都算是給了楊家莫大的臉麵。可他竟親自來了，這傳遞出來的信息，可不同一般。
大夥兒朝秦夫子請罷安，宴席也該開始了。
秦夫子自然是上座，爺爺奶奶並楊老大，楊老二作為至親，自然也在主桌。於是，主桌上依次做的人員便是，秦夫子，阿爺阿奶，楊老大，楊老三，並族中得高望重的幾個長輩。
宴會繁忙，兩個伯娘和幾個堂兄弟都得幫著打下手，上菜端茶。
作為準新娘，楊桃自然也是清閑的，她原本要避回閨房，秦夫子卻出言阻止：“今天是你和喬安的大好日子，怎麽也該和我喝上兩杯才夠意思。在坐的都算得上你的長輩，我以著喬安師父的名義，也勉強能算長輩，一起吃個飯喝場酒，應該也算不得出格吧。”
當今對男女大防的要求也不算嚴格，鄉野女孩原本也是拋頭露麵不講究那麽多規矩。秦夫子親自開口，楊桃也沒有再走開的道理。
可一桌子早就滿了，楊桃要坐，就得有人讓開。旁的都是爺爺輩兒的長輩，必然不該讓。剩下能讓的，也就大伯父、二伯父。
二伯父經商，和官家打交道的時候多。能和掌權的縣太爺一起吃飯、喝酒攀交情，這機會怎麽肯放過？
他在桌下踢了楊老大一腳，示意他讓開。
楊老大其實不太情願，他隻是個種地打獵的佃戶，能和縣太爺坐一起吃飯的機會一生恐怕也就這一次。倘若自己說話做事正好能入了縣太爺的眼，自己的兒女或許也能有個好一點的前程不是？
就算不去考慮那些因素，光是和縣太爺推杯換盞過，那也能是他好幾年吹牛的談資啊！
於是，他將腿挪了挪，假裝沒明白楊老二的意思。並且心安理得：我是大哥，怎麽都論都不該我讓。
楊老二有點生氣：你一農民摻和這個幹嘛啊？就是和縣太爺處好了關係，你能得什麽好處？他能賞你塊地還是怎麽的？
他從懷裏摸了塊銀子，隔著桌麵塞進了大哥手裏，看著他的眼神好像在說：給你錢，快讓開，別壞我的大事。
楊老大摸著銀子的手覺得非燙，燙得心肝都疼。
沒人讓座，場麵一度尷尬。阿奶瞥了兩個兒子一眼，要起身讓位，阿爺偷偷按住了她的手，抬眼看著大兒子道：“今兒個高興，去後院將我窖著的那罐子三七酒挖出來，我今兒個得好生和秦夫子喝兩盅，謝他肯來捧場，謝他培養我楊家子孫。”
大伯父被點名的那一瞬間，心都涼了。尋常就覺得阿爹阿娘偏心三房，卻沒想到在他們眼裏自己連二房都比不上。
他悻悻的從位置上起來，悶著頭轉身去拿酒。他手心裏還捏著沒來得及退回去的那一兩銀子，此時此刻，那銀子硌得他心窩子都疼。
二伯父挪到了大伯父的位置上，二伯父的位置便理所當然留給了楊桃。楊桃站在當場，心裏卻尷尬得緊，如何都坐不下去。
喬安拉了她一把，她才若無其事的坐下來，幫著秦夫子斟上一杯老酒。
楊苗盛裝打扮出來，張氏詫異的看了她兩眼，扯著她到暗處橫眉豎眼的問：“你這是做什麽？楊桃的大日子，你打扮得這麽花枝招展，旁人要怎麽說你說咱家？”
“你閨女漂亮，還要藏著掖著？她的大日子我連好衣服都不能穿，你就那麽著急去巴結三房？”楊苗受夠了氣，此時再也捂不住，她冷冷的瞥了她娘一眼，惡聲惡氣的問她：“三房給你了你什麽好處？”
“你這個孩子……”張氏作勢要打她，有礙著到處都是賓客，最終也隻推搡了她兩下，警告道：“人家定親，你穿一身比定親還喜慶的大紅衣裳？人家淺淺畫眉，你將自己畫得跟花貓一樣，你……”
“我究竟是不是你親閨女？我這樣做，都是為了誰？”
楊苗左右看了看，確定沒人偷聽，而後壓低了聲音問她娘：“從你跟著人家學做醃菜開始，家裏誰給過咱家好臉色？楊桃從監獄出來，你又是上山采菌，又是殺雞燉湯，結果呢？有人領你的情？
你去求楊桃，讓她準了我兩個哥哥幫她開山的事情，她是怎麽回答你的？你覺得是一家子骨肉，人家卻不過是在搪塞你，你且等著吧，往後隨便尋個借口就要將這事推了。你為了討好她，還一門心思打壓自家閨女。”
說起心酸事，張氏心裏也不好受：“可你打扮成這樣也奪不了楊桃的風頭，人家隻會說你不知進退亂搶風頭……”
“誰稀罕搶她的風頭？我要的，是前程，我們一大家子的前程。”她篤定的看著秦夫子，神態語氣都異常見堅定：“我會比楊桃優秀，優秀很多很多。”
順著秧苗的目光，張氏也看到了秦夫子。
這個男人不僅僅長相出眾，學識淵博，還是縣老爺，還認識三皇子。不管從方麵來說，比起喬安都是有過之而無不及。
這一瞬間，她便明白了楊苗的心思，而後心裏也開始歡喜：如果秦夫子真能看上楊苗，那咱們大房可就真的是翻身了。
張氏仔細端詳了楊苗的打扮，妝有些濃可男人不就喜歡豔麗嗎？中秋的新衣這會兒穿有些顯厚，可有什麽要緊呢，漂亮就夠了。
她精心的為女兒理了碎發，而後鼓勵道：“娘什麽都不怕，隻要你們能好，別說區區三房，就是和整個家族翻臉，也沒什麽大不了。”
再抬頭，張氏意外的看見楊老大起身離開，而後楊老二占了楊老大的位置，然後楊桃坐了上去，然後一張桌子就滿了，再也沒有了楊老大的位置。
這一瞬間，張氏拳頭緊握，臉色煞白。
“看見了吧，楊桃都張狂到了什麽地步？好好的閨女，不去閨房躲著，和男人們喝酒？喝也就喝了，她一個晚輩，哪來的資格和臉麵搶阿爹的位置？”
楊苗往那邊瞥了一眼，輕嗤一聲道：“咱們來日方長。”
楊桃作為女眷，坐在主桌陪著人喝酒到底不好看。她禮貌的敬了秦夫子兩杯，又說笑了兩句便尋了由頭要離開。
秦夫子淺抿著水酒，目光灼灼的看著楊桃的眼睛，而後問她：“患者無男女，成了親這準則還能遵守嗎？”
這話放在這個場合問其實不算恰當，畢竟是訂婚宴，畢竟滿桌子都是恪守‘男女授受不清’的老前輩，作為醫者的楊桃好像怎麽回答都不對。
她淺淺一笑，準備巧妙的轉移話題順便撤退。喬安卻堅定的緊握了她的手，溫和又不容置疑的看著前夫子的眼睛回答：“患者無男女，這是作為醫者最起碼的思想認知，和他本身是男是女無關，和她成沒成親更沒又關係。”
秦夫子默默的點了點頭，放下酒杯從新看定了楊桃的眼睛：“定親之後，還會當大夫，當一個合格的大夫嗎？”
喬安握著楊桃的手緊了緊，就那一緊，楊桃為難的心刹時溫暖起來。她回望著秦夫子的眼睛，鏗鏘有力的回答：“會！隻要這天下還有病患，隻要我還診得動脈拿得起針，我就依舊會履行一名大夫的職責。”
說完，楊桃轉頭去看喬安，兩人相視一笑，情意繾綣。
喬安看著她的眼睛，渾身張揚的都是情誼：“不管時代如何變遷，人命最為貴重這個道理也不會變。你是大夫，你挽救的是世上最珍貴的人命，不管對方是男是女，我都為你驕傲。
我不知道世俗會怎樣評判女大夫，世俗會用怎樣的態度對你，用怎樣的目光看你。不管他們怎樣，我喬安會豁出一切卻支持你保護你，誰若是要攻擊，那也還有我。”
他的語氣並不深情，他表情正經得太過嚴肅，可楊桃聽在耳裏看著眼中，卻得到了這世上最溫柔的情話，最生動的告白。
滿桌子固守陳規的老頑固看著他倆，硬是忘了強調古禮的重要性，忘了將女德、女戒……
秦夫子又喝了口悶酒，而後意味深長的看了喬安一眼，最後轉過頭來看著楊桃，微微一笑：“如此甚好！”
他沒再提新的話題，楊桃便順口找個由頭退下了。
在回屋的路上，楊桃碰到了二丫。也不能說碰，因為二丫明顯是在等她，看樣子還等了很久。
看見楊桃過來，靠在牆上小憩的二丫站直了身子，而後討好一笑，殷勤的迎了上來：“楊桃姐，恭喜你。”
楊家並沒請二丫來做客，可不請自來也沒有往外轟的道理。
楊桃不曾料到二丫會來，更不曾料到她會在這裏等自己。可就算有再多來料想不到，她依舊是微笑著麵對，禮貌而疏遠的道一聲：“謝謝。”
“要說感謝的該是我。”二丫過來挽楊桃手臂，楊桃不著痕跡的躲了開去。她臉上閃過一絲尷尬，轉瞬間卻又被感激替代：“被周小姐害死的貼身丫鬟是我表姐，謝謝你替她討回了公道，讓她能死得瞑目，在地下安息。”
二丫的語氣也算得上真誠，可在別人的丁訂婚宴上說死人，真的好嗎？
楊桃心裏有些不舒服，她直覺二丫的感謝並不真心，她來找自己隱藏著的目的比並不單純。
要是楊桃知道二丫如今的處境，知道逼瘋了周小姐後那個丫鬟被周家人羞辱致死，她就會知道二丫的目的非但不單純，對她楊桃還有一顆充斥滿仇恨的心。
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