天狗食日當天，由於湯若望和楊光先等人已在先前按各自的曆法將日食所發生的時間推算好了，因此玄燁率著一眾大臣都在天文台靜等著。
人們仰望天空，之前光芒四射的太陽，突然產生了缺口，光色也暗淡下來，逐漸之後天空大地一片黑暗。但是，在缺了很大一部分後，卻又開始複原了。霎那間重新見到陽光。
玄燁得意洋洋的看了眼蘇克薩哈，三種曆法比試之下西洋時憲曆稍勝一籌，推算的時間與天狗食日相差無幾，他倒要看看這會兒蘇克薩哈還有什麽話說。
未等玄燁回到宮中休息，耿聚忠便帶來消息說禮部下判三種曆法為和局。令玄燁大為震怒，不禁對蘇克薩哈耿耿於懷。卻也不期然想起出宮前孔姑姑來乾清宮時所說的話。
真理不一定可以戰勝，隻有權力才可以控製一切。
這是玄燁第二次感到皇權必須在於一統的重要性。明史一案他救不了陸健，難道天算案他還要重蹈覆轍，令湯瑪法死於非命？
索府之中，方才的天狗食日芳兒也在棲梧齋看到了，但卻還不知道結果，聽聞索額圖回府了，她立馬帶著清月和陸爾泰去了索尼的書房，正好聽見索額圖在給索尼說這事情。
芳兒靜靜的推門進去，索尼見是她也沒出聲，示意她站在一旁。
聽得索額圖道：“皇上和太皇太後擺明是幫著湯若望，阿瑪，您要不上一個奏折保奏湯若望？”
芳兒一聽，看向索尼，心中有了一絲期待。若是爺爺上奏保奏湯若望，身為首輔卻遂了皇上和太皇太後的願，皇上必是龍心大悅。那湯若望出獄也是有可能的了。
索尼沉吟片刻之後，卻道：“不急不急，還不是時候。”
索額圖驚道：“怎麽還不適時候？”
他這一問也問出了芳兒和陸爾泰心中的疑惑。
索尼高深莫測道：“既然已經隔岸觀火了，那我就要觀火到底。”他看向索額圖，道：“記住，姍姍來遲，才能顯得彌足珍貴。”
芳兒明白索尼此舉的意義了，為了赫舍裏家族的榮譽，他不得不謀定而後動。整個赫舍裏家族都靠爺爺一個人在支撐著。阿瑪噶布喇雖有才幹卻太沉溺兒女之情，不堪大用；叔叔索額圖雖有為政之才，奈何太過稚嫩，不能與朝中重臣分庭抗禮。
她看了眼一側的陸爾泰，見他眼中微露不屑之色，輕微搖首。他的身份也是赫舍裏家族的一大禍端。若是揭穿，赫舍裏九族將不得安寧了。
芳兒不禁心生感激索尼對她的寵愛，願意依照她的意念流下陸爾泰，甚至是費盡心力抹去他過往的一切。
“爺爺，芳兒想去刑部大牢看看湯教士，也不枉我們相交一場，這事可行嗎？”
索尼心中雖有顧慮，但仍是點了頭，並給了索額圖一個眼神讓他去大點一切。待索額圖離開後，索尼問道：“芳兒，爺爺器重你叔叔而怠慢你阿瑪，心中可有怨言？”
芳兒淡淡微笑，輕輕搖首，道：“叔叔確實比阿瑪更適合在朝堂上生存，也更適合挑起我們赫舍裏家族的榮譽。”
索尼滿意的點點頭，到底是自幼在他身邊長大的孫女，了解他的心思。
“去給湯若望做些他愛吃的菜吧。”索尼淡淡道。
芳兒輕微頜首，行禮退出了書房。
刑部大牢之中，湯若望經過蘇克薩哈一等滿臣的連番拷問之下，已經是疲憊不堪。他在稻草上躺著，聽到獄卒開門的聲音，以為又是滿臣來勸他認罪，甚為不在意的抬眼卻見到了一抹藍色身影，原來是芳兒。
湯若望艱難的起身，身形踉蹌，耳邊響起芳兒略微焦急的聲音，“還不快打開，磨磨蹭蹭的做什麽呢？”
那獄卒抬眼看了下芳兒，嘴中說著“格格恕罪”，但開鎖的手腳卻仍是有條不紊。
陸爾泰見獄卒是有心那麽做，便一把將他推開，拿過鑰匙，自己動手開起鎖來。
那獄卒被他的舉動給驚到了，驚愕看著陸爾泰將鎖打開，道：“你……”
“你什麽。”芳兒沉聲一喝，“狗仗人勢的東西，身為包衣奴才還這麽不守規矩。蘇克薩哈大人沒教你們嗎？”輕蔑的看了眼獄卒，芳兒讓陸爾泰和清月先行進去給湯若望送吃食。“不妨告訴你，就算蘇大人成為首輔，那我爺爺還是輔臣，想除掉一個獄卒還綽綽有餘。更何況蘇大人還沒成首輔呢，你就這麽迫不及待，高人一等了？”
獄卒被芳兒的氣勢所嚇到，跪在地上，連連磕頭，道：“格格恕罪，小的知罪了。格格恕罪……”
芳兒見不得這般恃強淩弱的奴才，罷手作聲道：“得了，我也不是什麽貴人，你就甭跪我了，下去吧。”
見那獄卒走遠了，芳兒這才進了牢房，來到湯若望身邊，見湯若望原本蒼老的麵孔如今增添病態，心中不免悲涼。
湯若望見芳兒露出悲傷之色，虛弱的臉上輕輕一笑，“何必如此。正如你們漢人所說，人生在世總有一死，不過是輕於鴻毛和死於泰山之分罷了。”
芳兒噙著淚笑道：“可是如此，未免太不值得了。”
湯若望搖搖首，道：“我是信教之人，主若要我去身邊侍候，那是誰也不可違抗的。”
陸爾泰氣氛道：“我就不明白了為何蘇克薩哈他們一定要置你於死地？”
湯若望本不認識陸爾泰，見他和芳兒一同來刑部大牢，又見他一臉氣憤，便知他也是一名明辨是非善惡的青年，也就拘泥了。正欲回答，卻聽見芳兒淡淡的說了。
“因為皇上跟湯教士接近。”芳兒扯出一個嘲諷的笑容，對滿臣的所作所為不齒，“先帝順治爺親漢遠滿，給滿臣造成了很大的威脅。如今當今皇帝自幼登基為帝，滿臣為輔臣，是眾臣之首，他們當然希望皇上跟漢臣保持距離。可事實卻不如他們所願，皇上與太皇太後跟湯教士親近，而湯教士又為漢臣之首，自然是滿臣的眼中釘了。”
芳兒自幼在索尼身邊長大，沒少聽索尼提起先帝親漢臣而遠滿臣，對八旗子弟所造成的陰影是不可磨滅的。索尼曾說大清絕對不能再出一個像先帝一樣的君王，那會將太宗皇帝辛辛苦苦打下來的江山給毀了的。
“所以蘇克薩哈要借楊光先的手來打壓湯教士。”陸爾泰有些明白了，對於滿漢之爭他看的太淺了。看來現在，他父親也是滿漢之爭下的犧牲品。“但是你又為何要求索大人解救湯教士呢，索大人可是首輔。”
“有機會總比沒機會要好，怎麽樣都得試一試。”芳兒淡然的說著，一臉歉疚的看向湯若望，道：“對不起，湯教士，我……”
湯若望慈祥一笑，眼中示意芳兒不必介懷，“索大人絕不是那麽簡單的人。他比蘇克薩哈一行人看的還要透徹。損人不利己的事情，他是做不來的。”
蘇克薩哈一定要置他於死地，全然不顧他和太皇太後還有皇上之間的情意，這不是擺明了不把皇室兩位至高無上的人放在眼裏。縱然成功了，在太皇太後和皇上的心裏對他也已經有了隔閡。所以，從一開始索尼就退出了天算案。
“我能明白索大人的舉動，因此芳兒你不用感到抱歉。”
方才在牢房外，湯若望聽到芳兒教訓獄卒的話，那種氣勢讓他想起坐在皇位之上的皇帝。果真也隻有芳兒才配得上他。
“芳兒……”湯若望執起芳兒的纖手，道：“無論將來發生什麽，牢牢抓住你的幸福，不要讓它從指間溜走。”
芳兒不解，正欲追問，可湯若望卻怎麽也不肯說了。芳兒見他身子骨虛弱，麵顯疲憊之色，也就不再追問下去了。囑咐她赫舍裏家族的包衣奴才好好照看湯若望，便隨之離開了刑部大牢。
