乾清宮•東暖閣。
玄燁手中把玩著血玉環佩，陽光透過窗戶照到玉佩上，血紅上覆蓋了一層金黃，和諧中帶著一絲絲詭異。腦中想著這枚環佩的主人，那個清淡如水的女子。
“皇上。”納蘭容若喚了聲，口吻中帶著無可奈何卻又無能為力。
玄燁微仰首“嗯”了一聲，但仍沒正眼看他一眼。這讓曹寅有絲好笑，也讓納蘭容若真的無力了。
容若再次不抱任何希望的問了聲，“皇上，您有聽見奴才剛才說的話麽？”
“不就是說索親輔今日稱病不朝麽。”
原來皇上還是有聽的，容若心裏有了安慰，但是見到皇上仍是無關痛癢，這又不免感到無力了。“皇上，索大人不朝，您就不擔憂麽？”
玄燁抬起頭，直視容若反問道：“擔憂什麽？”
“擔憂……”容若正欲說出自己的想法，卻見到皇上的眼神並無任何擔憂之色，心裏明白皇上心中雪亮分明，露出舒心的一笑，“奴才知道了。”
“知道什麽呀？”曹寅聽了半響都沒聽出個所以然來。
玄燁和容若相視一笑，一同給了曹寅一個無可救藥的笑容。
容若拍拍曹寅的肩旁，心中搖頭，這位仁兄真該機靈點了。
玄燁把眼神重新放到環佩上，可心思卻不在上頭了。索尼會稱病，無非是因為鼇拜勢力逐漸擴張，急流勇退。但是鼇拜再怎麽氣焰囂張，索尼還是壓在他上頭。
眼睛透露一抹精光。
總有一天，朕會把鼇拜給收拾了。
“容若，曹寅，跟朕一道去慈寧宮請安。咱們出宮散心去。”
納蘭容若和曹寅應下，跟著已經起身的玄燁一道出了乾清宮。曹寅的眼神在桌案上那塊血玉環佩上停留了片刻，心中對皇上那日口中的女子有了更大的興趣。
索府•主屋•索尼的書房。
桌案上擺著一張紙，上頭寫著一個“君”字。
索尼在桌案前來來回回地走著，眉間的深鎖未曾打開，不時的歎著氣。幼主登基，權臣當政，韜光養晦，急流勇退也不是個辦法。位居首輔，終究是個令人眼紅的位子。
芳兒端著茶點推門而進。“爺爺。”輕喚了聲，將茶點放置桌案上，將茶杯端起遞給索尼，道：“今兒個早上聽見您有幾聲咳嗽，不宜喝濃茶，芳兒特製了一種新茶給您，您給芳兒點評點評。”
芳兒的貼心向來是索尼最為驕傲的。他接過芳兒手中的茶杯，略微品嚐了一口。入喉香甜，清爽無比，久久回香。索尼甚為滿意的點點頭，不住讚賞，“芳兒製出來的東西，果真是回味無窮。”
芳兒見索尼眉間的深鎖略有伸展，心也就放下了一些。將托盤中的糕點推至索尼麵前，道：“還有些糕點，爺爺也嚐嚐吧。”
索尼沾起一塊放至嘴邊，輕咬一口，細細咀嚼。花香的味道充斥滿腔，不甜不膩，香中帶著一絲薄荷味，清涼舒爽。
“不錯不錯。”索尼連連稱讚。他看著芳兒，自然明白芳兒心中的目的。曆經三朝，他能看透變幻莫測的朝政，還會看不明白自家孫女兒的心思。
索尼拉著芳兒到一旁的椅子上坐下，“芳兒啊，爺爺知道你孝順。但是爺爺真的沒事，爺爺還要看到芳兒出嫁呢。”
索尼的打趣讓芳兒的臉頰微紅，嬌嗔的喚了聲“爺爺”，見索尼有咳嗽的跡象，連忙起身來至他的身後，拍拍索尼的後背，讓他順順氣。見索尼停止了咳嗽，她這才罷手。
芳兒看著索尼黑白分明的頭發，布滿老態滄桑的臉，心裏著實心疼，心疼他這般年紀，還要支撐大局，心中也不免怪罪小皇帝為何還如此年幼。她從背後環住索尼，稍顯女兒家的姿態。
“爺爺，您為什麽不讓阿瑪和叔叔幫您呢？”
索尼摸摸芳兒的頭，如同小時候一般，歎道：“芳兒，你還太小，朝政上的事情不是你想的那麽簡單。爺爺不讓他們幫，是為了他們好。現在的赫舍裏家族就讓爺爺一個人撐著吧。”
“有一天，我會幫爺爺一起支撐赫舍裏家族。”
小女孩有如此大的口氣是會讓人笑話的。但是索尼知道芳兒的孝心，因此隻是依舊摸摸她的頭，並未說任何話。
芳兒的話，讓他不期然想起當年芳兒未出生前的那個夢。赫舍裏家族的榮耀全是因為芳兒而來……如今想來，夢豈可全信，芳兒畢竟是個女兒家呀。
“叩叩”門外傳來敲門聲。清月在外頭道：“格格，東珠格格在棲梧齋等您。”
原來是東珠姐姐來了。芳兒揚聲應了下，“知道了，你先把茶點奉上，讓姐姐稍等，我隨後就到。”
清月應下之後便離去了。
芳兒問道：“爺爺，我跟東珠姐姐……”
索尼知道芳兒要說什麽，他執起芳兒手，眼中充滿慈愛，道：“爺爺知道你在想什麽，除了芸芸，你不跟府中的其他孩子親近，如今好不容易有了東珠這麽個朋友，爺爺是不會反對的。芳兒，東珠是東珠，遏必隆是遏必隆，雖然是父女，卻也是兩個人。”
聽索尼如此說，芳兒便也放心了，“那我先回棲梧齋了。”
索尼點點頭，示意芳兒去吧。看著芳兒離去前放門帶上的周到處事，在看看桌案上的茶點，索尼心中不禁到，過個把月，太皇太後將要下旨為小皇帝選秀了。他家的芳兒如此優秀，如此出眾……
這進宮……唉，不禁無奈搖頭。
芳兒一進棲梧齋便見到東珠站立在一旁，東翻翻西擺擺，不禁笑出聲道：“姐姐如此迫不及待的想要見我麽，一會子功夫都坐不住。”
東珠聽出芳兒話中笑意，見她來了便也不站在一旁了，回到原本坐著的地兒。
芳兒也來到她身旁，坐在清月為她準備的凳子上，問道：“姐姐找我有事麽？”
東珠笑著反問，“沒事不能找你麽？”
“當然不是了。”芳兒笑著搖頭，看著東珠，略似探問道：“隻是姐姐若有空不都是去那風悅客棧了麽？”
東珠心下一驚，側首看著一臉似笑非笑的芳兒，不否認，隻是問道：“你怎麽知道的？”難道還有其他人知道麽。
芳兒給了她一個定心的答案，“你放心，遏大人不知道。”她遣退了清月和一幹伺候的丫鬟，對東珠一臉凝重，“姐姐，你當真喜歡林誌澤嗎？”
她會知曉，也是偶然。記得幾天前，她去遏府找東珠時，恰逢她不帶一人偷偷摸摸出了府邸，心中疑惑，便暗中跟隨，不想她是去了風悅客棧。其實她早就應該想到的，那日初遇林誌澤，姐姐未曾追究他的無力傲慢，便應該察覺姐姐對他有好感了。
當著芳兒，東珠並不隱瞞，“是的，我喜歡他。”縱然相識不久，但是東珠總覺得他們之間仿若已經認識多年了。
“姐姐，你不怕他是因為你的身份而接近你麽？”
東珠搖搖頭，看到芳兒不解，進一步解釋道：“芳兒，你我一同認識林大哥，對於我們的身份他也一清二楚，若真是為了名利，那他該接近的人應該是你，而不是我。首輔索尼的孫女不是更有分量麽。”
芳兒細想一下，覺得東珠的話也不無道理。姐姐畢竟不是一個無知的小女孩了，她能遇到一個自己喜歡的人，那是好事。可是……
“姐姐，你不怕遏大人反對麽？”
提到遏必隆，東珠心裏也有了一層顧慮。阿瑪對於滿漢之分如此看重，是絕對不會同意她跟林誌澤在一塊的。
東珠喃喃道：“走一步算一步吧。”
芳兒見東珠一臉愁容，也不再說什麽了。其實她心中還有一層沒有告訴東珠，但凡八旗女子未經選秀就不得許配他人……心中不由得歎了一口氣。
“姐姐，你還沒說找我有什麽事情呢？”見氛圍不對，芳兒轉開話題，問起東珠今日來索府找她的目的。
東珠想起來道：“我向湯教士要了一本書，約好今天去拿，來問問你要不要一起去？”
提起湯若望，芳兒就笑了開來，道：“一道去吧。我想知道湯教士是否已經破解了那副殘局。”
東珠也笑了開來。這個湯教士也不長記性，自從把西洋棋教會了芳兒，都不知道敗在芳兒手上多少回合了，至今都在想著要扳回一局。
兩人便整理了著裝，一同出了索府，找那湯若望去了。
