終於，竊玉十八歲的生辰到了。
往年唐不驚總是很早就開始張羅為她慶生，從未忘jì，而且每次都別出心裁。就連他跟隨知之老人學藝時，也會派人送禮物到山莊。可是今年他實在太忙了，忙得可能將她的生日都忘jì了。
本以為今日一定能夠見到他，竊玉一大早就起來，細細地梳洗打扮了一番。她一改往日一身紫衣的風格，特意換上了唐不驚之前為她準備的鵝黃色羅裙。那套裙子用上等的蜀錦和雪紗織就，質感極佳，行動時似有光華流動。裙擺微微曳地，裙邊用銀線零星繡著些玉蘭花的圖案。腰身緊束，身後係著水藍色的綢帶，頗有一番出塵之感。
竊玉本就皮膚白皙，身段窈窕，穿上這套衣裙，著實美麗不可方物。為了配合這裙子的清麗之氣，竊玉隻是微微施了些粉黛，隻將耳邊的頭發於腦後挽起，在鬢間點綴了幾顆碧璽珠子。妝成之後，粉絮一臉如癡如醉地打量了她許久，歎道：“姑娘真是神仙一般的人兒，全然不似那些庸脂俗粉。難怪公子他對您癡心一片，若粉絮生為男子，定也要給姑娘勾去了三魂七魄！”
竊玉被她一席話說得臉若紅霞，兩人打趣了一會，便開始坐等唐不驚到來。隻是這一等，便從晨間等到了夜幕降臨。竊玉麵上的神色也從期待歡欣，變成了失落黯然。
粉絮不忍看她這個樣子，隻能好言安慰她：“公子近日真的是太忙了，那日竹姐姐過來，都說公子有日子沒回府了。姑娘不必傷神，他，他定是太忙了……”
說著說著，粉絮也不禁覺得自己詞窮，“忙”這個借口實在顯得太過蒼白無力。竊玉低垂著眼眸，懷裏抱著困倦地閉上了眼睛的阿幽，淡淡地“嗯”了一聲，道：“我曉得。他有重要的事情要做。我，我不怪他……”
雖然嘴上這麽說，但竊玉心裏的難過和失落也是真的。粉絮歎著氣離開了，昏暗的屋子裏隻剩下她一個人。竊玉不想點燈，她怕那璀璨的燈火會映襯地她更加黯淡。她有一下、沒一下的撫摸著阿幽光潔的皮毛，自言自語道：“我是不是該回山莊去了？他那麽忙，我在這裏怕是會打擾他吧……”
阿幽的耳朵動了動，睜開眼睛慵懶地看了她一眼，見竊玉如石像一般呆坐，又繼續閉上眼睛趴著。
又過了一會，庭院裏傳來急促的腳步聲。竊玉敏銳地聆聽著集蔭小築中的每一個聲響，立刻就站起了身！隻是她忘jì了膝頭趴著的阿幽，這樣猛地站起來，阿幽一下子就從她光滑的裙子上掉了下去。它極其不滿地嗚咽了一聲，一溜煙跑開了。
“姑娘，玉姑娘！”腳步聲的主人正是粉絮，她一邊走，一邊在院子裏大喊，“公子派人來接您了，公子他沒有忘！”
竊玉心中一喜，急忙撫平裙子上因為阿幽趴過而泛起的幾絲褶皺。她有些慌亂地照了照鏡子，見鏡像中的自己妝容還算說得過去，才舒了口氣。粉絮迅速地幫她補了補妝，理了理頭發，然後滿意地帶著竊玉出門去了。
馬車已經在唐府外麵恭候。竊玉提著裙擺上了車，卻發現唐不驚並沒有在裏麵。車夫是個憨厚老實的中年人，竊玉認得他是經常為唐不驚趕車的那個人，於是便問：“黃師傅，我們這是要去哪裏？”
“去城郊。”車夫黃師傅如實答道。
竊玉心中卻大為疑惑，這天色已晚，也不曉得唐不驚將她拉到城郊去幹什麽？本以為他會派人接她去酒樓，宴請一番，如今的倒是吊足了竊玉的胃口。於是她又問：“師傅可知道我們去那裏做些什麽？”
“這……”老實巴交的車夫撓了撓後腦勺，“公子隻是交待將姑娘送過去，並未說其他的事情。咱們做下人的，也不好問什麽。”
見他確實不知，竊玉便也不再問下去。於是就在一路車馬顛簸中，竊玉的心上上下下，好奇難耐。
馬車走了將近一個時辰，天色也徹底地黑了下來，他們終於到達了目的地。竊玉還未下車，等候多時的影和竹便迎了上來。影向著竊玉作揖，然後伸手遞過來一條白色的緞帶，道：“還請姑娘蒙上眼睛，婢子們這就帶姑娘去見公子。”
“蒙眼睛？”竊玉此時是徹底懵了，一臉的茫然不知所措。
竹見她嬌憨的樣子，不禁“咯咯”嬌笑起來：“姑娘放寬心就是了，公子還能害您不成！他呀，不過費勁了心思思忖著給您一個驚喜。要是姑娘這會不配合，接下來可就不好玩嘍！”
竊玉被她一席話說得羞紅了臉，不過倒是極其利落地將緞帶綁好，嚴嚴實實地遮住了眼睛。竹與影相視一笑，一左一右地攙著她慢慢向前走去。
這種感覺真是無比奇妙！眼前一片漆黑，竊玉不知道自己被帶去了哪裏，不知道走了多遠，更不知道沿途都有什麽樣的景色。所有的感官都集中到了耳朵，竊玉仔細聆聽，卻隻能聽到微風吹過的聲音和細碎的腳步聲，於是心下更加好奇。
竊玉隻覺得走了好長一段路，終於感覺到身側的竹和影停了下來。她也急忙跟著止住了腳步，就聽影在她耳邊說道：“玉姑娘，婢子這就幫您將緞帶解下來。隻是您別太急著睜開眼睛，先適應一下光線，慢慢來。”
竊玉溫順地點點頭，就感覺到一雙手輕柔靈巧地解開了她腦後係著的結。緞帶被拿下，眼前的束縛消失。竊玉依著影所言，緩緩地睜開了眼睛。當看清眼前的一qiē時，竊玉不禁伸手捂住自己長得大大的嘴巴，驚得一個字都說不出口！
映入眼簾的是一片繁茂的紫色――紫色的玉蘭花樹，一片一片，一簇一簇，將她層層包圍起來。竊玉一向很是喜愛紫玉蘭，那鮮豔又高貴的紫色花朵，不葉而花，瓊瓊如玉樹。既不張揚，又不媚俗，頗有超然出塵之感。
紫玉蘭，又名辛夷花。辛夷，心儀，多麽美好的字眼。
突然見到這麽多的玉蘭花樹，不能說不震撼！而在花樹的中央，也就是竊玉所在的地方，是一處小小的空地，蓋著一座精巧的吊腳木屋，門前豎著兩座一人高的青銅底琉璃宮燈。雖然沒有進去看過，隻看這木屋別致的外觀，都能想象得出裏麵該有多舒適宜人。
木屋的正前方，花樹被辟出了一條蜿蜒的小路。小路兩側的地麵上，每隔五步遠便點著一盞精美的蓮花燈，將這裏映照得燈火通明。難怪剛剛影要提醒她適應了光線再睜開眼睛，上百盞蓮花燈光華璀璨，映得這玉蘭樹林中恍如白晝！
“姑娘，您且順著這花燈向前走吧。”竹在竊玉的耳邊笑盈盈地說道，“公子他就在花燈的盡頭等您呢！”
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